旱蝗通常情况下是不会飞的，在地面上行走或者爬行。但是在特殊情况下，会短距离的飞行。如此一来，旱蝗就比飞蝗等蝗虫容易对付多了。


    在山东巡抚衙门的统筹调度之下，大量的赈灾物资被运往青州受灾县。由于每批物资都有巡抚衙门的人运送，并监督发放，受灾的百姓基本上都得到了妥善的安置。


    在青州的赈灾事宜结束前，青州、东昌两府纷纷行文巡抚衙门，表示愿意借贷购粮存储。至此，刘卓高筑墙、广积粮的战略目的终于达成了。


    如今的济南城，不仅城坚高大，还有许多火炮防御。再加上训练有素的将士，即便刘卓前往辽东，也丝毫不惧魏忠贤来犯。


    借着青州蝗灾，刘卓直接上奏朝廷请求拨付赈灾款与大军粮饷、军需。不管朝廷最终拨下多少银子，刘卓都打算在崇祯初期彻底解决后金后患，随后再抽出手应对北方与南方的农民起义军。


    忙完手上的公务后，刘卓来到了商行，开始关心儿子的学业。通过几次在门外的听讲，刘卓发现苏若莹确实不是一个合格的教书先生，无论是教育的方式还是各种知识的认知。


    这主要在于刘卓结合前世与今朝两世的学识，无论是学问的高度与深度，以及见识都不是普通寻常之人可比的。所以，对于苏若莹讲述的社会主流思想不是很认同。


    但这也很正常，苏若莹如今也还不到二十岁，这个年龄放在前世还属于学生，又能有什么样的学识和见识？因此，刘卓来商行的频率与次数也多了起来。


    旁观的李常在却暗自窃喜，早晚有一日，这两人会发生点什么。


    刘丰现今也就七岁，就已经识得上千字，还背诵了大量的诗词文章，已经远超同龄的多数孩子了。这也源于刘卓夫妻两人对于儿子的高期望。


    毕竟，刘卓在前世实在是见过了太多优秀的孩子。无论是前世大城市省会的重点班，亦或者京城那些实验班等等。只有你想不到，就没有那些孩子做不到的事。


    有些天赋异禀的孩子，学识、见识基本上可以比拟那些重点大学的硕士研究生。


    明朝规定八岁才是入社学的年龄。即便是与明清时期的皇子相比，刘丰也毫不逊色，最主要的原因就是张嫣在刘丰幼时为其打下了的坚实基础。


    前世的应试教育确实受到了不少人的吐槽与不满。但由于中国各地经济发展水平不一，优质的教育资源基本上都在发达城市，采用素质教育只能让发达地区越发达，贫困地区越贫困。


    而美国作家阿曼达·里普利在《世界上最聪明的孩子》一书中也说明了这一点。


    她在书中写到，应试教育存在着明显的弊端，但却有一些优点。如严格、严谨、高要求、高标准。中国是一个人口大国，东西南北的城市发展水平也不尽相同，故而教育资源的水平、数量、质量也就参差不齐。


    教育资源的不均衡，导致中国不能一味的施行素质教育。素质教育在发达地区确实可以选拔出优秀、又有创造力的人才。但是在不发达地区与贫困地区呢？他们会越来越穷。


    教育的本质比拼的是教育资源。富裕家庭，在经济发达地区可以任性的支持孩子的各种兴趣。在贫困的家庭，即便是学习一个英语培训班都捉襟见肘。


    应试教育的可取之处在于为中国各省的学子提供了一个相对公平公正的机会，使得贫困山区的孩子也有接受高等教育的机会。


    尽管应试教育重学习、重分数，而忽视学子的身心健康发展，但在残酷的现实面前，在庞大的人口压力下，倒也都算不得什么了。


    酉时三刻，刘卓敲门入内。


    “苏姑娘，今日就到这吧。你既要忙着丰儿的学业，又得操心商行琐事，实在是辛苦你了。”刘卓满脸堆笑，由衷感激道。


    “大人过奖了。今日，听李叔说青州有几个县发生了蝗灾，受灾情况严重吗？”苏若莹面露担忧之色，忍不住询问道。


    以往，只要哪里发生了蝗灾，哪里就会出现大量的流民。青州与济南府相隔不远，也不知道是否影响济南府，苏若莹暗忖道。


    “就快解决了。”


    “巡抚衙门已经从山东各府运粮前往青州的几个受灾县，要不了几日，蝗灾就会被完全消灭，百姓也能得到妥善的救助与安置。”刘卓嘴角上扬，眼含笑意，耐心向其解释道。


    “啊？”苏若莹大吃一惊。


    青州府的蝗灾从发生到如今，最多也就半个月的时间。这半个月的时间就能把青州的蝗灾解决了？苏若莹感觉不可思议，满脸都是难以置信的神情。


    “不信？不相信也正常。”刘卓不由失笑道。


    “其实，早在蝗灾发生之前，我都已经命人密切多关注各地的水旱情况。昌乐、安丘、诸城等县的情况也早已注意到，只不过人手不够，加之部分州县疏忽大意、玩忽职守，才造成了不小的损害。”


