苏术的房间，布置的十分精心。淡黄色的樱挑树璧纸，欧式的家俱和床，中国的瓷器。让室内显得富丽堂皇。


    这足见女主人的富有和审美情趣。


    二个人交谈，唇枪舌剑地一言一语，各不相让。


    约瑟夫突然吻向苏术，吻上了朱唇，近距离下苏术一愣。这个奥地利美人僵直背靠在墙壁。


    约瑟夫再吻的时候，她不再说话了，也不反抗，脸颊羞羞的象红苹果。极力扭转脖颈，几次吻在她的脸颊上。


    …


    男人征服女人，通常是要一些胁迫手段的。


    不过，苏术并没有被胁迫。因为从第一次吻开始，她没去反抗，倒也没主动迎合。这一点源于女人的矜持和自尊。


    接下来。


    人们再见到苏术时，都被她的精神面貌震憾了。得到爱的女人，肤色肤质较以往都有很大的不同。


    她愉悦地告诉所有的人，她和约瑟夫定婚了。如果可行，他们将在法国巴黎成婚。


    女士们递上了各自的祝福，包括阿迈德夫人，前者心安理得的接受了。苏术经过观察，阿迈德夫人是情敌的假想，暂时排除。


    对于这个男人，还是看紧点儿好，实在让人不放心。后来的日子里，苏术基本上对他是寸步不离。


    这一天，卢克索政府派人向考古团队宣读了最高统帅部门的指示，在埃及境内的几个考古团队，正有条不紊的撤离当中。


    约瑟夫这一部分，应拿破仑皇帝的要求，即日起开赴亚力山大，有军舰接应他们返回法国。


    接到命令后，约瑟夫和军官们商议，先遣返劳工营。劳工营再选拔出上百人做为护卫队成员。由卢克索军方提供子相应的物资和枪械加上马车和骆驼。


    一行人八百人的队伍，近百辆驴车、马车踏上了回程之路。向导还是积本，路线上，他们选择了沿尼罗河沿岸行进。


    离开罗还有45里路，前方是个小镇。应女士们的要求，约瑟夫等人决定在此逗留一天再走。


    女人不比男子，比较麻烦，有些个人卫生问题需要解决。不然身上的气味儿真是够戗。再上路时，一个个干干净净、香喷喷的。


    还好，一路平安无事。


    过了小镇，前方有个十字路口，有二百多个奥斯曼帝国的骑兵已等候多时。威势迫人。


    当先的二个首领，正是卡其它和阿克留姆。二百多个骑兵跃跃欲试。弹药上膛，刺刀鲜亮。


    “长官，是土耳其人！”戈林说。


    约瑟夫点点头，吩咐左右军官：“原地防御，保护学者们！”


    阴魂不散啊！学者们十分恐慌，他们被土耳其人吓破了胆。毛驴也跟着不安的嚎叫。


    四门骑兵炮拖到阵前，炮兵急忙添药装弹。


    有几百米的距离，大找一触即发。这个距离在骑兵炮的射程范围内。奥斯曼士兵不会干站着，变成活靶子。及时出击是最好的选择。


    “呜…”传令兵吹响了做战的号角。


    卡其它抽出军刀呼喝着：“我帝国的勇士们！去恢复帝国的荣誉吧。把侵略者赶出埃及，杀光他们…”


