“焦涛不遵上令，延误军机，致使北关城内绝粮多日，不知道侯爷认为当如何处置？”说完，方正向前几步走到人群正前，满目悲凉的一指囚车中的焦涛：“就是他，延误了军机，致使城内绝粮多日，这些天你们都经历了什么？啊？！”
人群略显哗然，看向焦涛的目光带着浓郁的杀意，这些天的苦难浮现心头，却全然忘记了就是他们目光中那个该死的人，这些年一直沙场浴血，为的是保卫他们的安慰。虽心中有恨，却没有人站出大声的咒骂，显然北关军多年的威名还让他们忌惮几分。
“易子而食啊！”
“这些天我见到的惨剧，比之前一生见闻还要多出很多，有人饿死，有人病死，更多的人为了活下去，生吃人肉，因为城中这些天，所有能够引火的东西都被运到了城墙。有多少弟兄饿着肚子厮杀，有多少人再也没有走下城墙，那些人该死么？不！他们不该死，他们，你们，为了大赵付出了太多，也流尽了鲜血，可是致死都没有吃上一顿饱饭！为什么？因为……他！”
眼珠通红，有血丝密布，滴滴泪水沿着脸颊坠落，方正身子略显颤抖，愤恨的咆哮到：“因为他，延误军机，不遵上令，置殿下命令不顾，贪生怕死，这样的人……你们说，该杀么？”
他转身直视杜江，厉声喝问：“侯爷……你说这样的人……该杀么？”声音中带着一丝哽咽，那滴滴泪水似勾起了最近一段时间痛苦的遭遇，人群中有喊杀声响起。
“杀！”
“杀了他！”
“这种人不杀了，对不起北关将士，对不起那些战死的冤魂。”
“畜生啊，你也是生在北关的人，怎么能这么狠心！你知道这几天中，有多少人被活活的饿死了么？你知道么？”
有哀嚎，有质问，初时只是偶尔几声，很快的便轰隆隆连城了一片。似是挑衅，趁着无人关注，方正向杜江露出了一个嘲讽的笑容，杜江面容一冷，心中大致明白一切缘由。
“还真是……死性不改！这么多年也没有一点长进。”
文人善斗，总有无数办法站在道德的制高点煽动民意，污人名声，让其身败名裂后又留下万古骂名，先秦以来一直如此，简单也很有效，方正此时的做法正是这样。
门前，宋黎丝毫没展现一个国君应有的风范，不说平面调解，或占时的压制下这一类事件，反而躲在人后，不断和以侍卫男子谈笑，谈笑间那侍卫挥挥手，街道上又有无数兵士上前，将他紧紧护在中间，显然，与眼前危机相比，他更看重自身的安危，而这一切更像是他在背后推动。
杜江坚信，若是没有朝堂支撑，他方正怎么敢这样放肆？至于此时身处北关为何毫不慌张，甚至不怕自己盛怒下行兵变之事儿？其一副成竹在胸的模样，显然已经找有准备。赵皇也不是傻子，满朝文武更不可能将储君至于危险之地，那些人虽然废物一些，面对北国铁骑毫无办法，可内斗起来是真正的行家，杀人不见血，老谋深算的很。
人群喧哗，方正意气风发，似呼吸都变得顺畅，这呼唤应他而起，而在这欢呼声中，他仿佛看到了书中先贤，为民请命！他……不可战胜。
“不该杀！”
“不该杀？！”方正面上变得愈发悲哀，可那眼底中的笑容变得更加旺盛：“侯爷刚刚连说十几个斩字，莫非这军法因人而定？或者，是因为焦将军是侯爷手下爱将所以不能死？那这北关臣民，几天间饿死，战死的人，他们就算不得人么？”
这一声质问，似一柄重锤，铛的一下敲在所有人的心间，人群中，有人面色发白，似想起了家中冤死的父母，有人双目通红，似又忆起了曾经最喜欢最在自己身后的孩儿……
“侯爷，你守卫这里，我们敬佩，可为了这一个混人搭上自己的英明，不值得啊！”
“杀了他！杀了他啊！他犯下的过错为什么要我们来承担？”
“狗官！官官相护，往你往日间装出一副圣人模样，原来一切都是虚假的！”
人群中被方正几句话挑拨的群情激愤，双目通红，更有甚至在呼喊中抓起身边能拿起的一切像焦涛挥去。
“你怎么不去死？为什么要活着回来啊！？”
“畜生，去死啊！”
胡宇护在囚车旁，听着呼喊，看着人群，心中发冷，目中满是杀意，手中的长刀挥舞间幻做一道道残光，可终究没法完全护住焦涛。
