夏初的午后日光尚烈，好在由于年级小，我不需要用涂脂抹粉，不然就这样的天气，坐在牛车里，估摸着妆容早就花完了。除非是出席这样的大场面，不然的话我很少会穿十二单衣这么繁重华丽的衣服。毕竟穿着十二单衣出行都很麻烦，没有牛车的帮助几乎去不到什么远一些的地方。


    “小姐，神社到了。”正在我坐在牛车里胡思乱想的时候，车外随从着的侍从大人忽然出声提醒道，“您是要自己步行上去，还是由我们驾车上去？”


    “不用麻烦您了，我等着自己上去就好。”虽然穿着十二单衣行走很麻烦，但是等着到了神社里，如果侍从大人们在场恐怕我就不能与三日月大人他们说话了。再说眼下也没有其他长者在场，就算我将繁重的单衣脱下应该也无甚大碍。


    想了想，我便将外侧的苏方色衵衣脱下，好好折放在牛车里，而后用一只手将垂着的衣摆敛起，另一只则将帘子掀开。


    “小、小姐？您这样进神社恐怕不太合乎礼仪！”帘外骑着马的侍从大人看到我后，不由皱起眉头轻声建议，“不如还是由我……”


    “还请您当做什么都没看到，侍从大人！”我抬起头朝他笑了笑，而后将一手食指竖在嘴巴前，做噤声状，“我相信稻荷明神大人是不会与我一般计较的，还请您在这里稍等一下。”说完这话，生怕他会追来的我便踩着木屐朝神社里奔去。


    快走到神社门前的时候，我一眼便瞧见鹤丸坐在神社门口低着头用小树枝在地上画着什么。


    “鹤君，你在做什么？”远远地向他打了个招呼，，鹤丸一脸欣喜地抬头，看到我后愣了一下，而后又连忙转身跑进了神社。


    被他这一系列的动作搞得有些懵的我不解地站在原地，怔愣了一会儿又看到小狐丸大人他们几个从神社里走了出来。


    “我以为是谁来了，原来是月子小姐啊。”晴明大人一手牵着鹤丸，另一只手拿着蝙蝠扇遮在嘴边，笑得有些不怀好意，“小姐这幅装扮真是可爱，也难怪鹤会大叫着‘辉夜姬来了’跑到我们面前。”


    “诶？”愣了一下后，我歪了歪头看到鹤丸小脸微红地躲在晴明大人身后，却又时不时地探出头看看我。明白是怎么回事后的我忍不住脸上一热，连忙摆手道，“什、什么‘辉夜姬’，您太抬举我了。不过，话说回来，鹤君怎么会知道辉夜姬的？”


    “啊，这是因为月子小姐不在的这几天鹤丸成天说没什么好玩的，所以要晴明大人给他讲故事来着。”小狐丸大人解释道，“晴明大人不仅讲得很有意思，而且还将故事里的人物幻化出来，鹤丸听得很认真呢。”


    “……”不等一下，真的是“听”得很认真而不是被吓到了吗？


    看着小狐丸大人微笑的脸，强忍着没有将心里的问题问出口的我咳了几声，而后弯下腰朝鹤丸伸出了手：“鹤君，我们得快些上路了，不然我们可要迟到了。”


    鹤丸瞅了眼晴明大人，而后几步上前，雀跃着扑到了我的怀里：“我们走吧。”


    “嗯。”虽说鹤丸的身形比我还小一些，但是被他这么一扑，我还是往后趔趄了几步险些跌倒，好在一旁的三日月大人体贴地伸出手扶了我一把。


    感激地看了三日月大人一眼后，我便又看向晴明大人：“您今晚不去吗？还有小狐丸大人，您也不去？”


    “王上要我全力准备祭祀，小狐丸还要帮我。”晴明大人点了点头，解释道，“不过安倍家会有吉平和昌浩他们去参加，我这一把老骨头就不去掺和了。”


