接下来的日子里，刘卓先是将郑芝虎所带的南洋特产、以及其他南方货物全部吃下，然后又带着郑芝虎亲自测试了府上的火器。


    郑芝虎对于测试结果十分满意。


    随后，郑芝虎立马就表示，复州城中的所有火器郑氏全部都要了。等到海上解冻，立马派人前往复州装船。


    此外，郑芝虎又在刘卓这里订购了二十门新式火炮、两千杆新制燧发枪、以及数量不一的各式火箭、手雷、开花弹等。


    此次交易，对于双方而言可以说是更深层次的一种合作。郑氏获得了市场上压根买不到的先进火器，而刘氏通过军械贸易赚取了大量的银子。


    两方互惠互利，各取所需，可谓皆大欢喜。


    “你一向都把那些火器当做宝贝疙瘩，先前把火器的制造图纸上交朝廷。现如今，你又把各种火器都卖给郑芝龙，你的想法怎么变来变去，我是越来越看不明白了？”董映雪微皱眉头，脸上露出不悦的表情，显得十分疑惑。


    “敢问娘子，我费尽心思制造、研发火器是用来做什么的？”刘卓并未直接回复，反问道。


    “你不是说过是用其争霸天下的吗？”董映雪回想片刻后，一脸认真道。


    “既然是用来打天下的，那这些火器的归宿就该在战场之上，而不被放在冷冰冰的仓库中，任其腐朽、损坏。这些火器也不知道会闲置多久，与其耗费人力维护保养，还不如卖了换银子。”


    “历来，军资、军械交易都是极为赚钱的。”


    “此外，火器技术的改良与进步很大程度上需要通过战争来实现的，测试火器性能的最佳方式就是战争。眼下，北方的战事即将结束，将大批的火器投放到南方，也方便火器的继续改进。”刘卓一脸平静道。


    先前，刘卓确实十分紧张手中的工匠制作的火器，哪怕是凭着手中火器与朝廷决裂，也不愿低头。但是随着眼界、见识的不断开阔，刘卓的想法也处于不断的变化当中。


    火器只是一种犀利的战场杀器，在一定程度上是决定了一场战役的胜败。但火器并非万能，影响战役成败的因素很多，如战略战术、军队的动员能力、后勤物资补给效率、综合实力对比等因素。


    “万一那些大员海商与你日后产生了利益冲突，而卖出去的火器反倒用来对付你，又当如何？”董映雪一脸担忧的说道。


    “你放心，现在卖出的火器并不是最新研制的。况且，长期使用火器的话，部分配件磨损的就严重些，进而影响火器的使用。”


    “此次，私下买卖军械所获得的银两，足以支撑火器、器械部门研究许久了。即便日后的郑氏与我们反目，我也丝毫不惧。”刘卓面带笑容，一副信心十足，毫不在乎的样子。


    “配件磨损？”董映雪纳闷道。


    与刘卓在一起生活的时间久了，董映雪对刘卓口中时不时冒出的新词汇也有了一定的免疫，从刚开始的大吃一惊直到后来的习以为常，波澜不惊。


    “对。当初在设计制造的时候，我给邱泰等人提出的要求，这也算是一种反制措施吧。”刘卓轻笑一声，随口说道，一副颇为得意的样子。


    “军中那些火器都是如此吗？”董映雪继续追问道。


    “军中的多数火器都存在这样的问题，提交给朝廷的图纸亦是如此。当初，邱泰在带领工匠研究、打造出燧发枪时候，众人就考虑过枪支外泄问题，所以，就多了个心眼。”刘卓一脸认真而又耐心向董映雪解释道。


    “如此看来，夫君还是蛮阴险的。”董映雪轻声细语，而后掩嘴一笑。


    “害人之心不可有，防人之心不可无嘛。人活于世，多一手底牌总是好的。”刘卓满不在乎道。


    自两人大吵一架之后，董映雪立马就把刘丰喊了过来，一番威逼利诱之下，刘丰很快就将教书一事的始末告知了董映雪。得知刘丰认真学习的真相后，董映雪气的狠狠教训了刘丰一番。


    气消了以后，董映雪立马派人将苏若莹进入商行之后的所作所为打听了一番。


    当得知刘卓并未在外面招风惹草后，董映雪便主动承认错误，而刘卓也没有与自己的女人计较什么。很快，两人就冰释前嫌，和好如初。


    “年后，我会带人亲自往往徐州、淮安等地。我走了以后，宅内、商行中的事务就交给你了。”


    “这段时间，商行的事务也不多，各部门都在按部就班地处理事务。每隔十日，我会令人将商行的重要事务送至宅院内，由你决策。你以前也接触过商行的一应事务，也不用我再多嘱咐。”刘卓握着媳妇的双手，温言细语道。