    他好象忽略了，奥斯曼帝国曾做为侵略者的事实。


    几百名骑兵嗷嗷怪叫着，冲击过来。马蹄扣击，使大地震动。


    情况紧急。


    “起开！”约瑟夫喝走一个炮兵。决定亲操炮。


    “扶好！”他命令士兵说。


    二个士兵扶好炮口，他亲自把一个纸筒的火药，倒进炮膛内。按程序，先用木捶伸进炮筒内，把火药捣实。


    他直接装进了炮弹，以手拍稍用力一拍，炮弹有了力量，间接压实及火药，省略了一个步聚。


    “火种！”约瑟夫先命令说。


    一个士兵递来火种，他马上点燃了火焾。


    留给他十二秒的时间，去操控炮位，调整发射仰角。他双手快速的操作纵向和仰角的舵轮。倒计时开始，十、九、八、七…


    在倒数第5秒之际，骑兵炮“轰！”的一声炸响。炮口喷出一道一米多长的火舌。


    骑兵不到五十米之际，一个炮弹砸来，轰得当先的七、八个骑兵一溜人仰马翻。


    “漂亮！”士兵们集体欢呼。


    三排枪手在戈林指挥下，有条不紊的射击。前排骑兵马上倒了一片。


    马克莱姆也差点让子弹击中。骑兵倒下几十个之后，后继骑兵到达。已离法军不到二十米。他们在马背上举枪射击。


    这时，四门骑马炮先后炸响，四条火舌在骑兵中穿插。凡被炮弹波及的人或马立刻碎成肉泥。


    而法军士兵和护卫队员，也不断有倒下的。候补队员立即顶上。


    “全体后退十步！”约瑟夫在阵前大喊。


    退十步，继续射击。后来又退了三次。奥斯曼帝国骑兵始终靠近不了。转眼间倒下了近百个人马。


    还剩下近百个预备队。卡其它见这一幕，脸色变得铁青。


    他小看了法军的实力，小看了对方的指挥官。如果再这样下去，他们有可能全军覆没。


    号角声又响了，是收兵讯号。阵上残存的几十个骑兵，不甘心的撤了回去。不一会儿，消失在法军的视野中。


    他们不会善罢甘休的，约瑟夫心想。于今之计，他只有步步为营，稳扎稳打了。


    “长官太棒了！”一个士兵兴奋的说。


    “约瑟夫长官好样的！”


    戈林和米勒几个军官，不得不伸出大拇指。


    以卡特教授为首的学者，也纷纷祝贺大捷。约瑟夫的存在，让人们有了依靠，不敢说高枕无忧，也差不多少了。


    这一仗，收获不小。战利品中完整的燧发枪六十二支。短枪十七件，和相应的弹药。死马的肉割下来，切成片晒在马车上。正好可以当口粮。


    就这样，考古团队到了开罗。总督帕夏和儿子佳木特意款待了约瑟夫一行人。


    当天晚上，约瑟夫还住在原来的宅院中。


    刚吃过晚饭，苏术和约瑟夫早已饥渴难耐了，便相互使了眼色，回到约瑟夫的房间。


    激情过后，约瑟夫在床上点熄了雪茄烟。


    苏术在他怀中，象个温驯的小绵羊。


    “约瑟夫！你的老家在大清国哪里？”苏术突然问。


    东方人在欧洲人眼中，一直是陌生而神秘的。


    他逐渐回忆起有关幼年的零星碎片。


    在脑海中，有这样一个地方，那里是个水乡城市，美仑美奂。到处是桥，桥边有垂杨柳。桥下是络绎不绝的大小船子。阿妈在桥墩旁洗衣裳，旁边一个扎着冲天辫的小童，手里拿着风车…


    他一时想不起是哪里，于是顺嘴说了个地名：“北平！”


    “是大清国的首都吗！”苏术知道这里。约瑟夫点点头。


    “那你的中文名字叫什么？”苏术又问。


    约瑟夫的士官证件上有中文手写的名字。


    “叫李宝财，亲爱的！”约瑟夫说。吸了一口烟，吐了一口雾。


    “噢！哩…鲍…蚕…”苏术的发音不是很正确。


    约瑟夫夸奖她：“宝贝！你说的很好！”


    正在这时，突然有人敲门，“咚咚咚…”声音短而急促。看来有事情要发生了。


    约瑟夫披了件毛毯，里住裸露的身体，开了门。门口是提着灯笼的积本和戈林。


    “长官不好了！”积本说。


    “什么事啊？”约瑟夫有些不耐烦。


    “喔，戈林队长遇上昔日的同乡，在一个酒馆里…”积本说。他说不清楚。


    “是这样的，属下无意中听见隔壁房间里，有帕夏的军官聚会，他们打算要向考古队动手…”戈林说。


    约瑟夫一听，身上打了个冷战。他娘的！还让不让人睡个安稳觉了？他在心底咒骂道。


    回忆起佳木和帕夏接见他们的种种神色，便觉得不正常。这便有了解释。好在帕夏府没安排人监视他们，以为考古队没有一点防范准备。


    一个多时辰后，考古团队连夜出发了。天亮后，开罗在考古队身后变成了一个小点儿。


    帕夏府还没到与法军公开绝裂的时候，只能暗中下手。所以，青天白日下，考古团成员们的担心，有点多余。