丰埠府城地处边陲，与大魏宿敌北狄相接。而大魏与北狄休兵已经三十多年了，所以，丰埠府城也日益发展得繁华起来，虽比不得地处大魏中部的衡阳府，但也相当有一个府城该有的样子了。


    与衡阳府城一样，丰埠府城有一条主街，连接城东西二门，是全府城最繁华的地段，有名的酒楼客栈全都在这条街。


    其次热闹的，是城西南那一片。因为那里有一座据说十分灵验的庙宇，叫上善寺，每日香火鼎盛，行人如织，待到每月初一十五，更是有富户在庙宇附近布施素粥，也有善人沿途散发铜钱给乞丐，所以，初一十五，城西南的上善寺范围可以说是乞丐们的必争之地。


    为了维护有钱人在上善寺的优质体验，上善寺的大和尚们，啊不，上善寺的大师们说，佛渡有缘人，每个月的初一十五，只会随机让七七四十九名乞丐进入上善寺范围。可想而知，为了这个名额，乞丐们会有多拼命。然而，事实上是，这四十九个名额基本上被大的乞丐团体垄断了，其他的老弱病残，或者如白弧和高荻这般的散人，是没有资格去争取这名额的。


    这抢不到好地盘的乞丐们，会在上善寺范围之外聚集起来，希望能有机会捡漏。


    白弧想要做个“颜色”不一样的乞丐，也瞄上了这上善寺附近。她已经排好了一场大戏，就等着鸣锣开演了。


    话说，她怎么老是演戏？她又不是个演员，演技也有限。不过，说不定下一个世界，她会成为一个超级大明星呢！


    五月十五，在丰埠府城是二端午，是个不亚于五月初五正端午的热闹日子。在丰埠府城，正端午吃粽子，佩虫娘，在家门挂艾草与菖蒲，二端午则会沐兰汤，放风筝，赛龙舟。


    上善寺会在这天举行大型的法会，这一天来的有钱人会比普通的初一十五更多。


    一群书生模样的人，腰间佩着艾草编织的花结，头上插着菖蒲叶，有说有笑，向上善寺的方向走来。他们年纪不一，都穿着素白长袍，外罩青色纱衣，其中最小的看着只有十七八岁，年纪最大的已两鬓染霜。


    他们身上都带着一股读书人的清高与傲气，举止间意气风发。


    这确实是一群读书人，是丰埠府城里府学的学生，是丰埠府读书人里最有影响力的一群。


    但见他们信步闲庭，享受着节日氛围的同时，也没有忘记读书人的典型代表行为——吟诗作对。


    赞着世道清明，叹着百姓安居，颂着国有明君，扬着……呃，看，有乞丐！


    刚满十七岁的少年人好不同情，想着，果然是“兴，百姓苦；亡，百姓苦”，圣人书诚不我欺。


    这小乞丐也不过十五六岁的年纪，衣服破旧，勉强蔽体，面有菜色，骨瘦如柴。再仔细看，这小乞丐的头发被打理过，不似其他乞丐，乱糟糟的还有污物。衣服虽既破且旧，但也被尽力弄得干净平整。这小乞丐皮肤被晒得黝黑，神情也有些恹恹，可一双眼睛却炯然有神，与别的乞丐眼中的绝望、疯狂、麻木、企求等等全然不同，这双眼睛带着一丝谢意看着街上的人来人往，车水马龙。


    少年读书人被触动了，因这繁华里的破败，因这盛世下的困苦，因这小乞儿不一样的眼神。他脱离了同窗的队伍，向小乞儿走去，他感觉有股热流来回冲击着他胸口，脸上也热热的，他的同窗都在看着他，似乎还有很多陌生人也在看着他。他作为府学里年纪最小的学生，向来引人注目，可总觉得这一次，跟以往不一样。


    他终于走到小乞儿面前，他的影子扑在小乞儿的身上。小乞儿抬起头，眼睛亮亮地看着他。他从荷包里掏出一块碎银子，掂了掂，约摸两钱，觉得不够，又掏出一块大小相似的。他将两块碎银子郑而重之地放进小乞儿跟前的破碗里，感觉自己给予了小乞儿极大的尊重，与那些将铜板儿丢进碗里的人都不一样，这一刻，他感觉胸口的热流更激荡了。


    “神仙哥哥，我不能要这么多钱。”小乞儿，也就是白弧，开始了她的表演，“给我一文就够了。”


    少年闻言，先是因发现这小乞儿是女孩子感到惊讶，再是因被称为“神仙哥哥”而微微得意，随后则是对只取一文的言论感到好奇。他选择先问一问令他感到得以的那句：“为什么叫我神仙哥哥？”


    白弧扬着洗净的小脸，露出羞涩的笑容，说：“因为哥哥长得跟画上的神仙一样好看呀！”


    少年脸红了，咳了两声掩饰道：“我不是什么神仙。”


    这时，少年的同窗们见他久不归，便来寻他：“子桓，什么事耽误这么久？”


