淮河西岸，燃起了无数火把，犹如一道火龙，照亮了整个河道。侯成受伤较重，已经被吕布送去了后方。剩余诸将此刻全部聚集在大帐内，认真听许褚汇报今日的战况。虽然只是一日，但全军伤亡已达两千，等于将防守营垒的士卒完全换了一轮。


    吕布脸色难看，他也没想到第一日，孙策进攻便如此凶猛。他转向廖化，沉声问道：“元俭，水上战况如何？


    廖化先是朝吕布拱了拱手，然后才回道：“禀告主公，我们之前设置的障碍起了作用。所有敌军的大型战舰全部被阻在一千步之外，只有少数小型敌船才能通过。他们大概也没料到我军会如此部署，除了几次试探性进攻，再没别的举动。”


    吕布点了点头，再次转向许褚道：“仲康，如果明日江东军继续强攻营垒，你有替我守住的把握吗？”


    许褚脸色未变，沉声说道：“主公放心，垒在，人在。属下一定能守的住。”


    吕布听许褚如此说，脸上没有丝毫欣喜，反而直接摆手说道：“垒不在，你也要给我在。守垒事小，没必要如此。即使垒丢了，只要人没事，我们仍旧有机会夺回来。”


    许褚脸色明显一愣，心中感动，开口道：“主公……”


    主公没有继续讨论这个，心中知道许褚能尽全力即可。他进而向高顺问道：“伯平，今日的战况十分奇怪。孙策仅是强攻营垒，而水军则丝毫不动，你怎么看？”


    高顺沉思了片刻道：“主公，因为敌军急速赶来，所乘的都是大型战舰。他们小船数量不够，知道就算强攻恐怕也无法拿下，他们的选择倒也不失为一明智之举。而他们派出小船进攻，我看一为试探我军的战力，二为摸清此处的水文地理。如果我所料不错，他们绝对不会放任我军安稳在此，明日必会有大的举动。”


    吕布点了点头，鼓励道：“你继续说。”


    高顺朝吕布拱了拱手，说道：“主公，无论敌军选择如何进攻。要么从水路攻击船桥，要么从陆路进攻营垒。此处的淮河地段，河面狭窄，也就一百丈左右。有河面的各种障碍，再加上纪将军在西岸设置的长弓劲弩，基本上可以确保无虞。属下担心的还是东岸的两座营垒，今日虽然没有丢失，但也被敌军突到垒上，属下担心……”


    许褚皱眉道：“高将军是不相信褚能守住营垒？”


    高顺道：“许将军之勇猛，全军皆知，吾岂能不信？但今日江东军看到成功攻下营垒的机会，明日必会继续猛攻。再加上今日侯成受伤，一座营垒已缺少指挥。凭你一人，你又如何两边同时兼顾？”


    许褚道：“我可以两边跑赴着救援，一定可以来的及。只要让江东狗贼不攻下营垒即可，我保证可以做到。”


    吕布无奈的摇了摇头。许褚之勇猛，他心中倒从来没有过丝毫怀疑。但是他刚才所说的方法实在太过不切合实际，如果真的那样，就算他是铁人也直接会累瘫在奔跑的路上。而高顺说了这么多，分明是暗示自己有意替许褚守住一垒。


    侯成受伤，张辽和成廉已经赶往合肥，此时吕布还能用只有纪灵、高顺、廖化、许褚四将。纪灵统筹全军，廖化担任水军指挥，都不能动。他沉思了一会，转向高顺道：“伯平，我不能放陷阵营去防守营垒，那样得不偿失。如果你要前去，就只能统帅普通士卒，你是否愿意？”


    高顺连忙拱手道：“属下愿意。”


    吕布点了点头，转向许褚道：“仲康，你和伯平，各守一垒。此处关系重大，不可以有任何闪失，你们两个一定要小心在意。”


    许褚脸上虽有些不太情愿，最后仍拱手道：“诺！”


    长夜漫漫，吕布睡的很熟，待到天明时分才被一阵噪杂的声音吵醒。杜强闯进帐内，慌慌张张的朝吕布道：“主公，您快起来，出大事了。”


    杜强为吕布亲兵统领，在青龙山下吕布遇袭之时。他曾凭借一把强弓，和吕布一起阻挡刺客闯进屋内。自那时起便一直呆在吕布身边，为人虽有点木讷，但好在忠心心细。吕布听到的惊呼，心中也咯噔一声，连铠甲都没穿，便走了出去。


    廖化此刻已站在船桥之上，看到吕布到来，他满脸羞愧。朝吕布拱手道：“主公，属下……”


    吕布打断他，直接问道：“出了什么事？”


    廖化犹豫了一下，开口说道：“昨夜，敌军派出士卒，潜入水中，清理障碍。等到兄弟们天明发现，下游外侧的五百步之内的障碍已经全部被他们清理干净。”


