吕布拨弄着面前的书信，眉头紧蹙，朝向旁边的张昭道：“子布，这些都是子扬新汇来的情报吗？”


    张昭点了点头道：“属下已经提前预览过一番，将不太重要的剔除，剩下的都是最近各州发生的大事。还有一份朱桓传来的战报，就放在最下面一层。”


    吕布将信件倒翻过来，直接拿起最上面的那个，仔细预览了一番，眉头更加高蹙。朱桓率近万水军围剿周泰，四月时间，虽然重创于他，但自军损失已超五千。他以为此刻全部士气低落，不宜再战。


    看到这个战报，吕布内心闪过一股深深的失望。士卒数量两倍于周泰，耗费了近四个月，最终不但没有消灭周泰，自军伤亡基本上还等于周泰士卒的总数。他实在不明白到底是周泰能力太强，还是朱桓能力太差。


    他低头沉思了片刻，朝向张昭问道：“子布，你以为呢？我军此刻该不该撤军？”


    张昭沉思了片刻道：“州牧，属下不通军事。但知道周幼平昔日横行于长江、淮河之上，鲜有敌手。朱休穆虽然擅长水战，但毕竟年轻，经验比着周泰远远不足。如果让其强力继续支撑，恐怕到时候这支新练水军就完全废了。”


    吕布点了点头道：“你所说的，我亦知道。但仗打到这个份上，此时回撤，会不会有点可惜？毕竟此刻也是周泰最虚弱的时候，再坚持下去，或许就可以清除周泰这个威胁。”


    张昭淡淡一笑道：“州牧，困兽犹斗。以我对周幼平的了解，他这人属于那种越是被逼迫，越是能爆发惊人战力的勇将。如果主公真抱着那样的想法，就得同时做好我军水军全军覆没的准备。”


    吕布脸色微变，心中对周泰是既气又敬。他一条丧家之犬竟然能逼迫自己到这种地步，拥有一郡之地的孙贲也没他这么麻烦。他微微叹了一口气，朝向张昭道：“子布，我还有没有可能招降于他？”


    张昭毫不犹豫的直接回道：“在攻灭孙贲之前绝无可能。但如果主公能做到几点，以后或许有五成把握。”


    吕布身子前倾，满脸兴奋道：“快快说来。”


    “周幼平义气为先，昔日与蒋钦横行江淮，为生死兄弟。主公撤回长江下游水道的守军，任由其前往无锡江口祭拜。还有，将战死的周军士卒厚葬，并且放回所有被俘的士卒，以软化其心。最后，每隔一段时间，命人携带粮草、酒肉前去拜见。从今之后，不要再出兵攻打于他，任由他在长江水道横行。”


    吕布苦哈着脸道：“子布，你说的前两条都不是什么问题。但是第三条，如果我放开长江水道，以周泰之能，还不把长江两岸给我搅的鸡飞狗跳？”


    张昭轻轻一笑道：“州牧刚刚只是说了有无可能招降于周幼平，至于付出怎样的代价却没有问我？我也只是照实回答，至于听不听从，就是州牧您要做的选择了。只是我要说的是，周幼平并非铁石心肠之人，昔日因为孙策、周瑜的知遇之恩，他便甘愿苦苦坚持到现在。如果主公要收服于他，就必须做的比两者更多。”


    吕布无语的苦笑了一下，沉思良久，最终下定决心道：“就按你所说的做，彻底放开长江水道。遇到周泰来攻，全部给我坚守不出。”


    张昭脸色闪过一股赞赏，拱手道：“州牧英明。”


    张昭看吕布继续翻看信件，提醒道：“州牧，你先看看冀州传来的信报吧！袁绍已经在邺城病死，这必将影响未来天下的大局。”


    “什么？袁绍死了。”吕布脸色大变，连忙抽出标有冀州的信件进行查看。


    他仔细看了三遍，脸色十分难看，叹了一口气道：“没想到北国第一霸主，就这样烟消云散了。冀州未来忧矣！”


    张昭点了点头道：“袁绍之前逼迫刘和封其为邺王，具有了开府任官之权。不久之后，刘和便突然病死，据传是被袁绍毒死。”


    吕布惊疑道：“刘和本就为袁绍所立，一切都遵他命令行事。此刻袁绍为何又要毒杀他，莫非袁绍本人是想称帝？只不过突然病死，而没有实施。”


    张昭摇了摇头道：“如果袁绍真想称帝，他所做的应该是让刘和主动禅让于他。此刻选择这样做，应该是觉得自己的子嗣将来很难与曹操抵抗，故而才毒死刘和，同时削去帝号。要知道称帝将来追究责任，可是要灭九族的。然而他内心也并非完全放弃，有一个邺王在身，亦可即可的收揽住四州势力，而不致完全崩溃。”


