陈矫听来人是吕布，先是一惊；然后听他话语如此推崇自己，又是一喜；但突然想到自己此来的任务，将自己心绪一沉，拱手向吕布道：“原来是平南将军，陈某这厢有礼了。将军所赞，陈某实不敢当。此次前来，也只是代表东阳百姓向将军述说一下他们的意愿。”


    吕布“哦”了一声，问道：“先生请讲。”


    陈矫停顿了一下，组织了一下自己的语言，向吕布道：“将军，东阳虽然短暂被孙策所占，但这绝不是东阳百姓自己的选择。将军此来，目的如何？陈某暂且不知。但是东阳百姓也不愿卷入将军与孙策的决战之中，也请将军能够谅解。”


    吕布眉头皱了一下道：“先生有什么话，还请明示。”


    陈矫道：“将军，您和孙策两方实力都很强大，两边我们普通百姓都惹不起，因而只能做到两不相帮。况且东阳此地地势平坦，也不适于守城、攻战。因而请将军选择决战之地时，也不要选择这里，毕竟伤及无辜，我相信也并非将军所愿看到的。”


    吕布听完笑道：“陈先生所言恕吕某不能赞同。孙策本为袁术麾下，趁机窃取江东。我此来是助朝廷平叛，而非趁机占据此地。此间百姓身为大汉子民，岂会不知如此道理？如果这样两不相帮，惜身自保，这说出去可一定都不好听啊！”


    陈矫听吕布语气严厉，连忙说道：“将军，我们不是两不相帮，而是实在没有那个能力。而且就算是现在这种情况，我们仍愿意私下拿出部分粮草资助将军平叛逆贼。只是希望将军能严令士卒不做扰民之举，也不要将此地当做决战之地即可。”


    吕布故作为难的样子，说道：“这个不太好办啊！如果孙策攻来，我总不能不守此地，坐看东阳百姓陷于敌手吧！”


    陈矫本只是想说服吕布不要在此地作战，不要做扰民之举。但是吕布处处拿出朝廷大义，且好似站在为百姓考虑的角度上。说的好像此地一旦落于孙策手中，百姓就会遭受什么劫难似的。而自己又无从辩驳，他一时愣在那里，不知该如何回应。


    吕布微微一笑道：“陈先生不必为难，只要你做到一件事情，我就答应你的条件。”


    陈矫抬头，急问道：“将军此言为真？却不知是什么事情。”


    吕布点了点头道：“那当然，我吕布说话从来都算数。我的目的在于攻灭孙策，所以东阳此地仅是作为一个我进攻孙策的后方之地。只要此地能保持稳定，并且不给我招惹任何事非，那么必然可以免于战乱。而如果到时候我击败不了孙策，那么我也向你保证，我军将会主动撤出东阳，让之免于战乱。但是前提是你能帮我完全稳定此地，否则我还真不敢保证我什么时候就会率大军重新杀过来。”


    陈矫沉吟了一下，说道：“那好，我就说服东阳众人帮将军做到这点。”


    吕布摆了摆手道：“我与先生一见如故，别人来做我还真放不下这个心。我会上表朝廷任命先生为东阳县令，一切事情就拜托先生了。”


    陈矫脸色一愣，正要拒绝，却发现吕布已跨上赤兔马远去。旁边纪灵微微一笑，朝陈矫拱手道：“恭喜先生荣升县令。”


    凌县背靠凌水，是广陵最北侧的县，紧挨着徐州。当孙策获取广陵之后，就试图将之建成对抗曹操的前沿阵地。单单就在此处便修建了二十五座营垒，虽然因为时间问题，营垒大小、质量都有所不同，但毫无疑问，此地极难攻下。


    高顺盯着远处的江东军营垒，沉声问道：“可探查清楚了，此地兵力多少，由谁驻守？”


    斥候上前回道：“禀将军，此地兵力共有四千，由孙策手下大将韩当驻防在凌县县城。传说此人长于弓箭、膂力过人，有万夫不当之勇。而此地的营垒有大小之分，大的有兵员上百，小的仅有几十人。以中心营垒为主垒，其他分散四周。”


    高顺点了点头，转向身后下令道：“韩当此人成名以久，不可小觑，你们多加小心。二十五座营垒，天明之前，给我拿下一半。张鼎，可有信心？”张鼎为高顺所率陷阵营副将，本来陷阵营突击每次都是由高顺亲自率兵。但此次除陷阵营外，吕布还给他分配了五千士卒。虽然不是很适应，但是此刻却也不得不担起指挥之责，将陷阵营交给自己副将。


    张鼎向高顺拱了拱手道：“陷阵之志，有死无生。将军放心，半日之后，只多不少。”


    高顺点了点头，沉声道：“去吧！”


