谢彦卿看着沈休文离去的背影, 整个人瘫在地上, 久久不能动弹。


    他万没想到, 他们谢家最为隐秘的安排竟然也已经被沈休文察知了。而这一切, 他的父亲、他的兄长还毫无所知。


    唯一值得庆幸的是，他哪怕已经明白沈休文的可怕之处，却还对他的人品抱有信心，直觉沈休文不会连那两个孩子也不放过。而且尽管知道沈休文把这事说出来, 是在胁迫他，可另一方面也是在提醒他, 这是他给谢家的机会。


    他眼下最怕的是, 这件事不止是沈休文知道, 要是别人也知道了, 那就真的糟透了。


    谢彦卿沉思良久，终于下了决心。


    他颤抖着双手捧起了面前的饭碗, 又拿起筷子, 就着滚烫的热泪，大口大口地吃了起来。


    沈休文回到自己营帐, 却见隐门的门主烟月姑娘还在帐外等他。


    烟月看着他从日光下不徐不疾地走来, 身上的盔甲隐隐发光, 神情肃穆，仿佛一个天神, 她的眼神恍惚了一下, 见他快走到她这里了, 才醒过神来, 心底滑过一丝黯然。


    她听过许多关于他的事迹。如此好的男人，也就大公主殿下能够配上。像她这样的残花败柳，实不敢奢望。


    沈休文见她行礼，神色平淡地点了下头，问道：“烟月门主，可还有事？”


    烟月自从归顺端木福后，后来就脱离了沈茂同，完全听命于公主殿下的吩咐。这些年也是她带着隐门的人留在京城，为北昭时常送上各种消息。


    这次就是她盯着谢家的手下，发现了谢家隐秘地把孩子送出去的事。她觉得此事事关重大，又渴盼着见沈休文一面，所以亲自出城来送信。


    烟月对沈休文点点头道：“妾想起还有一事，想告诉大人。”


    沈休文对她道：“行，进帐说吧。”随后他带着赵元走进了帐内。


    烟月默默跟了进去，见赵元默默伫立在一旁，心道，果然大人在见女子之时，都不会单独一人呢。听说当年他初到北昭时，与当地官员接触，差点被一女子骗去独处而赖上身，自从后他就吸取教训，再不曾给过想接近他的女子如此机会。


    沈休文坐定，问道：“烟月门主，还有何事，请直说。”


    烟月摘下面纱，一福礼道：“妾听闻殿下有喜，想献上一物，请您转交。”


    沈休文听罢，微微露了一点笑意道：“多谢你了，这么惦记着公主。”


    “这是妾应该的，”烟月从自己的袖中拿出一个荷包来，送到沈休文的案上，娓娓道，“可能大人有所不知，我义母在当隐门门主前，也曾当过许多年接生婆，她后来手臂意外折断，才没有再从事此行。但她心地仁善，最爱孩子，所以对接生之事一直十分在意，也因此编了一本接生册子，都是她自己和曾经听其他接生婆讲的真实事例。”


    烟月又福了一礼道：“妾知道殿下身边尽有御医神医，但还是想把此册献上，以表心意，若能有一二可供参考之处，我和我娘的在天之灵都会欣喜不已。”


    沈休文站起身来，双手捧起这份可能是古代最为朴素的妇产资料，打开看了几眼后，动容地躬身道：“多谢烟月门主和老门主！这份礼物，我代大公主收下了！”


    烟月见他如此郑重其事，不由一颗心难以抑制地怦怦直跳，她慌乱地低头行礼道：“大人折煞妾了！妾不敢当！”


    沈休文道：“烟月门主，哪怕公主用不上这份册子，我和公主也早就有想法将来为大宁培养一批更为专业的接生女医，以减少女子生育之苦。你义母的这份资料，对于这项事业来说，是殊为珍贵重要的。”


    烟月闻言感动道：“殿下和大人高义仁慈，实在是我大宁百姓之福！”


    她在京城时常听到北昭的各种传说，对端木福和沈休文是真正佩服地五体投地。


    沈休文摆手道：“这也是我们应做的。我们得天之幸，身在高位，自当担责。”


    此时有人在帐外请求面见沈休文，汇报军情。


    烟月忙施礼道：“妾耽误大人了，这便告辞。”


    沈休文温和道：“烟月门主先安心呆在大军后方，不日我们即会进入京城，到时你再离开吧。”


