“金钢鹦鹉”号成功避开“阿波罗”号追击。


    若论单打独斗，“金钢鹦鹉”号不惧怕任何一个对手。它的72门火炮，很让敌人忌惮的。


    又十几分钟后，“金钢鹦鹉”号突然出现在“阳光”号为首的舰队身后。


    绝对是一个意外。


    依芙公主大喜过望，对船长说：“嘿船长！快点儿跟上，至少能打掉他们一艘船，等主舰反应，我们能有机会逃离…”


    “唔！这样做很冒险，但值得一试！”邦特点头说。


    “金钢鹦鹉”号以最大船速接近。


    前面的商船也发现了他们，上百个水手呼喝着向船尾聚集，举枪射击。


    “啪啪啪…”爆豆似的枪声响起。


    弹丸从船长邦特头顶嗖嗖掠过。他想都没想，先把依芙公主扑倒。甲板上只有十几个人。均躲避及时。否则该有人倒下了。


    “发射！”船长大吼。


    随之，三门大口径主炮喷射，该商船船尾在爆炸的巨浪冲击下，聚成堆的水手，象蚁群一样，轻易被掀飞。


    “流氓！”依芙推开邦特，抽了他一记耳光。


    邦特站起来，捂着一边脸，很冤枉的样子。


    他扑倒依芙时，摸了不该摸约的部位。依芙觉得他是故意的，所以打了人。


    其实，他就是故意的。没办法，就这天性。


    除了长官夫人他不敢，船上的其它女性，包括几十名女仆均被他似“无意识”的骚扰过。


    “金钢鹦鹉”号慢转舵，擦过该商船，确认已丧失战斗力，没必要再浪费弹药了。


    领航的“阳光”号等几艘船只，被炮击声惊动了。


    他们提速的提速，转舵的转舵。通过喊话和旗语交流，想把对方围困住。


    “金钢鹦鹉”号船速不减，慢转船过程中，船身横了过来。一侧火炮对准另一艘商船，一轮炮击过后，该商船起火并冒起了滚滚浓烟。


    管不了那许多，“金钢鹦鹉”号慢转舵加快，直接逃离现场。再不走就晚了。


    后面的“阳光”号船长气得哇哇大叫。马上追赶，颇有不追上誓不罢休的姿态。


    论船况，“金钢鹦鹉”号是最好的。起码来说，在纳塔尔海湾之内，没有哪艘船能追得上它。


    炮兵们全在底舱划桨，最后连邦特船长都要下去帮忙。


    甲板上只留下舵手和依芙两个人。


    话又说回来。


    岸上，一个士兵在山脚下发现霍华兹的尸体，回来后向长官报告。


    据推测，他是被自己人暗杀的。身上有多少财物损失不清楚。肯定的是，他的几颗大金牙被人撬走了，怀表也不见了，


    后背上一个血窟窿，紧贴脊柱。应该是一刀毙命。


    一代枭雄，落得这个下场，真够可悲的了。


    岸上的战斗接近了尾声，俘虏了近百名匪徒。跑的快的，钻进了原始森林。


    此时夜幕降临，天上现出繁星点点。月牙儿当空照。


    海风吹拂，浓重的血腥气味让人作呕。


    约瑟夫派人把苏术等人从要塞接到临海酒店。


    酒店的门外，炸塌的门厅已清扫一净。


    苏术贵妇人气质不减，先向他道贺，出师大捷，几个人谈笑风生，宛如平常。


    天色虽暗，约瑟夫也能看见安娜眼圈哭红肿的样子。


    艾瑟丝女神是否为他哭泣？曾为他担心过吗？他不由得心想。不敢再深想下去，现实让人倍感压抑。


    由米勒中尉出面，与沙卡人展开贸易。凡是在交战中丧生的匪徒，其火枪全部归沙卡人所有。相信沙卡王知道了一定会很高兴。


    说到战利品，至晚上十点之后才清点完毕。


