孙贲得知吕布进攻丹阳的消息之后，瞬间明白了事情的严重性，也第一时间做出了反应。他迅速集齐近万大军，令周瑜和孙河各领一半，紧急前赴丹阳郡。而此时的豫章郡所剩兵力只有三千，虽然知道此时的刘表正与刘备对峙，应该不会有太大意外。但为了以防万一，孙贲还是去信庐陵，让孙辅出兵三千，立即前来豫章。


    周瑜和孙河率部一路顺江而下，不断有丹阳郡的战况传来，但是消息却一个比一个坏。先是牛渚被占，后是秣陵被破，最后又是孙翊在秣陵城下的惨败。听着这一切，周瑜的眉头紧紧蹙起。连平时历来大大咧咧的孙河也压下了自己的情绪，压下昔日对周瑜的不满，满脸期待的望着他，希望他能尽快拿个主意。


    周瑜抬头望了望孙河，淡淡一笑道：“伯海不用太过担心。虽然丹阳郡的战况对于我军来说十分不利，但是宛陵由吴太守亲自防守，想来短时间应该不会有什么问题。只要它一日不破，吕军就会一直面临两边夹击之势。况且我军再有一日便可到达牛渚，到时候陷于绝境的就是吕军。”


    孙河担忧孙翊安危，开口问道：“那主公那边呢？如果吕布放弃围攻宛陵，集中全力向丹徒进攻。主公此刻身旁士卒还不足五千，难免会陷入危险之中。”


    周瑜摇了摇头道：“这个可能性虽有，但不是很大。吕布或许是一个赌徒，但他身边不缺智谋之士。叔弼身旁虽然只有不到五千士卒，但丹徒毗邻长江。吕布水军弱小，如果守不住，有公奕在，他也可立即撤到江上。而如果他因攻击丹徒而丧失夺取宛陵的机会，那可就正合我军之意，接下来我们夺回失地的机会便可大大增大。”


    孙河沉思片刻，朝周瑜拱了拱手。之前他一直不太明白，为何孙策会对周瑜如此重用？在他归附之后，不顾很多人的反对，当即提升他担任中郎将一职。但和他相处这段时间之后，孙翊发现他所料没有一次出错，甚至在事情未发生之前便做出了推论。而且面对自己的多次刁难，他甚至没有一点不满。孙河心中不禁暗自嘀咕，莫非之前自己和孙翊所预测的完全不对。


    周瑜显然没有意识到孙河心绪的变化，他站立起来，朝向两侧下令道：“命令所有船只加快行进速度，务必今晚与朱郎将会和。”


    已经进入寒冬腊月，虽然长江两岸还未曾下过一场雪，但寒冷却深入了骨髓。尤其在江面之上，凉风一吹，平添了三分寒意。在长江之上，近一百艘战舰紧密集合于中间，外侧五六十艘船只散乱而又有规则的排列在外。既方便随时散开，又可防止任何敌军战舰靠近。而在最外侧，则是二十余艘走舸，船头、船尾都插着火把。上面的每个士卒都双目圆睁，没有丝毫懈怠的紧紧盯着周围。


    而在最内层的一座楼船之上，朱治坐在主座之上，其他人随意的分列坐在两边，但所有人脸上无一例外都满脸愁色。周瑜眉头紧皱，朝向朱治道：“朱郎将，这个消息已经完全确认了吗？”


    朱治道：“宛陵是在今早被攻破的，只不过消息是刚刚才传到的。我已让吕都尉派出斥候前去探查，相信不久之后，就会得到确认。但我想此事八成为真，我们还是早作打算为好。”


    周瑜叹了一口气道：“如果此事确实为真，那么整个丹阳郡就完全归于吕布所有。从其出兵到现在也就二十日不到，能做到这种程度，吕布必然是准备多时。而且这还不是最恐怖的是，最恐怖的是现在陷落的只有丹阳一地，我们还不知道他在别的地方还提前部署了什么。一旦发动起来，会产生怎样的危害，这个我实难预料。”


    周泰道：“郎将，您说的有点危言耸听了吧！吕布之所以能迅速占据丹阳郡，我看运气占了很大成分。吕布占据江西两郡的时间也不过一年，他哪里有如此多的时间做出那么多安排？”


