在程普的指挥下，淩水前线的曹军向吕军猛攻了一日，而吕军则后退了一天。如此一来，程普他们便完全确信吕军的主力已经前往了海西。在商议之后，他们最终决定，由吕虔率五千士卒前往海西拖住海西的吕军，而程普则率领剩下的三千士卒继续坚守淩水前线。


    在吕虔走后，程普心中稍安。虽然他知道吕军不可能完全切断自己的后路，但如若海西、甚至下邳被他们攻取，那么等待自己的只有后退一法。而那样离吕布只会越来越远，自己想要报仇的心愿会更加渺茫，这显然不是他想要的。


    但程普毕竟为军中宿将，以他的经验，他知道除了海西的那支吕军之外，吕布一定还有其他策应的部队。此刻他身旁所剩不过三千士卒，如若被吕军所趁，那么后果就不堪设想了。因而即使料定吕布的主力不在此处，他也没有丝毫放松戒备。


    程普手提铁脊蛇矛，站在一个高台之上，遥望着对岸，双目之间精光实现。淩水为淮河的一条支流，河面并不宽阔，有些地方在这个季节甚至可以跨膝涉过。在河对岸，自军退过来之后，吕军又重新占领了那里。人数不多，只有两千余人。此刻那里火光闪烁，隔了太远，并看不清他们到底是在干吗？而在吕军新设的营寨左侧，则有一片密密匝匝的丛林，在夜色之间，完全看不清状况。


    他皱了皱眉头，向右侧望去，那里有十数艘普通民船正缓缓朝自己这边驶来。他朝向旁边下令道：“怎么这个时候还有渔船？派几个人过去，把他们都给我驱赶走。”


    旁边亲兵应了一声，率领几人，连忙朝那边奔去。


    程普又看了一会，感觉应该不会有太大问题，便准备离开。此时却听到远处传来一片凄厉的惨叫，那几个小小的民船沿江面排成一列，用绳子串在一起而成了一个简易的浮桥，直达对岸。而那些暗叫声正是那些前去查看动静的自军将士发出来的。而在同时，对岸的吕军正踏着浮桥快速杀向自己这边。


    程普脸色大变，连忙下令道：“去一千人，给我拦住他们，千万不能让他们上岸。”


    阵阵喊杀声片刻之后便撕破了深沉的夜色，双方围绕着浮桥和岸边衔接的地方进行着反复的争夺。数以千计的羽箭，窜着火苗，在天空化作一道道绚丽的火线，灿烂夺目。攻击着士卒，也攻击着在搭成浮桥的民船。


    程普看着民船上窜起的火苗，而吕军的攻击也被全部压制住，脸上终于闪出一些笑意。战斗片刻之间或许就可结束，他沉声自吟道：“吕布啊！吕布。别以为我身旁只有这三千士卒，你就可以轻易突破淩水前线？”


    他沉思了片刻，朝向旁边道：“再给我过去数百士卒，将吕军全部给我推到江中。”


    正在此时，在吕军营阵左侧的丛林之中响起了惊天动地的喊杀声，无数人马从里面冲了出来。前方近千将士，快速冲入河中，肩扛木板，以身体支起了数座简易的浮桥。后面的将士踏着木板快速奔向对岸，而在岸边，无数将士正手持弓箭，快速朝对岸射击，以掩护大军杀向对岸。


    程普又惊又怒，急令身旁士卒过去防御。他仔细瞧了瞧，发现那里至少有三千士卒，心中闪过一些不安，暗想吕布哪里来这么多士卒？


    弓箭射在盾牌上，发出“嘟嘟”的声响，近千吕军士卒迎着箭雨不顾伤亡的扑面杀来，喊杀声震天。一部分人中箭倒下了，但更多的人却以更快的速度向前猛冲。他们占领了对岸，并建立了桥头阵地，排成盾牌阵以防御四方。


    程普手提铁脊蛇矛，如狼似虎，率领自己的亲卫反复冲杀，死于他矛下的将士没有五十，也有三十。但随着越来越多的吕军通过浮桥到达对岸，程普方士卒的优势在逐渐丧失。吕军把守着桥头阵地，不断运送更多的士卒到达对岸。他们拼死向前冲杀，不断将那块起初小小的阵地扩大，然后将程普大军不断向后压。


    人声如浪，杀声似雷，不时有士卒倒下，后面的士卒踏着他们的尸首继续前冲。空气中弥漫着难闻的血腥味，死亡的气息到处都是。


    程普满身是血，长期握矛的双手变的酸软不堪，身上更受了好几处伤。岸边阵地已经完全失守，他率领剩余的残部退到主营之内，艰难抵抗，周围都是奋勇杀来的吕军。他凄惨一笑，朝向旁边亲兵道：“你率一部人马杀出重围，去通知吕校尉。告诉他，这里才是吕军真正的精锐，他的目的就是为了攻取淩水前线。而在海西的，很有可能只是一股诱兵。”