    听了这话的我轻声笑了笑，而后朝他鞠了一躬：“那么，我就先告退了。”说完这话的我一只手拉着鹤丸，另一只手拽着三日月大人的衣角，转过身出了神社。


    上了牛车后，我看着一脸新奇四处打量的鹤丸，忍不住微笑道：“鹤君是第一次坐牛车吗？”


    “唔，其实对于我来说，很多事物都是第一次接触呢！”打量完毕后，鹤丸看着我脸上露出一抹灿烂的笑容，“虽然一开始还很不习惯，但是现在越来越觉得自己能以这样的形态出现真是太好了！”


    “话可不能这样说哦，其实作为付丧神而言，如果没被别人看到，就算遇到再有趣的事物也没多大意思。”一旁坐着的三日月大人忽然出声，“对于我来说，就是自从和月子小姐相遇后，才发现这样很不错的。”


    听了这话的我愣了愣，忽然想起和三日月大人独处的那个夜晚他曾经对我说过的话。看着三日月大人脸上的笑容，不知为何觉得有些难过的我忍不住伸出手握住了他的一只手，轻声道：“我、我今后一定会让您觉得更加有趣的。”刚说完这话便觉得哪里不太对的我看到三日月大人脸上露出的惊讶神情，一时间忍不住涨红了脸。


    “哈哈哈，能让月子小姐这么劳心，真是荣幸。”笑着说完这话的三日月大人用宽大的广袖遮着嘴，而后睁开眼看着我轻声补了一句，“小姐一直都让我觉得很有趣，像今天这般装扮，就算不及那位月宫里的公主，但也差不了多少了吧。”


    听了这番夸奖的我红着脸，用衵衣衣袖遮住了半边脸，不大好意思地支吾道：“您、您这真是过奖了。”


    夜幕渐渐拉下，我们到达藤原大人府上的时机也掐得正好。虽然只是为家中的次女庆生，但到场也需要遵从官位次序。眼下我们所乘坐的牛车停在了门外，前方还有几位大人家的牛车尚未入内。


    “说来，刚才我在屋内见到了藤原大人的长女定子小姐[1]，不过才十一二岁就出落得亭亭玉立，将来入了宫，一定能被天皇大人宠爱的。”


    坐在牛车里的我听到外面人的议论声，不由愣了一下，而后抿起唇微蹙起眉头。


    “月子小姐哪里不舒服吗？”大概是察觉到了我的神色有变，三日月大人忽然出声询问。


    我摇了摇头，掀开帘子一角往外看了看，而后才放下帘子，轻声解释道：“其实每次参加这样的宴会，我们这些大臣儿女入门时都少不了被人议论。”无奈地笑了笑，我压低了声音继续道，“按照官阶大小，越往后的评价就越低。虽然被人随口评论几句本也不是什么大事，但是果然听了那些话，有时还是会觉得难过。”


    “是正三位下里中大人的女儿啊，虽然风姿比不得前几位公子小姐，但是看上去也是娇小可爱、令人恋爱啊。”外面的评论声一直没有间断，每过了一位公子小姐，我们的牛车便要往前走动一些。


    不知为何愈发觉得紧张的我叹了口气，便忽然听到侍从大人在帘外轻声提醒道：“小姐，该您下车了。”


    “嗯，我知道了。”听到了侍从大人的提醒，我反而忽然轻松了不少。


    听到我的回应后，侍从大人才伸出手为我掀开车帘，而后又用一只手扶我下了牛车。


    “是正五位古美门家的月子小姐小姐，前段时间参加小姐十岁生日宴会时小姐还尚且稚嫩，眼下看来倒更加有大人模样了。”我刚一露面，周遭的议论声便朝我聚集。


    “一直听人说，古美门家的月子小姐不苟言笑、认真严肃，眼下一见倒确实没什么笑模样，挺像一位小大人的。”