“兄弟。”
焦涛声音虚弱，吐出几个模糊字节：“让开吧，没用的，我的确没有完成大帅的任务。”
胡宇摇了摇头，目露悲哀：“我们……守护了你们十年啊！十年，还不顶这人几句挑拨？你们都是狼么？”
宋黎站在门前，好奇的打量这一切，对于那种不能理解的情谊也展现出了一丝心惊，即便是到了此时他依旧不急，对眼前一切危机视而不见。
“哼！”杜江冷哼一声，心中有了悔意，眼前一切，都是自己一手造成，至方正前来北关后刻意的放纵，才有了今日的苦果，虽早有预料这些出生入死的兄弟得不到什么好下场，可那些在猜测中，终究是在自己死后！
“强词夺理！”
“敢问殿下，焦涛奉我命令前去押运军粮，为何落得如此下场，所谓违抗上令，自他离去之后便在没有消息传回，且这一段时间之内人间蒸发，现在是被殿下押运回来，这之间发生了什么？若是焦涛违背了我的命令，在筹措粮草间延误了时机，或是在押运途中误了时辰，或是被北国兵马劫了粮道，我定斩不饶。
北关这些年，从没有包庇过任何人，哪怕是我自己，只要犯了错误都要承受相应的惩罚，若是不能让弟兄们感到公平，看到希望，如何能够奋勇杀敌，将北国虎狼隔绝在大赵之外十年？！如今所见，焦涛是殿下押回，还请殿下明示，他犯了什么错误？！”
一番话，说的又快又急，充满了煞气，声音逐渐抬高，最初平缓似叙事，到了最后如同历喝般的责问，宋黎见杜江责问，面上一正，停止聊天看戏，似早有准备一样对杜江说：“杜候，我初来乍到，哪能明白这其中的道理，从京都奉父皇之命离京后大多时间都是在路中奔波，前来北关更是抱着向侯爷学习的心态。至于焦将军……北关军政在出发之前父皇已经交代，一切由方大人负责。”说着话，他对方正一指。
方正得意的像杜江挑了挑眉，转过身后瞬间恢复了悲天悯人的形象。宋黎的话语让他感到有些吃惊，这个十年没有接触过的储君这一手踢皮球的本事的确了得，若是文官，少不得要升至丞相一类，并留下什么人猫之类的称号，可他说储君啊！大赵的未来，这些年就学会了这些东西么？
方正眼中得意之色更盛，宋黎话音落下瞬间，他指着焦涛说：“杜侯这话不对，普天之下莫非王土，什么样的道理又能大过圣人的口谕？殿下此来北关，有圣人手书口令，可节制北关一地兵马，我在得到消息之后便已经交与焦涛过目，可他拒不执行，仗着手中有兵，硬是要闯关，请问侯爷，如此行为与谋逆何异？今上的密令拒不执行，莫非这北关一地将士都要行佣兵之事！？”
声音高亢，起伏有序，讲述间似能勾动人心，只是说过之后并没有再次得到欢呼，反而沉寂一片，有民众沉思不发一语，便是一些身染鲜血的兵士都沉默起来，似乎仔细在品味这话中的意味。
谋逆！
光天化日之下，被人当众道出，其中的意味，值得人去仔细的品鉴，尤其北关之中当这大军主帅的面当众责问，且还有储君旁听。
“侯爷！”
杜江刚要开口，那边焦涛不知是恢复了气力还是回光返照，大喝了一声吸引全场目光，方正挥了挥手，有兵士上前解开囚车，在胡宇搀扶下，他颤抖中走了出来，只是身子一动，立时有鲜血自伤口流出，淌了一地。到了此时，方正也不怕焦涛逃离，众目睽睽之下，他无处可逃，同时也逃无可逃。
“侯爷！算了，还是叫你一声大哥吧，这些年，一直想要这么称呼，却是不敢。”
从囚车到杜江身前一丈距离，即便是在胡宇搀扶下，也足足走了近一炷香的时间，地上鲜血铺路，散发着那种独有的腥臭气息，胡宇手中大刀开路，不等挥舞那些兵士在宋黎示意下分开了一道缝隙，便是方正也都自觉的退让一步。
“我自青年时期便一直跟在您的身边，这些年数次厮杀，受了无数的伤，却从来都曾叫喊一声，不曾埋怨，也不曾退缩。当年一同的弟兄们有太多的人死在了那些征战中，我侥幸为死，在心中早已将您当做兄长一般。这些年官越做越大，却还是如之前一般鲁莽，若不是您的照料，恐怕已经不知道死了多少次。”
声音坚定，可咬字却是极为模糊，他的语气已经有些变得哽咽，似在回味一生的经历。
