臧洪到达冀州之后，并没有前往黎阳前线，而是先去了邺城。祭拜了一下袁绍，并前去会见冀州重臣审配。两人密谋半夜，至于商谈了些什么，却成了没人知晓的秘密。


    这以后，审配派出数个亲卫护送臧洪一路前往黎阳。此时，袁尚和袁谭正放弃前嫌，合兵共抗曹操。但因为能力差距问题，刚经历了一场大败。袁尚正郁闷万分。听到吕布派臧洪前来，顿时欣喜万分，连忙接见了臧洪。


    臧洪正厅拜见袁尚，并向他表达了吕布的善意。提出双方签订协议，一旦曹操出兵进攻任何一方，另一方都会出兵相援。而扬州方面，吕布愿以钱财、粮食购买千匹冀州军马，分批运往。


    袁尚听完，眉头微蹙道：“臧太守，你提出的相互支援，从两边夹击曹操的建议，我方并无异议。但曹操此刻正在进攻我军，每一匹军马对我军来说都至关重要。而钱财、粮食之类的东西，我冀州又不缺。这个提议，恕我不能答应。”


    臧洪淡淡一道：“袁将军，这个仅是我们两军之间表示诚心合作的一点表示。如果将军连这点利都不愿意让于我军，那么我们两军接下来又该如何合作？”


    沮鹄看袁尚仍旧脸色犹豫，连忙出列向臧洪拱手拜道：“臧太守，我家主公不是这个意思。两军相交，首重信义，这点利，我们当然愿意让。只不过您所提供的交换条件，并不是我们所需要的。所以，我家主公才会如此说。我们并不是不想交易，而是想换让你方换一下交易的东西。你说是吗？主公。”


    袁尚看着悄悄向自己使眼色的沮鹄，顿时醒悟，连忙道：“是……是这样的。”


    臧洪转头扫视了一下沮鹄，拱手道：“这位是……”


    “在下沮鹄，拜见臧太守。”


    “原来是沮授兄的公子，怪不得如此了得。我和汝父以前便是旧识，只可惜他不幸死在曹操手中。好在贤侄你也才能显着，沮兄也算后继有人。”


    沮鹄脸色闪过一些悲伤，拱手回道：“多谢臧太守夸赞。我比着父亲，还差的很远。”


    臧洪抬头望向袁尚道：“请问袁将军，您准备让我军以何交易？”


    袁尚一脸疑惑的望了望沮授，后者连忙上前一步道：“主公，你前几天不是还说我们铠甲残破，需要换一批新的铠甲吗？既然吕镇东有如此诚意，我们何不就以骏马交换铠甲？”


    袁尚若有所悟道：“对。臧太守，如果吕将军愿意提供一千精铠，我们便愿意以一千冀州良驹相换。”


    臧洪沉思了片刻，一千骏马对换一千精铠，这个交易说不上怎么划算，但至少不吃亏。但最终淡淡一笑，朝向袁尚拱手道：“我们对这个亦无异议。但骏马并非铠甲，为活物，并不太方便运输。我方希望袁将军能先行开始分批次向扬州运送骏马，而我方在三个月内，便会将一千精凯运到邺城。”


    这次袁尚没有丝毫犹豫，同意道：“这个可以，我下去便会令人安排。但从冀州运输骏马到扬州要经过曹操的领地，只能采用商队进行小规模运输。可能这个持续时间会长一点，而且在中间也难免会有所损耗。”


    臧洪点头表示理解。


    袁谭看着突然拜访的臧洪，脸色间满是诧异道：“臧太守，你不是已经走了吗？为何却突然出现在这里？”


    臧洪笑着拱了一下手道：“袁车骑，小人的确走了。只不过这样的走，只是在黎阳城东转了一圈，瞒过尚公子的耳目。然后托着郭图兄的面子，过来再拜见袁车骑。”


    袁尚继承袁绍之位，袁谭心中不服，便自号车骑将军，率兵屯兵黎阳。臧洪以袁车骑称他，采取的是尊称，显示对袁谭的尊重。


    袁谭心中疑惑，望了望郭图。后者默默的摇了摇头，表示自己也不明白臧洪的来意。


    臧洪从怀中拿出一封信，递给袁谭道：“袁车骑，这是我家州牧给将军的信件。您看过之后，自会明白臧某的来意。”


    袁谭拿过信件，脸色愈显疑惑。吕布已派遣臧洪拜见过袁尚，并定下协议。此刻，为何却又偷偷摸摸的前来会见自己？莫非是有什么事必须需要瞒过袁尚？


    袁谭仔细看了看信件，脸上惊愕万分道：“什么？吕布他愿意全力帮助我登上冀州之主的位置。”


