赵萧后面说了些什么，傅晏清已经记不清楚了，不知是因为腿上的疼，还是因为叶淮止止不住的血，她整个人都是晕晕乎乎的，只记得在将要昏过去的时候重重地抓住了叶淮止的手，看着他的眼睛，一字一顿地道：“你要活下来，我还有话要问你，我听你说……”


    她知道赵萧最后说的那几句话中的信息量有多大，就是因为知道有多重要，所以她才想听叶淮止说，不为什么，只是这样重要的事，她不想从别人嘴里听到，然后又可能被误导，误会叶淮止。


    如果让他自己来说，就算里面有隐瞒的成分，她还是会觉得好受一些。


    那样不是她对不起叶淮止，而是叶淮止有愧于她。


    傅晏清知道自己这样的心态不正常，可是她和叶淮止之间隐瞒的东西太多，对于隐瞒的理解早已变了质。


    可以理解、接受，当作不知道，但是不能容忍是因为自己的原因。


    因为觉得亏欠他，所以想着对他好，无论什么方面都想好，而对方的错误就会让她有种平衡的感觉。


    你看，不止是我在欺骗你，你也骗了我。


    微妙、怪异却又被两人默认的平衡。


    屋内，忽然晕过去的傅晏清被妥当地安置在塌上，一道屏风之隔的另一面，叶淮止正靠在椅背上，敞开衣裳，闭着眼让人给他上药。


    腹部的伤口确实又裂开了，一阵阵仿佛没有尽头的刺疼在伤口处盘桓着，叶淮止这时的思绪却异常清明。


    他没有睁眼，声音微弱中带着些无力，“她知道质女了。”


    染筠正专心地给他上药，乍一听到这句话，还没有反应过来这句话代表的究竟是什么意思。


    等她反应过来时，她诧异地瞪大了眼，不可置信地看着叶淮止。


    这件事叶淮止和恭王府一直都瞒得很好，傅晏清这些年来从没有察觉过，怎么今天只是去见了一个叛徒就知道了？两人还都受了不同程度的伤……


    叶淮止的头微微后仰着，喉结突出，莫名有些脆弱之感，“是赵萧说的，我也不知道她怎么会知道，如果知道她是知情人的话，说什么我也不会带傅晏清去见她。”


    说到底，还是他疏忽了。


    染筠手上的动作不自觉地放慢了，她抬起头，略显担忧地看着他，迟疑道：“傅小姐她……全部都知道了？”


    叶淮止轻轻地摇了摇头，眼睛睁开了一条细微的缝，少许忧虑从中泄露出来，“赵萧情绪不稳，说的话没头没尾的，她没有听到全部，我用药把她迷晕了，所以后面的话她也没有听到，只是……她已经起了疑心，这样下去不是办法。”


    后面的话……


    叶淮止微微地眯起了眼睛。


    从赵萧后面的那些混乱不清的话中，他大概捋出了赵萧为什么会当北延人细作的原因。


    之前传言，赵萧的母亲是被北延人杀害的，但事情的真相是，赵夫人死于自己的丈夫之手。


    原因很简单，也很复杂，归根到底还是那所谓的“质女”。


    赵士升不知从哪里听来了“质女”一说，误以为只要把自己的女儿变成质女，上交皇室，就能换来自己乃至后世代代相传的荣华富贵，就能获得和四府一样的地位……


    赵士升晚年昏庸无能，仅靠年轻时的一些功业勉强维持着脸面，江郎才尽，便利欲熏心，生了歹念。


    他开始四处打探“质女”是什么，怎么才能成为“质女”，搜集了许久的消息，擅自在那格城外的一个山村里养了一批南疆人，借此钻研有关“质女”的蛊术。


    至于为什么是南疆，为什么是蛊术，叶淮止也不知道，只能猜测，这是赵士升偶然听到的。


    北凉确实天高皇帝远，皇帝根本没有察觉到赵士升的举动，但是日夜生活在一起的夫妻怎么可能发现不了对方的异样，何况自己的女儿精神状况越来越差，看见父亲竟不再亲近，而是开始害怕……


    赵夫人没够多久就发现了丈夫的异样，知道他擅自豢养南疆蛊师，研究一些恶毒至极的蛊术，还将那些作用不明的蛊术用在自己女儿身上……性子温婉的女人完全不能接受这样的事情发生在自己的女儿身上，她去找丈夫理论，想让他停止这种疯狂的举动，然而赵士升昧利忘义，家人在他心中已经抵不过近在眼前的权势，更何况，他完全不觉得这样的行为会给家人带来什么不好的影响。


    人不会死，还能活的比以前更像人、更有权有势，让皇帝都心生忌惮，这样的好事，为什么要停下来？


    赵夫人劝阻不成，自知已经无法挽回被利益蒙蔽了双眼的丈夫，只能想方设法带着女儿脱离这片苦海。


    她的娘家虽然权势不大，但好在行事端正，一定也不能接受赵士升这样卖女求荣的做法，肯定会收留她们母子。


    然而这个计划只来得及在她心中生起，完全没有机会付诸实践。


    被夫人发现了自己见不得光的行为，还闹了个不欢而散，赵士升总要想些办法阻止事情继续崩坏，于是他想到了杀人灭口。


    正巧那段时间北延屡次侵扰北凉边境，百姓苦不堪言，而赵夫人又是一个忠诚的佛徒，知道自己女儿遭受了那样的对待后，她安排人把女儿藏好，自己便去了寺庙，想为女儿求一枚护身符。


    赵士升找遍了北凉府没有找到赵萧，转头听见赵夫人去庙里祈福的时候，几乎是目眦尽裂地说出了那句话。


    “杀了她，我要杀了她！”


    忠诚的副将听到这样气急败坏的话，也没有阻拦，而是沉默着去办了。


    他知道赵士升不是在说笑话，也知道赵夫人不能留，不然留着赵夫人，等到这件事情被人揭发，死的就会是他们。


    谁都不想自己死，只能用别人的死来代替。


    赵士升的人伪装成了北延兵的模样，拦在了赵夫人祈福必经的路上。


    那间寺庙是北凉唯一的一件佛寺，为了方便两边国民参拜，一半建在北延境内，一般建在都梁境内，一间寺庙分成两间，各司其职。


    赵夫人去的自然是都梁境内的那座寺庙，上完香，又跟寺庙的主持谈了几句后，她舒展了眉眼，带着满眼对于新生的期望踏上了回家与女儿团聚的路，然而她没想到的是，那条路早已被她的丈夫变成了夺她性命的路。