    吕布点了点头，语气平静的说道：“那这一切都说得通了。袁绍死后，袁尚继任邺王，以袁谭、袁熙、高干守驻守三州。看起来完美无缺，但以他那三子的性格，恐怕不久之后，冀州必生动乱。”


    张昭道“州牧，一旦冀州动乱，曹操必会举兵北上，我们这边是不是也应该有所行动？毕竟一旦冀州被曹操攻取，那么他必会全力应对我军。”


    吕布沉思了片刻，最终摇了摇头道：“这段时间，虽然我军官制改革基本完成。但新兵的训练还尚未完成，不宜在此刻大规模举兵。况且，曹操既然敢于北进，必然会在南侧做好了准备。我军即使出兵，恐怕也很难有所得。最重要的是冀州广阔，曹操不可能一口吞下，目前他只是试探性进攻，等到他大举进攻之时，才是我们真正的机会。我们没必要在此时替袁氏牵制曹操。”


    吕布停顿了一下，接着说道：“只不过说到兴兵，我倒是想到刘表了。他现在已平定了荆南四郡，江夏张武亦被他拿下。我们是不是该催促他一下，让他考虑一下什么时候举兵攻打豫章郡？”


    张昭脸色微变，拱手向吕布道：“州牧，您不是和刘表约定，即使拿下豫章郡，也会归荆州所有。您为何要对此事如此上心？”


    吕布笑道：“豫章郡为孙贲所有，只要其存在一天，始终是一个威胁。这个时候曹操北上，无暇南顾，正是拿下它的最好时机。而且，虽然约定攻下豫章郡后归荆州所有，但当时却没有商议百姓的归属。只要我军先攻入豫章，到时候迁移一些百姓也不算违约吧！”


    张昭叹了一口气，拱了拱手，没有说话。


    吕布心中疑惑，朝向张昭问道：“子布，你怎么了？”


    “昔日在孙伯符帐下，对其十分佩服，却不曾想也就两年余时间，江东就要彻底换主。想到这里，为孙氏感到可惜而已。”


    吕布微微一笑道：“起起落落，本就常态。我目前虽然据有扬州之地，但如若不慎，说不一定亦会被其他人所夺。但大部分孙氏性格都太过强硬，如若不然，我还真愿意他们成为我的座上客，与我共创大业。”


    张昭脸色微变，躬身拜道：“州牧有如此胸怀，令在下感怀。属下有一个请求，还望州牧能够答应。”


    吕布点了点头，示意他说下去。


    张昭停顿了一下，才缓缓说道：“州牧，昭身为孙氏旧臣，感念孙伯符知遇之恩。我想亲往豫章一趟，尽力说服孙贲归附。即使不成，亦可以向之言明利害，为之做一些力所能及之事，以此报孙氏昔日之恩。”


    吕布皱了皱眉头道：“我听说孙贲性格高傲急躁，你如果孤身前去，他会不会为难于你？”


    张昭道：“州牧放心，我与黄盖关系素来熟识。看在他的面子上，孙贲也不会做出什么过分之事。况且，孙贲本人也并非不知好歹之人。”


    吕布沉思了一会道：“你既然都这么说了，我岂能不同意？虽然我对你能劝说孙贲不抱太大希望，但既然你想尽最后一点心意，那就去吧！但万事都要小心，一旦孙贲莽撞起来，你就提醒他，孙氏数百口都在我控制之内。如果你出什么闪失，他们也必然不好过。”


    张昭脸色突变道：“主公，万万不可。我本为孙氏而去，如果你因我而为难他们，是置我于无义之地。”


    吕布笑了笑道：“你放心，只是吓吓孙贲，这个分寸我还是有的。”


    张昭明显舒了一口气，朝向吕布又一次拱了拱手。


    吕布点了点头，朝向他道：“过段时间，我会让子敬以使者的身份前往荆州，你们就一起乘船西上吧！到时候你在豫章附近下船，再行前往那里。为以防万一，到时候，我会让许褚率五十甲士随你一起前往。”


    “州牧，这个不必要吧！如此，难免有一点向孙贲示威之嫌。”


    吕布笑了笑道：“如果是示威，就不是五十甲士，而是五百了。只是为了防止意外所设，这个你就不要再多管了。孙贲如果连这个都担心，那说明孙氏真的彻底败落了。”


    张昭无奈，最后只得同意，他朝向吕布躬身拜道：“多谢州牧恩赐。”