流浪，生不如死，眼见着一大家子人饿死的饿死，被杀的被杀，却毫无办法，直到从军之后，一心赴死，却在厮杀中一次次侥幸存活了下来，可任凭身份地位如何变化，这些年，那颗心却从没有变过！
“北关！不能毁在我的手上！”
军中的汉子，本该粗鲁直接，焦涛尤其如此，可此时他却难得的絮叨了起来，至少在熟悉的人眼中，这是从未有过的经历，杜江默默的听着，在他的话中，似有回到了当初厮杀的战场，曾经的那些兄弟一个个倒在冲锋的路上，或被斩杀，或被马踏，或被失血过多，或气血衰败，活下来的实在是太少了，可即便是死，也从没有人在他的身前哀嚎一声，道出过一句的后悔。
当年出京都时柳南赠与的一队亲卫如今还剩下几人？初入北关时，那一张张麻木的面庞现在还有几个存活？一个个熟悉的身影在恐惧中前行，甘愿赴死，用血肉构筑了这道北关的城墙，可得到了什么？
“兄弟们在这里流了血，丢了性命，我不能负了他们。”焦涛的声音还在继续，话中带着浓浓的凄凉，以及……不甘：“这里，是咱们弟兄用命换回来的，我可以死，却不能辱了他们的名声，北关，没有逃亡的兵士，只有战死的将领！否则到了地下，我没办法向他们交代。”
“方正，宋黎，你们……该死！大赵有你们这等人败坏，迟早都要灭亡，我就在这里看着你，在这片我和我的兄弟们浴血的地方看着北国入关，收了你们的狗头，看一看倒时你们的那些阴谋，聪明才智，在北国铁骑下，是不是能发挥出现在的本事！”
他并没有去解释什么，即便解释了又有几人相信？有千日做贼，没有千日防贼的道理，那些天他自觉已经是这些年间最为警惕的几日，可却依旧着了道，在大军中被人抓住了把柄。战场厮杀他从未怕过，甚至单凭敏锐的嗅觉这些年胜绩无数，可对于人心，对于人性，那些文人才是真正的宗师。他们耗费了一代又一代的人去专研人心，以书本传承，面对外敌时贪生怕死，好财好色，可面对同类时，却变成了张牙舞爪的怪物。
“焦将军似乎说的有些道理。”
“放屁，强词夺理！这言论已经构成了谋逆大罪，这等人死不足惜。”
“对，他污蔑殿下，方大人构陷他，笑话，就凭他一个丘八凭什么值得大人们构陷？”
人群中，有人似想起了这些年的经历，出口认同，却很快的遭来身边人一句又一句的责骂，圣上仁慈，派来了储君拯救北关，又怎么会使用如此的手段构陷将领？在北国扣关下，需要的是军中的安稳，他们更愿意相信是焦涛习惯了曾经的作威作福，北关太上皇一般的生活，在违背了陛下命令后的一种强词夺理。
门前，宋黎勃然色变，焦涛言论已经涉及了谋逆，这是任何人都不能容忍的，赵国是他的，天下是他的，北关也是他的，他不容的有人觊觎，而且还是当他的面，当着北关臣民发出如此恶毒的诅咒。
“拿下！”
他再次出声，甚至不顾此时身在北关，杜江这个北关统帅就在人中，有兵士上前，长枪对准焦涛杜江，杜江瞥了一眼，毫不理会。
“杀！”
长枪挥舞，胡宇手臂一挥，长刀划过一道白光之后，有无数枪尖跌落，‘叮叮当当’声中，没有一根能够靠近焦涛。
“大胆！”
方正一声历喝：“杜侯，你要造反？”
声音有些颤抖，那是……激动。他已经想到了百年之后书中关于自己的记述：乾元二十三年秋，北国扣关，杜江谋逆，监军方正平反，就北关臣民储君与两军交战之间。
“让他说完！”
杜江冷哼一声，目光越过方正，人群，直接与宋黎对视，宋黎莫不做声，只是那些兵士在没上前，倒是有人离去片刻后，又有大军上前，将人群围拢。
北关城上，北国还在不断冲锋，北关城内，所谓援军已经将其主帅围拢，甚至就在进城当日，就在众目睽睽之下，毫不避讳，这不得不说是一种莫大的讽刺。
杜江不知宋黎和方正的依仗是什么，但大致猜测，也能勉强猜出一二，他们惯用有效的方法也就那些，只是不知道北关中哪位将领可以接下已经糜烂的局势。
“押运粮草出了纰漏，我该死，纵有千般借口，没有完成侯爷的任务，让城中的兄弟们饿了肚子，是我不对，该斩，当斩！”
