很不幸，又有二个士兵阵亡。


    战争就是这样，哪怕是压倒性的胜利，伤亡也是不可避免。


    抓获了十几个俘虏。


    二个黑人士兵尸体先由俘虏运送回去。明日，将和其它阵亡者一起下葬。


    经过庄重的仪式，让死者安息。同时，也对活着的人有个交待。


    他们举火把查看，发现了沉船中的几个人。


    一个士兵发现了牛仔庞克，他已被乱枪打死。


    角落里，一个赤裸的女子奄奄一息。


    牛仔死了，藏宝图的秘密很快长眠于地下，让人感到惋惜。


    “还是把牛仔运走吧！”约瑟夫得知情况后说。


    到底合作过一场，从人道主义立场出发，约瑟夫不欠他什么。牛仔庞克应该能含笑九泉了。


    根据俘虏的供述，逐渐还原沉船附近的枪战过程。


    牛仔庞克和陌生女子，均是被几个不明身份的人俘获的。


    对方现场留下了五具尸首，和几个包裹，流浪汉在其中。


    有几个包裹，没来得及带走。包裹倒出来，约瑟夫等人辩认后，感觉象马戏团的小丑服饰。


    其中一具尸首看着眼熟，是从沉船外上空掉下来的。火把通明，他仔细看了看，道：“经理人？”


    马戏团的经理人！马戏团的人出现在这里，感觉不可思议。


    那么，余下的事便好理解了，遁飞的是魔鬼史蒂芬，或者有艾伦博士。


    只有魔鬼，拥有这样的异能。


    他们出现在海湾，绝非偶然。约瑟夫以为，是冲着他来的。他们抓走了牛仔庞克，应该是巧合。巧合的知道了藏宝图的秘密。


    陌生女人是谁？会不会是失踪的马格丽特小姐？


    背后的原因，有待查证。


    他们连同女子一起驮回酒店。


    回到酒店，贝卡立刻认出了马格丽特小姐，顿时失声痛哭。


    酒店的医务，说马格丽特被多人强暴过，导致了休克。让人很气愤。


    约瑟夫等人表示遗憾。


    “如果马格丽特醒来，请第一时间通知我…”约瑟夫对贝卡说。


    贝卡含泪答应了。


    有一种困惑，让人无法适从。大决战的胜利让人感到悲观和无聊。


    收获是有的，交换得到的40匹马和匪徒们的随身财物。但没人感到喜悦和兴奋。


    唯一感受欣慰的是：自己居然还活着。这仗打的够累的了。


    又一天，弗兰克站在栈桥上吹响了号角。这是给“金钢鹦鹉”号归队的讯号。


    众人希望“金钢鹦鹉”号安然无恙。


    有些事情不得不防。


    霍华兹的联合舰队仍在海湾之内，仍是一股不容小觑的势力。


    差就差在，联合舰队损失太多的人，估计操炮的炮手都凑不齐。战斗力将大打折扣。


    但还是得抵防匪徒残存势力强行登陆的可能。


    这边，沙卡人与约瑟夫团队完成了交接工作。


    40匹马和马料到位，约瑟夫一看后悔了。因为他们的船容积实在有限。500多成员，再加上40匹马，不太好安顿。


    几个军官略有微辞。


    米勒甚至调侃说：“等船上没粮食了，可以杀马吃肉！”


    听的人没笑，心情都很复杂。


    大决战俘获的匪徒，加上沉船附近抓捕的，总共俘获匪徒上百人。


    上校让戈林从俘获中选拔马夫。戈林去了，让会养马的人和愿意当马夫的人举手。


    有12个人举手，当即解开绳索，宣称：你们自由了！


    有几个是撒了谎的，不过没关系，没人辩别真伪和被找后帐。


    有人把握机会得以生，没把握住的，谁知道呢？


    士兵安德烈问剩下的人怎么办。是否按老规矩遣散。


    “枪毙！”戈林冷酷回答。


    军令如山。


    上百个匪徒站成排，黑布条蒙上眼晴，由获释的俘获执行枪决。


    就在酒店前的操场上，哭嚎和求饶声不断，一连串枪声过后。能站起来的，不到十个匪徒。


    这时，勤务兵弗兰克带来最高长官的指令。余下匪徒全部释放，不要问为什么。


    事后有人问约瑟夫，为什么这样做。


    约瑟夫说：“正因为对敌人太仁慈，所以有很多人反对我们！”


    释放余下的匪徒，让这些人把所见所闻，带给其他势力。起一定的震慑的作用。


    目的是想让别人知道，他们不是好欺负的。想动手先考虑一下后果。


    最高长官的头脑非一般人可比，全体官兵钦佩之至。


    听者无奈，其实说者也无奈。


    弱肉强食，乃亘古不变的法则。你要适应它，否则将被潮流无情的吞没。


    几个小时之后，“金钢鹦鹉”号出现了。


    戈林在望远镜中，远远看见十几个小黑点，向这边驶来。


    又一场大战，迫在眉睫。


    连约瑟夫都有点受不了：总打仗，还能不能让人愉快的渡假了？


    准备好十几艘小艇，载上约瑟夫等人登船。


    “金钢鹦鹉”号上的人员编制恢复了正常。可尽快的达到攻击和防御要求。


    最后的海战就此拉开了唯幕。


    岸上，留下二个小队的士兵，由戈林镇守。


    还有16门骑兵炮和40匹战马。


    战马暂时寄放在酒店的马厮里。


    码头上，16门骑兵炮围成一圈。他们可以随时改变队形。能保护好自己就好。


    女士们围在火炮中间，撑起花伞遮阳。有坐椅有女仆伺候。


    约瑟夫考虑的很周全，怕万一出现马格丽特小姐失踪的类似情况，哭都找不到门。


    这边，杜马公爵夫妇回到了酒店。一路上的尸体横七竖八，见了触目惊心。


    有沙卡人士兵打扫战场。


    看情况，恶战发生过不久，霍华兹的联盟失败了。被炸坏的门板上，仍有约瑟夫的悬赏告示。


    贝卡扑进母亲的怀抱，好象受了委屈。她告诉公爵夫人，是约瑟夫救了马格丽特小姐。


    “嗯！那要好好的感谢他！”夫人柔声说。


    对女儿离开出走一事，只字未提。能见到人就好。


    大堂经理对杜马公爵说：“公爵先生，有一个叫里查的人找您！”