    “这般解释下来，你就能理解了吧？”刘卓望着震惊的苏若莹，不禁娓娓动听地讲起事情的原委。


    “大人又是如何得知天灾的发生？难不成天灾也可以预测？”苏若莹一副寻根究底，不达目的绝不罢休的样子，令刘卓惊诧万分。


    “你想多了，可能有人借助工具可以预测到，我可没这本事。近些年，全国各地的旱灾、水灾、地震等自然灾害接连不断的出现，我心有不安。所以，才变得警惕起来，有了诸多防范。”刘卓一本正经的解释着。


    注视着几步外的苏若莹，刘卓的心情也变得欢畅喜悦，丝毫没有因其问题过多而不耐烦。或许这就是貌美的好处，即便苏若莹再怎么询问，也让人生不出一丝的不悦。


    “大人心念百姓安危，若莹惭愧。耽误了大人的时间，请大人勿怪。”此时的苏若莹才反应过来，急忙开口表达歉意。


    “无妨。你还有什么想要询问的？不如今日一并问出来吧。”刘卓笑言道。


    沉默十几息后，苏若莹终于缓缓开口询问。


    “大人，前段时间，城中曾传过些流言蜚语，称大人要割据山东。不知此言是否属实？”苏若莹鼓起勇气询问道。


    听了苏若莹的话，短暂的回忆后，刘卓便清楚了事情的原委，而后将所有的目光聚在苏若莹的身上。


    “你既然已经说是流言蜚语，那就把它当个谣言、笑话来听就行了。倘若我真的不听朝廷号令，意图割据山东，朝廷还会放任我担任山东巡抚？”刘卓随口道，一副毫不在意的样子。


    “大人所言甚是有理。以后，若莹再也不会向大人问如此幼稚的问题了。”苏若莹一脸羞愧，有些不好意思道。


    注视着眼前这个才貌双全的女子，或许是年龄的缘故吧，刘卓只是觉得苏若莹天真的有些可爱。


    虽说有些事情是被对手利用了，用来诋毁、中伤自己。可终归是无风不起浪，事出有因。


    “无妨，这也怨不得你。是这个社会、时代限制了你们的行动、思想，不然，女子的一些见识、眼界未必不如男子。”刘卓面无表情道。


    “大人所言当真？”苏若莹一脸震惊，疑惑道。


    “自是所言非虚。我贵为一省之巡抚，犯不着在这些事情上对你有所欺瞒。”刘卓认真说道。


    望着眼前的男子，苏若莹顿时觉得先前通过商行制度对其的了解实在是太片面了。


    还不到而立之年，却老于世故，做事干练。而且，其经商聚财，统兵除祸，为政清明。此外，此人的想法与一些行事作为也给人一种当头棒喝之感，令人获益匪浅。


    “大人，今年四月，济南城内的数次宵禁到底是为何？不知大人是否能够告知？”苏若莹轻言细语，饶有兴趣道。


    “那些事，即便是商行的李常在都知之甚少，你觉得我会告诉你？”听了苏若莹的询问，刘卓脸色瞬间大变，冷冷道。


    “可是，我大哥死在了天启五年八月的那次宵禁中。”苏若莹大声答道。


    “你大哥？”


    刘卓陷入了回忆当中，在自己上任山东的下半年，魏忠贤确实派出了人手来刺杀自己。当时由于不知道城中到底有多少人闹事，刘卓为了尽快稳定局势，便下令杀光了城中所有闹事的人。


    如此说来，苏若莹的大哥确实因自己而死，但是他是死有余辜，自作孽不可活。


    很快，刘卓就回过了神。


    “你大哥是因我而死，但是他在城中与不法之徒沆瀣一气，到处纵火行凶，我令人杀他没有错。”刘卓双眼注视着苏若莹，理直气壮道。


    “那天启五年与天启六年的两次长时间宵禁又是怎么回事？”苏若莹继续询问，一副打破砂锅问到底的样子。


    “知道缘由又能如何？你不会天真到知道这些就想为你大哥报仇吧？”刘卓淡淡道。


    “大哥的死早有定论，我一个弱女子又有什么能力为大哥报仇。如今，我只是想知道造成大哥死亡的前因后果。”苏若莹眼含泪珠，一脸期待看着刘卓。


    “是因为魏忠贤想要暗害我，两次宵禁都是因此而产生。你大哥是受到了锦衣卫的蛊惑才加入了他们，结果被我手下的亲卫给了结了性命。”刘卓一脸真诚道。


    “多谢抚台大人告知，若莹感激不尽。”