    “没办法，古美门大人只有这么一个孩子，小姐可是担负着古美门家史官一职的继承使命呢。不过这样重压着一个孩子，倒真令人有些心疼啊。”


    紧绷着一张脸的我在侍从大人的搀扶下下了牛车，而后理了理身上的单衣，低着头朝着大门走去。


    “月子小姐，您终于到了。”就在我即将入门的时候，忽然听到一个人在呼唤我的名字。循声望去，却见一身盛装打扮的须加公子站在门侧朝我微笑道，“现在由我引您入侧厅吧。”


    想到之前见到须加公子还是在新年之际的宫中庆典上，而今再见到须加公子，却觉得他成熟了不少。比起我严肃谨慎的模样，须加公子温润安稳的风姿才更衬得上成熟二字。


    “可是后面的几位公子小姐还未来到，您不需要再等一下吗？”朝后看了眼，我出声提醒道。


    “这个您不必担心，我现在就想迎您入内。”须加公子几步走到我面前，朝我伸出手，“而且，我还有几个关于汉学的问题，想在宴会后向您请教，不知您是否愿意赏这个脸？”


    “诶？赏脸什么的……我于汉学上造诣可比不得您，您这样可是折煞我了。”摆了几下手的我朝后退了几步，却被须加公子一把抓住了手腕。


    “您再这样谦拒，倒显得我不识情形了。”须加公子半拉半拽着将我带到侧厅，路上还为我解释道，“眼下兄长大人正在正厅里与几位大臣们论事，诸位公子小姐都暂且聚到侧厅玩乐。”


    须加公子的兄长藤原伊周大人[2]不过十四五岁便被藤原大人提拔到了正五位下的职位上，不仅如此，还被特许以后可以身着禁色[3]，比起同龄的公子可谓是晋升颇快。而且看藤原大人的意思，应该也是想要将伊周大人快速提拔上来，好让他以后接替自己。


    想到这里，我忍不住看向一旁的须加公子，看着他仍满面笑容这才放心了不少。藤原道隆大人虽然对自己的两个儿子都颇为看重，但是眼下看来似乎还是长子伊周大人更受他青睐。不过好在似乎须加公子并没有在这件事上表现出不满或是烦躁，而是接受了事实。


    “月子小姐莫非是觉得我在因为兄长大人的快速晋升而恼怒？”正在我舒了一口气的时候，须加公子忽然扭过头看着我，笑着开口问道。


    被对方一下子戳穿想法的我一惊，一时间涨红了脸，只好连连摇头否认道：“不是的，我并没有随意揣测您的想法的意思！只是、只是有些担心须加公子您会不满……唔，对不起，真是丢脸。”否认自己的本意对于我来说似乎还是很困难，说到最后的我还是承认了自己刚才的想法，不过好在还是及时道了歉。


    须加公子听了我的话后笑了几声，而后站住步子转过身看着我，开口道：“其实，我倒觉得父亲这样安排才更好一些。兄长大人在政事上比我更有天赋，而且我也只想一心专攻汉学佛典，朝堂不适合我。而且……”说到这里，须加公子的视线往边上一移，白净的面上飘过一丝红云，“而且如果真要被父亲看重，恐怕日后婚事都不能自主吧。我还是希望自己的婚事，以后自己能做主。”


    听了这话的我愣了一下，因为年纪还小的缘故，所以我对于关于恋爱方面的事情都不算了解。眼下忽然听到须加公子以如此认真的态度和我讨论这种事，我不由觉得有些难为情。


    “唔，其实对于这种事，我不大了解。”有些不好意思地低下头，本想随口糊弄过去的我抬头看了一眼须加公子。却见他脸色颇为认真，于是心下也觉得不能就这么随意对待的我想了想，才继续道，“真的非常抱歉，须加公子。其实对于恋爱与婚事这种问题，像我这样的人恐怕很难说出什么有见地的话来，所以请您不要对我的话抱有太大的期待。”


