“王小子，你老实交代。我儿刘卓都吩咐你做什么了？”刘富满脸好奇的盯着，一副拔树寻根的样子。


    “太爷，公子只是吩咐我接送小公子，其他的事情我是一概不知。您就算再怎么逼问，我也还是这几句话。”王青一脸苦笑，心中也是后悔不已，早知今日就不该接下这摊事。


    “我不逼你了。你实话说，我儿还跟你说什么了？”刘富见王青十分为难，遂换了个问法。


    王青见此也是颇为无奈。当初公子找自己的时候，也只是提到接送小公子、及守口如瓶之类的嘱咐。谁曾想到这后面还有这么多的麻烦等着自己？


    你不就是想了解公子与那位苏家姑娘是什么关系？有没有什么暧昧、私情？但是，公子是何等人物，这种男女之事又岂是自己一个个小小的亲卫可以八卦的。


    “公子叮嘱小子不要透露任何女先生的消息，包括女先生何处授业？家住何处？此外，还不能透露先生的名讳。”


    “倘若有人想要上门拜访，便以先生不喜世俗纷扰为由拒绝。总之就是，不能让任何人知道小公子是由苏姑娘授课的。”王青痛痛快快的将自己知道的情况，如实告知了刘父。


    “那这苏家姑娘为何会在商行授课呢？”刘富疑惑不解。


    “太爷，这您就得找商行的掌柜了。”王青笑言道。


    “你去忙吧。记住了，今天的事谁问也不要提，不然你和你哥哥都得受连累。”刘富一边叮嘱，一边怀中掏出了几张银票。


    “太爷放心，其中的利害，小子清楚。”接过刘父手中的银票，王青不由得喜上眉梢，兴高采烈的。


    如此说来，我儿真与那苏家姑娘没有一点关系？不可能，刘富直接否认了这一想法。


    张嫣的情况，刘富多少了解一些。为了一个貌美女子，竟然派人将之掳来，刘富当时知道后大为震惊，愈发觉得看不透自己这个大儿子了。


    如今的苏家姑娘，美貌、才学、品性与张嫣可以说是相差无几。有些方面甚至可以说是有过之而无不及，依儿子的品性、过往来看，不可能不心动，大概是金屋藏娇。


    入夜，官署后院。


    “从外面回来就这一副德行，谁把你惹了？”刘母瞥了一眼后，随口道。


    但是，躺在软榻之上的刘富眼神涣散，左手无力的耷拉着，好似什么没听到。


    “哎呀，你还来劲了是吧，非要惹我生气？”刘母立马放下手上的首饰，起身朝着刘富走去。


    直到刘母一把拿过手中的书，刘富才回过神。


    “啊，出什么事了？”刘富大惊。


    “没出事，倒是你快要出事了。你在那想什么呢？连我问话你也不理。”刘母随口道。


    “有吗？我怎么没有听到。”刘富不假思索，下意识地回道。


    “你好好想想。”刘母说完后，重新走到桌案前，摆弄起桌案之上的首饰。


    沉默片刻之后，刘富方才走向刘母。


    “卓儿如今身强体健，年富力强，而雪儿与嫣儿又正好怀有身孕。为了避免这种情况出现，我觉得可以给卓儿再纳上几房妾室，你意下如何？”深思熟虑后，刘富直接说出了心中想法。


    “雪儿和嫣儿身边的丫鬟，无论是姿色还是体态都是上佳，没有这个必要。卓儿现今出征在外，你是要自作主张给他纳妾？”刘母笑着确认道。


    “自作主张倒也算不上，但是征求儿子的意见还是必要的。卓儿心比天高，府中的那些丫鬟也就只是贴身侍候而已。自与雪儿成婚以来，也没见哪个丫鬟怀有身孕，更没有哪个丫鬟被儿子收为小妻。”刘富耐心劝说道。


    听完刘父所言，刘母也开始回想以往的种种。倘若不是刘父今日提醒，恐怕还没意识到这个问题。


    但是，总感觉有些怪怪的，怎么出去一趟，就突然想着给儿子纳妾了？以往也没见他在这方面下功夫啊？


    “你今天去哪了？”刘母突然问道。


    “上大街溜达去了，这不是你说的吗？”刘富脸不红心不跳，一本正经的说着。


    “不对，你肯定有事情瞒着。你最好老老实实、一五一十的告诉我你今天去哪？还有都见了什么人？”