    周瑜眉头上扬道：“运气？如果将你失去牛渚全部归到运气方面，倒是可以完全解释了你的失职之过。”


    周泰脸色通红，他历来对于周瑜十分敬服。此刻被他当众指出，虽然说不上生气，但也瞬间明白了此时的周瑜是何等的震怒。他低头不语，满脸的羞愧。


    朱治看周瑜脸色微变，胸脯因为气愤而变的上下起伏。摆了摆手，安慰周瑜道：“周郎将，虽然周校尉有过错，但毕竟是他后来以不过千的士卒守住长江。这才完全阻断了吕军的补给之道，这也算是大功一件。况且，此刻正是用人之时，我看这件事就算了吧！”


    周瑜朝朱治拱手道：“朱郎将，功是功，过是过。况且，他所立下的功也抵不上那样的错。一旦开了此端，以后我们还怎么号令全军将士？”


    朱治微微一笑，摆了摆手，意思是一切由周瑜负责。


    周瑜朝朱治点了点头，朝向周泰道：“周泰，我将你降为都尉，暂代校尉一职，以戴罪立功。另外，罚薪半年，你可心服？”


    周泰起初听周瑜说的那么严肃，还以为他必会重罚自己，却不曾想最后竟然会如此轻易的放过自己。暂代校尉，那说明还是校尉，一切兵权都没有被剥夺。那在周泰看来，就完全没有任何关系，他有自信通过征战夺回属于自己的尊严。至于他所说的罚薪半年，那更是稀松平常，对于之前当水贼的周泰来说，那点俸禄，他还真不放在眼里。


    他心中大喜，连忙躬身向周瑜道：“属下愿意接受惩罚。”


    朱治岂能不知道周瑜的故意放水，朝向众人道：“这件事就暂且这样吧！我们还是商量一下，接下来我们该如何行动吧！”


    周瑜点了点头，正待说话，却见外侧吕蒙突然走进。


    吕蒙朝众人拱了拱手，语气黯淡道：“已经完全确定，妫览投靠吕布，打开北门城门并挟持了吴太守。吴太守不屈身死，吴奋率部突围，此时生死未明。”


    场内一阵惊呼，周瑜脸上的愁容又增了几分。他站立起来，走到船墙上悬挂的布制地图边，静静的看着。


    众人彼此看着，最后周泰实在忍不下去，朝向周瑜道：“郎将，您倒是说话啊！我们此刻到底该怎么办？”


    周瑜扫视了一下众将，躬身朝他们拜了一拜。众人连忙有点茫然，连忙拱手回礼。


    周瑜立起身来，朝向众将道：“诸位，此刻，丹阳一郡已经全部归于吕布，接下来的每一战都关乎我江东的未来。吴太守身死，万余将士死伤殆尽，此仇不报，我们愧对天地。我希望诸位在主公的统帅之下，能够与我齐心协力，共克此次难关。”


    朱治微微点头，其他人拱手回道：“愿听郎将号令。”


    周瑜点了点头，指向墙上的布制地图道：“目前，吕布占据丹阳郡，领地虽然有所扩大，但是其兵力和领地也被长江隔成两段。丹阳郡在长江临线虽然不算宽广，但想要完全阻断两岸之间的联系却也基本上不可能。所以，吕军小规模的活动，我们无须理会。但从今之后，万不能让超过五十人规模的吕军从北岸渡过长江。”


    周泰道：“郎将，这个有点困难，五十人规模，这个有点太小了点吧！”


    周瑜摆手道：“这个你无须担心，具体方法我已经想好了。分出两千士卒，二十人为一组，每两组之间相隔不能太远。那二十士卒分乘两个走舸，其中一个走舸以士卒为主，另一个走舸堆满柴薪。一旦发现吕军动向，只用缠着他们，同时点燃柴薪，招呼周围船只紧急支援。如此一来，我相信即使有少数吕军可以到达南岸，也影响不了任何大局。”


    朱治赞赏的点了点头。暗想如此一来，恐怕吕军在丹阳所能依靠的只有他渡过长江的那些士卒，重新攻取丹阳郡的可能性必将会大大增大。


    周瑜没有理会众人的赞赏，继续说道：“阻断长江水道仅是第一步，我们接下来还要搞清吕布在丹阳的具体情况和下一步的进军路线。吕布新占丹阳，军心、民心短时间不可能完全归服，这一点完全可以被我军所利用。”


