随着刘卓走出堂外，厅堂内的诸将也跟着刘卓来到外面。一个个伸着脖子向远处看去，直至一个身穿粗布麻衣的青年男子出现在众人的视野中。


    瞅见张义的那一刻，刘卓激动不已，心中满是喜悦。随着张义不断靠近，刘卓再难抑制心中的欢喜，一步并作两步的走上前。


    “属下张义，拜见巡抚大人。”还未走近刘卓与刘卓身后的诸将，张义立马跪地参拜。


    “无需如此，快快起来。”刘卓迅速走来，双手扶起张义。不等刘卓继续询问，张义率先开口说道。


    “张义有罪，未能及时察觉李有为的反叛之意，以致诸多将士身死。张义罪不容诛，无地自容，还请大人治罪。”张义情绪激动，一脸愧疚的说着。


    “李有为叛明降金，我早已上奏陛下，而且朝堂已有定论，与你无关。况且，李有为那厮已经被派去的人暗杀了，你就不要在这般整日自责了。”刘卓一脸真诚的看向张义，耐心解释道。


    听到李有为现已身死，张义瞬间失声痛哭，刘卓见此并未劝阻，只是与诸将在一旁看着。


    许久以后，张义才平复了心情。


    “诸位，张义失礼了。”张义恢复后，整理了仪容，一脸歉意的说道。


    “不妨事，不妨事。”


    “能与张义兄弟同处一营，实乃众将士之幸。相信他们的在天之灵，也不愿看到张义兄弟如此悲伤、心痛。张义兄弟日后可不要这般作贱自己了。”楚知白看着眼眶红肿、声音有些嘶哑的张义，心中敬佩油然而生。


    “知白兄所言甚是。张义兄弟既然度过此难，来日必定可以逢凶化吉，遇难呈祥，青云直上。”卫道面带笑容，一脸真诚的望着张义，眉欢眼笑道。


    “张义兄弟，还记得我吗？当时入营的时候，是我老李我手把手教你学武的，你这个样子让人看了心疼。日后遇事，想开些，不要苦了自己。”李寒阳大步走来，望着身形有些瘦弱的张义，轻轻拍了拍肩膀，一脸心疼的说道。


    “嗯嗯。”张义激动的点点头，眼眶热泪涌动。


    随后，一个个认识张义的将领上前鼓励、宽慰、劝说着。在众人满怀热情的欢迎下，张义总算是彻底走出了自己编织的囚笼。


    一番交谈后，张义方才知道众将不日就要踏上辽东，彻底将后金赶出大明的疆域。


    “将军，我已经错过了许多的战斗，不能再错过这一战了。”张义满脸兴奋的恳求道。


    “不。打败了后金，还有蒙古人、西洋人，甚至还有各省的叛乱。战争永远不会结束，又何必急于一时呢？你现在要做的慢慢恢复身体，只要养好了身体，就算你不想打，我也会把你带上战场。”


    “楚知白，何千军，张义我就交给你们了。待我重返济南，我要见到一个焕然一新的张义。”刘卓脱口而出，耐心的告知张义现今最需要做的事，委婉拒绝了张义的请求。


    “好，我听将军的。”


    张义的到来只是一个小插曲。又继续训了一番话后，众将便回营准备开拔。


    对于官署内居住的曹公公，刘卓只是命人按照朝廷的规制安排，并没有阿谀逢迎，过分讨好。


    与家人做了一番告别，嘱咐了商行的李常在后，刘卓随即坐镇城外的校场，看着一支又一支的新军开赴登州。


    将士家属、辽东百姓、山东百姓、以及城内的商行自发的出城欢送大军，银两、粮食、家禽等应有尽有。


    望着眼前的一幕幕场景，刘卓不禁感叹，民心如此，倘若战不能胜，实在是没有天理。


    天启七年二月十七日，刘卓随最后一批新兵前往登州府府城。由于刘卓已提前命各府在沿途准备大军所需粮草，大军行军速度极快，一日行军近九十里，十日便抵达登州城。


    “登州港现在是由谁负责？”刘卓望着眼前的管事陈锋，询问道。


    “是新任登州知府萧鱼?和登州杨总兵在负责，军队的转运、物资运输等尽皆他二人负责。”陈锋如实回复。


    “他二人表现如何？”刘卓继续问道。


    “两人表现的中规中矩，虽上进不足，却有命必从，极少中饱私囊。大人，是否需要见一见两人？”陈锋沉默片刻后，一脸严肃的答道，没有半点隐瞒。


    由于刘卓先前任职登莱巡抚，并且在登州府城大力发展商业。即便是刘氏商行的重心转移至济南城，可依旧留下了不少的铺面，商行在登州府城的实力远超其它各府。


    此外，借助商行的力量，卫道的情报处在登州府的渗透可谓是树大根深，牢不可破。


    “不用了。你既是商行在此地的管事，又是情报处的一员，一定要对港口、府衙、及登州府境内的知之甚详。”