    “将军，那你呢！”


    程普厉声道：“不用管我，告诉吕都尉，这里是保不住了。让他立即率部退往下邳，防止吕布继续扩大战果。”


    那名亲卫应了一声，率领一队士卒，向后营跑去。那里停放着几十个传信的骏马，只要到达那里，骑上骏马，逃出去的可能性就会增大不少。


    程普看他们远处，手举手中蛇矛，高声叫道：“吕布……”再一次冲杀入敌阵。


    天色将明，吕布走进曹军大营，好像高顺呵呵直笑道：“伯平，果然不负我所望，在这么短时间内就拿下了程普。对了，程普本人呢？是逃了吗？”


    高顺皱了一下眉头，朝向吕布道：“主公，我军本没有四面包围程普大军，如若程普想要逃走，是完全可以的。但他没有那么做，而是在最后选择只有数百人的残兵冲向我军军阵。当时他连杀十数个我军将士，属下无奈，只得令弓箭手将他射杀？”


    “程普死了？”吕布脸露惊异。


    吕布看高顺点头，叹了一口气道：“厚敛程将军，将他的尸首带回秣陵再行安葬。”


    高顺拱手道：“诺！”


    诸葛亮看吕布脸色黯淡，安慰他道：“主公，过去的事情就不用再考虑了。此刻程普所部已被我军歼灭，但吕虔那里还有不少部队。如若他那里安全撤回下邳，难免给我们造成新的麻烦。”


    吕布脸露疑惑道：“孔明，你还想攻打下邳？”


    诸葛亮笑了笑道：“起初并没有那样的想法，但是没想到这次进攻程普部会这么的顺利。所以，现在进攻下邳，也未必不能攻下。”


    吕布沉思了半晌，最后长吸了一口气，缓缓问道：“那你说我们该怎么办？”


    诸葛亮笑道：“这个还要麻烦高将军。这次我们出来，并没有骑兵更随，唯一行动快速的就是高将军的陷阵营。此刻程普惨败的消息已经传到吕虔那里，如果高将军能率陷阵营将士及时赶到海西，便可配合纪灵将军的三千精锐击破吕虔。那么接下来在兵临下邳，一切就都顺理成章了。”


    吕布望向高顺道：“伯平，陷阵营此刻损兵多少，还能继续奔驰到海西吗？”


    高顺拱手道：“昨夜一战，陷阵营将士战死一百余人，受伤近三百人，此刻尚能活动的有六百人左右。如果行动迅速，绝对可以及时赶到海西。”


    看吕布脸色犹豫，高顺继续说道：“主公，虽然只有六百兄弟，但陷阵营将士的各个都能以一当十。此战关乎未来徐州的全局，即使有所冒险，却也不得不试。属下代陷阵营全体将士请战，如若不能配合纪将军击破吕虔，甘领军法。”


    吕布点了点头，朝向诸葛亮和高顺道：“好吧！我同意了。伯平，你立即召集所有的陷阵营将士，吃一顿饱饭后，立即前往海西。”


    诸葛亮轻轻咳了一下道：“主公，高将军身旁有六百陷阵营将士，而纪将军那里也只有三千可用的士卒，剩下的县兵、青壮基本上没有什么战斗力可言。最多是击破吕虔，想要全歼他是完全不可能的，所以我们还要做另一个谋划。”


    吕布点头道：“你说的可是要出兵下邳？”


    “对，在高将军出兵海西的同时，我们也要立即出兵赶往下邳。即使不立即攻城，也要阻挡吕虔撤回下邳。那么接下来，我们攻下下邳的可能性也会大大增大。”


    吕布沉思了一下道：“此战我们虽然基本上全歼程普部，但我军方面的损失也不少，死伤在两千以上。除了陷阵营之外，能调动的兵员不足五千，还有留下一部分坚守淩水前线。而下邳城中的车胄部就有四千，如果他们和到达城外的吕虔部合兵攻击我们，后果将不堪设想。”


    诸葛亮淡淡一笑道：“主公，那就让他们不敢进攻。我们这边调四千士卒前往下邳，同时让驻守淮河之上的朱桓紧急上岸，全员前往下邳。以水卒充当步卒，围困下邳。他手下有五千水兵，能及时赶到的应该在三千之数。如此，便有七千士卒，如此一来，曹军定然不敢再对我军发起进攻。”