    杜马公爵在通往自己房间的走廊里，大堂经理在后面说话。


    “哦！十分钟后，带他来书房找我！”杜马公爵说。


    十多分钟后，里查伯爵、神父博基和姐妹花四个人出现在书房里。


    几个人对藏宝图仍不死心，想借杜马的力量合作，分取巨额的财富。


    本来，杜马公爵对约瑟夫价值130万英镑的悬赏已经放弃了。但一听说“黑胡子”藏宝图，心中又勾起了渴望欲火，蠢蠢跳动。


    据说，藏宝图就在约瑟夫手上。


    两种财富迭加在一起，绝对是个天文数字。拥有了财富，等于拥有了一切。什么地位、荣誉的统统不算事儿。


    一朝努力，可获得几辈子享用不尽的荣华富贵。傻子都要眼红。


    激动过后，他们冷静下来，凭这几头烂蒜远非法兰西军队的对手。


    二千个匪徒都失败了，可想而知。听说，他们把俘获枪毙了，想想都让人心寒。


    如今还有最后一条路可走，就是寻找外援。


    冉阿让的海盗联盟最近，是首选。


    事不宜迟！他们商量好分配方案之后，杜马公爵放飞了信鸽。


    之前，杜马公爵多次与海盗勾结，做一些杀人越货的买卖。


    老规矩是和冉阿让首领三七分帐。杜马公爵得三成，海盗船得七成。


    他要做的，就是提供准确消息。由海盗船动手，他便能坐享其成。


    这次情况不太一样了，首先是涉及财富太多，背景更复杂。他们也要付出相应的动作和代价。


    传出去的消息，将分配方式调整。杜马公爵得五成，其中的一半还要交付给里查伯爵几个合伙人。


    剩下的事，就是刺探更多的消息。


    杜马公爵听酒店里的人说，法兰西上校对他的女儿有好感，倒是个不错的机会。


    夫妇俩没明说藏宝图和悬赏的事儿，找女儿谈话，很支持她能依傍上约瑟夫上校。


    有些话做父亲的无法张口，由夫人出面比较妥当。


    贝卡跑进贵宾厅，里面没其他人。从窗口正可以眺望码头。她用父亲的望远镜观看。


    码头上，士兵们井然有序跳下船。约瑟夫现场指挥。


    清朝人的长辫子忘记了盘在三角帽里。胡子也没修整，至少三天没修剪过。


    军装褶皱，没更换过。暗红色干涸的血渍，脏兮兮的。


    整个人很邋遢，并不影响在少女眼中的独特形象。嗯！很有男人味儿。


    做母亲的，能了解女儿的小心思。


    公爵夫人走到她身后，手搭在肩上。


    “看什么呢，贝卡？”夫人问。


    公爵夫人纯正的犹太血统，鼻梁略带鹰勾。加上一袭落地束腰毛锦长裙，颇有贵妇人的气质。


    紫色着装略带复古色彩。


    “哦！是妈妈！”贝卡眨动美丽的眼睛，又说“看法兰西人，好象又要打仗了…”


    “是看那个矮个子长官吗？”夫人笑容可掬的问。


    贝卡没马上回答，中间有个停顿，说：“不是的妈妈！”


    稍加思考又说：“马格丽特小姐好些了吗？我一直在为她祈祷，希望她尽快康复起来…”


    “她还在昏迷状态中，可怜的马格丽特…”夫人接了一句。


    她和女儿肩并肩，站在窗前。棕榈树挡住阳光，让这儿能有一丝阴凉。


    母亲和女儿谈心，情景如此的美好。


    谈马格丽特，又谈到了哥哥，寄养在伯父家的哥哥。前年来过一次，是个英俊、阳光的帅小伙。


    按他们一家人的计划，等攒够了钱，全家移居华盛顿，和哥哥还有伯父一家团聚。


    可是，当你对金钱的贪婪，达到无止境的程度。团聚将是遥不可及的梦想。


    “你喜欢那个人？”夫人突然说。


    贝卡顿时面红耳赤，没想到母亲这样直白。


    是公爵夫人下定决心，为女儿设下的一个圈套。有诱导的成份在里头。刚出口，内心痉挛，甚至是不安。


    为了所谓的团聚，先满足对金钱的欲望，行事将不择手段起来，哪怕是面对至亲的人。


    “妈妈！我只是见他紧张！没来由的紧张，这种紧张象是会上瘾的…”贝卡呢喃说。


    青春期的女孩什么都不懂。情窦初开的年纪，遇到心动的人，不知如何去表达。


    母亲做为过来人。带来某种暗示，晦涩难懂的暗示。


    两个人聊了很久，再给她上一堂生理卫生课。


    以不可描述的语言提醒，女人和男人发生关系后的挽救措施，可尽量避免女方受孕。


    “妈妈！你到底说的是什么呀？”贝卡羞红了脸跑出房间。


    独留夫人怔立当场，面皮火辣辣的。