    “不然，等我一个个问出来，没有你好果子吃。”刘母面无表情，赤裸裸的威胁道。


    “我就只是出去溜达溜达，真的没有去什么地方。”刘富不慌不忙，一脸平静的撒着谎。


    随后两人便互不相让，争执不下。


    这般僵持了有小半个时辰后，刘富实在是忍受不了，便将今日所见尽皆吐露出来。


    “你这儿子真有能耐，先前掳来个国色天香的儿媳。如今，在商行养着这个一个倾国倾城的女子。在找女人这方面，你儿子可一点都不像你。”刘母好一通夸奖刘卓。


    “说正事。如今雪儿和嫣儿都怀有身孕，此时给儿子纳妾会不会有些不合时宜？”刘富认真说道。


    “雪儿与嫣儿都是知书识礼之人，不会在这些事情上计较。倒是那苏家小女是什么意思？”刘母面带疑惑的看着刘父。


    “你看我做什么？我也不知道。我刚才所说的都只是猜测，是猜测。再说了，我今日就简单和她说了几句，并没有聊到纳妾上来。”刘富继续解释道。


    “那你明日再去一趟商行，找个人问清楚这位苏姑娘的家世与背景，然后再做打算。”刘母思考片刻后，随即安排道。


    “好。”


    从古至今，“父母之命、媒妁之言”在男女的婚嫁中占据主导地位。纵使有男女私定终身，但也只是少数。


    两情相悦虽看似与于礼不合，有违三书六礼的既定习俗，但在刘家，刘父刘母却不得不重视。因为，刘家已经出了刘卓这么一个不喜理学与礼教的另类。


    次日一早，刘父便早早的来到了商行，向邢宁浩打听起苏若莹的底细。


    “小宁浩，那苏家小女明明是个黄花大闺女，看着也绝非寻常人家，但她为何抛头露面来到商行做事？”


    “此外，那苏家女子学识广博，待人恭谨有礼，教我那不成器的孙子简直就是大材小用。你对苏家小女的情况又了解多少？今日你若不详详细细的说出来，我就亲自去问苏家小女。”刘富一脸认真的看着邢宁浩，严肃的说道。


    “老东家，这苏若莹的情况我也只是知道个大概，李掌柜对这个中缘由是最为清楚的。我记得去年，李掌柜便经常带着苏若莹前往巡抚衙门。”


    “不知道什么时候开始，李掌柜就把苏若莹安排在了商行做事。此事传开后，济南城内的许多人对苏若莹议论纷纷，不过在公子命人教训了一部分之后，就很少有人议论了。”


    “至于苏若莹的家世，倒与老东家挺像的。但这家人就是命不太好，苏若莹的两个哥哥，一个被当做匪徒杀了，一个上了战场下落不明。如今的苏家也就只剩她与其父苏恪。”


    “老东家，我知道的也就这么多了。当时，是公子命李掌柜接触苏若莹之父苏恪，但具体是做什么？还有苏家小女为何来此做事？我实在是不甚清楚。”


    “老东家，要不我再叫几人上来，您挨个问一遍。”在刘富的逼问之下，邢宁浩终于将自己所了解的情况一五一十的告知了刘富。


    但刘富显然对于邢宁浩的回答不满意，又一番追问之后，刘富得知了苏家宅院的位置。


    一番道谢后，刘富立马返回了巡抚衙门，随即派出人手前往打听苏家的情况。


    申时左右，王青便急匆匆的返回了官署，向刘富汇报情况。


    “如此说来，苏家小女还是个可怜人。小宁浩倒也没有骗我。”刘富自言自语。


    “太爷，太爷。”王青轻轻拍了拍刘父肩膀。


    “怎么了？”刘富回过神。


    “太爷，是不是忘了什么？”王青伸手讨要。


    “你大哥王成视钱财如粪土，你却把银子看得比命都重，你们两个怕不是亲生的吧？”刘富边说，便从怀中掏出银票。


    “那肯定是亲生的啊。”


    “太爷阔绰，以后还有这种事，王青任凭太爷差遣。”看到刘富手中的银票，王青不由得双眼放光，随后奉承道。


    “老规矩。”刘富再次叮嘱道。


    “太爷就放把心放回肚子里吧，王青这点见识还是有的。”王青嬉皮笑脸答复道。


    了解了苏若莹的底细，打听清楚与刘卓的关系后，刘富立马找刘母商量。


    刘氏商行五楼。


    望着眼前聪明伶俐、智力过人的孩子，苏若莹是由衷的喜欢，只可惜不是自己的孩子。倘若哪日自己也有这么一个讨人喜欢的孩子，那便不枉来人间走一遭。


    由于大半精力都放在了教书上，放在商行事务方面的心思也越来越少。


    虽然银子没少拿，但苏若莹心中总觉得不舒服，这样下去会越来越偏离自己的本意和初衷。即便是自己教书教的再好，那又能怎么样？又可以教多久呢？


    一番沉思后，苏若莹最终决定等李掌柜与刘巡抚返回济南，再向二人道出心中想法。


    瞅了瞅眼前的刘丰，苏若莹将各种念头抛之脑后，又投入的新的工作中去。