    被称作“子桓”的少年忙说：“我给这小姑娘四钱银子，她却说只要一文。”


    有个年长的读书人瞥了白弧一眼，脸上挂了轻蔑的笑，语气了然：“你不要被这小乞丐蒙骗了，不过是想奇货可居，放长线，钓大鱼。所谓穷**计，不外如是。”


    子桓露出茫然的表情，不敢置信地看向白弧。


    白弧：大兄弟，你果然……慧眼如炬，看透了我的内心。不过，看破不说破，幸福你我他。


    另有个稍年轻一点的却说：“不过四钱银子罢了，且看他如何说。”编问白弧，“你真不要这四钱银子？”


    白弧认真回道：“不要。这位哥哥给了我这许多银子，但我只取一文就够了。”


    那年轻书生笑了，说：“哟，竟然还是个女娃娃。”他接着问，“你且说说，你为何只取一文？说得好，我也给你银子。”


    白弧心里翻了个白银，嘴上却毫不迟疑地开演了：“不用给银子，只要一文铜钱就够了。”她顿了顿，接着说，“我每日都在街上乞讨，以前也怨过，为什么没人施舍我，施舍我的人为什么不多给一点。”


    白弧停了停，给人留下评论的空隙。


    果然，一个面目普通的书生点头道：“此乃人性。”


    白弧继续说：“后来，我看到了一个事实。”


    “什么事实？”子桓问。


    “这个事实就是，挣钱不容易。”白弧认真地说。


    众人一愣，继而哈哈大笑。


    这一群人，皆是家中富裕，从小伸手向家里要钱，基本都是要多少有多少，虽然读过圣贤书，知道些百姓之苦，但到底怎么个苦法，却未必清楚。


    “挣钱不容易？”之前问话的年轻书生指着子桓道，“这心善的小子，家财万贯，一家人一个月的花销，抵得过你三辈子。你可觉得他家挣钱不容易？”


    白弧点点头，神情诚恳：“不容易。”她转头看向子桓，“哥哥家现在很有钱，可是也不是本来就很有钱。我听说书先生说过，那些很有钱的人家，都是家中有人拿命去赌的。而且，哥哥的母亲管这么多钱，肯定也很累。”


    听到这里，众人都沉默了。


    他们自然知道，家里母亲妻子主持中馈不易，只是，他们读者书，既不当家，也就不关心罢了。


    此时，由于白弧这里围着一群读书人，一些爱凑热闹的路人也围过来。


    只听见一道略显稚嫩的女声，脆生生地说：“不管家里钱多钱少，大家的钱都不是大风刮来的。有些人挣钱，要付出很多体力，有些人要付出很多脑力，其实都是血汗钱。我是个乞丐，我什么都不做，什么都没付出，没有钱本是理所当然。如果有善人愿意给我钱，我应该心怀感激，不能贪心，所以，我只要一文就可以了。”


    这一番话说得很多人都深有感触，是呀，人生在世，谁又容易了？要是所有人都像这个小乞丐一样知足，那就天下大同了。


    曾劝子桓不要上当的年长书生却又开口诘问：“你既然知道自己什么都没做，但你是好手好脚的，又年轻，为什么不自己养活自己？”


    白弧闻言，夸张地叹了一口气，无奈地朝京城方向作揖，道：“因为我乃奉旨乞讨。”


    年长书生便不作声了，在荷包里摸了半天，才从一堆散碎银子里摸出一文铜板，放进白弧的小碗里。


    白弧向他鞠躬道谢：“谢谢善人。”


    子桓此时被白弧洗脑，深感世人之不易，心中豪气万丈，想着将来一定要入仕，为天下计。而眼前，他一把将银子塞进白弧的手里，说：“一文银子能干什么？我身上也没有铜板，你拿着这些吧。”说完，怕白弧不要，竟然就跑了。


    白弧看着他的背影，一边感叹着“年轻人啊”，一边继续演戏，喃喃道：“一文钱可以买两个馒头呢。”


    她看向那年长书生，问：“能不能劳烦善人将这银子还给那位哥哥？”


    年长书生冷着脸说：“你自去还，没得我与你一文钱还得替你跑腿的道理。”


    白弧无奈地笑着看他，一副“你刀子嘴豆腐心我真拿你没办法”的表情。


    年长书生神情不变，也走了。


    年轻书生也捻着一个铜板要放进碗里，小碗却被白弧收起来了。


    “怎么？不是说取一文吗？难不成这一文也不要了？”年轻书生笑道。


    白弧问：“善人可能替我将银子还与那哥哥？”


    年轻书生摇头，说：“那是他的善心，我不能替他做主。”


    白弧便说：“那个哥哥给太多了，我今日开始往后好几日都不能再行乞，待这银子花完了，再继续行乞。”


    年轻书生又笑了：“你这小乞儿，规矩倒挺多。”将那一文钱收起来。


    在他身后，好几个书生也正将一文钱收起来。


    白弧向他们鞠躬致谢，捧着自己的小碗向人群外走去。