黄鹂问明白了事情的缘由，“哼”了一声，说道：“在府里当丫鬟，挨嬷嬷的骂还不是常事，这香秀倒好，竟哭着去找她娘去了，真不是个省心的！”


    黄莺劝道：“也罢，你好端端的又何必生这闲气，难得落棋过来，还不把你结络子的手艺给大家瞧瞧？”


    黄鹂才笑了起来，从炕桌上扯出一根彩线，教大家打了几个方胜纹的络子。大家一面跟着她学，一面又说起话来，七嘴八舌屋内倒也热闹起来。


    黄鹂瞧了眼落棋手中正结的络子，说道：“落棋的手越发巧了，桃红配着鸦青瞧着更艳些。”


    落棋抿嘴一笑，说道：“我整日在大小姐身边，倒也学了不少女红配色，你们日日跟在少爷们身边，自少有空做这些。”


    黄鹂接道：“你说得没错，大小姐的女红是极好的，上次我奉了二少爷的命去落樱坞给大小姐送那什么鼠须青玉笔过去，瞧到了大小姐做好的抹额，果真是精致，倒比二夫人娘家绣庄里的绣娘的手艺还要好了。”


    听她说到那抹额，落棋扑哧笑了起来，说道：“大小姐本就心灵手巧的，更何况这抹额是做给岳家老夫人的，自然更加用心了，”


    一时众人会意，便都笑了，黄鹂笑着说道：“倒是听二少爷提过，大小姐和岳三爷的婚事只怕等大小姐行了及笄礼便能定下来了。”


    落棋想了想，轻轻摇了摇头，说道：“大奶奶说要等大少爷的亲事定下来才和岳家定亲。”


    黄鹂想到了什么，眯起了眼睛对落棋说：“听二少爷说岳家三爷自小就淘气得很，如今大了，倒整日板着脸，这都城中的人们都叫他冷面三爷呢。”


    落棋也笑了，说道：“上次岳老夫人做寿，我可巧瞧到了这岳三爷，果真是凶神恶煞，瞧着就吓人。”


    众人闻言，笑了起来，她便接着说道：“上次在岳府，大小姐还特意避了众人，同那三爷说了几句话，好在大小姐性子温和，与岳三爷从小相识，知道他的性子，否则定会被他吓到了。”


    众人一听，又笑了起来。


    心儿想到大小姐沈玉柔温婉的模样和岳明屹冷峻的神色，二人一静一动，一白一黑，倒也算得上相配。她忽低头瞧着自己手中正拿着一根墨色的丝线，忙搁了下来，只拣了一根素色的，忙结了起来。


    众人并未瞧到她手上的丝线，只说笑了一番，过了一盏茶的功夫，落棋才拿了结好的络子去了。


    用过晌午饭，黄鹂、黄莺被大奶奶陆氏叫去问二少爷的吃食起居，屋内便只留了心儿一人，她拿起一册书正在翻看时，忽抬眼瞧到厨房里的嬷嬷端来了一盏小巧的成窑五彩盖碗，放在厅内八仙桌上。


    心儿瞧到碗精致，便问道：“这碗倒是没瞧到过，里面装的是什么？”


    那嬷嬷忙笑着答道：“是一小碗梅花羊乳羹，厨房做了几日，特送来给二少爷尝尝的。”


    心儿头一次听得这个名字，猜想定是羊奶做的乳羹，便笑了笑，没有多问，只是送了那嬷嬷出去。


    心儿刚坐下正要拿起书，却瞧到冯嬷嬷掀了帘子走进来。心儿忙又起身迎上去，还没走近，便闻到一阵浓浓的酒气。心儿忙扶她在桌边坐下，问道：“嬷嬷今日是吃了酒？”


    冯嬷嬷笑着点点头，说道：“今天这日头是打西边出来了，不知怎的，厨房上的人竟特意备了酒菜请我过去，我虽与她们往来不多，可终究心里还是欢喜的，就多吃了几杯，方才不觉得，回到这院子里，倒觉得口渴得紧。”


    心儿瞧到她面色潮红，知吃了不少，便起身去给她端茶。可不巧这厅内茶壶里竟没水，便又去看里间的茶壶，偏偏里间的茶壶里竟也一滴茶都不剩，心儿忽想到方才黄鹂已遣了香秀去取些热茶来，可这香秀倒还没回来。她只得转身对冯嬷嬷说：“今日可巧了，偏这壶里竟没热茶，嬷嬷你稍坐一下，我叫彩月去取些来。”说罢便转身出去了。


    她刚出门便瞧到香秀两手空空地走进了院子，心儿不由得问道：“香秀，黄鹂姐姐方才可是遣你去取热茶了？”


    香秀眼珠一转，对心儿笑了笑，说道：“方才一时有些事，倒没顾得上，那我这就去。”说罢也不等心儿说话，便转身走了。


    心儿心下有些泛起嘀咕，香秀见到自己从来没有好脸色，今日怎么笑逐颜开，而且还忙不迭地要去取水，她总觉得哪里不对劲，却也顾不得多想，便又回到屋内。


    一进门，便瞧到冯嬷嬷不知何时竟将桌上的那碗梅花羊乳羹吃了大半。心儿心下一惊，忙说道：“嬷嬷，这梅花羊乳羹是厨房给二少爷留着的。您，这……”