“可是……我不甘！”
“不甘啊！”
“我一生厮杀，不想死后还要留下恶名，我不怕这些人……”焦涛勉强抬起了手臂，在人群间扫指一下，恶臭的气息在身上蔓延而出，惹人反胃：“我怕，怕死后被弟兄们鄙视，被他们称作懦夫，这片天地是咱们一刀一枪拼出来的，我不欠这赵国，不欠这北关臣民什么，可是我欠兄弟们的，欠了，就要还！饿了肚子，就要吃饱！”
仅剩的一直独眼颜色猩红，声音虽虚弱却坚定无比，那狰狞的面庞中有决绝显露，不经任何思绪，似已在心间盘算了无数次，哪怕此时伤口极重，一条腿已经完全不再受到控制，在胡宇搀扶下，焦涛依旧单膝跪地，郑重的对杜江行了一记军礼。
“欠兄弟们的，我要还，这是债！请侯爷成全，剃了我这一身的血肉，让兄弟们饱餐，至于那些死了的，到了地下，我自然再次偿还！”
声音不大，却似响在每个人的心间，人群中静的可怕，便是呼吸都清晰可闻，方正脚下不受控制的向后一步，只觉得浑身发冷，短短一句话让他变得恐惧起来，刚刚那一切的张扬都变得略显可笑。
宋黎动容，自入北关之后，脸上终于有了一丝惊诧，死亡很可怕，可依旧有人能够坦然的面对，可似焦涛一般，能够说出如此的话语显然已经超脱了他认知的极限，他有心想要出言打断，留下焦涛一条性命，可那样的念想只在脑中过了一下之后，便迅速消散。
事以至此，当众下，仇怨已然生成，无法解开。杜江是否认同并会执行自己的命令？大概不会，那样一来无异于自取其辱，且他奉皇命而来接管北关，任何在这路上出现的阻碍都必须消除，大赵不会错，朝堂不会错，父皇不会错，自己……不会错！
杜江看向焦涛，笑容略显狰狞，可那狰狞中依旧有往日的憨厚，这个跟了自己半生的兄弟此时的模样狼狈至极，即便是当年数次冲杀军阵，也从没有过这种模样，他有心拒绝，可见焦涛眼中的那一丝哀求，最终还是点头应是。
“好！”
拼了这一身性命，焦涛可以存活，无论宋黎有什么样的手段，他心中依旧有九成以上的概率保住性命，过江龙能够压制地头蛇，却不是用这样的手段，太冲动，也太暴戾。可是……救了焦涛一条性命又能如何？他曾是无敌猛将，战场冲杀从来一骑当先，如今落得这般下场，生不如死。
终究不能为弥补自己的过错和内疚，强行去改变一个人的选择啊。那是兄弟，都说好死不如赖活着，可有些活着，不如死了痛快，他们是军汉，军汉的命运，当战死沙场！而不是怀着内疚活着！
“大哥，我想去冲洗一番。”
一声大哥叫的艰难，焦涛面上终于有了一丝笑意，杜江点了点头，胡宇搀扶着他想府中走去。府门前，已经有人取来了材火大锅，焦涛看了一眼后，见已经有人生起了或，锅中有水汽缭绕后，对一个生火的粗汉说道：“等一下再生火，水开了就体悟不到那种过程，我是罪人，北关的罪人，这一身罪过需要在煎熬中慢慢的洗涤，而不是瞬间死去。”
那人回头看了眼杜江，杜江点了点头后，焦涛走入大门，在经过方正和宋黎身边时，他甚至没有一声责骂，一个眼神，完全似看不到一般，无视而过。
方正有些恐惧，刚刚那一腔热血发泄之后，只觉得现在浑身发冷，哪怕日光照在身上，依旧无法驱除那丝阴寒，这种冷，透入了骨髓。
杜江闭目站在原地，一言不发，没有人知道他心中想的是什么，就静静的站在那，似在感受那种绝望，也似在心中衡量这些年的坚持和改变。
人群肃静，几次情绪的起伏似发泄掉了一身气力，再没人说一句话，北关城墙上的厮杀声再次传来，镇压一切，而就在那肃杀的声息中，焦涛的身影再次出现在人群的视线之中。
“踏！”
“踏踏！”
脚步沉重，没一步都走的缓慢，他的身边在没有胡宇搀扶，从门内一步步走出，模样依旧狰狞，带着一股肃杀气息。
他是兵士，是将军，沙场上不需要任何的软弱。
“踏踏踏！”
门前，似有一座大山压来，压得人喘不过气，呼吸不畅，杜江猛地睁眼，焦涛冲他一笑后，用尽了几乎全身的力气大喊一声：“生……火！”