    “是，大人。”烟月蒙上面纱，恭敬告退离开。


    沈休文这次的副将正是李恕，他与烟月擦身而过，走进帐来行了一礼，高兴道：“大人，南军已经溃散，大部分被我们收编了。”


    沈休文也笑了道：“不错！辛苦了！”他带着一部分兵力擒拿谢彦卿，李恕则带着虎贲军负责袭击南军主营。


    李恕笑道：“不辛苦，不辛苦！我觉得自己还能继续打几仗！”


    沈休文摇了摇头道：“接下来可没什么大仗可打了，我们会不毁京城一砖一瓦，就拿下京城。”


    李恕略一沉思，眼睛一亮道：“休文，难道你在京城里面已经找到内应了？”想想也是，他们都兵临城下了，把大皇子的兵力都打没了，里面自然有无数想投降的人。


    不过京城里头人太多，也很可能变成大皇子垂死挣扎的话，转头拿来威胁休文，也是很可能的。


    李恕暗自庆幸，他爹去年就退下来了，老头子突然想老家了，不想在京城呆着，直接只留了几个家丁看守宅子，领着一大家子回乡祭祖去了，后来见京城事变，也就没有回来。


    沈休文点头道：“差不多。兵贵速，不宜迟，我们立刻整顿大军，进兵京城吧。京城四面城门必须都堵住，不能轻易放人出去。”


    “是，大人！”李恕领命道。


    他刚要走，忽然想起谢彦卿，又扭头道：“休文，我能先去见一眼彦卿吗？”


    沈休文点头道：“你想去便去吧，能劝就劝劝。”


    “好！我会尽力的！”李恕道了声谢，就告退了。


    沈休文重新展开烟月献上的生产册子看了起来，越看越是心惊肉跳。他知道生孩子对女人来说是道鬼门关，哪怕是在医疗科技相当进步的现代，也有不少孕妇因为各种难产因素死亡。


    在这大宁，完全没有先进的检查机器和手术装备，这若是撞上个胎儿羊水早破，或是脐带绕孩子脖子几圈，或是胎儿过大产道过窄，等等，通通有可能让母子俩双双丧命。


    隐门老门主她记的几个例子，危急状况下，只有一个产妇活命。这还是因为被她用特殊的手法，将孩子从腹中推拿拉拽了出来，才没有让产妇怀着死胎痛苦而亡。


    可这户人家见盼望已久的男胎死了，迁怒于她，硬生生将她的手打折了。更可叹的事，产妇也不感激她的救命之恩，好不容易活下来反而寻死觅活的，没出月子自个又折腾死了。


    沈休文眉头越皱越紧，想着端木福如今应是大腹便便，恨不得自己立刻飞回她的身边，仔细看顾着。他哪怕帮不上什么忙，也能给她最大的安慰。


    沈休文把册子小心收起来，又提笔写信，打算即刻送去北昭。


    这时一个影卫突然出现在他面前，将北昭来的密信送上。


    沈休文拆开信一看，心头更是担忧。他皇帝岳父竟是撑不到一个月了，也不知福福现在如何，她肯定是忙累坏了！


    他马上又在信上补了几句，让影卫带回墨城。


    这边李恕离开沈休文的营帐，就直接去了关押谢彦卿的地方，临到帐前，他却是停步站了一下，才掀开帘子走了进去。


    谢彦卿正在喝水，他喝得很慢，喝一口想一会事儿似的，然后再喝一口。


    见有动静，他抬起眼帘，随意看了一眼，这一眼却是让他整个人不自觉坐得挺直了许多。


    “阿恕……”他本以为已经湿润了喉头瞬间又干涩难受无比。


    这些年，他心底最不服气沈休文的，其实就是眼前这个好友居然早早就跟自己分了心，追随了沈休文。


    要知道，他和李恕并不只是当年共列京城四大才子的交情，他俩是从小在一个学堂、一个书院长大的。他一直以为，他俩志趣相投，品性相合。他们的这份友情哪怕不能流传千古，也会是一代楷模。


    可是，自从沈休文到了国子学后，一切都开始变了。原本还总是看不惯沈休文的李恕，和他渐行渐远，却是和对头越走越近。


    他选择出门游历，起先也是想邀请李恕同行的。他还记得，李恕小时候就说过，他想踏过大宁的大好河山，为山水作传。


    结果呢，这事他是记得，人家本人已经忘记了，还祝他一路顺风，玩得开心，差点没把他暗暗气死。


    这些年，他起初和沈休文还有些书信交流，和李恕却是断了联系。李恕偶尔有信传来，他也不过在别人的信里捎带给他两句问候。


    现在多年后再见，他是这副模样，真是无颜以对。


    李恕心中的感慨并不比谢彦卿的少，只是他在虎贲军中历练多年，如今性子比之年少时内敛许多，再不会轻易流露情绪。


    他看着谢彦卿，淡淡微笑了下道：“彦卿，你变了不少。”