    战场死亡匪徒1671人，已方死亡4名士兵，伤员8名。


    捡拾完整长、短火枪，共计1400余支。


    不用说，酒店里的匪首私人物品，全部没收。


    缴获五个国家的钱币，和值钱物品，装了有一大箩筐。


    枪支交换条件是有的，不高。他要沙卡人驯养的四十匹战马和相应草料。


    上尉爽快的同意了，这笔买卖对双方来讲都十分划算。明日一早来酒店门口交接。


    他们占据了酒店，以胜利者的姿态入驻。周围设置了层层岗哨。


    麻烦事来了。贝卡向约瑟夫哭诉，马格丽特小姐不见了，请求他帮忙。


    就在东边的贵宾小厅里，女士们都在，一起进餐。


    贝卡可怜兮兮地看着约瑟夫，而约瑟夫睨向了夫人。夫人一脸的嗔怒。


    她说问过了好些人，最后见到马格丽特的人是园丁。


    按说，马格丽特小姐从不离开酒店，出门前一定会打招呼的。或许出了什么意外也说不定…嘤！…


    “好吧！贝卡小姐！你先回去吧！”


    约瑟夫见她哭得杏花沾露的样子，于心不忍。


    又道：“明日一早，我会为你追查的…”


    哄走了贝卡，约瑟夫就这件事解释了一会儿。


    约瑟夫转身对安娜说了，想聘用马格丽特给二个孩子当家庭教师的打算。


    安娜夫人连声说谢谢。


    正所谓：人不学不知礼，玉不琢不成器。


    父母理应为孩子考虑。小约翰和小玛雅，从哥哥开始，就应该接受正规的教育了。


    此刻的马格丽特小姐，和牛仔庞克关押在一起。


    她吓死了，后悔跟踪两个窃贼，直到被捉住。


    她以搞笑的方式问史蒂芬：“你是魔鬼吗？”


    史蒂芬回答说是，并表演给他看。当场啃食一个死者的头颅，女士一下子晕了过去。


    这个夜晚对她来说是漫长的，煎熬的，生不如死。


    下身的刺痛惊醒了她。月光从破船顶部的裂缝洒入船舱。朦胧中一个戴眼镜花白胡子的男人趴在她身上。


    急促的呼吸在她耳边响起。旁边还有几个男子，流浪汉也在其中。


    六个男人逐一对她蹂躏，发泄兽欲。她没想过反抗，因为她不敢。


    真正的魔鬼不只有史蒂芬。


    夜色中，几艘舰船相继靠岸。其中一艘奴隶船里，关押着几百名黑奴。


    联合舰队跟丢了“金钢鹦鹉”号，茫茫大海，再找也是徒劳。


    商讨过后，先由霍华兹舰队上岸打探虚实。是想和联军会合，分享胜利的果实。


    霍华兹手下的“阳光”号和“阿波罗号”最先靠岸。


    因为心里不托底，他们选择了石砾丛生的岸辺。距海港十英里外的海岸。用小艇运送匪徒。


    “阳光”号船长墨尔本，集结了上百个匪徒，向酒店的方向进发。


    他们的考虑是正确的。不知道联军是否击败法兰西人，形势不明。所以行走也悄悄的。


    走了没多久，他们经过这艘搁浅的中世纪沉船。几个匪徒相继闻到了雪茄烟味儿。引起了警觉。


    可是，他们当中无人吸烟。烟味哪来的呢？


    船长墨尔本挥手示意大家噤声，有人指了指沉船。上百个匪徒无声地摸了上去。


    船首下方，有一个当年撞击礁石产生的巨大窟窿，可容一个人进出。


    烟味儿是从这里飘出来的。墨尔本侧耳听了一会儿，里面有奇怪的声响，窸窸窣窣的。


    只隐约听见一个人说：“该我了老兄快点儿！”


    另一个说：“快了！快了！”


