陆明珠的父亲，安义候身穿方心曲领鹤纹常服，腰间束着金玉带，脸上带着几分怒气从阴影中走出。


    可他刚看见自家女儿顿时变得通红的眼眶，便已经心中一软，但仍旧紧绷着脸斥责道，


    “简直胡闹！还不随我回家！”


    安义侯年轻的时候就相貌周正，行事稳妥，如今人到中年更是目光独到，几个月前新皇登基，安义侯府亦是都城中少数未曾受到牵连的豪门贵胄之一。


    他与夫人季氏亦是伉俪情深，可唯独生了个女儿天性散漫又不服管教，令他很是头疼。


    陆宸皱眉盯着自家不成器的女儿上了马车，才转头看向身旁的姚云贺，语气歉然，


    “云贺，今天的事是我未曾看管好明珠，改日定当上门赔礼。”


    “侯爷言重，今日之事全因云贺而起，云贺深感愧疚，不过此事关系吴国公主，还是莫要张扬了。”姚云贺声音微沉，说到此处一顿，眼神严肃，看向一旁悄无声息的马车，


    “如今今非昔比，还请侯爷回去之后多多开导明珠小姐。”


    陆宸在心中默默地叹了口气，了然地点头，正要翻身上马，忽然小声地问了一句，


    “这位公主性子如何？”


    姚云贺脑中蓦然闪过那双上挑的桃花眼，回忆起那好几天未曾见过的幼猫似的少女，垂眸拱手，答道，


    “正如传言中那般性格沉稳，”


    夜色下的嘴角微弯，“聪慧至极。”


    一阵久违的细雨滋润了闷热多日的都城，偌大的皇宫依旧寂静，习习吹来的凉风却吹不散大殿外跪着人心中的惶恐。


    殿外广场已经被人泼了三次水，耀眼的金砖上的大片污血被冲成淡淡的粉色，可缝隙里的泥土依旧顽固地散发着令人作呕的血腥味。


    贪污军饷之事自建国来便一直屡禁不止，但只因区区几万两纹银就要当朝户部尚书一家老小两百多人的命，却是从未有过的重罚。


    阮尚书上至八十岁母亲，下至足月婴孩一个都不曾放过，两百七十八口全部收押，三日后午门斩首。


    朝中曾因公谋私的官员不少，加上阮尚书平日人缘不错，此旨一下便有不少人上书说这惩罚过于严苛。


    求情的折子放满了御案，年轻的皇帝只冷冷一笑，随意挑了两张，命御林军将这两个写折子的文臣以殿前失仪为由，活活打死在了殿外。


    如今一天一夜过去，这殿外罚跪的，皆是昨日为阮家上书求情的朝廷命官。


    皇帝身边的亲信安公公半眯这眼，有些怜悯地瞧着台阶下跪着的一干狼狈至极的文臣，在心中微微一叹。


    如今的皇上乃是自战场上一路披荆斩棘，踏着人头登位的，手段本就凌厉，更何况还是此等触及底线之事。


    他们怕是忘了，这位曾经的三皇子殿下曾与戎族人作战，因军饷被克扣，几万人的军队吃不饱险些打了败仗，本是胜利的一方却在草原上被饿死大半，只留下千余人归来。


    这件事一直是皇上心中的一根刺，更不要说那时先皇不仅未曾奖赏，还大发雷霆指责皇上太过深入敌方，平白损失了几万人的性命，杖责之后还夺其兵权，关进皇庙思过了半年。


    回忆起皇上的曾经，安公公看着下首大片乌泱泱跪着的朝廷大员，眼中怜悯反而散了些。