生机盎然的春季一闪而过，吕布最近一直往返于自己治下的各个郡县。仔细检查着各处的军备，以防在任何地方有所纰漏而被孙策所趁。但这个春季注定是平静的，自跨出冬季之后便再无降雨，很多河流已经断流。江东军的水军之利无所用处，孙策也深知这点，没有发起过一次进攻。


    冬日的阳光透过窗子洒入房内，窗花的暗影和光影汇合在一起，在地上留下一片斑驳的流影。虽然太阳早已升起，但吕布还未曾起床。他侧躺于貂蝉怀中，享受那片刻的舒适。直到魏续粗犷的嗓音在屋外响起，他再也无法继续睡下去。嘴中不由得暗骂一句，在貂蝉的催促下起身。


    “这一大早，你哭丧呢？”


    魏续望了望天上高悬的太阳，疑惑的望着吕布道：“姐夫，这……”


    吕布突然意识到这天已经不早，但也懒的安慰她，直接问道：“到底有什么事，快说。”


    “是陆太守，他已经来了两柱香时间，说是有重要的事情需要向您禀告。要不是这样，我也不敢轻易吵醒姐夫您啊！”


    “你怎么不早说？”吕布听完，加速跨步向前厅走去，和之前的懒散的形象判若两人。魏续疑惑的摸了自己的后脑勺，一脸呆萌。。


    吕布摆了摆手，示意陆尚坐下，倾声问道：“伯禽，你今日前来所为何事？”


    陆尚朝吕布拱了拱手道：“主公，您还不知道吗？许都出大事了。董承阴谋叛乱，但被曹操提前得知，不仅他，参与政变的吴子兰、种辑、王子服等人尽皆被杀。曹操缢死已经怀有身孕的董贵人，并借机四处打击异己，此时的许都已乱成一片。”


    “什么？”吕布惊的瞬时站了起来。他在屋内来回走动，最后停下来，脸上透露出兴奋的光芒。朝向陆尚道：“伯禽，你说此刻如果我们立即出兵，有没有攻下许都，掳回天子的可能？”


    陆尚满脸不可置信的看着吕布，过了良久，张开的嘴巴才缓缓闭合。面向吕布说道：“主公，你这个想法也太过那个了。且不说短时间我们无法集齐足够多的大军，就算集齐了，一时间也无法到达许都。再加上曹操遇此惊变，必然会有所准备，岂能容我们轻易攻下许都？”


    吕布听到陆尚如此说，顿时颓然坐回座位上，口中喃喃道：“是我太激动了。听到许都变乱，便觉得我们的机会到了。伯禽，你说的不错。”


    陆尚笑了笑道：“主公，只不过此刻倒是有另外一件事，也许对于我们来说是一件好事。这是袁绍给您的信，据说他正准备另立新帝，我想他或许会许给您一些特别的东西。”


    吕布“咦”了一声，从陆尚手中接过书信，仔细看了看。然后微微笑道：“这袁绍为了拉拢我，也真是豁出去了，连这样的条件都能开出。”


    陆尚道：“主公，袁绍他怎么说？”


    吕布回道：“他信中说，只要我拥护新帝，事成之后我就是他新朝的征东将军，并且加封为护国公。”


    陆尚愣了愣，无奈摇了摇头道：“高祖曾言，非刘姓者不得称王。在我们整个大汉朝四百年的历史间，被封国公者也只有王莽一人。袁绍也真是疯了，连这样的条件都能开出？还不知道他又给多少人相同的许诺？恐怕这个空头许诺当不了真。”


    吕布点了点头道：“只要他另立了新帝，什么样的官职他发不出？只不过袁绍如果真的成功另立了新帝，那曹操挟天子以令诸侯的影响力就会大大减弱。从这个方面而论，那种情况似乎对我们仍是有利。”


    陆尚脸色微变，虽然他对汉室的忠诚度十分有限，但是听到吕布如此明目张胆的直接说出利害。而完全不在意汉室的正统性，心中还是吃惊万分。开口问道：“主公，那你的意思是……”


    吕布揉了揉自己略微发胀的太阳穴，说道：“这个我需要和公台、子敬他们商量之后，再做决定。伯禽，你去通知他们一下，来他们即刻前来庐江一趟。”