    震耳欲聋的喊杀声顿时在荒野间响起，正在沉睡的江东水卒忙慌拿起手中武器奔到营垒上方。但是他们还未等他们弄清到底发生了什么，便见四周到处都是飞来的箭矢。压制的他们根本抬不起头来，无数人中箭倒地，到时都是士卒受伤后的惨叫声。


    接着只听“轰隆”一声巨响，那是营垒大门被攻破的声音。士卒在都尉的营垒长的呵斥下，拿起武器赶赴门口，但是看到的一排装备精良的盾牌。而盾牌之后不断有弓箭射出，还未赶到便已死伤大半。


    而正当他们犹豫是要继续抵抗，还是要逃跑之时。突然盾牌四散开来，从后面奔出无数手持长枪的凶悍士卒。最前方的还未来得及发出一声尖叫，便被刺死当地。而后面的江东士卒眼看敌人如此凶猛，犹如鬼族降世。顿时再也不顾自己长官的呵斥，纷纷向后逃去。


    整个江东军阵营整个晚上不断歇的各种叫声，进攻声、惨叫声、哭声、笑声。等到早晨的第一道曙光照在这片大敌之时，仅有靠近凌县县城的六座营垒还插着江东军的旗帜。而这还要多亏韩当及时出击，虽然在高顺的埋伏下损失了部分士卒，但总归保证了主营垒没有丢失。


    韩当骑马出列，手持长刀直指对面，怒声喝道：“哪里来的吕军狗贼，敢来偷袭我军营垒？”


    高顺挺刀出马，沉声道：“高顺，特奉平南将军之令，前来攻伐孙策逆贼。你若识趣，放在手中武器即刻投降，我尚能饶你不死。”


    韩当脸色微变，心中暗想，怪不得昨夜进攻如此凶猛，原来是高顺所率的陷阵营。但随即哈哈大笑道：“投降，学你家吕布当三姓家奴吗？”顿时江东军侧一阵哄笑。


    高顺冷声喝道：“找死。”一拍胯下骏马，瞬时便奔了出去。


    韩当收住笑容，双腿夹了一下马腹，也迎了上去。


    双方都用刀，高顺为长柄马刀，韩当为弯形长刀。论长度高顺稍微占优，但是论防护距离则是韩当更长。双方你来我往三十回合，不分胜负。只见高顺斜劈而下，韩当侧身躲过，接着回转刀刃直砍高顺双手。


    高顺冷哼一声，左手紧勒缰绳，马身直挺而上，顿时轻松化解。接着高顺又从马身上直接跃起，用尽全力朝韩当头上砍去。高顺居高临下，再加上所用为全身之力，韩当不敢托大。双手举起长刀向上一撑，直接“锵”的一声，兵刃相撞。韩当从马上被击落了下去，而高顺也连退了好几步才停住身子。


    两人俱已落地，但高顺速度更快，翻身上马，手持马刀便向韩当追杀而去。当韩当的马恰好挡在两人中间，高顺大喝一声，一脚踢在那马马臀之上。骏马发出一声嘶鸣，向远处奔去，而他接着持刀直指韩当。


    韩当看高顺踢开骏马，就地一翻，从背后取出弓箭。放箭、拉弦在一瞬间完成，目标直指马上的高顺。高顺看到弓箭射来，连忙持刀去挡，只听“嘭”的一声，弓箭与马刀相撞。高顺猛然一滞，而韩当趁着这空隙向后奔去。


    双方各奔出一将掩护本方主将，护着朝后方而去。


    高顺冷哼一声道：“暗箭伤人的鼠辈。”他接着挥动马刀，顿时近六千士卒如一只巨剑直接朝江东军砍杀而去，而其中正有令江东士卒闻风丧胆的陷阵营。


    昨日经那一场大战，江东军士气低落，韩当本想通过击杀敌将来提升自军士气。但没想到高顺武力如此之高，自己用尽全力也仅能与之拼个相当。但是高顺马上技巧远胜于自己，要不是刚才那一箭，恐怕自己此刻早已是一具尸体。


    但是此刻断不能输阵，他大喝一声“江东的士卒们！且让这伙狗贼尝尝我们的厉害。”说着换了一匹骏马，率先向前奔了过去。


    此战整整持续一个时辰，面对兵力、士气都远胜于自己的吕军。江东军虽死命支持，仍改变不了自己失败的命运。损兵两千左右，连最初的保全的六座营垒也全部丢失。韩当率一千余残兵退入凌县县城，派人去射阳求救。


    高顺所率损失虽远少于江东军，但是士卒死伤也有千余。他借助胜利之势，推兵向前直达凌县城墙之外，天天擂鼓呐喊，却没有立即攻城。