祖郎接过凌统递过来的书信，略微一看，脸色骤然突变。吃惊的望着凌统道：“吕布渡过长江天险了？”


    凌统脸色难看，点了点头道：“昨日已在牛渚登岸，并成功建立了沿岸营垒。吴太守得知消息后紧急派出两千援军前往秣陵，意图据城坚守。但此刻秣陵是否还在我军手中，实难而知。”


    祖郎怔了怔，顿时有点不知所措，望向凌统道：“校尉，我们是不是立即回兵宛陵，与吴太守紧急会和？”


    凌统摇了摇头道：“宛陵城城高墙固，至少有五千余精兵。吕布行动虽然迅速，但此刻已经被吴太守发现踪迹，想要轻取已不可能。而要强攻，我觉得渡过长江的吕军数量应该还不足以做到如此程度。我的意思是我们先平定此处山越，免除后顾之忧之后，再行回兵。”


    祖郎沉思了一下，道：“这样也好，就是不知道吴太守会不会同意？”


    凌统道：“泾县山越不平，始终是一个威胁。如果他们趁我军回兵之后，进军芜湖，那么丹阳后方将永无宁日。我会派人向吴太守解释这一切，我相信他会谅解的。只不过，祖兄，你的进攻速度要加快了。全歼不全歼他们现在倒不重要，但我们务必要在今日击破他们。”


    祖郎点了点头道：“校尉放心，我们已经连续进攻了一天一夜，他们坚持不了很久了。我这就下去组织死士，力争一轮攻击便拿下泾县。”


    凌统躬身拜道：“那一些就拜托祖兄了。”


    祖郎拱手回礼，转身向宅外走去。在即将走出的时候，他扭头望向凌统道：“校尉，按说长江天险有周校尉手下五千精锐水兵把守，吕军万难渡过。难道他的水军实力已强大到如此程度，还是他通过什么诡计瞒过了周校尉？”


    凌统摇了摇头道：“我也不知道，信中没有具体说，只能等待后续的情报。”


    金奇看着一平民打扮的年轻人在诸葛亮耳旁低声叙说着什么，口中略带抱怨道：“先生，现在我们同为吕将军效力，你难道有些事情还要瞒着我等？”


    祖山同时出声相援道：“是啊！只坚守这一日，我们就死伤了千余兄弟。而你们到现在，还把我们当做外人，岂不令人寒心？”


    诸葛亮摆手制止了那年轻人，朝向他说道：“既然金、祖两位统领想要知道，你就大声说出来，不必有丝毫隐瞒。”


    那人稍微犹豫，但看到诸葛亮坚定的眼神，最终点了点头。转向二人道：“禀告两位统领，我家主公已率万余精兵渡过长江。此刻正集兵于牛渚，问诸葛军师这边进行的如何？”


    金奇、祖山两人彼此望了望，眼神之间布满惊喜，但同时又有点不可置信。


    诸葛亮微微一笑，转向二人道：“两位统领，我不让你们知道，不是因为不相信你们。而是因为我主公说话直白，害怕他的话语刺激到二位。毕竟到目前，我们还没有丝毫进展。”


    两人起初对吕布能渡过长江还有所疑虑，但此刻，这已经变成事实。他们知道自己如果再有所迟疑，等到吕布完全占据丹阳郡，自己就真的没有任何可以取得战功的地方了。


    祖山反应极快，首先开口道：“先生放心。今后，我一切都听从你的安排。希望吕将军到时，你能在他面前给我多美言几句。”


    金奇也连忙拱手道：“先生，您一直跟我们呆在一起，眼前的局面你肯定也知道。非是我们不尽心，而是战力实在不济。希望今后，你能在吕将军面前替我们介绍一番。我和祖兄必定对你感恩戴德。”


    诸葛亮微微一笑道：“两位说的哪里话？两位的困境，我岂能不知？请你们放心，我一定会向主公他解释这一切。只不过我们接下来……”


    两人连忙拱手道：“愿听先生差遣。”


    简易的攻城锤不断轰击着城门，发出“砰砰”的巨响。城下飞箭如雨，不断有人惨叫着落地。扶梯紧紧贴着城墙，无数士卒顺延着向上攀去。


    进攻远比祖郎想象的容易，还不到一个钟。只听一声巨响，北门应声而倒。祖郎一手持盾，一手持刀率先攻入城中。


    城中守军发出一阵惨叫，纷纷向后撤去。祖郎紧追不舍，连杀数个敌军。只等到后方响起鸣金之声，他才慢慢停下。


    凌统满脸汗水的跑过来，朝向祖郎道：“祖兄，你追的太过靠前。先稍等一会，等待后续的部队集合之后，我们再行追击吧！”


