景德帝其实在胡诌。当初魏金祥的军中有左翎羽黑衣社的人潜伏，所以，他隐约知道了福王的人找过魏金祥，但苦于没有确凿的人证物证，所以，这事后来也就不了了之。


    前些日子，丹宇到雍城削藩，也有黑衣社的人安排在丹宇的使团里。由于宣布削藩决定后，福王的人立刻分崩离析，黑衣社的人就拿到了这柄宝剑，并知道了一些魏金祥的往事，说魏金祥对他一直忠心耿耿，景德帝才真正放下了对魏金祥的猜忌。


    不过，今天这柄宝剑又成了他敲打对方的工具，故意引而不发，让魏金祥感到了他这个帝王仁德宽厚。


    “韩国公，人孰能无过，你是朕的肱骨之臣，朕岂会轻易加罪于你，当初把你打入诏狱，也是迫于无奈。这次，朕又让你一家恢复原来的爵位，朝中一些大臣也颇有微词啊……”


    魏金祥此刻已经完全信服了景德帝，他涕泪俱下，说：


    “陛下的一片苦心，罪臣万死也难报其一啊，今后，只要陛下一句话，罪臣一定赴汤蹈火，在所不辞。”


    “哈哈，好，很好，朕就相信你，衣莫若新，人莫若旧。你且平身，听朕慢慢对你说来。”


    魏金祥起身坐下，景德帝喝了一口茶，说：


    “爱卿，你可知道，前些天，柔然蛮夷用卑劣手段突袭咱们边城三卫，屠戮咱们军中健儿6000余名，掳掠边民余人。现在三卫落入敌手，呼罕河已经冰封，柔然骑兵随时可以侵袭我大梁疆土，定州城也岌岌可危，形势十分危急，你说该如何应对？”


    “怎么，边城三卫已被柔然蛮夷攻陷？”


    魏金祥顿感痛心疾首。原本乎罕河北面并不是大梁国的疆域，十余年前，魏金祥趁着柔然大败遁入草原之际，率兵坚守在乎罕河北岸，然后从国内调集民工，费时两年多时间，建了这三座卫城，并搭建了一座浮桥，作为定州城的缓冲。


    这三座卫城修的非常坚固，城墙的高度达到三丈有余，垛口、城楼、角楼、瓮城等架构全部按照有利防守进行设计，城内还按照驻军2000人的规模，修建了军营、粮库等设施，即使在没有外援的情况下，至少可以防御半年以上的时间。并且，三座卫城遥相呼应，像插入柔然腹地的楔子，只要他们的存在，让柔然骑兵始终不敢大肆越过乎罕河，对定州城进行攻击。


    魏金祥离开定州返回京城的时候，他反复交代定州行军大营的守将，一定要加强这三座卫城的防范，不能让柔然蛮夷有可乘之机。眼见自己花费了巨大心血的这三座卫城，竟然成了敌方的坚固堡垒，怎不令魏金祥心痛。


    不过，他在景德帝面前也不敢捶胸顿足，只是连连叹气。景德帝也是一声长叹，说：


    “本来朕要严明军法，可此时正当柔然蛮夷士气正旺，要大举入侵咱们大梁国之际，所以，朕也只能把这口恶气先忍在心里。”


    “陛下，既然大错已经铸成，懊悔已是无用，现在只能严令定州城的胡运超固守城池，绝对不可出兵迎战，然后，咱们这边迅速安排粮草，调拨兵马，奔赴前线，等到了来年春季，冰雪消融，柔然蛮夷自然会不战而退。”


    “嗯，朕已800里加急，让定州城那边决不能轻举妄动，京城这边已让兵部在调集兵马，户部在征集粮草。这次将由老三澄欢挂帅，务必给柔然蛮夷致命一击，让他们五十年也不敢再犯我大梁国疆域。”


    “陛下运筹帷幄，决胜千里，臣心中万分钦服……”


    “好了好了，你不要和我说这些了，说实话，虽然老三勇气可嘉，但朕心中却放心不下，所以，朕让你辅佐老三出征，你如果打了一个大大的胜仗回来，朝中悠悠之口自然不会再对你有什么非议了。”


    现在，魏金祥已经无法推辞，只好说：


    “陛下对臣恩重如山，臣一切都听陛下安排。”


    景德帝一番软硬兼施，终于让魏金祥重新披挂上阵，他悬着的心终于放下了，他清楚，只要有魏金祥这位横刀立马的大将军坐镇，此次出征，大梁国必定会立于不败之地。


    魏金祥回府后，同家里人宣布了景德帝旨意，大家也没感到什么惊讶，因为，作为一名久历战阵的将军，皇上钦点你率部出征，报效皇家，也是你家族的荣耀。


    魏夫人对魏笙勇和魏笙武说：


    “老大、老二，此次出征，你们一定要跟在你爹身边，绝对不让爹出任何差池，哎，你爹毕竟上了岁数，现在西北又是特别严寒的时刻，你爹的身子骨有些不如当年了。”


    然后，她又对黑狗说：


    “还有，黑狗，你要好好服侍老爷，不管白天黑夜，不能离开老爷半步，明白吗？”


    黑狗这些日子在彭城一直跟着魏笙勇兄弟俩习武，颇有进境，魏金祥看着他也是很是欢喜。听魏夫人这么说，魏金祥哈哈一笑，说：


    “也好，黑狗，你就在老夫身边做个亲兵侍卫吧，不过，你的这个名字得改一改，不然，老夫在大家面前唤着黑狗的时候，大家还真以为军中也养了一条狗呢。呃，这样吧，你是杨家村的人，要远征西北，就叫杨北征吧。”


    魏金祥同大家说笑着，又来到魏笙书跟前，拍了拍这个三儿子的肩膀，说：


    “书儿，你三个兄弟，爹最担心的是你，你从小身子骨弱，不能舞刀弄枪，所以，爹让你进了书院，跟着谭师傅读书。却不曾想，你不但书读得好，还会触类旁通，学会了许多别人不会的技艺，爹心里真是高兴。


    “现在，你这么年纪轻轻，就做了国子监祭酒，这可是一个三品高官啊，不知道会有多少人妒忌你。爹这次远赴西北，没有一年半载可能回不来，你在朝中要好自为之，特别是几个王爷那边，你都要不偏不倚，小心才能驶得万年船啊。”


    嚯嚯，老爹还真是以为咱都是靠他罩着似的，你哪里知道咱现在不但是礼亲王的亲信，还颇受景德帝看重，左右逢源，咱都能玩得转，你操哪门子心啊。咱倒担心你，而今的柔然国决不可小觑，特别是那个木卓珲，真能够你喝一壶的。


    “爹，孩儿一定会牢记你的嘱托，不过，爹爹此去西北，一定要加倍小心，他们那个国师木卓珲着实不好对付啊。”