吕虔率领还剩下的三千余士卒一路狂奔，也亏得程普提前派出士卒告诉了他淩水前线的情况，才免除了被纪灵和高顺两路夹击的危险。虽是如此，在紧急后撤的过程中还是遭受了不小的损失，至少有近两千士卒丧身于纪灵和高顺的追击之中。


    就算如此，仍旧没有摆脱后面吕军的追击。吕虔这之后命令手下士卒丢弃身上的铠甲、扔了军中所有的辎重，手中只拿着武器继续奔驰。如此，才勉强与后侧的吕军脱离开来。他目前唯一的想法就是尽快赶回下邳，以助车胄坚守城池。


    但当他赶到下邳城外十里处时，突然被眼前的场景惊了个目瞪口呆，漫天遍地都是严阵以待的吕军。他下令斥候仔细探查之后，才发现四门全部被吕军堵住了，想要进城已经是完全不可能了。


    而紧追在后侧的吕军转瞬之间就可到达，事情已到了不可不决的地步。他旁边的亲兵转向吕虔问道：“吕校尉，我们现在该怎么办？后面的吕军已经到达了五里之外了。”


    吕虔眉头紧皱，沉思了片刻道：“走，先去彭城。同时，立即派人赶往开阳，告知于禁将军这边出现的变故，让他相机撤回。”


    看着奔驰向远方的亲兵，吕虔脸色间闪过一些忧色。他转头又望了望远处的吕军，心中不禁暗自问道：“这吕布莫非真要攻打下邳？”


    吕布听了斥候的汇报，朝向诸葛亮道：“孔明，吕虔撤了，我们接下来该怎么办？”


    诸葛亮沉思了片刻道：“主公，据之前的情报，在此刻的下邳城中只有车胄的四千士卒。再加上两千余县兵，也不过六千。而我们这边，目前在前线大约有八千余能战的步卒，三千水卒，还有各种县兵大约三千之数。为了防止吕虔退入城中，这一切都让车胄看到了。他肯定会紧闭四门，坚守不出，那么，我们就只有攻城一法了。如果行动的快，还是有极大可能攻下下邳的。”


    吕布皱了一下眉头道：“下邳城高大坚固，如果攻城，那么我军的损失必然不会不小。”


    诸葛亮点了点头道：“的确如此。但下邳为徐州治所。如果被我军拿下，必将极大的打击曹军。而且，我军想要北进，从徐州攻打青州，显然比从汝南攻打宛洛更为轻松。这关乎未来占据，属下觉得无论付出多么大的损失都是值当的。”


    吕布沉默了片刻，最终点头同意道：“那就依你所言吧！直接进攻下邳。但我军即使拿下下邳，也难保曹军不反击，此刻长江之上无战事，把徐盛和朱桓的水卒全部调来吧！虽然水卒的在路上的战斗力不如步卒，但目前比那些县兵要强。”


    诸葛亮点头道：“这个可以。只不过这样一来，恐怕这支刚建成的水卒就要再次重建了。”


    吕布叹了一口气道：“就像你说的，再大的损失也值当。要不是文远需要在汝南牵制曹军，我早就调他们前来了。对了，汝南的战况如何，有没有新的进展？”


    诸葛亮道：“没什么特殊的地方，曹仁一直坚守不出，双方还在对峙。”


    吕布点了点头道：“一旦我军进攻下邳，彭城的吕虔一定会出兵相援。让伯平率部驻扎在城北，防止吕虔率兵前来。而攻城的一切事宜都交给伏义，告诉他，我只给他三天。这是豫州方面曹军能到达的最慢时间，如果拿不下来，付出的一切损失都会白费。我无论他付出多大损失，拿下下邳就是功，否则，就是过。”


    诸葛亮拱手道：“诺！我这就派人通知纪将军。”


    吕布点了点头，轻叹道：“希望一切都顺利吧！如果能拿下下邳，基本上小半个徐州就归我们所有了。”


    事实完全令人意外，在吕布围攻下邳的时候，另一场战斗也基本上同时在汝南拉开了序幕，只不过这次被围攻的对象却是吕军。


    李典驻扎豫州，却突然率龙亢的守军猛攻涂山，完全牵制了驻防在那里的关平所部。而在宛城，张合率五千精兵，打着攻打穰城的旗号从西侧绕到汝南后方，突袭了张辽在葛陂的大营。然后鸠占鹊巢，以重兵坚守葛陂，并以不少精兵南下渗透各地，宣传张辽兵败汝南的消息。一时间汝南南侧诸县军心动荡，纷纷向张合请降，甚至庐江北侧各郡也受到了影响。