    谢彦卿低头道：“你又何尝不是呢。”


    两人俱是沉默。


    过了一会，李恕问道：“你打算今后如何？”


    谢彦卿苦笑道：“你看我还有今后吗？”


    李恕沉吟了下道：“我不知休文可有跟你说什么，但以我对休文的了解，他内里实在是个宽厚心慈的人，你若是能拉下颜面，不妨求一求他。”


    谢彦卿掩面道：“我还有何颜面在，早就丢尽了。”


    李恕看着他不语。


    谢彦卿对上他的目光，心头微微一颤，最后叹息道：“是，我不会在乎颜面的，你放心，我已决定投降了。”


    李恕心里松了口气。他知道若是谢彦卿自己不想开，哪怕他们把他捉了来，对他个人而言，并不代表着就是屈服。


    他走近谢彦卿，蹲下身，为他在碗中再倒上清水，缓声道：“你且宽心呆着，我还有事要忙，就先走了，下次再来见你。”


    谢彦卿移开目光，对他甩了甩手道：“下次不必来见了，你自己珍重吧。”


    李恕还想说什么，终究什么都没说，起身离开了。


    谢彦卿待到门帘的动静没有了，才把视线盯在上头，仿佛能透过厚实的皮布，看到那人离去的背影似的。


    “来人，我要纸墨！”他忽然大喝道。


    入夜，沈休文忙中抽空吃个晚饭，收到谢彦卿写给家人的劝降书。


    信并未封口，不过沈休文没有窥看，只是交给身边的另一个影卫道：“送去谢家吧。”


    “是。”影卫揣好信件，消失在夜幕中。


    沈休文简单吃了两碗饭，又和李恕等属下开了会布置下一步的任务。他们的计划是打算在第二天的早朝时分，就控制京城的各个重要区域。


    “大人，京城的城门可是大宁最坚固的，城墙也是最为难攻的，”有个参将不解道，“咱们怎么做到悄无声息地入城啊？”


    “说你笨，你还不信，”另一个属下笑话他道，“咱们自然是有人给开门，直接进去啊！”


    那参将恍然大悟，欣喜地看着沈休文道：“大人，我们从哪个城门进？”


    沈休文一指地图上的某点道：“北门！”


    夜深人静，尽管几乎人人都知道大军已经逼近京城，但京城里依然有种太平盛世的感觉。百姓们是知道沈休文一路过来对平民秋毫无犯，高官们则是想着反正有谢家顶着，而大皇子则为了躲避烦心事，干脆麻痹自己，正和自己新封的后妃大被同眠，醉生梦死。


    只有谢家主宅的书房，彻夜灯火不熄。


    谢相拿着不知是谁暗地送来的信件，看了一遍又一遍，两只手一直在颤抖。


    这是儿子彦卿的笔迹，他不会错认。可是若他信上，所说的是真的，那他们谢家几乎是完全在沈休文的掌控中了。


    他的大儿子，也在他的书房中。信他也看了，之后就一直僵立着。


    好久之后，谢大公子才艰难地对他爹道：“父亲，我们要不还是听三弟的意见吧。”


    谢相沉默良久，最后轻轻点了点头，吩咐对大儿子道：“立刻分家，能散多少人散多少人吧。”


    北门外，沈休文带着人已经到了。沉重的城门缓缓开启，里头跑出一个年纪轻轻的守兵，满怀崇敬地来到沈休文面前，给他行了大礼。


    “曲旺见过大人！”


    沈休文还记得这个孩子，这是当年他在傅家镇遇见的酒店老板儿子，一直想从军，后来因为卖酒的生意火爆，举家迁到了京城郊外小镇上，而他竟也混上了京城守卫当。


    这次他要打回京城，曲旺早早就通过父母联系沈家，说了自己献城门的打算。沈休文得知消息，挺赞赏这少年的机灵，他也吩咐守卫中本就忠心于他的兵协助曲旺控制住北门。


    果然他们都没有让沈休文失望。


    京城的大门极为轻松地为他打开了。