    墨尔本听不懂他们说什么。指了几个匪徒，几个匪徒不得已端枪摸了进去。


    里面伸手不见五指。味道不好闻。


    “咔吱！”一声，一个匪徒踩断了一块烂板。


    “什么人？”里面有人惊恐道。


    然后“啪！”一声枪响，从里面射出。


    几个匪徒猝不及防，倒下了一个。“妈呀！”一声，夺路外逃。


    黑暗中，艾伦博士一惊，惊恐万状。扔掉雪茄烟，去抽腰间的短枪。


    他以为是约瑟夫的人发现了这里。急忙喊人突围。


    先头的一枪，是一个保镖打的。


    船首外，一众匪徒纷纷向窟窿里射击。


    枪声停顿过后，墨尔本冲里大喊：“里面是什么人，缴枪不杀！”


    里面沉闷了一会儿，有人说：“我们是约瑟夫长官的部下，千万不要误会！”


    说话间，有匪徒爬上了甲板，从上面缝隙往里窥视。


    舱内仅有的光亮，被人头遮住一半。


    艾伦博士看得真切，抬手一枪，结果了他。然后有血液滴下。


    几个人商量好了，与其坐以待毙，不如杀出一条血路。杀一个赚一个。


    艾伦博士恨约瑟夫等人深入骨髓，反之也一样。谁都饶不了对方。


    墨尔本损失了两个手下，勃然大怒，吼道：“把法兰西人的岗哨端了！”


    一时间枪声大作，匪徒们从各个缺口，向里面胡乱射击。


    酒店的一间客房，约瑟夫正要入睡，和其他人一样，听见不远处的枪声。


    他低头想了想，骂了一句。披上衣服出门。


    “早点回来！亲爱的！”苏术突然说。


    “我会的！”约瑟夫回头说。


    心想：女神还是在乎我的。


    19匹战马配齐，约瑟夫、杰克逊等每人至少4把短枪。


    这边，由德默克少尉率领三个小队近百名士兵出发。其它部队留守。


    有人提议，拉一门骑兵炮去。约瑟夫同意了。分出一匹马拉火炮，速度能快些。


    少女贝卡不知从哪站出来，牵了她的白马。


    “你要干什么？”约瑟夫质问。


    “长官，我想和你们一起执行任务！”贝卡小声说。


    约瑟夫一听，说了句“胡闹！”，翻身上马。


    时间有限，没功夫和她墨迹。


    “如果你想参军的话，等你成年吧！”约瑟夫说。


    遂吩咐士兵把她拦住。


    出发不到十分钟，骑兵小队在海岸线发现了沉船。


    一个黑色的团状物，冲破沉船甲板裂缝，向西北方向飞去。


    “什么怪物？”有人惊呼。


    “会飞的巫师？”还有人喊。


    一圈匪徒向团状物射击，一个人惨叫着从半空中栽了下来。


    骑兵马蹄的震动，让匪徒们发觉。他们倚靠沉船躲避。


    约瑟夫等人及时勒住马，再往前都变成靶子不可。等待援军到来。


    二十几分钟后，三个小队士兵举火把赶到。


    墨尔本一看，对方人数增多，骑兵有十几个。看服饰，是法兰西军队。


    一看阵势，匪徒们明白了，情绪十分低落。


    联军失败了。2000人打不过300人，说出来没人相信。


    法兰西军队出现，说明了上述问题。


    由德默克喊话，说些缴枪不杀之类的话。


    见对方队伍后推出一门火炮，匪徒们傻了眼。赤裸裸的威胁。


    双方实力比较，匪徒们有覆灭的危险。只有二条路可走。一是降，二是跑。


    “撒！回船上去！”墨尔本大喊。


    匪徒们蜂拥而逃。


    “开炮！”约瑟夫喊。


    “轰！”一声，火舌窜出有一米长。


    炮弹在匪徒边缘炸开。倒下了几个。


    “追！”约瑟夫再度下令。


    密集而短促的枪炮声，持续不到5分钟，通往岸边礁石道路上，尸体横七竖八散落着。


    停泊的三艘小艇，搭载不到十个人逃生去了。


    “我会回来的…”墨尔本大吼。