    “徐州、淮安府，你去那边做什么？”董映雪的双眼中闪烁着忧虑，眉头紧锁，一副苦苦思索的样子。


    “一个月前，范永斗那边传来消息，说是派去支援的楚知白一行人有了人员伤亡。我想过去看看那边到底乱成什么样子？”


    “若是真的连官府都不愿意管，那就大有可为了。可以招上一部分人手，只要稍加训练，便又是一支奇兵。日后南下两淮，必定能为大军提供不小臂助。”刘卓脸色凝重，神情严肃，耐心的解释道。


    刘卓原本并没有想过在徐州、淮安招收人手，毕竟徐州等地百姓尚武，悍勇好斗。招收徐州的百姓入伍从军，不听从命令的刺头肯定很多，若是遇到绝境，不少人很难做到绝对服从。


    但是，在考虑到徐州、淮安等地的官军连一帮水匪、草贼都对付不了的时候，刘卓的心中又开始盘算起来。


    只要不过分刺激到两地的官府，再上下打点一番，最多三年，刘卓有十足的把握可以将两淮作为自己后花园。到时候，别说五万大军，养个十万精锐都不在话下。


    “夫君几句话不离造反，看来心中是早有打算了。”董映雪随口道。


    “算是吧，不过也不光是养兵。此处水运便利，粮食、私盐、茶叶、瓷器、棉布、丝绸等都有，也极为有利商行的发展。”刘卓突然间想起来了什么，然后继续说道。


    “倘若遇到类似如开封府的突发情况，我又该如何处理？”董映雪有些紧张的看着刘卓，有些为难道。


    董映雪原本是想拒绝刘卓的安排，但是转念想到苏若莹在商行的作为，心中那股不服输的劲儿立马就涌上来。


    “你不用忧心，开封府的情况是个特例，我已经都安排过了。你就按照以往处理商行事务的状态去决断，倘若真遇到一时无法决断的事，可以暂且搁置、询问父亲或者派人传信于我。”


    “至于郑芝虎一行人，你完全不用理会。在离开济南前，我会安排卫道、邱泰对接火器交接事宜。”


    “再说了，距离年后还有一段时间，我也会将商行内需要关注的重点事项、以及应付手段尽数告诉你。”见媳妇一副顾虑重重的样子，刘卓一脸微笑，耐心宽慰道。


    “那妾身就依夫君的安排行事。”董映雪眉开眼笑道，脸上的担忧、顾虑随即烟消云散。


    不久后，前往开封府的一行人便重新返回济南。


    与刘四关系密切的张二自然不会放过任何机会，立刻就上门求见刘卓，但是被护卫拦了下来。


    张二瞬间就明白了刘卓的意思，但其还是不愿放弃最后的救命稻草。


    然后，张二在刘宅门前跪了三天三夜。见张二如此坚持，刘卓随即将刘四写的书信交给了张二。可是，固执的张二还是坚持要见刘卓一面。


    “唉，并非我不愿意出手，而是如今连刘家为何满门被杀的原因都不知道，我该怎么出手？”


    “山东、河南是两个不同的省，开封府、河南省的藩王宗亲数不胜数，势力盘根错节。我一个新封的侯爷，又有那么大的能量去干预河南开封府的刑狱之事？”


    “若是力所能及，我又岂会舍弃自己的部下？”刘卓无可奈何道，表示自己也无能为力。


    “难道就眼睁睁的看着刘四就这么被砍头吗？”张二两眼红肿，眼眶中的疲惫与倦意不断袭来，身体与双手也在不住的颤抖，伤心欲绝道。


    “你现在唯一能做的就是送他最后一程。至于报仇的机会，以后会有的，我向你保证。”刘卓压低了嗓音，面无表情道。


    “刘四真的救不了吗？”张二的声音有些嘶哑，脸色惨白，身体明显虚弱到了极点。


    刘卓点了点头。


    看到刘卓的动作，张二再也无法支撑自己的身体，瞬间就失去了身体的控制，软倒在地上。


    “来人，快去喊大夫。”刘卓大喊道。


    半个时辰后。


    看着躺在软榻上的张二，刘卓心中隐隐有那么一丝的不忍。


    “你既然都已经决定不出手了，为什么还要见他呢？”董映雪随口道。


    “毕竟帮过你我，始终还是做不到那般冷面心狠。不过，我给了他报仇的机会。就算不为他自己活，为了给刘四报仇，他也会撑下去的。”刘卓正色道。


    “世间无辜枉死的人太多了，能报仇雪恨的人更是少之又少，刘四泉下有知也会感激你的。”董映雪笑着说道。


    “但愿吧。”