    吕布脸色大变，引目朝远处望去，只见那里零零散散的漂浮着各种木桩。它们都是被廖化派人砸入河底，此刻却被江东军全部拔了出来。本来船桥距外侧还有千步距离，此时已不满五百步，虽然仍在长弩的射程范围之外。但是敌军战舰已经可以到达如此近，就等于完全缩减了冲锋距离，守住的难度无形中增加了不知不少。


    吕布心中大怒，厉声喝道：“廖化，你是干什么吃的，怎么到现在才发现？如果时间再久一点，江东军是不是就可以攀上船桥，直接取我性命。”


    廖化从未见过吕布生如此大气，脸色大变，连忙跪倒在地，更不敢出一言为自己争辩。


    纪灵此时也登上营垒，听杜强简单叙述了事情的经过之后，他转向吕布道：“主公，此时已是深秋，夜间水温已不到十度，正常人不能在里面待够半炷香时间。廖校尉没有想到这点，也算情有可原。况且，江东军既然如此行动，必然会小心防备我军，不被发现也属正常。”


    吕布有点吃惊的看着纪灵，他为袁术手下大将，性烈如火，这点吕布是知道的。而此刻他却能如此冷静分析，倒有点出乎吕布的意料。吕布也发现自己有点失态，转向廖化道：“元俭，你起来吧！从你归顺我之后，从未让我失望我，我希望这次仍旧如此。”


    廖化心绪激荡，连忙拱手道：“属下定不会让主公失望。”


    吕布点了点头，引目望去，远处雾气蒙蒙中，无数船只正排成队列朝自己方向急速驶来。


    纪灵直直望着从前往河口，径直朝船桥驶去的江东水军，脸色平静。待到它们到达弩箭射程之内，只听他大声喝道：“所有弩手，瞄准目标。”


    “放”


    随着纪灵那雄浑豪迈的吼声，两百弩箭如风一般刮向淮河中心。


    “砰砰砰”虽然距离尚远，但是弩箭威势惊人，吓的大部分江东士卒急忙趴在地上。当前的几个江东士卒躲闪不及，被弩箭射中，被带着向后直挺挺的后退了几步，才停了下来。更有数支直插入船体之上，犹如一支支手臂伸在空中。


    董袭站在船头，砍落射向自己的一支弩箭，暗自咒骂了一句。大声喝道：“盾兵上前，弩兵向西岸反击，保护小船。”而他自己则不退反进，指挥士卒朝西岸驶去，而他身后跟随的是两座巨型楼船。“噗噗”船上的弩兵开始了反击，虽然数量有限，但是也起了相应的作用。两边都不断有人被弩箭射中，有的直接丧命，有的重伤到底，惨叫之声响彻云霄。


    当到达距西岸还有一百五十步左右时，已经位于弓箭手的射程之内。只听董袭大声下令道：“下帆，停船。”三座楼船顿时有秩序的停下，排成一列，彼此相隔三十步左右，正挡在西岸吕军和疾驰的江东船队之间。


    纪灵心中微惊，此时才明白了江东军到底要做什么。这三座楼船犹如三座巨墙般立在中间，完全挡住了自己弓箭手的射程视野。也就是说，目前自己除了攻击这三座楼船之外，再也不能攻击其他船只。而在它们后方，无数江东军小船正快速向船桥方向攻去。


    纪灵大怒，大声喝道：“所有弓箭手上火箭，准备。”


    “开弦，放。”


    早已准备多时的吕军弓箭手将一支支火箭搭在弦上，随着纪灵一声下令，几百支支火箭瞬时射了过去。但令他吃惊的是，火箭并没有达到应由的效果。射到船舱之上，除了个别仍然还在继续燃烧之外，大部分瞬间被江东士卒用沙子所扑灭。而且就算那些个别还在燃烧的，火势也没有扩大起来。


    纪灵定眼望去，发现整个楼船之上，没有太大用处的易燃之物已经全部被卸下。并且整个船面都是湿漉漉的，全部用水浸湿了一遍。除非集中射于一处，否则根本就不可能引燃这些船只。一看敌军就是早有防备，提前就想到了火攻之术。


    纪灵心中大急，大声下令道：“马上给我挑出三百技术高超弓箭手，支援船桥，绝对不能让敌船靠近。”


    士卒应了一声，连忙朝后方跑去。


    楼船之上的江东军也开始了反击，虽然他们人数不如吕军。但是都躲在船口后方，等于加了一层防护，两军一时间倒也斗的不相上下。


    纪灵喝声连连，指挥所有士卒用火箭猛攻第一艘楼船，虽然引燃了部分位置，但是火势始终没有扩大起来。但是要等到它燃烧殆尽则需要很长时间，而这时前方的喊杀之声则愈来愈大。