沈阳城皇宫内。


    “这是令范文程、宁完我将那些汉人安置在辽阳城的旨意。倘若他二人抗命不从，你们视情况自行决断。但是，必须要在两日之内，必须要将那些汉人驱赶至辽阳城。”


    “末将领命。”巴布泰、德格类等人齐声答道，随后接过皇太极手中的圣旨。


    随后，巴布泰五人快马赶到了汉人的安置区域。在找到范文程、宁完我后，巴布泰才说明来意。


    尽管范文程、宁完我对圣旨上的吩咐疑惑不解，但在简单询问之后，还是照做了。


    “公甫兄,辽阳城内的守军现今依旧与明军交战，将百姓安置在辽阳城，这会不会弄错了？”范文程百思不解。


    “宪斗老弟，倘若你刚才再多言几句，恐怕此时已是人头落地了。”宁完我并未理会范文程的提问，却低声说道。


    “这是何意？”范文程大惊失色。


    “嘘！听我细细道来。”


    “半个月前，从沈阳城附近来了大量的八旗兵。刚开始时候，我以为是大汗担心百姓闹事，所以派兵过来维持秩序。可越往后，我就越看不明白了。直到今日，我才明白这哪是来维持秩序，分明就是监视、驱赶的。”


    “你我接到圣旨之后，宪斗老弟你也就多问了几句，可杜度、硕托、豪格便凶神恶煞般看着你我，腰间的刀也在缓缓抽出，这分明就是要取了你我的性命啊。”宁完我满脸真诚的将心中猜测一五一十告知范文程。


    “那你我二人如今的处境岂不是与这几十万的百姓相差无几了？”范文程小心翼翼的问道。


    “差不多吧。宪斗老弟，我们先按照大汗旨意上的吩咐行事，到了辽阳城之后，你我再详谈。”宁完我提议道。


    “好。”


    辽阳城附近，明军骑兵与后金骑兵之间的厮杀依旧持续着，损失令吉达心惊不已。


    “将军，经过这五六日与后金骑兵的接战，骑兵已经损失惨重。若是我部骑兵尽皆折损，大军可就耳目尽失了，再难探查后金大军的动向。”吉达跪地，一脸急切的恳求刘卓下令撤回骑兵。


    “妇人之仁，你往日是如何向我保证的？如今，骑兵还未损失过半，就心疼不已，我大明骑兵就这般怂包吗？”听了吉达的求情，刘卓脸色大变，瞬间大发雷霆。


    “将军息怒，将军息怒，吉达将军所言并非毫无道理啊。倘若骑兵尽失，我部六万余步军后路便绝，只能与后金骑兵死战了。”苏晖坦言道。


    “糊涂，我部骑兵只有五千，后金骑兵是我部的近二十倍，有和没有又有什么区别？后金七八万的骑兵，一日的人吃马嚼就是个天文数字，区区百万的人口，又能支撑多久？因此，后金骑兵抵达辽阳之后，必定急于求战。”


    “况且，我部营寨坚固，粮草、辎重充足，更有数百门的火炮可用，即便是与后金耗下去，亦可支撑四月。更何况，与之死战也并非没有取胜的可能。”刘卓见诸将困惑，遂耐心的解释道。


