时间推回到三年前。


    魔法战争大会后，麒林一行人受到公淇城魔法刺客袭击，原本刺客的主要目标是身在皇室，但与冕京结党的成冲二人，麒林一车则因为追上前车被迫与刺客军团开战，随后隐藏在暗中跟随的沈冰音及其皇室内部党羽也现身，当众揭露出麒林身份的真相，还有在巴姆公馆所发生的事。


    螳螂捕蝉黄雀在后，一次调查行动，背后竟弄出五派以上的势力，麒林心有所系，在没把握的情况下选择投降，陆明哲也受到救治，被送往医院，麒林被五花大绑押送，但人还没回到丁奉城区就被皇室拦下，显然是内部收到了相关消息。


    麒林顺势再次被截胡带走，说是西大陆国王召见。


    沈冰音难以置信，这显然是如麒林所言，她的皇室背景本身已经不可信，可这当口她再恼怒也不敢言，眼睁睁看麒林被接走上了马车，目光灼灼弄得麒林背后烧得难受。


    这事儿麒林心里确实早有打算，但在酒店喂天鹅，等了许久不见动静，哪知这番大战过后皇室才姗姗来迟，也算变相将他从沈冰音手里救出。省去很多麻烦。


    松了绑，上了车，麒林这才松口气。


    ——几分钟前他还在考虑如果真的被这坏女人抓去没人管，之后该怎么脱身呢——他差一点就把前任校长的秘密事一口气全秃噜了。反正又和他没关系！


    事情说来简单，前任校长和沈冰音关系好，背景又都在皇室，一老女人，她和现在的沈冰音一样隶属皇室但人在魔法公会任职，不算冕京一派，一直游走于皇室与公会之间，后来无意间破获皇室内部秘密，以加密书信与甘宁城一亲密交谈，信是加密的但对方人没加密，事情最终被当作情报出卖流传在某暗线组织，并导致皇室内部震动，死了两个贵族。


    被爆出丑闻的皇室震怒，但这事情其实算是可大可小，毕竟老校长没亲口说出秘密。一时间后，尼尔通过该暗线组织获悉了事情全貌，为了升迁坏了良心，花钱给暗线，传出老校长刚正不阿的传闻，并于坊间流出，意图逼迫老校长提前下台；谁知蝴蝶效应之下，丑闻一派听信后给其背景一派压力，背景一派给下面压力，又死了两个贵族。


    其中一个是老校长的父亲，自杀。对外是病死。


    可怜老女人六十又几，没嫁过人，就因为一封书信害得母亲家破，父亲人亡，自己校长位子也要不保，一怒之下单枪匹马前往丁奉，意欲杀敌而后快，但没成功。


    事情随后被皇室正统所知，国王艾西籍此罢免了数个官职，全是反战派，并下令此事不可外传，重伤的老女人被下令处死，对外则宣称人是来开会路上被法师打劫，死于法术。再再最后，老校长的死讯才传入沈冰音耳朵里，时年她尚在皇室打工。


    事发后，沈冰音当即决定找害人者报仇，于是去调查了所谓案发现场，发现查无此地，又去找老校长尸首，只剩下衣冠冢。她于是觉察事情另有蹊跷，探访之下纷纷指向倒台的反战皇室，但共同点除了反战没别的。线索再次断了。


    为了弄清真相，沈冰音申请调职甘宁魔法学园，空降顶替了老尼尔的校长位。到达第一件事就是揪住老尼尔问及此事，好家伙第一个就问到仇人头上，老尼尔于是把问题指到奇怪的方向，一晃几年沈冰音得不到答案，反倒把学园治理的蒸蒸日上，在魔法公会里有了地位。


    再说这事里也没一个是好人。


    至于麒林为什么会知道事情真相呢，倒也并非是主动打听，好巧不巧，这暗线组织的头目姓春，春兑守，这人没提过，他的老大提过：马乾坤。


    在马乾坤的关系下，这一派暗线拿麒林当亲人对待，包括麒林和朝露的联系，还有给诸葛小蝶的电话，都来源于此。


    麒林就这样被拉走，当天没见到皇室人，被安排进内部休息，第二天早晨又被抓起来，说是安排早宴款待。


    吃饭的地方离麒林休息处不是很远，皇室内部装潢也寡淡，就以白色和淡绿色为主，但高度比一般住宅更甚，麒林被卫兵带着左看右看，随意端详着内部格局。


    国王艾西坐在大殿中央椅子，等待麒林进门。


    是个年轻人，穿着看不出华贵的便衣，似乎也是方才起床样子。


    两名卫兵就停下，在麒林身后关了门。麒林注意到，两人一个是法师，都会武术，身材很好。


    回过头，与那艾西国王见了第一面。


    殿内的卫兵就顺势绕到麒林身后，麒林左右看看，有点拘谨地上前，他不太懂西大陆的礼仪，不想坏了规矩直接被拿下。


    椅子上的艾西主动伸手，神情慵懒严肃，眼角带着微微的笑意，算上好看皮囊，身材较纤细白净，透露着王族特有的华贵气质。


    “您好！国王陛下！”