    他说着转向吕蒙道：“子明，这件事就由你负责。不计代价，派出斥候深入丹阳。无论是之前归属我们的官员、军官，还是普通的贩夫、士卒，你给我能拉过来多少算多少。一方面让他们给我们提供情报，另一方面让他们耐心等待，暗自积攒实力，等待我们全线反击的那一天。”


    吕蒙拱手道：“诺！”


    孙河突然道：“周郎将，你的意思是我们现在还不能立即反击？”


    周瑜回道：“伯海，我军连败数次，士气低落。如果此时发起攻击，胜，当然可喜，但是一城一城攻下去，士卒损失恐怕到最后我军很难承受下去。所以，不如暂缓进攻。吕布远在丹阳，而他的根基之地却在江西的三郡。时间拖的越久，对于他来说越加不利。求战心切，他们应该比我们更加着急。如果我所料不错，下一步，吕布有很大可能会选择从湖熟、句容一线进攻丹徒。”


    孙河道：“丹徒，那不是主公目前驻扎的地方吗？”


    周瑜点了点头道：“本来，我军如何行动，应该首先禀告主公，然后由他做出决定。但现在事情实在太过紧急，这件事就麻烦你替我向主公解释了。”


    孙河怔了怔，一时没有理解周瑜话中意思。


    “丹徒目前只有主公所率的不到五千士卒，虽然目前吕布可能是忙于稳定丹阳郡局势。但如果吕布倾力攻去，那的确会威胁到主公安危。所以，我们必须立即派出援兵增援丹徒，以防产生任何意外。伯海，你与主公相熟，我想就由你率部前去。另外，如果可能的话，你要尽力说服主公返回吴郡，毕竟留在丹徒仍是具有不少危险性的。”


    孙河脸色犹豫，他本为孙翊派来前来监视周瑜的。此刻没有任何进展，而自己又率部返回孙翊那里，难免会引起后者的不满。但他通过这段时间的接触，觉得周瑜应该不是他最初所想的那样满含祸心。


    孙河沉默良久，最终点头同意，但也提出了自己的疑惑。“周郎将，一旦我率部前去丹徒，你所剩兵力必然不多。如果要隔断长江两岸的吕军，你能用的兵力会更少。你接下来，到底准备如何行动？”


    周瑜道：“我们虽然选择暂时不与吕布爆发大规模冲突，但是却可以提前做一些准备。例如攻取一些吕布没有防备的地方，或者取得一些小胜来振奋一下全军士气。”


    周泰大喜道：“得了，早就等郎将这句话了。您说，我们什么时候进攻牛渚？”


    朱治眉头一皱道：“孙校尉前去增援丹徒，至少需要携带五千士卒，那我们所剩士卒则仅剩七千左右。而吕布为了防备我军，在牛渚驻有近五千士卒。那里形势险要，易守难攻，再加上吕军早有防备。依靠只略多于守军的士卒，想要攻下牛渚，根本就不可能。”


    周瑜道：“朱郎将所言不错，我军目前的确很难攻下牛渚。所以，我根本无意前去攻击那里。我所选定想要实现的两个目标，一个为攻取芜湖西侧的春谷，另一个最大程度的缩减吕布水军，甚至全灭他们。”


    朱治道：“周郎将，你想要缩减吕军水军，这个倒可以理解。但为何要进攻春谷，那个地方水泽遍布，但却都是小型河流，根本不适于大军作战。就算被我军攻取，恐怕所能起的作用也并不会太大。”


    周瑜淡淡一笑道：“的确如此。但正因为这样，吕军也基本上没有设置多少兵力，几百士卒就可以攻下。以小胜振奋士气，这是最直接的好处。但我这么做的原因，却是看重了那里的地理。水泽遍布，虽然都是小型河流，但是却基本上遍及了整个芜湖地区，最远处甚至可以远达宛陵。吕布这次最大的错误，就是将他的全部水军放到了北岸。我军只需要派出一千士卒，乘走舸而行，就可以横行大半个丹阳郡。那么吕布的后方将永无宁日，而那之后就是我军的机会。”