魏笙书离开皇宫后，坐上车马上想着西北前线的战报，心里有些忧虑，他从前世穿越而来，虽和魏金祥父子三人并无血缘关系，但他也和他们短暂相处了一些日子，况且魏金祥对他也是很关爱，所以，他自然而然对他们有了亲近感，把自己当做了魏家的一份子。冰天雪地，孤军深入，10余天杳无音讯，这可不是什么好事，万一中了那个奸诈的柔然国师木卓珲的奸计，后果就不堪设想……


    魏笙书正想着，忽然听到外面几声吆喝。他掀开帘子一看，却见几个店堂伙计模样的男子，正在追打一个小乞丐，口中还在不停地叫骂。只见那小乞丐左躲右闪，身形比较灵活，可是，毕竟架不住对方人多，他终于被一个伙计当胸扭住，其他几个人的拳头就要往他身上招呼。


    魏笙书见小乞丐可怜，怕他被打坏，就对骑马跟在车边的楚中天略一示意，楚中天从马上纵跃而下，上前轻轻松松地抢过了小乞丐。那几个伙计围着楚中天，诉说小乞丐经常到他们店里偷抢馒头，今天非要给他一个教训不可。


    魏笙书在车上听到，就从怀里丢出一块碎银，说：


    “各位，这块银子算赔你们的馒头，你们就放过他吧。” 几个伙计见魏笙书车马豪华，气度不凡，分明是一副高官模样，也就不敢再纠缠，对着小乞丐骂了几声就离开了。


    楚中天带着小乞丐来到车前，魏笙书见他十三四岁的年纪，虽然衣衫褴褛，面带菜色，眼珠子却是乌溜溜的，煞是精灵，心中便有几分喜欢。他对着小乞丐笑了笑，问道：


    “小兄弟，你是哪里人，怎么到京城来了？”


    哪知小乞丐拍了拍身上的尘土，跺了跺脚，丝毫没对魏笙书表示谢意，而是说：


    “哼，这几个龟孙伙计欺人太甚，老子瞅机会要好好教训教训他们。”


    魏笙书一听，心感奇怪，这小鬼到底是哪路神仙的孩子，口气怎么这么大。不过，他仍笑着问：


    “小兄弟，看你细胳膊细腿的，你能打得过他们吗？再说，你拿人家馒头也不对啊。”


    小乞丐白了魏笙书一眼，说：


    “看你模样，这么年纪轻轻的，就当了大官，无非有一个好老爹，有什么稀罕。老子的老爹都没有教训老子，老子还轮到你教训，哼。”


    楚中天见小乞丐对自家主人无礼，便欲出手教训他，可是，魏笙书一摆手，楚中天只好忍住了。 魏笙书说：


    “小兄弟，你的脾性，我倒是喜欢，咱们交个朋友，如何？”


    小乞丐眼睛一白，说：


    “交朋友说这么多废话干嘛，快拿银子给老子买吃的，老子便认了你这个朋友。”


    “对对对，有理有理，呐，这几两碎银子，你先拿去买些吃的吧。”


    小乞丐见魏笙书如此爽气，眼睛里闪过一丝喜色，从他手里抢过银子，正欲跑开，忽然一个趔趄，摔倒在地。 魏笙书急忙下车，蹲下身子，抱起小乞丐的脸一看，只见他双眉紧蹙，脸色苍白，已经昏迷不醒。魏笙书一愣，随即对楚中天说：


    “中天，咱们今日好事做到底，来，你抱他上车，咱们让曹姑娘看看。”


    车夫赶紧调转马头，直奔古地村道刊商社而去。


    曹文君听了楚中天说了刚才的情况，看着昏迷不醒的小乞丐，用手掰开他的眼皮看了一眼，又按住他手上的脉门观察了一会，然后对楚中天说：


    “这是冻饿而致身体虚弱，适才又被那些伙计追打了一番，神情紧张以致昏厥，你马上熬锅稀粥，让他吃了，应该就没事了。”


    魏笙书听曹文君说这小乞丐并无大碍，也就松了一口气，感到自己今天也是干了一件善事。由于他心中有事，就叮嘱楚中天好生照看小乞丐后，然后离开了商社。


    第二天一早，魏笙书又匆忙赶到商社，因为，昨晚他想了一夜，觉得西北战事吃紧，担心他们在雍城的分社受到战事影响，所以，他要和程道刊商量对策。


    一到商社，他先问楚中天那个小乞丐的情况，楚中天说：


    “公子，昨晚小的给他喂了稀粥之后，就安顿他睡了，可是，一大早小的起来，却已不见他的踪影，小的担心商社货品有失，赶忙查看了一圈，啥都没少，小的才放心。”


    “哎，他怎么就走了呢，才吃了一顿稀粥，难道就不怕自己挨饿。”


    “他是小孩，可能也是不懂事吧，公子，咱们对他也算是仁至义尽了，哎，这西北一开仗，京城的乞丐就多了起来。”


    正说着，程道刊也来了，他现在看到魏笙书，心里总还有些歉疚，忙殷勤地问：


    “笙书兄，这么一大早过来，是不是有什么急事啊？”


    “道刊兄，现在西北战事吃紧，咱们开在雍城的货栈，最近买卖正常吗？”


    “什么，西北战事吃紧？朝廷不是派了一个王爷，还有你的爹爹带了10万兵马出征了吗？量他几个柔然蛮夷，能挡得住咱们天兵吗？”


    魏笙书对着他“嘘”了一声，搭着他的肩膀，轻声说：


    “咱们进屋说。道刊兄，昨日西北战报过来，我爹爹带了5万将士，深入敌境，已经10余天没有音信了，我担心他们凶多吉少啊。”


    “啊，已经10余天没讯息了，这么冷的天，都冰天雪地的，他们吃什么呀，就是人能勉强熬得住，那马匹还不都饿坏了？”


    “是啊，我正担心着呢，你说，咱们西北那座马场会不会出事啊？”


    程道刊犹豫了一下，说：


    “咱们的马场在云州，离定州还有百把里，只要定州城不失，那咱们的马场就没事。”


    “诶，道刊兄，你说咱们的那些马，现在可以上战场了吗？”


    咱真不懂，虽然在书上看到那些将军金戈铁马，很是拉风，咱这骑马的技艺才学会不久呢。不过，咱知道，骑兵在这个时代的战场上是绝对的王者。这批马今后还真是咱的宝贝呢。


    “上回我到云州去过一趟，咱们第一批买了5000匹小马驹，现在将近两岁了，估摸着还有一年半载就可以用的上了。你姐夫驯马倒有一套，经常亲自赶着马匹到草原上奔跑，所以，这些马虽然不能说每匹都是千里马，但都还是能跑的。”


    “道刊兄，我真担心咱们的马跑不过柔然国，毕竟他们都是马背上长大的，你看我，虽然骑马跑几步没问题，但战场上骑兵要一边驰骋，一边杀敌，这个我可就没办法了。


    “还有一事，如今西北战事胶着，这粮食肯定会紧俏起来，你让西北货栈多多存储粮食，咱们也不想趁着国难发财，但万一户部粮草调剂不及，咱们也可让那些前线将士不饿肚子啊。”


    “笙书兄，这点你不必担心，前些日子，我让咱们江南分号多多采购粮食，估计会陆陆续续运到咱们江北来。你既如此担心西北局势，那我就到西北走一趟吧，也顺便看看那边的情况，如何？”


    “那再好不过了，我那姐夫虽然会驯马，但他毕竟是做官出身，做买卖哪有你道刊兄这么在行？哈哈。”