叔侄两人都是着名的猛将，而且曹变蛟更善于用骑兵作战，杀得农民军闻风丧胆的，历史上他最后战死时，吓得皇太极中军都退了一里地，若不是明军其他军队都跑了，那场决战鹿死谁手还真不一定。


    要知道战场上移动中军是会造成前方将士的惊恐的，可见曹变蛟的冲击力有多强悍，此时的曹变蛟，正跟着他叔父在去往辽东的路上。


    一张圣旨把他召回北京城面圣，崇祯第一次见到这位年轻的猛将，好奇地问道：“小曹将军的名声连朕之猛虎都听闻，举荐你当虎军的副将，可有什么想法跟朕说说。”


    曹变蛟这才知道是陈子强举荐自己，急忙跪附在地磕头道：“臣能被陈大人看中三生有幸矣，虎军之名连鞑子都丧胆，臣自当遵从陈大人号令，死而后已矣，不敢有任何想法。”


    崇祯哈哈笑道：“别当心，那小家伙是朕看着长大的，性子憨直不善伪装，你跟着他不会错，朕也不为难你，否则那小老虎知道了又该唠叨朕了。”


    曹变蛟心头大震，皇帝这说话的口吻，这是对陈子强多大的信任啊，看来自己日后不会被那些不懂兵事的文官瞎指挥了。


    虽然陈子强也挂着文官官衔，但大明的军将都知道，他是个知兵的将领，虎军是他一手训练出来的，能战胜豪格可以说已经排的上强兵了。


    陈子强确实受崇祯信任，一个是他少年时就进入皇帝的眼中，还有个被崇祯敬重的业师，再者曹化淳功不可没。


    谁都知道陪着皇子长大的太监，在皇子登基后最得信任，曹化淳正是如此，有这么个心腹经常在耳边叨叨，崇祯的印象里都是陈子强的好处，，而他也确实没有异心。


    陈子强每次给崇祯上奏折，都是孩子气的口气，先是问了一通皇上最近睡得好不好，吃饭有没有定时定量，注意身体等等鸡毛蒜皮的小事，然后才是要说的事。


    别人这要写，皇帝不定怎么怀疑你有何居心，但小孩子这样就不同了，像是家里的晚辈对长辈的关心，崇祯也是人啊，自己的皇子中规中矩的怕他，突然有这么一个跟他儿子同龄的孩子关心他，渐渐地把对方看成自家的晚辈，这是人之常情。


    曹变蛟满怀激情地南下，到了淮扬虎军驻地，一进门就被陈子强新颖的训练吸引，操场上一列列整齐的士卒，在大太阳下站得笔直，任凭汗水横流，没有人有丝毫的懈怠。


    要知道他到达时是七月下旬，正是南方酷热的时候，而且那些军官也一样站立在那，作为统帅的陈子强也不例外。


    操场上竖着的木牌子上，写的都是激励的话语，其实都是后世解放军的那一套，什么平时多流汗，战时少流血。什么招之则来，来则能战。敢打敢拼，能打胜战等等不一而足。


    见他在巡逻士兵的护送下进来，陈子强看看炉中点着的香还有一点点，示意他稍等，直到香烧完了才叫了声：“全体都有，稍息。”


    然后向他迎过来，笑着叫道：“小曹将军，可把你等来了，快快，先见过咱们的将士，午饭时咱们再好好探讨一番，儿郎们热坏了，不宜再站下去。”


    曹变蛟欲行军中大礼，被他一把扶住，并笑道：“咱们这不兴这礼数，都是军人，互相间只行军礼。”


    说着挺直身体，右手握拳横敲左胸，高声叫道；“京卫指挥佥事陈子强见过曹副将。”


    曹变蛟脸色一整，学着他的动作行李叫道：“属下虎军副将曹变蛟见过陈大人。”


    语毕两人相视大笑，陈子强拉着他为他介绍，将士们动作一致，吼声叫道：“见过曹将军，虎军必胜。”


    陈子强等曹变蛟示意后，挥手叫了声全体解散，随即拉着曹变蛟去营房，身后轰的一声，将士们争先恐后地跑向营房，丝毫没有抢了主将道路的顾忌，让曹变蛟目瞪口呆。


    大明的军队历来讲究上下尊卑，士兵哪里敢抢路啊，可看陈子强笑容满面，还不时地回应路过的士兵招呼他的样子，可见在虎军中这是常态。


    知道他不解，陈子强解释道：“曹大哥，咱们这是新军，小弟觉得训练打战时，将士们要服从命令，平时就不需要讲究这些了，都是一个锅里舀饭吃的兄弟，有什么尊卑可言的，再说战场上，这些都是我们彼此把后背交给对方的人，那是兄弟，不是上下等级。”


    曹变蛟心中一动，他是死人堆里爬出来的战将，如何不知战士在战场上，如果能够互相托付性命，那么这支军队的战斗力是可怕的。


    冷兵器的战争没有单兵作战的表现机会，都是几个人一个小战队，互相依存组织战斗的，一个不顾及自己安危，知道会有同伴保护自己的队伍，那么战斗中往往会爆发出的舍生忘死的勇气。


    横的怕楞的，楞的怕不要命的，这道理人人知道，但又有几个人真敢不要命，所以说不要命的军队是最可怕的，兵书上所言哀兵必胜，置之死地而后生等正是这道理。


    等到曹变蛟熟悉虎军的规矩后，对陈子强赞叹道：“绣虎，你这练兵方法好啊，你看，唱军歌凝聚士气，站队列训练忍耐力，每天长跑锻炼行军耐力，晚上习字讲故事，让大家明白做人做事的道理，真是好啊，难怪虎军之威名远扬啊。”


    陈子强点点头，感叹道：“我大明的卫所被那些蛀虫掏空了，否则岂能让宵小横行，建奴当年不过是最低贱的奴仆，如今也敢向主人呲牙，都是咱们自己不争气啊。”


    两人交往越发契合，陈子强把骑兵全部交给曹变蛟，用他的话来说，是专业的事要专业的人来做，自己不善于马战，更没有指挥骑兵的经验，只有交给对方才是正确的选择。


    曹变蛟异常感动，要知道骑兵往往是一支军队最强的战斗力，作为主将一般是舍不得放手的，可陈子强没有丝毫犹豫。


    两人配合的越发默契，仅仅三个月，骑兵就在曹变蛟的训练下，大幅度的提高战斗力，毕竟原来也天天训练，毛有顺黄狗子走之前就训练过。


    只是他们没有曹变蛟这么专业，大体的东西知道，但细微处就差了很多了，而且曹变蛟是猛将，往往冲锋在最前面，这对士气是极大的鼓舞。