    祖郎道：“凌校尉啊！机不可失。此时，敌军已乱成一团，正是追击的最好时候。一旦停下来，让他们在前方整起队形，我们的进攻必然困难许多。”


    凌统笑了笑道：“就算如此，你一个人追击，又能杀几个贼人？况且我看他们撤退的阵型并不是很乱，我已命人在后方整齐队形，到时候我随你一起追击。我们深藏山间那一千精兵，到时候也能发挥作用了。”


    祖郎拍了拍后脑勺道：“我怎么忘记了这茬了呢？”


    凌统笑了笑道：“暂时给他们一点希望，到时候面对困境只会更加绝望。此战如果顺利，必能全歼这伙贼军。”


    祖郎微笑以对，深表同意。


    攻下泾县县城之后，凌统留下千余士卒稳定城中治安。然后与祖郎急率三千精兵，直直朝逃跑的山越军急急追去。一路奔驰，路上遇到少许分散的山越人，但是却没有发现大队的山越。


    愈望山林深处行走，人迹愈加罕至，四周的山越愈不见踪迹。凌统转向身边的祖郎道：“祖兄，这有点不对劲啊！这伙山越怎么逃的这么快？”


    祖郎笑了笑道：“校尉，你想的太多了吧！山越自小便在山林间行走，这点事对于他们根本算不得什么？但他们想要返回歙县、黟县，就必须经过我们那一千精兵所控制的那条小道。到时候我们两相夹攻，必能大胜。”


    凌统虽然心中也有所疑虑，但是听祖郎如此说，他心中也稍安。


    两边山崖高耸，山间的那条小道愈来愈窄，树木密不通风，空气潮湿的像是可以拧出水的。士卒身上的衣物紧紧贴在身上，备是难受。但是在凌统和祖郎的强压下却无人敢出声抱怨。


    凌统抬头望向两边，心绪一沉，挥手做了一个停下的动作。


    祖郎从前方返回，疑惑的问向凌统道：“校尉，怎么了？”


    凌统眉头紧缩，望向祖郎道：“祖兄，我军离设伏之处还有多远？”


    祖郎道：“最多三里距离，加快速度，一个钟内便可到达。”


    凌统脸色难看到了极点，朝向祖郎道：“祖兄，立即派人联系那一千士卒，搞清楚他们目前的状况。同时命令所有士卒向后，以最快的速度向外撤去。”


    祖郎脸带疑惑道：“校尉，到底怎么了？”


    凌统道：“祖郎，我军距离设伏地点已经如此之近，但目前竟然没有丝毫动静，必定是出了什么事。你再看看这四周的地形，一夫当关万夫莫开。如果敌军在这里设下一支伏军，那必将是我军的末日。”


    祖郎听后，脸色大变，连忙道：“我这就去下令。”


    诸葛亮看着远处的江东军似乎意识到了什么，纷纷停下脚步，后队甚至已准备向外撤去。他微微叹了一口气，感觉此次不能取得全功。他拱手向旁边的金奇、祖山道：“两位，一切就拜托你们了。”


    两人拱手回礼，转身向远处奔去。


    巨石滚滚落下，将山间江东军隔成两段。两千大军被困在里面，剩余一千被阻在外面。前者不能出，后者不能进。占据地利的山越人用飞石、羽箭不断的射向江东军。


    祖郎和凌统俱被困在山内，第一轮箭过，凌统手臂不小心中了一箭，鲜血四流。祖郎手持一个盾牌，紧紧护住两人，朝向凌统大声喊道：“校尉，你没事吧！”


    凌统皱着眉头，一把扯下羽箭，一团血肉喷涌而出。他大叫一声，臂间的疼痛让他有点眩晕。他从地上抓起一把土，附在上面，撕扯下一段布条，将手臂稍微做了一下包裹。


    这才转向祖郎道：“祖兄，我们着了他们的道了。这群山越中必有高人，要不然他们部署不会如此得当。我担心，这是吕布设下的阴谋。”


    祖郎沉思片刻，他此时也意识到事情有点不对，但是此刻他考虑的却是另一件事情。“校尉，这个我们稍后再论。这样被动挨打，终不能久抗，我们还是逃出去再说。”


    凌统苦笑着摇了摇头道：“退路被阻，前路又有无数贼军，上面又不断飞失落下，我们怎么逃出？”


    祖郎道：“前后被阻，但两边还有生路。此时唯有放弃大部，率领能就在山林之人，从两边攀上山脉，才能逃得性命！”


    凌统怔了怔道：“那大部分人将士岂不是要葬身此地？”


    祖郎脸色黯然，但坚持道：“那也好过所有将士都死在此地。”


    凌统眉头紧蹙，望了望山内的将士，几轮箭过，已死伤数百士卒。这样下去，最终必会全军覆没。他望向祖郎，双眼微红，但最后仍是点了点头。