    麒林双手上去捧住那艾西左手，稍微一握，艾西歪了歪头，古怪看麒林一眼。


    他问他道：“你是哪里来的人？”


    麒林眨眨眼，心知似乎礼仪没对上号，难道这是要我亲他手？


    “陛下，我是克洛歌尔人。”


    艾西国王脸上神色变化，随后缓缓点头，眼神随着下降，再浮起。


    “首先我要恭喜你，拿到魔法战斗的冠军，每一年，冠军都会被召见，且会被皇室招揽作人才，这你是知道的吧。”


    麒林点头道：“我懂，我就是为此才来拿的冠军。”


    “国王陛下，但我不仅是来见你的。”


    国王艾西没回答麒林的问题，转而伸手要厨子上菜，，卫兵开门，几个下人轮番从后门进来，把各式菜上齐。


    麒林不擅长吃早点，熬夜的人擅长吃夜宵，天玄月家族的厨子也不比皇室的差。


    糕点，虾仁米饭，煮鸡蛋，蔬菜豆奶，主菜是肉丸子汤。


    艾西不开口，麒林也不知该说啥。这半晌，就等着上菜。


    “他和我说过了，你的事。”


    艾西国王一面将手里煮鸡蛋剥开一半，咬了一口，然后伸手给麒林和自己打丸子汤。


    “不如你先说说你的诉求。”艾西国王道。


    “那不行，有的话我只能和他说。”麒林在试探，如果早就知道他要来，那拿不拿冠军就没意义，直接走过来说不定也能见到国王，而且大赛后还拖了好几天，直到被袭击后才来救场，这几天也不知发生了什么。


    艾西不回答，开始喝汤，麒林也只好跟着喝，肉汤鲜美，但营养学说，汤没营养，想到此处，麒林决定把丸子也吃了，皇室的料理看似与常人家无异，但肯定都是好东西，不吃白不吃，这两三颗丸子入口，肉质鲜滑有嚼劲，肯定是大师傅连夜用手打出来的，丢在砧板上至少两百次。汤的口味则适中略淡，不着粉饰又在口感和咸鲜上下足功夫。


    传统文化诚不欺我，一起吃东西有助于感情拉近，艾西看着麒林把汤喝干净，脸上默默露出笑意。


    麒林抹抹嘴道：“国王陛下，对你的话我确实也有几个请求。当然，我也会给您相应的等价能力出来。您也看到了，我是一位魔法大师。我对使用魔法很有心得。”


    “几个请求？”


    “呃，大概两个？”


    麒林掰手指算，一边耍心眼道：“首先我是从文鸯城过来的，这个您也应该知道，不对啊，如果您都知道我的事，那岂不是我不用开口也没问题？”


    艾西摇头：“只知道你要来，作为大赛的冠军，其他冠军也都是你。”


    这一言既出，麒林知道对方所言非虚，看似是绕口令，但没错，它的逻辑即是这样的——魔法大赛的冠军来见我，他是天玄月麒林。


    没有开头，亦没有结尾。当中未提及的，就任凭发展。


    如此麒林不敢再乱说话，仔细考虑道：


    “第一件事，国王陛下，您应该已经知道，我的名字叫作天玄月·麒林，是魔法……是世界上第一个使用魔法的人，十年前，我的家族被逐出克洛歌尔，他们带着当时正在沉睡的我来到荷米斯亚大陆，在海边建立了渔村，而后，村子毁于一旦。”


    “我的第一个请求是，请您帮助我寻找我的族人。”


    “第二件事，刚才我说了，我是从文鸯城过来的，在文鸯城有个派系叫作食指派，它的首领是胡格和胡燕两兄弟，城主一系，我希望您能派兵到文鸯城，勒令并剿灭除食指派以外的势力，帮助我朋友胡格拿下文鸯城的掌控权。”


    “以上就是我的诉求。”


    麒林犹豫道：“现在我想听听您的诉求，我们尽量等价交换。”


    “哈，”只见那艾西国王笑半，又突然僵住，“我从未听过如此要求，你不远万里从克洛歌尔只身来到西大陆，就坐在帝国的大殿里，去和一国之主讨要他的领土？”