“发生了什么？”见到烟火沈鼎知弟子落难，从山下一剑平乱，背对众人，询问道。
“我大意了，没料到那个熊峰竟是魔教中人，他隐藏身份突然发难，我中了另一魔头一记紫炎魔掌，失了先机。”朱长老恢复了一些血色，朝沈鼎，痛心道。
“紫炎魔掌？”
“师弟，紫炎魔掌是魔教炎魔一脉的上品掌法，非真传不得授，不管熊峰究竟是谁，必是炎魔传人。”
“魔教炎魔一脉呆在西行山，近二十年不在江湖人前露面，我也是看过一位前辈笔记，才知其来历，对方的紫炎魔掌大成了，与我不相上下。”
朱长老继续道：“暗处的魔头与熊峰两人联手，我无丝毫胜算，不得不退走，我带下去的两位弟子不幸折损在下面了。”
沈鼎转身望着黑白两道，一眼扫过，众人低头。
沈鼎脚下剑气裂地，朱长老当作没看到。
掌门常劝沈鼎需静心养剑，可沈鼎的脾气一如过往，当断则断。
朱长老暗道：“当年，掌门下山，带少年的他上山，当着众长老的面说代师收徒，众人无不大惊，八岁稚子，却一跃而成门派千人的小师叔。”
“谁都没想到他十年间剑道突飞猛进，一日千里，门中除了掌门，或许唯有闭关多年的大长老明扬可与之一战。”
“熊峰？谁是熊峰的手下？”沈鼎目光一瞥，问道。
一剑在手，指向众人，众人见状大惊勿忙避开，露出一伙人，
一剑落下，道道凌厉剑气掠过，一地尸首。
没来得及逃走的黑道众人见沈鼎神人一剑吓傻了，放下兵刃，乖乖投降。
田兴握住长枪的手竟在颤抖，他本不该如此，上过沙场多少次，不怕死。
护卫在将军身边，见过不少江湖高手，名声大，身手高，却第一次见到习剑的江湖人可以强到千人伏首。
沈鼎转身瞥过朱长老，澄净剑心，其没说实话，有小心思瞒着自己。
“我犯了大错，没看出熊峰异样，顾好弟子，回山自会向掌门请罪，入禁阁。”朱长老知沈鼎不会放过自己，低头认错道。
沈鼎剑心一观，地下早已空无一人，问道：“地下古墓里没人了，黑风寨在哪？我去寻熊峰算账，你带弟子们先回去。”
“熊峰在此经营多年，又有魔教高人相助，必是魔教谋划中的重要棋子，师弟，千万小心此人。”朱长老朝沈鼎离开前，提醒道。
“师兄，他是谁？”宋礼见来人一出现，势压全场，小声问道。
“他是你的小师叔沈鼎，本门最年轻的执剑堂长老，门中除掌门之外的最强剑客，是我们一生中仰望的一座高峰。”夏候栋憧憬道。
“师兄，他的年纪好像不比师兄你大多少？”宋礼见沈鼎白衣飘雪，剑眉星目，面如冠玉，仿佛话本中剑侠之流，疑惑道。
“小师叔上山时才八岁，掌门当众代师收徒，直言小师叔是带本门重返宗门一席之人。”
“小师叔不负掌门期冀，十年间小师叔的剑道一日千里，近两年剑术深不可测，有剑仙之姿。”
“江湖上有传言说他为剑道而生，天生一颗剑心，天赋之高冠绝一门，谁人能比？”
“十三岁与门中长老试剑，无一败绩，十八岁下山前与掌门试剑，剑差一招，但掌门还是放他下山。”
“小师叔，刚才那一道剑气震慑了场中所有人，生不出丝毫敢动手念头，我也是。”宋礼开口道。
“不要气馁，那是你不知道沈师叔的强大，刚刚一剑才是九牛一毛，沈师叔在江湖游历三年，试剑天下。”
“师弟你愿不愿成为这样的人，一剑在手，随心所欲，江湖之大，何处不可去。”夏候栋注视那道白衣身影回道。
