国王名为艾西，年纪与麒林目前相仿，自打麒林进入皇宫与他相见，半晌只是便衣，吃饭，与常人无异，可此时此言一出，两人手里都停下动作，本还算和谐的场面瞬间凝固下来，如同秋雨后的气温一夜降落到冰点。
麒林小心咽下一口唾沫。
他知道这是大领导的气质，这些人动辄抬手决定他人生死，哪怕在拥有权力之前是个文弱书生，久而久之也有杀伐之气，但又与那些动手杀人，不把人命放在眼里的将军、匪徒不同。
人讲伴君伴虎，国王艾西身上，是一种书生气质与吃人老虎气质的杂糅。这点麒林认为和他在某精神层面是相像的，上一秒肯与你和蔼对话，下一秒撕开漂亮的面皮，提醒你我可不是好惹的。
麒林觉得自己能理解。
他犹豫一下，他赌他是在威胁，或者说是在提醒他。
麒林于是开口说道：“国王大人，请您听我意思，这两件事不是对您的请求，更不是要求，而是我的诉求。您问了我的诉求。”
“我要和您说的是，魔法和法杖并非由我的家族传入荷米斯亚大陆，他们自从来到荷米斯亚，应该就没再使用过魔法，具体为何被摧毁还需要我去调查，原本在这之前，我只想回到克洛歌尔，而现在，我想要带着我的家族回去。对于西大陆富饶的土地和财产，我绝不会取走分毫。”
他知道自己此时并无退路，地形不熟，法术毫无准备，法杖也没在身边，哪怕动了手上的秘密科学和恶魔能力伤害眼前人，自己也绝无可能轻易离开——更何况他不是来杀人的！
此时此刻，不卑不亢和诚实反而是最好的办法。
“您的诉求是什么呢？”
“你在明知故问。”国王艾西身体向后倾斜，倚靠在冰冷的椅背上，王宫里的椅子向来没有软垫，国王的没有，客人的也就不能有。
“麒林，自作聪明可不是什么好习惯。”
是的，麒林是聪明人，从小就是，身上有着聪明人的恶臭，孤独、好胜、不可一世、爱熬夜，以及喜欢凭靠直觉。
艾西也是如此。
一场没什么意义的博弈，这两人如同彼此爱慕暗恋的男女，都想对方先说出口。只是麒林落在下风：“国王大人，关于这点，我的确有一些推测，打比方说，皇室把我从沈冰音手里救了过来，我很感谢——先前我在暗线听闻了一些事，这我无法瞒着您：在甘宁城前任学园长死后，沈冰音追着线索去往甘宁，那之前您亲自下令罢免一些贵族，但他们又并非真正与此事完全相关。”
“我想他们的共同点在于，反战。他们反对西大陆再次进攻东大陆。魔法战争以来，东西大陆得到了短暂的和平，底层得到喘息，各个主城迅速发展，据我了解东大陆也是如此。”
“于是贵族们开始反战。这或许与皇室的意愿相悖。我相信对于皇室而言，这几年的时间对外是备战的过程，对内则需要处理内部矛盾，砍杀走狗，重整旗鼓。既然您选择杀死贵族，削弱冕京和魔法公会，我就在管中窥豹，并且有足够的理由认为，皇室绝不会主动停止东西大陆之间的战争。在这基础之上，我带着……”
“够了。”
只见到艾西微微抬手，打断了麒林的发言。
“是你杀死魔法公会的副会长？”
一语中的，这是麒林一直在避免谈及的，德古，或者说斯科沃多·库泊，无论他是否曾是将法杖传入荷米斯亚的始作俑者——麒林杀死他的那天前，他已投入皇室的怀抱，成为皇室财产的一部分，麒林不知道他为皇室具体做了些什么，又将天玄月家族的魔法知识透露了多少。
但无疑，杀死他都是摧毁皇室的财产，也是对整个西大陆统治者的挑衅。
麒林不得不这么做：在得知他要将天玄月家族的魔法研究出卖给皇室以后，麒林不在乎这些研究会杀死多少东大陆战士，殃及多少大陆的贵族，使多少平民流离失所，死于非命。
他不在乎！
在他心中，没有陈战和言小七一般的道德底线，与沈冰音那种为达目的不择手段的人也不同。
麒林坚持的是家族的荣誉，恪守的是家族的骄傲。这点没有人能动摇，恶魔也不行，皇室也不行。
“是我杀的。”
麒林平静地回答道：“斯科沃多，曾经是我的人。”
艾西看着麒林的双眼，半天不开口，麒林感受到，四周的侍卫气氛似乎开始剑拔弩张，就在他以为他就要伸手将他拿下的时候。