    郭图脸色突变，连忙从袁谭手中接过信件。看着笑吟吟的臧洪道：“臧老弟，这个可不是能够开玩笑的事情？”


    臧洪敛容道：“郭兄，你觉得我这样偷偷摸摸前来，就是为了和你开这样的玩笑？况且有我家州牧信件在此，你们还有什么不敢相信吗？”


    “那么，这是真的？”


    “千真万确。”


    袁谭低头沉思了片刻，脸上闪过一些轻笑道：“臧太守，吕布远在扬州，与我军达成协议共击曹操，这个我信。但你说他在扬州，又能单独给我提供什么什么援助？我看他也只是给我开了一个空头许诺，妄图用我替他办事而已。”


    臧洪拱手道：“五百精铠、五万石粮草，不知道在袁车骑看来，是否仍旧是空头许诺？”


    郭图上前道：“臧兄，我家主公也只是说说，你别忘心里去。你说的这些东西，到底是什么意思？”


    “为表诚意，三个月之内，我家州牧会免费提供给袁车骑五百精铠，五万石粮草。当然，这件事情会瞒着尚公子进行。”


    袁谭听到这里，心中怀疑顿释。脸色欣喜万分道：“如此，袁某成为冀州之主的那一天必将重谢吕州牧。”


    臧洪笑了笑道：“多谢袁车骑。那将军不请我进去坐了一下，我这一路奔波，可是连一顿热饭都没吃上啊！”


    袁谭大笑道：“这个容易。来人啊！摆酒设宴，我要款待贵客。”


    袁谭心思灵活，他虽然不知道吕布的目的何在，但心想如若能将这些物资先行到手，对目前困窘的自己也大有裨益。袁尚自他屯兵黎阳之后，便对他严加防范，一切军用物资都严格把控。吕布送的这点东西在以前的袁谭眼中，根本不值一提，但是此刻却是救命的稻草。而且听臧洪的意思，这似乎仅是第一批。


    酒过三巡，臧洪带着朦朦醉意道：“昔日，吾在袁公手下效力。对三位公子都有所了解，能力最强，能担当大任者唯有大公子一人。想你昔日刚去青州之时，手下只有数千人马，北排田楷，东攻孔融，终助袁公拿下整个青州。这份功劳，岂是其他公子能比？按说，这主公大位，本就应该属于大公子。”


    郭图连忙道：“臧兄说的是，奸人在原主公面前挑拨，才使其改变心意。要不然主公大位肯定是大公子的。”


    臧洪看袁谭心绪低落，开口道：“大公子，您也不必失望。实际上，您有的是机会。只要合力利用，这主公之位迟早是您的。”


    袁谭叹了一口气道：“此刻冀州已经稳固，将三弟从主位上拉下，谈何容易？”


    臧洪笑了笑道：“大公子差矣！内部不行，您可以借助外部的力量啊！例如，曹操……”


    袁谭猛的站起身来，朝向臧洪道：“臧太守，你这是何意？”


    郭图拉了拉袁谭的衣袖，朝向他道：“大公子，先请坐，听臧太守说完。”


    袁谭脸色恼怒的坐下，恶狠狠的看向臧洪。后者微微一笑，并不在意袁谭杀人的目光。“大公子，您与曹操有仇，我家州牧与曹操难道就没仇？我所说的利用曹操的势力，并非让投靠曹操，而是借助他的力量。”


    袁谭的好奇心被勾起，但脸色仍旧不好，闷声不语。


    臧洪抬头追问道：“大公子，你以为单靠三公子一人，能抗的住曹操的进攻吗？”


    “就他……”袁谭鼻子里冷哼了一下，毫不掩饰的鄙视之情。


    臧洪笑了笑道：“那小人再问，大公子为何要屯兵黎阳？”


    袁谭皱了皱眉头，没有回答。


    臧洪没有停止，继续说道：“大公子屯兵黎阳，不过是觉得此地距离邺城很近。一旦邺城有变，您可以随时出兵邺城，控制大局。可大公子是否想过，邺城有审配镇守，他岂是那种会让城中生出变乱的人？而黎阳是何地？是对抗曹操的前线。大公子如此做，恐怕还未等邺城生变，而您的那点兵力恐怕也已经消耗殆尽了。”


    袁谭点了点头，示意臧洪继续往下说。


    “大公子刚刚也说了，此刻将三公子拉下主位并不容易。而我家州牧看重您，也不是看重您的现在，而是将来。只要您好好利用上天给予您的机会，并且耐心等待，这主公之位迟早是您的。”


    袁谭心中疑惑，开口问道：“那以臧太守看来，我应该怎么做？才能在将来登上主公大位。”


    “趋吉避凶，耐心等待。收揽士心，缓图发展。只要大公子能够隐藏心中之志，耐心等上一段时间，必然可以等来乾坤倒转，否极泰来。”