“小师辈是我辈英雄。”
“我给你讲一件沈师叔的小事，你就会明白他是什么样的人？”
“绿林九大寇，小师弟你听说过吧？”夏候栋带着宋礼众人下山，开口道。
“我听过家父说过，九大寇是当年横行天下的大匪寇，他们犯下的几桩江湖大案，至今遗毒江湖。”宋礼回道。
“对，九人名讳你知我就不说了，事涉多方，这九人结为异姓兄弟，有的是武林大门派的叛徒，有的是富家少爷落难流落江湖，有的是多年老匪寇等等，年纪不同，性情不同，偏偏这九人凑到一起。”
“家父曾叹九人武功智谋，单挑出来一人是江湖一时之选，可惜堕入邪道，为祸武林。”
夏候栋继续道：“没人料到他们会结拜，为何结拜？只知他们拢起一帮人马，肆无忌惮地跨州夺地。”
“起初，占下一山从，威逼邻近小门小派上交供奉，积聚钱粮。”
“一年间拉起五百骑，横行三州，搞得天怒人怨，江湖人暗地里称他们九大寇。”
“九大寇闹得这么大，江湖之大不是没藏着可以收拾得掉他们的高人。”
“门里一直怀疑他们背后有人，大门派不愿招惹，小门派在九人手段面前不够看。”
“可笑在江湖人看来就是无人敢招惹，投鼠忌器，九大寇名头更响。”夏候栋不爽道。
“他们惹上了沈师叔？”宋礼猜测道。
“不，他们先惹上了本门，伤了数位外出历练的师兄弟们，甚至这不是第一次。”
“门中长老们大怒，想上门讨个说法，掌门不许，你可知缘由？”夏侯栋考教道。
“掌门或是担心九大寇敢闹出如此大的声势，仗着有人撑腰，打蛇不死反被蛇咬。”宋礼将从父亲那听来的话说出来道。
“师弟，你说的不错，掌门和长老们商定，在不摸清其背后站的是谁，不许向其出手。
夏侯栋继续道：“朝他们出手不难，若惹出什么人袒护，不了了之，九大寇恼羞成怒，在外游历的弟子们难逃毒手。”
“家父也说掌门当时的决定没错，赌上门派未来，孤注一郑太危险了，这是家父的原话。”
“伯父明察秋毫，跟掌门的考虑差不多，先前不是没有大胆热心的侠士看他们不顺眼，联手对付，但对方人多势众，没有门派支持，徒劳无功。”
“那小师叔？”
“小师叔下山了，九大寇打伤本门弟子的事传遍山上，小师叔听闻后，去找了掌门，有了上天剑台比剑。”
“江湖武林人人想看本门如何处置，聚在山脚，某些人推波助澜，欲借本派趁机搞清九大寇背后站着的有谁？”
“山下江湖人见小师叔一人下山，有人故意造谣，说本门无人，让小师叔下山是去向九大寇低头服软，那年小师叔十八岁。”夏侯栋不平道。
“九大寇下落不明，没料到是小师叔一人所为。”宋礼开口道。
“九大寇并非总聚在一处，分散在各地地盘劫掠，有几人行踪不定。”
“第一次下山的小师叔本来是找不到人，可九大寇在那一年劫了一趟镖，传遍江湖。”
“朝廷江南道数州的税银上京，一百万两，引来无数江湖人觊觎，十大盗有八个放话，要夺镖银。”
“本来是一营精卒运送，刚送半路，伤亡过半，军伍汉子不敌江湖人，故重金托天下第一镖局押运。”
“天下第一镖局知是天大祸事，不愿接，可镖局与朝廷有关联，拒绝皇令，各地镖局关门，再无镖局众人容身之地。”
“天下第一镖局接了，总镖头史大明领着九大镖头全出，另有一百甲等镖师，四百乙等镖师。”
“九大寇在牛犊岗伏击镖局众人，劫了镖，死了三位镖头，毒手下毒害了镖局两百余人，这捅了天大篓子。”