    冯嬷嬷打了个嗝，说道：“不过是寻常的乳羹，想必吃上一碗，二爷定不会在意的。”见心儿又要说话，她摆了摆手，又说：“心儿，你也太小心了，二少爷是个好脾气的，知道是我吃了也不会说什么的。”说罢，便摇摇晃晃地站起身来。


    心儿仍有些担心，瞧她站起身来，忙扶了她，送她回西边的屋子躺着。


    冯嬷嬷一倒在床上，就打起呼噜来，心儿摇了摇头，不知她究竟吃了多少酒，竟会醉成这样，一向谨慎的冯嬷嬷，今日竟也倚老卖老起来了，竟把二少爷的点心吃掉了。


    她心下琢磨着，手脚也没闲着，忙给冯嬷嬷脱掉鞋子，盖好被子，安置她睡好了。瞧她睡熟了，心儿约莫着二少爷沈仲彦也该从家塾回来了，便忙往正房去了。还没到门口，听到里面有人说话的声音，她便知二少爷已经进屋了，便也掀帘子走了进去。


    一进门，却没瞧到二少爷，倒是瞧见王嬷嬷和曲嬷嬷二人正站在八仙桌旁，板着脸盯着大家，一旁垂手站着彩明、彩月、彩莲、彩蝶和香秀，她们面前正是冯嬷嬷吃剩的半碗梅花羊乳羹。


    心儿不知是怎么回事，正要说话，里间忽传来了沈仲彦的声音：“不管是谁吃的，都要找出来狠狠的罚，本少爷等了一年的东西倒被别人先吃了！”


    心儿心下不由得一紧，只盯着桌上那半碗乳羹，这羊乳羹看来不是寻常的东西，二少爷竟不依不饶起来。她还没来得及多想，王嬷嬷那锋利的眼神已经扫了过来，冷冷地问道：“你可知道是谁吃的？”


    心儿还没来得及说话，王嬷嬷又说道：“彩月瞧到你和冯嬷嬷刚才从厅内出去，可是冯嬷嬷吃了？”


    心儿看这厅内的情形，才觉得事情不妙：若是她们知道是冯嬷嬷吃的，那冯嬷嬷在两位嬷嬷面前也定然觉得没脸，这且不说，可日后还如何差遣这些丫鬟们。心儿又想到冯嬷嬷一向明里暗里对自己的照应，心中便有些不忍。可若是不说，瞧着面前王嬷嬷的架势，恐怕定也会查得出来。


    她正在思量，王嬷嬷又说道：“怎么不说话？到底是不是冯婆子吃掉了？”见心儿还不说话，便又换了个口气，轻声说：“人年纪大了难免做出不合规矩的事情，二少爷仁厚，对自己的乳母自然不会多说什么。”


    心儿疑惑地瞧着她，冯嬷嬷和王嬷嬷向来不睦，院子里的丫鬟们都知道，如今王嬷嬷来势汹汹，定不会像她说的这么轻巧。心儿心中打定了注意，深吸了一口气，知说道：“是我吃的。”


    话刚讲完，心儿就瞧到王嬷嬷的脸色一下子沉了下去，还没来得及细看，就听到“啪，啪”两声，心儿只感觉到眼前衣袖翻飞，耳边呼呼的风声，接着就挨了重重的两记耳光，两颊火辣辣地疼了起来，她一时懵了。


    王嬷嬷指着她，厉声骂道：“你是什么身份？敢吃二少爷的东西？这东西多难得？一年才做得出这么几碗，各院主子们才轮得到每人小半碗，你是什么东西？竟被你吃到肚子里去了!”


    那王嬷嬷越说越气，又要伸手来打时，便听到沈仲彦大声喝道：“住手！”


    原来沈仲彦在屋内隐约听到有人认了，正要出来看看时，就听到两声巴掌响，他忽然想到刚才那声音像心儿的，便忙从里间出来了。一出来便瞧到心儿呆呆地站在那里，两颊上有几个红红的指头印，已经肿了起来。


    沈仲彦倒吸了口气，忙上前拉住她的手，问到：“心儿，怎么会是你？”


    心儿冷不防被王嬷嬷打了两记耳光，还呆呆地瞧着她那略有些得意的面孔。听沈仲彦这么一问，才觉得脸上生疼，刚要伸手去摸，却被他一把握住，“不能碰，快去取了湿帕子敷敷。”他说道。


    心儿这时才回过神来，鼻子一酸，眼泪不由得溢满眼眶，她心中有些委屈，没料到王嬷嬷不容分说竟硬生生甩了两个巴掌过来。可她看到王嬷嬷那长满皱纹得意扬扬的面孔，忽不想让她瞧到自己哭。她忙深吸了几口气，只尽力将那眼泪忍了回去。


    一旁的沈仲彦一面命人拿帕子来，一面跺着脚对王嬷嬷说道：“心儿不过吃了一碗乳羹而已，嬷嬷你何必动手打人呢？还下手这么重，心儿的脸都肿了。”


    说到这里，他也说不下去了，只是握着心儿冰凉的手叹气，心儿瞧到他目光中满是担忧和痛心，刚忍住的眼泪又涌了出来，她忙转过头去不再看他。


    就在这时，忽听到外面帘子掀起来的声音，紧接着，便听到大奶奶陆氏的声音：“又是什么事？一从家塾回来就吵吵嚷嚷，闹得这府里鸡犬不宁。”