丁氏在大柳镇商税务办好登记后，逢着大柳镇赶场的日子，“陈记布店”正式开张，新店刚开第一天，丁氏考虑一般的成年人做一套衣服差不多九尺就够，推出买八尺送一尺的促销，买得少的也在尺上多让一些，引来大量客人，一天下来丁氏连坐下喝口茶的功夫都没有。


    陈文林兄弟俩下学回来，他们的学堂离家近，除了依然早早去学堂读书，下学回到家就早多了。陈文林将摆在柜台上的布匹照丁氏要求一匹匹放置好关了店门，大姐陈文兰已经将饭做好。一家人吃完饭后丁氏带着孩子们一起算帐，一匹布三丈九尺长，粗布卖了三匹半，麻布也卖了一匹多，除去成本赚了两百文。


    孩子们见丁氏难得地露出笑脸，也跟着兴高彩烈，只陈文竹皱着眉头说：“要是天天都这样就好了，不过娘会累坏的。”


    丁氏被她纠结的样子逗乐了，“天天这样可不成，这镇上还有一家卖布的，我们要是一直连卖带送，别人会认为我们是有意压价。”


    陈文兰却不以为然，“娘，我觉得压点价也有赚卖得还多，为什么还要考虑别人怎么想？”


    “那可不行，我们不希望别人压价卖，那我们也就不能这么做。”丁氏耐心解释道，“不然闹到最后都得不了好。”


    陈文林接过话说：“这就是‘己所不欲，勿施于人’的意思吗？”


    丁氏笑着点头，“这么说也可以。你们《论语》学完了吧？我打算秋后送你去青庐书院上学。”


    陈文林一听甚是不愿，“我不想上学了，我已经长大了能帮家里干活，大姐都能帮家里挣钱我也能。”


    丁氏猛一下站起来板着脸道：“你说什么？再说一遍。”


    四个孩子都是第一次听见丁氏高声厉语，皆吓得站立不敢动弹。陈文林低声说：“我能帮家里干活。”


    “你刚说的第一句，你敢再说一遍。”


    陈文林暗自告诉自己要坚定，然后倔强地昂着头说：“我不想读书了。”


    “啪”地一声丁氏抬手便给他一耳光，“我当读书能明理，你这些年读的书都读到哪里去了？家里要是指着你挣钱，我还费尽心思从村子搬出来干什么？”


    丁氏含泪道：“你既然想好不读了，那就别读了吧，你想去哪里挣钱就去哪里挣钱，只是别说是为了我挣钱。”


    陈文林见惹得母亲伤心便跪到地上哭着说：“娘，你太辛苦了，原先家里收柴，一捆一捆的柴那么重需要搬，如今一匹布也那么重，还要搬来搬去。我想帮你啊，这些年为了这个家你一天都没有歇过。”


    丁氏看着几个泪眼朦朦的孩子放缓了声音说，“我知道你们是心疼母亲，但是你想过没有？不读书，将来怎么办？难道也要和父辈一样去地里刨食，或者像我这样辛辛苦苦做点生意维持生计？你的先生说你聪明好学，他会给你写封推荐信去青庐书院，你要抓住这个机会好好读书。过几年参加科举金榜题名，那才是你真正心疼我这个母亲，到那个时候我就该跟着你享福了。”


    陈文林跪地向母亲磕头道：“娘，我定会努力上进，你再等我三年。”


    “你放心，娘身体好着呢。你也不要着急，只需尽你的能力好好读书便是。还有你们几个，文兰大了能帮母亲，但每天也要念一个时辰的书。你们三个现在还小，就是认真学习的年龄。挣钱是大人的事，有娘在，家里的事情不用你们操心。”


    丁氏说完后让几个孩子坐下，“今日我如此生气，一是气他轻易说不读书，更气的是他未曾考虑周全便轻率做出决定。君子立于世，当重诺慎言，需知言必行，行必果。你们要记住，做任何决定都需三思而行，一旦做了决定，好坏都要自己承担。”


    陈守川隔了三日方回到家中，带着一身的酒气进门时，家里人刚好吃完晚饭。陈守川吩咐孩子们各自回屋，他有事要和丁氏商量。


    陈文竹看父亲喝了酒，怕他又会和母亲争吵，过去抱着父亲胳膊撒娇，“好几天没见到爹，我都想你了。”


    陈守川一向宠她觉得她年龄还小听到也无防，便说：“那你乖乖在一旁坐着，我和你娘说会话，你听了可不能说出去。”


    “我保证不说。”陈文竹急忙保证。


    陈守川等孩子们都出去后关了房门，神神秘秘地拿出一块玉佩交给丁氏，丁氏接过细看，见玉佩上雕刻着一只宝瓶应是取平安之意。


    “这玉颜色白中泛出淡青色，算不得上品，但质地醇润也还不错。少说也值个四五贯，你从哪里得来的？”


    陈定川笑道：“还是你有眼光，你就说能有这玉佩的人家，家境如何？”


    丁氏将玉佩放到桌上说：“这哪能看出来。若是集一家财力只买这一块玉，那样的人家连陈家村也有半数能做到。”


    “你看你就想得极端，你就说平常人家能随便拿出这等玉，也该算富足吧。”


    丁氏说：“这是自然。你倒先说说，这玉你是如何得来？不会是你卖了牛车换的吧？或者是你又去赌钱了？”丁氏越想越觉得可能，说话一句比一句急。


    陈守川笑着说：“瞧你想的，我那能那么做。你还记得刘大郎不？”见丁氏一脸迷茫又说：“就是他家娘子走几步就要停下喘口气，你还去他家看过几次。”


    丁氏恍然，“他家啊，不是去成都了吗？好像还是在林娃刚出生那年。”


    “就是他。当时东家想要私自酿酒，这事儿还是我私下透给他的，他怕受牵连约我和他一起去投奔亲戚。”陈守川想起过去也颇有感叹，“当初要听他的劝和他一起去了成都，也就没有后来的祸事了。”


    丁氏本想回他一句，“你和旁人能说，却把自家人瞒了个严实。”想想事情都过去了，旧事重提除了争吵也没有用。


    陈守川摇头抛开往事继续说：“我前天卖完牛车碰到他刚从成都回来，我俩喝酒的时候，谈到咱们文兰比他家儿子小两岁，知道还未许人家，当即解下玉佩作为信物向咱们女儿求亲。”