城楼上的守将，每喊一声：“血战到底！”
城门内的百姓心里就抖上一抖。
“殿下，还喊么？”路北北看着城楼上将士们一个个视死如归的表情，突然有点儿心疼他们。
元靖也仰着脖子看着这些将士，更加不忍心真的动手了。只得扬了扬手道：“接着喊吧，喊得通俗易懂些。”
一盏茶后，株洲县城内的百姓，只听着城墙外不少军士齐声高喊：“太子殿下担心误伤百姓和爱国忠君的将士，所以才迟迟未攻城。黄将军，未免伤及将士们的性命，您还是尽早开门吧！”
黄守将听着这话，嘴角抽搐，这分明是要离间他和他的兵。
“你们好好装石头，别听他们胡说！”
可百姓们早已经耐不住了，议论纷纷。
“我觉得开城门也挺好的。”
“万一他们屠城怎么办？”
“你是不是傻？人家善财钱庄都说了三日后开业，屠了城，他还开哪门子的业？”
有妇人小声道：“我有个亲戚之前逃难去了西南，听说这才半年，新房也盖好了，地也种上了。”
四周有人不信，冷哼道：“我才不信，你就吹吧！”
有个书生模样的人斥道：“井底之蛙！”
“你别以为我没听出来你在骂我！”
这书生抱着包袱冷哼一声：“我本来下个月也要去西南找营生的，谁知这突然就打起来了！”
“你？就你个半吊子秀才，能去西南干啥？”
“哼，人家西南给分地！人家还招秀才教书，我去了肯定能比现在强！”
众人听着秀才的话半晌没言语。直到听见一个带着面纱的少女叹道：“爹，当初人家广南郡的刘家来提亲，您还嫌人家，怕到时候受牵连呢……”
这老头也跟着叹气：“你爹我后悔啊！”
城门前的百姓们矛盾着，既害怕西南军打进来，又莫名有些期待株洲会不会变成下一个西南郡。
而此时，株洲郡的牢狱中，倒是热闹非凡。
“踏弊政，撕旧制，迎新帝，享太平！”
“踏弊政，撕旧制，迎新帝，享太平！”
“踏弊政，撕旧制，迎新帝，享太平！”
狱卒抓着脑壳，数次喝令犯人不要再喊了。可这群平日里，但凡他们一吹胡子瞪眼，都能吓得哆嗦的囚犯，此时却像疯了般，敲着狱门，“铛铛铛”，喊得十分高亢。而且今日狱卒纷纷被调去守城了，没空给这群人送饭，可他们却顾不得饿，情绪极度高昂。
“健哥，这群人怎么回事？”年纪小的狱卒叼着筷子，觉得食之无味。
“咱这牢里，除了里头那几间抓的是正经犯了律法的，其他全是因万民书或者妄议朝政被逮进来的！”
这小狱卒挠了挠眉头有些不解：“为啥要给他们抓进来？咱大宣不是最开化了吗？”
被喊做健哥的人摇了摇头：“你还小，不懂这些，广开言路那得是上头那位不心虚的时候。”
小狱卒更加茫然了，可听着狱中一声声喊，又着实头疼，只能将耳朵用力捂上。
与此同时，中州境内，郑文山看着倒在地上的信使，登时慌张起来。
“明少主这是作何啊？”
“他只是被打晕了，我说了，我不爱打打杀杀。”明若楠摸着自己的玉镯，有些无奈，“若是郑大人还没想好，那咱们等等看，下一轮求援的何时来？”
郑文山没有吱声，看着地上倒着的信使胸口还有起伏，总算松了口气。
他坐在堂中熬了整整一夜，却仍是没等到信使，直到第二日中午，连中州守将都来了。
“郑大人，你可有收到株洲的求援？”陶守将是个粗人，进来压根没斜眼看两位美人，直接风风火火奔着郑文山边上的主位坐过去。
郑文山尴尬地张了张嘴，半晌仍是没好意思说谎，可碍于明若楠在场，他也不好多言，只得问道：“怎么了？”
“奇了怪了！你也没收到么？”陶守将挠了挠后脑勺，觉得实在不解，“我派出去的探子说隔老远都能听见西南军的号角声。”
郑文山躲避着陶守将的眼神，试探问道：“您觉得这个株洲守备……对上西南军，有胜算么？”
陶守将叹气：“黄将军虽说算是个好武将，可手底下不过三万兵。他才上过几回战场啊？西南军里头柳、鲍二位将军，可是曾经周老侯爷的麾下，将南渊打得亲娘都不认！还有高、甘那二人，在禁军时就已经小有名气了，可怜老黄对上他们啊……”
郑文山瞥了眼明若楠，见她竟然丝毫没有要插嘴的意思，只是静静吹着杯子里的茶，一时也摸不准这人究竟在想什么。
陶守将见郑文山不答话，扫了眼堂下，这才发现，边上除了郑夫人，还坐着一人。
“呦，这大妹子是谁？从前可没见过。”
郑夫人笑着答：“这是妾身旧友，远道而来，探望妾身的。”
陶守将见这女子挺着个大肚子，觉得有些奇怪，哪个怀着身孕的女子会到处乱窜。他皱眉想了半天，突然一拍脑门道：“我知道了大妹子！你是……”
边上站着的汤圆有点儿紧张，默默攥紧了拳头，准备随时攻击。可明若楠却歪着头朝陶守将微笑，倒是让这位久经沙场的守将晃了会儿神。
“你是逃难来了？”陶守将扯着嗓门却喊出句这个，“你是不是打株洲过来的？”
明若楠摇摇头：“我打南边儿来的。久闻陶将军大名，今日一见，果然不同凡响。”
陶守将害羞地挠了挠头：“哪里哪里……”
郑文山直叹气，这人还真是没脑子，竟然一丁点儿不怀疑这一个女子，打哪儿听来的这些？又是打南边何处而来。
“将军觉得，若是您与西南军一战，可有胜算？”
陶守将说到正事，倒是丝毫不含糊。
“正面迎敌自然没有，但若是依靠株洲地势，在下倒是有信心能守上月余！”
明若楠点头：“可若您和黄将军易地处之，只有三万人呢？”
“所以只能守，不能攻，等援兵。”陶守将这话说完，突然觉得眼前的女子器宇不凡，说话也不像是寻常人家的女子，他摸了摸下巴，终于想起问，“还不知夫人贵姓？”
明若楠温婉笑道：“竟还未与将军介绍自己，倒是妾身失礼了。在下姓明，夫君姓元。”她看着陶守将先是充满迷茫，然后兀得睁大的眼睛，忍着笑指了指汤圆道，“这是我徒弟，也姓元，说来还与陶将军有些渊源呢。”