陈文竹回来将见面的情景告诉给高子青后，他倒觉得无所谓，“楚彬本来就是富家子弟，和咱们不一样。他们要认为是折节下交，日后不来往就是。”


    “难怪说物以类聚，人以群分。我们本没有攀附之心，奈何别人却有屈己之感。”


    姚氏一直等不到高二郎的来信，见陈文竹他们要走龙州，再也坐不住，不顾婆婆劝说挽留，执意收拾行装一同前往。确定下行程后，高子青背着姚氏去官府驿站给高二郎去了一封信，自己也只能帮到这一步了。


    刚一出发，姚氏就提出自己先走。陈文竹原定的路线是从郫县绕彭州走一条新路，姚氏一说才想到，让她大着肚子和自己绕远路确实不合适，和高子青商量道：“你陪着二嫂直接去龙州吧，我这边慢，你到了以后返回到绵州安县，咱们在那里回合。”


    “你一个人我放心不下。”高子青担忧地说。


    “我也不是第一次出门，嫂子大着肚子，身边还有轩儿；我这边带着货要找铺子，肯定得分开走。”


    高子青只得同意，“陶大叔跟着你走，要是你们先到安县，就住下等我，我争取早点过去。”


    “你路上也别急，多问着点婆子，别让嫂子累着。”


    “我知道，你也要当心。”


    二人依依惜别，陈文竹开始经营成衣后，不再走乡下小路，沿着官道经县镇向各家布店、成衣铺子推销。行到安县已半个多月，高子青早在城门口等了她两日。


    跟着来到高子青投宿的客店，陈文竹收拾洗漱一番才问起龙州一事。


    “二哥将嫂子的母亲请了来做说客，我想无非也就是劝她三从四德这一套。嫂子没哭没闹，不过我哥让妾室过来行礼的时候，嫂子脸上笑得僵硬，抚着肚子的手也在抖，我当时看着心里挺不是滋味的。”


    看着高子青郁闷的神色，陈文竹觉得自己无比庆幸，在这个男人至上的社会，他却能设身处地为女子着想，更能推己及人。“希望你哥哥能感受到嫂子的委屈，日后好好待她。”


    “应该会吧，我哥也不是喜好女色之人。我看车上还有些衣服，你一路顺利不？”


    “剩得不多，再走几家就完了。这次还不错，定下了十五家送货的铺子。”


    “那在安县歇一天，明日再去找店。”


    安顿好后，高子青才说起粮食一事，“长谷县的官粮依然由咱们供应，我以后直接和嫂子她爹交接。我哥刚到龙州上任，本来说不便插手官粮，结果发现龙州供应商以次充好，还不足量，比咱们供应的差远了。他初来乍到中间牵扯人又多，不好过激，明年应该可以换成咱们。”


    陈文竹喜道：“当初罗娘子暗示我也想这么做，幸好没有答应。日后长谷的钱给谁？”


    “全部给姚县丞，咱们还是只能拿小头。”


    “有得拿就不错了。说起来你哥这官做得还是不错，君子爱财，取之有道，最后还能将赚的钱舍去修筑城墙。”


    “你说要不要撇开罗氏咱们自己干？现在也不像当年那样没有本钱了。”


    陈文竹说：“还是算了，人家毕竟也出粮助你哥修城墙。何况火米被他们几个粮商控制，咱们最终还是要从他们手里进货。二来若是我们直接出面做粮食生意，你和你哥的关系难免被有心人拿到明面上，对你哥影响不好。”


    高子青点头，“你说的确实有理。”


    陈文竹骄傲地一昂头，“还有第三我还没说呢。”


    高子青伸手扶住她，“还没说你胖，倒先喘上了。快说完我听听。”


    陈文竹笑着推开他，“第三就是虾有虾道，咱们没做过粮食生意，这里面的门道关节咱们都不通。贸然去做，首先就得罪了罗家，别人下个绊子，上当受骗只怕难免。”


    次日二人运气不错，安县的成衣店将剩余衣物全部订下了。


    将车上的货物送去后，高子青对陈文竹说：“趁着有时间，咱们在外面多玩一阵再回吧？”


    “我还想回去抓紧积攒点衣物，直接跑一趟龙州。”


    “玩一趟再说吧，等生意扩大了以后想玩都没时间啦。”


    “好吧。”陈文竹想想也是，“你想去哪？”


    “还没想好，你有没有想去的地方。”


    陈文竹脑海里最先想到了泸州大柳镇，摇了下头说：“没有。”


    “你要想回家，咱们就回去吧。”高子青敏锐地察觉到她的情绪。


    “算了，每次回去都挺伤心的。不过就是觉得这些年未见我爹，我娘的坟也好久没有拜祭了。”


    “就回去一趟，这次不用做生意，咱们走水路如何？”


    “你真的愿意陪我回老家？”


    “那有什么不愿意的，你家就是我家，咱们回去看看爹娘。”


    陈文竹走过去靠在高子青怀里点点头。


    “去泸州以后，你爹要是问起孩子的事情，我可就推到你身上啦，免得你爹说我。”高子青搂着妻子笑着说道。


    “嗯。我爹这边好说，反正几年才见一次。”


    “我这边他们要再说，你还是推给我，只管相信我就是。”


    不说也就不想，确定下要回老家，陈文竹便觉归心似箭。交代陶大叔驾着彭掌柜的马车回成都，给公婆说一声，他们去泸州一趟。


    陈文竹与高子青到绵州跟着行商的运货船，沿涪江南下至遂州，转道资阳直达泸州。十多天的行程，陈文竹感悟着：巫山七百里，巴水三回曲。笛声下复高，猿啼断还续。（蜀道难二首梁·简文帝）说一句：蜀道之难，难于上青天。


    黄昏时分马车途经叉路口，陈文竹与高子青从车上下来，走进小院的时候，陈守川与妻子正坐在院子里聊天。陈守川看见陈文竹，激动地站起身，伯娘忙一把将他扶住，陈文竹这才看见陈守川左腿虚点着地。陈文竹忙跑过去握住他的手，“爹，我回来了。”


    “回来就好，三郎快把东西放下坐下歇歇，你们吃过饭了没有？”陈守川就着陈文竹的搀扶坐到椅子上。