    “登州港作为连接山东与辽东的港口，地理位置极其重要，是大军后勤补给的枢纽。倘若此地有异变或者突发情况，一定要及早传信济南，你可明白？”刘卓神情严肃，目不转睛的注视眼前的陈锋，郑重其事的说道。


    “属下明白。”陈锋答道。


    “你是川平的堂弟，纵使你能力不凡，稳重谨慎，我也不能过多的偏袒你。你还年轻，得在底层多磨炼磨炼，多见识见识，这对你只有好处。等你阅历、经验丰富一些，我再委你重任。”刘卓脸色一变，眼含笑意，满含期待的说道。


    “大人苦心栽培，属下没齿难忘。必定尽心竭力，成材成器以报大恩。”听完刘卓的鼓舞与激励，陈锋激动不已，脸上洋溢着喜悦的笑容，满欣欢喜的说道。


    “做好分内的事就行了。”刘卓随口道。


    作为连接两地的港口，即便是投入再多的人力，刘卓也不觉得有什么问题。征战期间，倘若被自己人断了补给与后勤，那便完全受制于人了。


    在登州港停留了半个月后，刘卓方才随着最后一批的将士踏上前往辽东的船只。


    天启七年三月初十，从山东出发的三万大军尽皆抵达辽东。


    复州城临海港口，几十位将领身穿官袍站在岸上，眼睛聚精会神的盯着前方船只，生怕错过了什么。


    就在岸上众将焦急等待的时候，刘卓身披皮甲与监军曹公公缓缓的出现在众将的视野中。


    极目远望，一个个熟悉的身影浮现在刘卓的眼前。总兵徐长庚、副总兵吉达，参将王嗣澄、吴俊、王天行、张宁远、任知命等几十员将领早已静候多时。


    “拜见靖虏将军。”诸将单膝跪地行礼。


    “都起来吧。这位是朝廷派来的监军曹公公，还不赶快向曹公公行礼。”刘卓随意介绍几句，然后一本正经的说道。


    “见过曹公公。”徐长庚、吉达、王嗣澄、吴俊等人心不甘情不愿的说着。


    随后，众将与刘卓有说有笑的前往军中大帐，丝毫没有将监军太监一行人放在眼中。


    “曹公公，这刘卓与其手下的一帮将领态度、举止轻浮，目中无人，丝毫没把公公您和陛下放在眼里啊。”一旁的青年太监颇为不满的说道。


    “怎么？王公公才出来这么几日就受不了了？还想拿宫里的那套来作威作福，仗势欺人？”曹公公似笑非笑的瞥了一眼。


    “曹公公误会了，我怎么会是那种人？只不过是刘卓那小子的态度，令人极其厌恶，心有不快了罢了。”王公公急忙矢口否认，一本正经的说道。


    “即便你心中什么不满，你都给我藏在心里，一个屁也别让我听到。自己什么身份？该做什么还需要我亲自教你？”说完，曹公公不屑的瞅了一眼，头也不回的跟随诸将来到营中。


    就在曹公公转身离去的时候，身后年轻的王姓太监两眼死死盯着曹公公的背影，眼神之中充满了无尽的怒火与不甘。


    待众人齐聚大帐，刘卓才开始询问后金的动向。


    “将军，我部人马现已完全占领盖州，后金只有些许骑兵游弋在盖州附近。根据探子传回来的情报，耀州、海州等数十座城堡人去城空。”


    “后金为了加固辽阳城，将修建的东京城都拆了。经过后金近半年的加固，南、东、西三门外，不仅有宽阔的城濠，还有至少百余条的濠沟，俨然成为了一个乌龟壳。”


    “此外，北门外虽没有其他三门那样的防御手段，却驻扎了至少三万的骑兵。而且，太子河的北岸也驻扎着数量不少的后金八旗兵。粗略估计，守卫辽阳城的兵力至少在十万。”王嗣澄从容镇定，一脸严肃的介绍着后金在辽阳的部署。


    “十万兵马，皇太极是把老底都搬出来了吧。如此，首战即是决战，一战定胜负。”刘卓目不转睛的注视着前方的将领，面无表情的说道。


    “首战即决战，一战定胜负！”诸将高声呼喊。


    连续三声之后，刘卓方才示意诸将停下。


    “丁敬臣、段千秋，在不影响春耕的前提下，辽东可抽调多少民力？”刘卓扭头望向丁、段二人。


    “可调青壮六千。”丁敬臣沉思片刻后，答复道。


    “好。”


    “派人传令济南，从各府征调两万民夫前往辽东，三十日之日必须送到盖州城。倘若有玩忽懈怠者，立斩不赦。”刘卓的眼神中射出道道寒光，有冷漠，也有无情、阴冷，令人不寒而栗。


    “传令，辽东大军休整三日，三日之后，全军进驻盖州城。”