“天下第一镖局总镖头史大朗，豪爽大方，仗义疏财，江湖上好友众多。”
“史大朗失了镖银，怕朝廷怪罪，呼朋唤友，带着镖局大半人马，寻到了第三寇落脚之地。”
“一仗下来，史大朗重伤，第三寇及一伙匪寇身死。”
“剩余八寇听到第三寇身死的消息，各路人马前往天下第一镖局，镖局则广发英雄贴，抵挡八寇攻打。”
“小师叔听到消息，一人一剑去了。”
“掌门收到消息，派人欲带回沈师叔，我也在队伍中，路上有人拦阻，我们去晚了。”
“在镖局山下我亲眼见到了小师叔身上白衣的点点梅花，剑意澎湃，那一副潇洒无敌姿态至今难忘。”夏候栋回忆往昔一幕幕，叹道。
“长老带人上山，镖局里外尸横遍地，血流成河，地上躺着八寇尸首，以及他们拉拢的上百位有名有姓的邪道高手。”
“史大明力竭而亡，镖局仅剩的六大镖头四死二重伤，那些来援的众人也是损失惨重，难以想象那一战激烈状况。”
“八寇临死也未透露丢失的镖银下落，镖银找不回来，幸存下来的镖头镖师心灰意冷，天下第一镖局从此解散。”
“小师叔呢？”宋礼问道。
“小师叔一回山就被掌门罚去闭门思过，幸好小师叔出手没有说自己是谁，躲过了许多麻烦。”
“镖局一仗在当年江湖上闹得沸沸扬扬，九大寇身死，知情者讳莫如深，只流传出一位白衣剑仙仗剑灭寇。”夏侯栋叙述后续道。
“过了半年，顺着蛛丝马迹，有人猜测白衣剑仙是小师叔。”
“有一剑客上山比剑，流星夺命剑，江湖名剑谱上排名靠前的剑客，师承不详。”
“叫流星剑的有好几位，我记得最厉害的是一位姓程的剑客。”
“听说他在比剑中遇到一剑道大派弟子不肯败，得罪了剑道大派，遭人刻意打压，名声不显，实是一位快剑剑客，剑术独树一帜。”
宋礼继续道：“小师叔应战了么？”
“长老们不会轻易让外人见到闭关中的小师叔，剑客执着比剑，鲁长老也是性情急躁，一言不合出手拦下，两人就打了起来。”
“结果？”
“三位长老先后剑败，掌门同意让剑客上后山，他来到闭关处，没有见到师叔，就转身下山了。”
“为什么？”
“不懂，有人说他感受到师叔不经意间散发的纯粹剑意，自知不敌，下山去了，去向不明。”
“小师叔这趟下山，不单单是为护送我们来的吧？”宋礼问道。
“不知道，朱长老一出来叫我求援，我也没想到是小师叔会在附近。”
沈鼎转头望去镇子，那里剑气肆虐，剑势惊天，朱长老随后望去，道“师弟，如此剑气，何人在交手？魔教？”
“不，有这样剑术的两人不会是，对战一人未到巅峰，境界功力不够，强使宗师剑法，离败不远了，另一人未出全力，南岭一地藏龙卧虎，不用去管。”沈鼎回道。
“伤本门弟子，管他是谁，不领教一下我的剑术不行，来个人，黑风寨在哪，去晚了，跑了就不好找了。”
迟来的方流见到山上那一道身影，白衣，洁白佩剑，傲立世间，是他，剑仙。
陶三睁开眼，熟悉的屋子，自己住了许久的地方。
看来自己没死，身上的伤已经被人细细包扎过了。
勉强搬运真气在伤口处流转，期冀愈合快一点，歪头看见沈雁趴在他床边，什么伤口不在乎了。
陶三望着沈雁睡容，眉角，鼻琼鼻，瑶目，不愿唤醒沈雁。
心爱女子静静的睡容最动人心，何况是在自己身边。