    顿了一下后，我咳了咳，而后继续道：“我觉得恋爱这种事情，并不是我们这样的大臣后代该想的问题。毕竟等到了一定年龄后，父母都会为我们物色合适的对象，我们根本不用担心的吧。”想了一下后，我歪了一下头看着须加公子继续道，“而且我将来可能要入朝做女官，可能定亲这种事就不存在了，大概到了一定年纪王上会为我指定某家大臣，为我安排以后的事。所以，这种事我根本不用考虑的啊。”


    “就算直到新婚夜里才知道以后陪着自己的是怎样的人也无所谓吗？”听了我的话，须加公子皱起眉头，似乎有些恼怒，“我本来以为月子小姐是一位特别的小姐，没想到想法竟然还是这么迂腐！”


    “诶？迂腐不迂腐我是不太清楚，但是会这样想也很正常不是吗？”被对方忽然这么斥责的我忍不住皱眉，有些委屈道，“还是说，须加公子有什么更好的打算吗？”


    看着须加公子的脸色有些僵硬，觉得自己似乎也有些难为人了的我咳了一声，将视线移到了前方的侧厅：“抱歉，是我太过分了。我们再这样耽搁，恐怕要迟到了。”


    “嗯，是我的错，没有注意到这点。”听了我的提醒后，须加公子愣了一下，而后将脸别到一边，似乎有些不大好意思。


    跟在须加公子身后的我不由舒了一口气，可是刚走了几步，便瞅到这条小径旁的灌木丛中伸出一只白嫩的小手。怎么看都觉得很眼熟的我皱起眉头，却见鹤丸小小的身体缩在灌木丛里。


    脸色顿时大变的我还没来得及说什么，就见他伸出手一把抓住了须加公子的脚腕。被这一把抓住之后，须加公子一个不稳险些跌倒。


    “须加公子！”看着这情形也顾不得什么礼仪的我上前伸手扶住了他，“您还好吧？”


    “呃还好，让小姐担心了。”须加公子不好意思地笑了笑，回过头看了我一眼。


    这时才发现我们两人贴得有些近了的我脸上一热，连忙松开手往后退了几步，不料却险些跌倒，好在被须加公子一把抓住了手腕。


    “小姐才是要小心一些。”须加公子笑了笑，而后握住了我的手，轻声道，“为了避免再跌倒，我们就这样过去吧。”


    “诶？”觉得脸上的温度又升高了一些，我别开脸，小声地应了一声，“要是您不介意的话……”


    细细地看了我一眼后，须加公子一下子笑开了：“这是我的荣幸。”


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    虽然迟来了一会儿，但是侧厅里的气氛显然比我所想的好很多。可能是因为没有大人在的缘故，站在外面的我还能听到里面的诸位公子小姐频频传出了笑声。


    “啊拉，你们可算来了呢！”看到我们进来后，坐在正中央的定子小姐笑着和我们打招呼，“因为是接的月子小姐，所以就刻意在外面停留了那么久吗？”


    “不是这样的，定子小姐您误会了！”一听这话，忍不住红了脸的我连忙摆手道。


    可是定子小姐却揶揄地笑道：“得了，须加这小子成天念叨你呢。月子小姐这样说，也不怕他难过吗？”


    虽然只比我大了一岁多，但是定子小姐无论在气度上还是在言谈上都远比我成熟稳重，不仅能和大人们谈得来，和年纪小一些的孩子们关系也很好。


    看着我不再说话了，定子小姐微微一笑招呼我和他们坐下，而后看着依偎在她身边的原子小姐[4]道：“原子，今天是你八岁的生日，都由你做主。现在人都来齐了，接下来要玩什么？”


    听了这话的原子小姐眨巴了几下眼，而后抿着唇微笑了一下道：“我们，讲鬼故事怎么样？”