街上人流攒动，道边的摊位呦喝声不断。偶尔听见一声尖锐的哨声响，有警官在追捕扒手。


    治安情况很差，约瑟夫和卫兵们格外小心。他们首先要确保女士们的安全。


    有几个形迹可疑的人，在他们附近转悠。有缠头的阿拉伯人，也有戴破旧礼帽的埃及人。


    奥斯曼帝国的密探，并非一定是棕黑的肤色。


    “约瑟夫长官！我猜他们会在回去的路上袭击咱们！”戈林说。


    米勒也同意他的说法。的确，大街上不是动手的地方。在必经之路上，有一段二旁都是红树林，乃最佳的伏击地点。


    情况似乎不太妙。约瑟夫开始担心起来。不过，还有另外一条路通往驻地。需要绕个弯路。


    他脑海中突然冒出二个词语，一个叫：明修栈道，暗渡陈仓。还一个叫：调虎离山。


    即中国人所谓的孙子兵法。


    花费了大概一百多法币，买了二马车的食材。有红酒、驼鸟肉、和半扇牛排，和其它的少量水果。


    有一个杂货行是考古团的采买点。米勒和店老板是老相识了，他进去打了招呼。


    回到街上，米勒冲约瑟夫示意：“事情办妥了！”


    约瑟夫点了下头，翻身下马。先冲马车夫喊：“进院子装货。”


    杂货行有个后院，四辆马车进去后，再出来还是四辆马车。


    约瑟夫三个军官，和十个士兵装作漫不经心的样子，原路返回。


    果然，密探依旧在后面尾随。


    半个时辰后，又四辆马车从杂货行后院出来。马车上有几位女士和食材。


    后四辆马车，选择了另外一条路。苏术和玛丽从马车的后帘向外四处张望，没有发现什么，这下放心了。


    “约瑟夫长官是个足智多谋的人，不是吗？”阿迈德夫人说。


    “这个中国人狡猾的很！”梦娜不得不承认说。


    玛丽晲了一眼苏术，苏术的宽边坠纱的遮阳帽，能掩住她的面部表情。


    她与约瑟夫冷战了许久，对他的风流韵事耿耿于怀。但这并不妨碍约瑟夫在她心目中的睿智、英勇的形象。尽管，那人看起来其貌不扬。


    快接近红树林了，后面有七、八个打扮不同的路人。其中至少有五个密探。


    他们或是把手插在怀里，或是以手摸向腰间。


    先下手为强，后下手遭殃。约瑟夫冲米勒使个眼色。三个军官和十名士兵加上四个马车夫。分成二组。


    他们特意放慢了速度，让后面的人足够接近。


    猛地，约瑟夫这一组回头，长短枪一齐开火。“呯呯呯…”


    约瑟夫手中双枪，一枪打中一个。接连几声惨叫，密探甚至没来得及拔枪。便命丧黄泉。


    无辜的二个路人也倒了霉，莫名其妙地当了替死鬼。


    这边枪一响，红树林两旁出现了骚动。有近百个黑衣蒙面的枪手冒了出来。


    他们直接射击。约瑟夫三个军官放开三匹单马。一只马匹还是被击中了。倒地咆哮不止。


    另一组以马车为掩体，向红树林方向射击。


    射完一轮，约瑟夫第一组补上了弹药，继续射击。二组轮流上。


    蒙面人倒下六、七个人后，各自卧倒后，寻找凸出的土堆和树桩，再次攻击。


    一个蒙面人点燃了火焾手雷，还没等抛出，约瑟夫一枪结果了他。一起的几个蒙面人马上向四处卧倒。


    “轰！”的一声，手雷当场炸响。所幸没伤及别人。


    树林中，马克莱姆皱了皱眉头，他看得出，对方早有准备。况且，对方有一个神枪手。是中国籍的法军长官无疑。


    这个中国人，基本上能做到弹无虚发。另一个大鼻子法国人专门给他上弹药，递给他。


    凭借人数和强大的火力网，击杀这十几个人易如反掌。马克莱姆还是有信心的。


    只要不出意外。马克莱姆可以提着考古团最高长官的头颅，向他的上司那里领赏。


    接下来，他发现了意外。法军士兵很难缠，做战经验十分丰富。他们放走了全部马匹，四辆马车圈成四边形，负隅顽抗。


    马克莱姆示意手下人喊话，交枪不杀。可对方没有反应，沉着应战。


    只有手雷能直接造成威胁，可惜，冒头扔手雷的都被中国人打掉了。还是有二枚手雷在马车附近炸响。屁事儿不当。


    二刻钟过去了，法军驻地方向传来了震动。有多声哨响从远处传来，应该有法军骑兵杀到。


    马克莱姆一看，冷笑道：“算你们走运…”