好像是注视得太久了，沈雁醒了过来，见陶三醒了过来，起身叮嘱道：“你醒了，大夫看过你的伤了，汤药在外煎着，我去取来服下，这样伤好得快一些。”
“谢谢，是谁送我回来的？方流么？”
“嗯，你身上的伤是从哪弄的？方流说是你昨夜上后山，两帮人打了起来，你不小心挨了打，为逃生还烧了镇外林子。”
“……”
“你是我的伙计，才不是关心你，不说算了，别忘了喝药，前面我要盯着，先走了。”
“你知道了么？”陶三望着老板娘离开的背影，自言自语道。
“你不跟他说清，他心底的心结不会解开，你们郎才女貌的，我实不愿见你们有缘无分。”方流走之前对守在床边的沈雁，望着昏迷的陶三开口道。
见沈雁眼神不善起来，方流连忙道：“我给他留了一封信，让他不要担心，首尾我会收拾好，你们还可以呆在这里。”
“多嘴问一句，你为什么不杀了他？”
“他只是主谋手中的刀剑，我要的是找到这掌控一切的主谋，他要给我好好活下去，他的命是我的，我不同意，谁也别想拿走他的命。”沈雁背对方流，回道。
“暗刃那边你打算怎么弄？”沈雁问道。
“暗刃撑过那些势力露出獠牙，这次蓄谋已久的撕咬，暗刃元气大伤也是轻的，没空寻你们麻烦。”方流回道。
“暗界的十二把交椅，不是那么好坐的，暗刃不是那么容易趴下的，你找的势力不怕暗刃报复。”沈雁深知暗界底下深藏的势力，暗刃能屹立许久不倒，底蕴不止明面上的这些，问道。
“暗刃不好惹，爬上那把椅子的时间不短了，上百年，有过一怒江湖惧的辉煌岁月，可近些年暗刃在衰弱是不争的事实。”方流回道。
“暗刃再老，也是吃人的老虎，你找的恶狼一次伤不了它。”沈雁看出方流算计隐患，道。
“我知道，暗刃背后有许多人，人脉广，高手多，连当今皇族也有人插手，可暗刃的内斗不止，陶三顺利逃离，不也是其衰弱的事实。”
“陶三哥，方大哥走了，给你留下了一封信，老板娘一直守着你，我不好给你。”见老板娘离开，在外守着的一名伙计蹑手蹑脚走近床旁道。
“老板娘一直陪在我身边，照顾我？”
“对，是方大哥带受伤的你回来，说你被卷进那群匪寇打斗中，老板娘整夜陪着你，寸步不离。”
“好，把信给我，你先去前面看着。”陶三笑道。
见伙计离开，陶三拆开了信，一见信上写的，火气上来了，伤口又疼起来。
“你猜对了，是我通风报信，引来的暗刃，相信我这是为你们好。继续逃下去，想来你有很多疑惑，容我一一道来……”
方流讨厌的笑容仿佛又出现在眼前，手背青筋冒出。
“我一边故意引来暗刃精锐，出手应对，另一边有一些热心的朋友会去陪他们玩玩，所以暗刃没空来打扰你们。”
“暗刃没摸清眼前麻烦的人底细前，顾不上你们这边。对了，你的隐瞒解不开心结，对你对她两人不是一个好结果。”
陶三没有撕掉信，方流，奇怪的人，为什么帮自己？
伤好后陶三来到了那一场大混战的后山，方流不辞而别，离开了青石镇，却有些寂寞。
不知方流去了哪里，沈雁还是一副老样子，对他爱搭不理的，整天算着账本。
陶三忘不了那晚的一切，他不会放下永远陪在心爱的人身边念头，他要变强，不允许下次发生这样的事。
虽然来袭暗刃全军覆没，但暗刃的势力远不止这些。
这点损失远远没有到暗刃伤筋动骨份上，自己要强大起来，保护好自己的心爱女人，不会有下一次。