艾西却说道：“没关系，事情反正已经过去了，我会忘了这件事，也命令冕京把它忘了。”
“那么既然，他是你的人，你的下属，所以你能代替他，给我更好的，对不对？”
当然可以。
麒林意识告诉他，这可以。
不是由出卖家族成果来换取权利的库泊，而是由他自己，天玄月家族的一家之主来亲自卖出，换得的收益是西大陆皇室的权威！
到那时，寻找家族成员不再是难事，出海限令不再是难事，陆明哲的安危也不再是难事，文鸯城的乱战唾手即为胜利，沈冰音——他甚至敢叫皇室把她嫁给自己。
知识！研究！这便是他曾经在克洛歌尔起家的资本，游走在各大势力之间，成为他们的座上宾！
这也是他曾经一度深思熟虑过的，在杀死库泊之前就已经有所打算，维护家族的威望，杀死偷窃的贼。
不仅如此，卖出的能力也任由他来决定，哪怕少于库泊也无妨，反正库泊已经死了！整个西大陆只此一家！
当然可以。麒林的意识不断告诉他，这当然可以。
可他却迟迟开不了口。
他想说，不行。家族的灭亡确实给他亮起危险的信号，库泊的下贱也让他不愿与之同为。但麒林知道，这句不行与那些事统统无关。
是潜意识的恶魔在作祟。
不是那个已经许久不做声的恶魔，那是天才的骄傲。
这个恶魔，偏偏想要他挑衅皇室的权威。
“可以。”
说罢这句，麒林重重地低下了头，他不愿与国王艾西对视，不敢看他的眼睛，他或许在笑。
这句亦是如释重负，他也不知自己方才究竟是怎么了。
艾西将手掌伸出，轻轻覆盖上麒林的肩膀。
“这似乎和你所言的等价交换有所不同。你还不习惯。”
“没有的事。”麒林抬头起来，“您能拿出我想要的，我能给您您需要的，这在我看来，便是等价交换。不然我也不会出现在这里。”
“唔……你说得也对。”艾西略一思考，苍白的脸上透露出笑容，他将手收回，继续吃饭，吃丸子汤，东西半晌已有些冷了，但他用勺子拨弄汤头。
麒林也跟着拿起勺子，虽然他吃饱了。
“不过与此同时，你还要帮我做一件事。”
“您请讲。”
“麒林，你知道公淇城嘛？”艾西歪着头问，“就在前些天，唔，魔法大会开始之前，公淇城的老城主来和我吃了早饭。他是我的老朋友，也是长辈。”
麒林不知道：“公淇城是主城之一，在……丁奉城边上，换算成克洛歌尔，就是护城主城一般的存在吧。”
“你说得不错。”
在第一项“交易”达成后，国王艾西的脸上也开始有更多的表情——这时他的表情略显难过，更像是有些失望。
“当时……我们吃的也是和今天差不多的肉丸子汤，我就和他说，我说我想攻打东大陆了。但他不同意。所以我把他杀了。”
叮铃铃铃——
麒林手里的勺子丢飞出去，滚落的好远，直飞到侍卫的大靴子上，侍卫一动不动，也不去捡。
“这……你！！”
桌上的麒林跳脚起来，站到一旁用手勾嗓子眼，也顾不得什么皇室礼仪。他就像每次和大势力喝醉酒之后躲在厕所里那样，用中指按舌头。但他这是头一次清醒着按，清醒着是按不出来的。
他的头脑里泛着作呕——他很少作呕，哪怕是第一次杀人，杀死他那时最亲近的长辈的时候，他也没觉得作呕。后来，鲜血迸发的场面他也司空见惯了，魔法就是如此，就算用科学机器和帮助人类进步去粉饰得再好，也是人杀人的法子，能量喷发，鲜血也会喷发，如果打中了的话。
麒林不否认魔法是为残杀而生的，也参与残杀。
“麒林，我这里能用的人，越来越少了。”艾西关心地站起身，走到麒林背后，试着用手触摸麒林的背，被麒林一把推开。
艾西不生气。
反倒笑容满面，如果麒林此时转身看到他的表情就会知道——那是他今天第一次露出真实的表情，之前的都不能算。
“人上人就是这样的，麒林，我虽然不知道你过去的经历，但这点我相信以你的能力一定也是知道的。所以你刚才的犹豫我还挺满意，这表示我们沟通起来不会困难。有些人注定站在其他人头顶，其他人又站在其他人头顶，就这样站啊站啊……一直站到最下面，一望无际的。”
“你想啊，麒林，这时候，你抬起头，往对面去看，你发现对面竟然也有个人，他也站在这么高，这简直太可恶了，我当然应该把他推下去！”