    蒙面人接到命令后，全部钻进红树林消失了。现场遗留了十九具尸首。


    约瑟夫指挥士兵们把蒙面人身上的燧发枪和弹药等值钱的物品卸下。包括二十几个散落的手雷。


    等大队士兵赶到，约瑟夫委托他们寻找失落的六匹马。十几个人先回了驻地。


    “没什么可遗憾的，损失了一匹马和四个马车架子而已”，约瑟夫说的轻描淡写。


    驻地有现成的木工，马车修补一下还能用。


    第二天，人们好象忘记了头天遇袭的事情。一个个兴高采烈的。中午便收了工，回到驻地准备晚宴。


    死去的一匹马也给炖了，劳工们有了口福。


    当晚的生日宴会十分热闹，人们给卡特教授准备了礼物。约瑟夫送的是一只银壳的怀表。


    怀表还是当初在开罗，一个低级军官孝敬他的。


    在这个非常时期，人们难得享受片刻的欢愉。这一过程略过。


    翌日凌晨，约瑟夫一觉醒来，发现身旁多了一个人。他一瞧，是阿迈德夫人，遂吃了一惊。


    好在二人都没宽衣解带，不然真没办法解释。他慢慢地蹭到地上，穿上皮靴，尽量不发出一点声音。这是阿迈德夫人的房间。


    出了走廊，另一个房间门虚掩着，里面有动静。他一探头，看见赤裸的米勒和梦娜在做游戏。于是吐了一下舌头。缩回身去。


    走出十几步，一个房间门正好开了。苏术从里面出来，端了一个洗手盆。


    “约瑟夫，你在做什么？”苏术眉头一拧问。


    美目流转间，她见约瑟夫正着急忙慌的，把衬衣往裤腰带里塞，并系上了扣子。


    “哦！没什么，路、路过…”约瑟夫嗫嚅道。


    苏术难以相信。约瑟夫的房间在对面那幢楼阁的二层。路过一说纯粹是胡说八道。


    正在这时，阿迈德夫人的房门也开了。她打了个哈欠，也是衣衫不整的样子，做和约瑟夫类似的动作。


    “嗨！长官早上好！”阿迈德夫人说。


    她寡居多年，虽不年青，可也算是徐娘半老、风韵犹存。对男子有一定的杀伤力。


    “嗯！夫人也早上好！”约瑟夫说。


    这一幕，难免让苏术不得不产生不健康联想。脸色骤变，又回到自己房间。“咣！”的一声关上门。


    这关门的声响，让约瑟夫感觉到有误会在里头。他思忖了片刻，敲了几下门。苏术就是不开。


    阿迈德夫人经过，对他神秘的一笑说：“加油哦！”


    约瑟夫礼貌的一点头。


    “咚咚咚…”又敲了数下，引得走廊里其它房间有人探头。


    “苏术！请听我说，苏术开门啊！”约瑟夫说。


    “嘿！老兄，你可以从阳台窗户爬进去！”米勒探头说。


    “要你多嘴！”梦娜在里面说，说着，她又把米勒拽了进去。


    这给约瑟夫提了醒，他也不知道自己哪来的那么大劲头。从邻近的空间进去，上了阳台。


    从阳台攀过去，一推窗户，跳进室内。


    “无耻之徒！”她喝斥说。


    苏术举起窗台上的花瓶砸了过去。约瑟夫轻轻巧巧的接住，又放在窗台上。


    “又生气了哈！”约瑟夫嬉皮笑脸地说，“本人正是为苏术小姐排忧解难的…”


    他说着靠了过去。苏术下意识的躲闪。面带讥色。


    她晨起刚换的素蓝纱质长裙，衬托起婀娜的身段。瓷白的肤色及抹胸露出的深深乳沟，让约瑟夫的内心莫名的躁动起来。


    他到底捉到了她，逼到了墙角。女人的天然体香和熏衣草的味道很好闻。


    “为什么总躲着我？”约瑟夫问她。


    脸对脸，能感受对方的气息。


    她双手垂立，悻悻地说：“我苏术不会和别的女人分享同一个男人！”


    “噢！”约瑟夫眼珠一转，“请问，你指的别的女人是哪位？”


    “阿迈德夫人啰！还有谁？你可以向夫人求婚，不必在这里浪费时间…”苏术说，醋劲儿不小。


    远的不说，她只说眼前。


    昨夜，苏术亲眼目睹，喝的酩酊大醉的约瑟夫，被阿迈德夫人架走。原以为能送他回到住处。


    没想到这对狗男女竟然独处一室，大半个晚上。这半个晚上不发生点什么，才奇怪呢。


    这误会够深的了。约瑟夫想解释，但理屈词穷。


    他自忖还算个正人君子，不会利用权势逼迫任何人。


    “好吧！”


    约瑟夫淡淡一笑，“回头我会向阿迈德夫人求婚！”


    他没过多的条件，在他这个年纪，强烈、迫切地需要一个女人。乃一个正常青壮年男人的心声。


    关于爱情，他没奢求过。


    这个女人，在满足他的欲望和需求的同时，能添补寂寞的心灵。能彼此照顾、体贴，说个话。仅此而已。