    而在同时，汝南城中的八千余精兵，配合从许都赶来的近万士卒却以铺天盖地之势朝向张辽猛攻而来。


    张辽与曹仁对峙，怎么也想不到为何会突然冒出这么多曹军？他率部边战边撤，一路向葛陂方向撤离，但到达中间之时，才知道葛陂已被张合所占。他心中既惊又怒，但又无可奈何，率部紧急东撤向汝阴。但中途被曹军追上，被团团围在汝南和汝阴之间的狭长地域内。


    张辽手中本有八千步卒，三千骑兵。但连战过后，步卒损失在两千之数，而骑兵损失则在一千之数，好不容易攒下来的家当，又损丧了不少。最重要的是，他们被团团围困，粮草弓箭都 不上，眼看就要面临全军覆没之局。


    臧洪首先知道了张辽的困境，派人通知吕布的同时，以留赞为将，率部三千从寿春出发救援张辽。但还未走到，便被曹军击破，退回寿春城中。而曹军对张辽的包围圈也越来越小，张合亦从葛陂派出四千大军加入了围攻。


    外侧震天的喊杀声时时不歇，连晚上也不例外。弓矢乱飞，到处都是凄厉的惨叫声。曹军从四面八方杀来，吕军艰难抵抗，不断有满身是血的尸首被抬向后方，再有新的士卒顶上去。惨绝的画面犹如地狱，而地狱的场景则不断闪现。


    张辽双眼布满血丝，朝向坐在自己旁边的成廉道：“成廉，汇报全军的损失。”


    成廉皱了一下眉头道：“此刻还能站起来作战的步卒已不满五千。骑兵还好，除了撤回的时候损失了近一千骑，后来防守作战，基本上没用到他们，所以损失不是太大。兄弟们大部分都带伤，如果曹军一直这样猛攻，恐怕坚持不到明晚。”


    张辽眼角抽动了一下，沉思了片刻，朝向诸将道：“今日有如此之困，全赖我张辽谋事不细。只想到我军是在牵制汝南城中的守军，以助主公拿下淩水前线，却不曾想曹军却也在设计我们。此刻全军陷入困境，全为我一人之责任，和众人无关。但我们不能等在这里被曹军一口口的吞掉，我决定在今晚率部突围。”


    众将一阵唏嘘，议战室顿时陷入一片噪杂。


    太史慈沉默了片刻，首先开口向张辽道：“张将军，我想问一下。这次李典率部出击涂山，以牵制关平部；张合从宛城绕路偷袭葛陂，许都又有近万大军被偷偷调来汝南。这些都是少则数千，多则万余的大军调动，动静不可谓不大。我军斥候为何一点都没有提前探知？”


    张辽皱眉，默默的摇了摇头道：“我也不知，除了李典出击涂山是明报之外，剩下两路大军的确没有军报传来。否则，也不会有今日之困境。”


    陆逊插口道：“两位将军，这个应该和郭嘉有关。最近传来的情报，他从我军开始围攻汝南开始，就一直呆在汝南城中。而我军之前的情报，是他跟随曹操去了冀州。如我所料不错，他留在此地正是为了今天的这种局面，因而我感觉曹军方面应该对我军早有谋划。”


    张辽脸色微变道：“你说的是那个鬼才郭嘉？”


    陆逊点了点头道：“以前就听说曹操帐下郭奉孝有神鬼莫测之能，从这次看来，此言果真不虚啊！”


    太史慈高蹙眉头道：“如果郭嘉真在此地，今晚我们就不能突围。”


    成廉恼怒道：“不突围，难道在这里等死吗？”


    太史慈并没有因此而生死，而是耐心解释道：“郭嘉能做出如此细致的谋划，肯定也料定我军一定会突围。如若我们苦守下去，或许可以坚持到明晚。那么一旦突围，恐怕会更快落下个全军覆没之局。”


    张辽沉思了片刻道：“子义所说的也有道理，但是目前的情况，我们又能怎么办？”


    陆逊道：“张将军，此刻主公主力在徐州，短时间内很难给我们提供援助。而此地又无险可守，坚持是坚持不下去的。但就像太史将军所言，郭嘉肯定也对我军突围做出了应有的防备。我们要想突围成功，必须有外侧大军的帮助，并且要做细致的谋划，如此才有万分之一的机会。”


    张辽点了点头，示意陆逊说下去。


    “张将军要在现在派人前往寿春，让臧太守再次派出援兵，从东侧进攻曹军。而我军在今晚则声东击西，选择向北侧突击。北侧为汝南方向，曹军在那里的防守应该十分疏松。我们以全军出击，应该还是有几分希望的。”