    “诺！”陆尚拱手回应。就在他即将离开之时，却突然开口又说道：“主公，还有一件事。寿春臧太守那边传来消息，说诸葛亮和许褚二人已经返回寿春。是不是让他们也一并返回庐江？”


    吕布脸上微微一笑，心想孔明你终于给我回来了！他沉思了片刻，最终摆了摆手道：“算了，不要让他们回庐江了。我直接前去合肥，所有人都在那里会和。合肥距离其他地方都较近，这样也能节省一点时间。”


    合肥县衙大厅内，众人正在激烈的争吵。鲁肃觉得汉室历经久远，尚有大批忠臣义士。袁绍此举为叛贼所为，必定天怒人怨。如果支持他另立新帝，必将受万民唾弃，实不应为。


    而陈宫则单纯从军事角度考虑，认为吕布领地毗邻曹操，与他之间的大战已是不能避免。如果能外联袁绍，必将极大牵制曹操势力。而此时汉室虽在，但当今天子却为昔日董卓所立，名不正而言不顺。且传国玉玺此刻正在袁绍那里，如果他另立新帝，一切似乎也都能说的过去。


    吕布沉思良久，最终也不能决。按说如果能得到袁绍这个盟友，确实对自己十分有利。况且袁绍领地远在冀幽，就算他击败曹操，对自己形成威胁也尚需时间。况且按照以前的历史发展，袁绍最终被曹操所灭，这就说明后者才是自己最大的敌人。


    此时突听厅外一声平静的声音远远响起，“将军万不可答应袁绍所求”。接着，诸葛亮随许褚一起跨入厅内。


    陈宫疑惑的望着诸葛亮，开口问道：“主公，这位是……”。陈宫他之前一直呆在合肥，诸葛亮自来扬州之后，先是呆在庐江，后便去了寿春，接着消失了近两月时间。他一直未与诸葛亮相见，自然不知道他是何人？


    诸葛亮朝陈宫躬身拜道：“在下诸葛孔明，拜见陈将军及在座各位将军。”


    陈宫不在意的随意拱了拱手，语气冰冷道：“原来你就是主公从荆州招来的贤才，久闻大名。却不知你刚才为何说主公不能答应袁绍所求？”


    陈宫历来都是如此脾性，如果一个人不能彻底折服他，想要赢得他的尊重势必难入登天。以前他待鲁肃就是如此态度，只不过随着鲁肃展现自己的能力，两个人的关系也逐步提升。但吕布此刻却不打算阻止，一方面他深信诸葛亮之智，希望他能给出一条不同寻常的解决之道。另一当面，他心中对诸葛亮不辞而别多少有点恼怒，希望陈宫能顺便帮自己出一口恶气。


    诸葛亮微微一笑道：“ 袁曹两者之间早晚必有一战，这一战与我等是否支持袁绍另立新帝无关，也与我们是否与之联盟无关。而是因为一山不容二虎，他们必须通过一战来决定北境的归属。既然如此，我们干嘛要冒着被万民唾弃的风险来支持袁绍另立新帝呢？况且我们的领地毗邻豫州，直接威胁许都。如果此时站在袁绍一侧，曹操为防备和袁绍大战之时，后方不稳，必定全力进攻我军。到时候不是我们利用袁绍攻灭曹操，而是袁绍利用我们牵制曹操了。”


    陈宫耐心听完，默默的点了点头。问道：“那依你所看，我们现在具体应该怎么办？”


    诸葛亮回道：“袁绍此人好谋无断，此刻虽然实力强大，但未必能从曹操处讨得任何便宜。而曹操慑于袁绍威势，在击破他之前必然也不会轻易四处树敌。所以，袁曹大战结束之前，只要我们表现的让曹操以为我等不会威胁他的后方，便是安全的。所以，我觉得吕将军，应该首先站出来直接呵斥袁绍擅立伪帝的不义之举。以表达对当今天子的忠心，并以此让曹操安心。”


    陈宫眉头皱了一下道：“此举会不会直接惹怒袁绍？”