    众将听完刘卓所言，这才豁然开朗，就连满脸急切的吉达也若有所思。


    刘卓动用所有骑兵的目的主要是，吸引后金的仇恨。同时也是为了让后金明白，大明骑兵远胜后金。今日之败非力不能也，奈何战马不足。


    明军只有从各方面超越了后金，才能让皇太极看到刘卓对于后金的威胁，从而迫使后金大军与刘卓殊死一战。


    城内的八旗兵不是为了消耗城外的中军吗？


    无所谓了，消耗就消耗吧。


    你不是想消耗掉城外的火炮与弹丸吗？


    那就称了你的意。


    皇太极引以为傲的八万铁骑、丧心病狂般的毒计，只会使得六万余明军同仇敌忾，无所畏惧，舍生忘死。


    只是皇太极永远不会知道，刘卓自打决定与后金较上劲的那刻开始，就在一直为今日之战准备。其自幼时招揽工匠研究火器开始，至少为此战准备了十八年。


    十八年，后金立国也不过十二年，刘卓为之付出的努力与准备远超皇太极的想象。


    在邱泰率人取得枪械研发的重大进展后，刘卓耗费大量的人力，在现有条件的情况下为亲卫准备了三百支的最新的米涅步枪。


    这批米涅枪至今依旧在营中的军需库中放着，刘卓也就偶尔练练手，即便是后金精锐的红甲、白甲兵都挡不住，一枪足以毙敌。


    其实，米涅枪并不是燧发枪。米涅步枪的发明是前世的法国人设计的前装速射枪。米涅步枪是为了配合米涅弹的使用，是线膛枪大批量装备步兵时代的开始。


    而燧发枪是使用燧石撞击点火的火器，其特点在于简单，通常只有一根枪管，不需要复杂的机械结构。此外，装填方式相对不便，需要手动准备每一发子弹。


    刘卓不知道后金的皇太极有什么可以逆转战局的底牌，只能不断通过各种手段来增加自己的胜率。


    两日，仅两日的时间，明军的骑兵部队再次大量折损。数日下来，仅剩千余人。


    由于后金骑兵牢牢控制着辽阳城附近的关键区域，城外的明军对于大批百姓抵达城中，并不知晓。


    在明军第二日攻城的时候，巢车上的观察员发现了城中异常。汇报中军大帐后，刘卓命令停止了攻城。


    “辽阳城北大营的骑兵这几日频发出动，就只是为了掩护这些百姓入城？”原来造成骑兵折损的竟是城中的百姓，吉达恍然大悟，但心有不甘。


    “后金皇太极将这些百姓安置在城中是什么意思？使得我们投鼠忌器，不敢攻城吗？”赵星尘提问。


    “暂缓攻城，将营中的井栏、巢车布置在三军各处，时刻观察城中、四处动静。”刘卓没有理会众人的疑惑，直接下达军令。刘卓虽有所猜测，但是始终不愿相信。


    与此同时，范文程、宁完我躲在一间僻静的屋内讨论着。


    “从这几日的观察来看，大汗恐怕是早已决定采用降将李有为的毒计了。”宁完我叹了口气。


    “唉，古今能大成事的，终归是枭雄居多啊。”范文程一脸无奈的说道。


    “宪斗老弟，别感慨了。倘若皇太极现今需要治理后金，你我尚有用处。但是，如今的局势你也一目了然。后金明显已是穷途末路，日暮途穷了。”


    “况且，皇太极对你我动了杀意，再继续留在后金也没什么意思。我打算今日就投奔城外的刘卓，此人年纪轻轻就有如此成就，来日必定不甘屈居人下，此时投效说不定还可以博一番成就。”宁完我沉思片刻之后，向范文程坦言了自己的想法。


    “公甫兄，忠臣不事二主，好女不嫁二夫。即已投效后金，我又有何面目再事新主。你放心，我必定不会透露你的去处。”范文程唉声叹气道，一副心灰意冷的样子。


    见状，宁完我也不再劝说，径自走了出去，只留范文程独自一人黯然神伤。


    就在百姓抵达辽阳没几日后，后金派出大量的民夫平整辽阳城四周的濠沟。刘卓等将领通过望远镜看到后，不禁吐槽，这挖濠沟的是你们，填濠沟的又是你们，一点不把民夫当回事。


    即便是城中的百姓对后金的种种行为心生不满，可也只能暗自发发牢骚，不敢轻易反抗。


    很快，辽阳城南城墙下，除了护城河外的所有的濠沟尽皆被填平。填平之后的两军陷入了短暂的和平期。


    后金的所有大军不动，是因为后金的大汗皇太极没有抵达辽阳城。明军不动，是因为暂时没搞不清楚后金到底想要做什么，所以就以静制动。


    天启七年六月初九，宁完我故意与后金一甲喇额真发生了冲突。在被其殴打之后，宁完我趁着夜色掩护来到了明军中军大营。


    刘卓在收到亲卫的汇报，极不情愿的起身来到了宁完我跟前。


    “说吧，来此所为何事？”刘卓打了个哈欠，睡意朦胧的说道。


    “将军年少有为、文武双全、思深忧远，大败后金八旗兵简直是易如反掌，轻而易举。宁完我仰慕已久，特意前来投效，还请将军看在小人一片赤诚份上，收下宁某。”宁完我嬉皮笑脸，逢迎、奉承着，令人有些看不懂。


    “诚意，你的诚意在哪呢？”刘卓认真了几分。


    “皇太极令巴布泰、德格类、杜度、岳讬、硕托、豪格率五万骑兵，押送了近二十万的汉人百姓进了辽阳城，企图驱赶百姓冲击将军的三军大营。”宁完我神情严肃，郑重其事道。


    “你可以留下来了。”刘卓瞬间变得精神起来，随口道。


    “将军似乎并不意外。”宁完我疑惑道。


    “有所猜测，只是无法确定。”


    “世昌，你带宁先生下去，命人好生照料，不要有一丝一毫的怠慢。”刘卓认真的说道。


    “是。”戴世昌领命。


    “且慢，将军听到这个消息不应该立即召集三军将领吗？”宁完我百思不解道。


    “无妨，天塌不下来。”刘卓谈笑自如，从容镇定道。


    随后，在刘卓的注视下，戴世昌带着宁完我逐渐消失在刘卓的视野中。


    天启七年六月十二，皇太极在安排了沈阳城的诸多政务后，带着一万金蒙骑兵快马赶到了济南城中大营。