丁氏不好说主要是自己本钱不够，只说：“大柳镇不比泸州繁华富裕，来往的行商中做苦力的多些，周边又是乡下，布料自是不敢太贵。你按进价给我却是不能的。要是一次两次我也就厚着脸皮接了，要量小去别家也拿不到这个价。这是长久的生意，我总不能白让你的伙计忙活。”


    李娘子拍拍丁氏的手说：“你是个明白人，我也就不多说了，每匹我加十文，麻布一百四十文，粗布二百一十文，细布四百文你看如何？”


    丁氏心知李娘子给的价钱已算不错，又小心地说：“这价钱是好的，不过现下我手头有点紧，只能先付一部分，余下的等我家牛车一卖掉就来结账。”


    李娘子笑着说：“妹子可不能拖得太久，我这也要周转的。”


    “不会，我家官人已经去集市了，就怕一时没有合适的买家，左右不过两三天。”丁氏忙承诺道。


    两人说定后，丁氏选好布匹定下数量先付了部分钱，又接了少量绣活约定明天一早过来拉货。


    回到店中见陈守川还没回来，休息过后丁氏先退了房，然后领着陈文竹去吃汤圆子，看她拿调羹一小口一小口细细品味，将自己碗中的汤圆子也拨了几个给她，陈文竹拿手挡住碗说：“娘，我够了，你也吃。”


    丁氏爱怜地摸摸她的头，“吃完了我带你去舅舅家，你第一次来泸州总要去拜见一下才好。去了要记得喊人，不要随便在别人家乱跑乱摸。”陈文竹乖巧地点头。


    点心铺子前，丁氏斟酌半天还是咬牙让伙计拿了两盒看起来高档一点的点心，付完钱后瞧见小女儿正眼巴巴看着摊子上散放的糕点，弯腰哄她说：“下次再给你买好不？”陈文竹笑着摇头，“娘，我就看看，不想吃。”丁氏拍拍懂事的女儿牵着她朝前走。


    陈文竹走一路张望一路，铺子一家接一家望不到头，店中伙计都站到街上来吆喝，行人熙熙攘攘，有牛车、驴车、轿子夹杂其间。


    “娘，快看，还有人骑马。”陈文竹兴奋地喊着，马上的人听到声音笑着看过来，丁氏忙拉着女儿快走几步错开，“小声些，不许大惊小怪的。”陈文竹吐吐舌头咬唇轻笑。


    拐进一个小巷，街上的吵闹声留在身后，长长的巷子只有四五户人家。丁氏来到第二家门前停下敲门，开门的婆子是原来家中的老人，见得是大小姐回娘家，忙热情地将人带到前厅。


    丁氏自九年前父亲去世后便只到年节才回来，搬到陈家村去后，因路远隔两三年才在节庆时带上两个大的孩子回娘家来走一趟，非年非节过来还是第一次。


    舅妈听到消息迎了出来，“是大姐来了，快请进来。”接过丁氏手中的礼物交给旁边的丫环，“大姐真是，来了就好还买东西做什么。”


    丁氏客气地笑着称只是给孩子的零嘴，推出身后的小女儿，陈文竹行礼后低声说：“舅妈康安。”


    舅妈爽朗地笑着牵过她站到跟前，“这一个我还是头次见，都长这么大了。五六年了吧，你再不带着她来，恐怕都不知道我这个舅妈了。”说着掏出两个小小的银元宝塞到陈文竹手中，陈文竹扭头见母亲点头方才接过后再次行礼谢过。


    小姑娘一副大人做派又逗得舅妈一阵笑，“女儿家就是乖，不像我家那两个小子整天跟猴子似的闹腾，现下都拘到学堂去读书了。你二娘家的丽表姐在后花园呢，我让人带你去和她一起玩。”


    陈文竹记得母亲来时的嘱咐，忙说：“舅妈不用忙，我跟着娘在这里就好。”丁氏笑着让她坐到自己身边说：“这孩子没见过世面，胆子小。”


    舅妈也不勉强，吩咐一旁的丫鬟说：“去将丽姐儿带来见见她大娘，再去铺子喊官人回来。”


    “不必麻烦，我坐坐就走。”


    “大姐好久没来了，今天来了怎么也得吃顿饭再走。”


    “真的不用了，家中路远还要赶着回去。”


    两人说话间，丽表姐和舅舅相继过来。大家见过后陈文竹又特意向舅舅行了礼，舅舅点点头然后对丁氏说道：“上次见到大姐夫说你想做布匹生意，这次来是进货吗？我倒是认识几个做布匹的，要不要给你引荐一下？”


    丁氏笑着回说：“不用了，买的量小那些大掌柜也看不上，我都弄好了。”


    舅妈在一旁道：“我喊大姐留下吃顿饭她都不肯呢。”


    舅舅说：“来一趟那么急干什么，住一晚再回去吧。”眼睛瞟过陈文竹后看到丽姐儿站在旁边又说：“丽姐儿刚在外面玩得热了，进了屋子小心着凉，赶快带去擦擦汗。”


    寒暄一阵后，丁氏婉拒了弟妹的挽留告辞离开。出了大门后，陈文竹将刚得的小银元宝交给母亲收着。


    在店中大堂找了个角落坐下，伙计知她二人昨夜歇在店中，现在此等人也不去催促。左等右等不见陈守川回来，眼看要到城门关闭的时间了，丁氏牵着陈文竹站在店门前张望，远远见得家中牛车过来，忙拉着陈文竹跑上去，陈守川待二人坐定后迅速往城门赶去。


    顺利出了城来到太平乡，在陈守川惯常落脚的人家处歇了脚，陈文竹洗漱好后躺在床上闭上眼睛听父母说话。


    陈守川说：“还是这里便宜，一晚上才十文，昨天一晚就要了咱们五十文。”


    “我也是想着能早点去李娘子处，她铺子刚开门能有空闲。牛车不好卖吧？实在不行就给二叔得了，婆婆说的八贯就八贯。”


    “那可不行，这一年咱们家这牛养得谁不说好，光这牛我就得十贯。再说架子车，当初这木头我还是专门找朋友寻的好料，娘为着老二压价也太狠了些。”


    “唉，我如何不知可惜。”丁氏叹道，“李娘子那里还差着八贯，我说好了最多三天。”


    “放心吧，我心里有数。”


    第二日回到城里，陈守川直奔集市去了，丁氏花费一百文雇了一辆牛车装好货后带着陈文竹回大柳镇。