    诸葛亮笑道：“那有如何？他远在冀州，岂能越过兖豫两州前来进攻我等？况且属下以为，吕将军此刻最大的敌人应该是江东孙氏，而非曹操。如果能与曹操达成短暂的合议，无论是对我们还是对他都是大大的有利。”


    吕布沉思片刻，开口道：“孔明，如果在曹操击败袁绍之后，我仍未击败孙策。形势又该如何？”


    诸葛亮微微一笑道：“我想这个将军应该比我更加清楚。如果我军与江东军陷入胶着，而曹操抽出空来。他必会立即率部南下，到时候将军你瞬间将会陷入两面作战的境地。就算能够抵挡住曹操进攻，想要再谋取江东也会变的十分困难。”


    吕布脸色微变，他心中虽然提前就对问题答案有所准备，但此刻从诸葛亮口中听到，还是感到一阵莫名的黯然。他沉默了好一会，这才抬头说道：“那我们就不能和曹操和解。袁绍虎踞北侧，曹操心中还有所畏惧，故而不敢进攻我等。一旦袁绍落败，他就完全无了后顾之忧，而我可没那么大的自信，在如此短的时间攻灭孙策。与其到时候被曹操各个击破，还不如趁袁绍尚在，搏上一搏，说不一定还能和之一起先灭了曹操。”


    诸葛亮语气满含戏谑道：“原来将军是因为对自己没有信心，这才想尽早抱住袁绍这棵大树啊！”


    吕布没好气的说道：“那怎么办？总不能明知道打不过，还一下子拼上所有。江东可以慢慢吞并，但曹操势力，我却不能让他再行扩张。对了，还没说你呢？这两个月跑到什么地方去了。不仅自己走了，还拐带着许褚一起。你给我说实话，你到底给他说了什么花言巧语？”


    说着吕布狠狠的瞟了许褚一眼，后者心中愧疚，脸色顿时红了一片。


    诸葛亮脸上闪过一丝不易觉察的浅笑，说道：“也没什么？我只是对许校尉说如果计划进展顺利，我有办法在数月之间助将军吞并江东。但是前提是他随我一起前去，一路保护我的性命，且不能告诉将军。否则，一旦事情泄露，就会功亏于溃。然后许校尉就同意了。”


    吕布听完，脸色突变，双眼不可置信的看着诸葛亮。旁边的陈宫、鲁肃等人也尽皆动色。陈宫率先开口道：“先生可知道孙策此刻已据有六郡之地，实力丝毫不弱于我军，水军更是远胜于我军？且有周瑜、秦松等人为其出谋划策，张昭、张竑等人为其稳定后方，程普、韩当为其征伐四方。”


    诸葛亮朝陈宫拱了拱手，语气平淡的回道：“多谢陈中郎提醒，这些事亮心中都知道。


    陈宫冷哼道：”那我就不知道你哪里来的自信吞并江东？别的不论，就那长江天险，你真觉得凭借我们手中的那点水军能够轻松渡过？“


    诸葛亮并没有因陈宫语气而又丝毫生气，反而淡淡一笑道：“长江虽险，但终需人来防守。一旦人心散了，渡过它并非难事。实际上在亮眼中，江东唯一的威胁只有孙策一人。孙策少年成名，骁勇善战，凭借个人武勇及天生威势统御四方。但凡事有利有弊，他的如此个性，虽有助于他迅速扩张领土，但被迫归降之人难免心中有所怨恨。再加上他所行政策为宗室在外领兵，未必人人向公。一旦江东时局有变，这些都为将军攻取江东的助力。”


    陈宫道：”你所说的这些，谁都可以看出。但是至少目前而言，孙策做的都很不错。除非他突然去世，否则江东就难以陷入动乱。“说到这里，陈宫突然止声，脸上满是惊疑道：”你的意思，莫非是……“


    诸葛亮笑着点了点头，朝向吕布拱了拱手道：“将军，亮和许校尉在这两月之间，深入江东腹地，深深了解了孙策所行政策的得失。不仅为将军寻得一支对孙策不满的山越百姓作为盟友，而且还更加确信，一旦孙策身死，江东分崩离析的可能性将会很大。后亮又顺淮河北上，寻得一个绝佳的设伏之所。只要将军敢于舍得，孙策必然殒命在彼。”