从樊楼街转到了御街。


    御街尽头的宣德门是大内的南门，御街的路中央有一条长长的巨型龙灯，龙灯是由稻草和铁丝捆扎成的，上面『插』了几万盏花灯，从龙头到龙尾弯曲延绵长达一百多丈，光彩夺目，一眼望不到边。


    上元节虽然是以观灯为主，但街面上车水马龙，有杂耍的，变戏法的、有演皮影戏的，还有耍拳脚功夫卖艺的，街边也有不少小吃摊子。


    逛了许久，艾怜和孩子们都有些累了，秦永就把他们安置在街边一处比较清静的巷口，那里有一处卖汤圆的『露』天摊位，给他们要了三碗汤圆，让他们慢慢吃，顺便歇歇脚，然后他和秦婶子去看耍拳卖艺的去了。


    当艾怜和孩子们在路边吃汤圆时，一辆马车经过，车夫旁的小厮眼尖，看到了艾怜母子，便回头对车内的主人禀报道：“驸马爷，几个月前带孩子来寻您的母子三人正在路边吃东西。”


    陈世美一听，心头一震，忙命令道：“停车！”


    车还没停稳，他就挑起了帘子，顺着小厮所指的地方，一眼就看到了潘氏和两个孩子在吃汤圆。


    潘氏面『色』红润，衣着光鲜，两个孩子白白嫩嫩，看上去很富足的样子，一边吃着汤圆，一边摆弄手边的花灯，并叽叽喳喳地和她说着什么，一点儿不像自己日夜担忧的那样衣食无着，愁苦满面。


    潘氏果然能干，没有自己在身边，就靠她一个弱女子，在这个陌生的城市也能把孩子们照顾得如此之好。


    他很是欣慰，抑制不住心中重逢的喜悦与激动，就大声喊了一声：“金莲，过来。”


    艾怜听见有人叫她的名字，一抬头，看到了马车里锦衣华服的陈世美。


    她愣住了，这样也能碰上？


    果然系统是不打算放过她的，硬是设置巧遇的剧情，让她与他死磕到底！


    艾怜没有应声，她不知道陈世美什么意图。


    不是不认他们吗？为什么还要喊他们？非要把他们母子往死路上『逼』吗？


    见潘氏仍坐在那里冷冷地看着自己不应答，陈世美又喊冬妹：“冬妹，到爹爹这里来，爹爹带你们回家。”


    冬妹见到父亲，想起那日他的绝情，并不敢上去与他搭话。如今，听见父亲认她，顿时眼圈一红，又委屈又幸福地喊了声“爹爹！”，便像小鸟一样，张开双臂向他跑去，跑到了车前。


    陈世美大手一伸，就把冬妹抱上了车，紧紧搂在怀中。


    艾怜见冬妹向陈世美跑去，忙上去阻拦，却慢了一步，眼睁睁地看着陈世美把冬妹抱上马车搂进怀里，然后父女二人一起看向她，期待她能抱着瑛哥上马车。


    瑛哥不知道怎么回事，见姐姐被一个威严的男人抱着，他想让姐姐下来，又有些害怕那个男人。他年岁小，早已忘了几个月前曾见过一面的亲生父亲，于是抱着娘的大腿摇晃，希望娘能把姐姐喊回来。


    艾怜心里正琢磨着怎样才能把冬妹劝说回来，突然，沉寂了几个月的系统画外音响起：“抱上孩子，上车，看陈世美要做什么，知此知彼，方能百战不殆！”


    这该死的系统，真是把她往死里『逼』啊！


    陈世美见潘氏还在发呆，就又喊了一声：“金莲，把孩子抱过来，上车，我带你们走。”


    冬妹也跟着哀求说：“娘，爹认我们了，求您上车吧。”


    nnd，“不入虎『穴』，焉得虎子？”不接近陈世美，不熟悉情况，怎么同他斗？不斗倒他，怎么能重返现实世界？


    豁出去了！


    艾怜一咬牙，抱起瑛哥，上了马车。


    陈世美扶拽着她上来，等她坐稳，便放下帘子，嘱咐车夫赶车。


    车夫旁的小厮下车向汤圆摊子的桌上扔了一串铜板，然后紧跑几步，坐回车上。


    很快，马车淹没在人群当中，汤圆摊子的桌上，只遗留下两个彩灯。


    马车一侧的板壁上挂了一盏固定住的小小的琉璃灯，昏暗的灯光下，潘氏的面容显得异常美丽，只是这种美是冷艳的、凌厉的，看着他的眼神满是疏离和提防。


    陈世美看着对他如临大敌的潘氏，想到自己对她的伤害，愧疚地说：“金莲，都是我不好，那天你们走后我就后悔了，这几个月，我到处找你们，皇天不负有心人，终于让我寻到你们了！你放心，此番我定会好好安置你们，让你们从此不再流离颠沛。”


    艾怜冷漠地看着他，不知道他到底什么意思。


    陈世美被她看得有些心虚，便视线下移，看着她怀里的瑛哥，于是松开冬妹，把她抱离自己怀抱，然后对瑛哥伸出手，渴望地说：“瑛哥，我是爹爹，让爹爹抱一抱你。”


    瑛哥不想让陌生人抱，转过身把脸藏进了艾怜的怀里。


    冬妹怕瑛哥的举动惹恼了爹爹，就凑过来轻声告诉他说：“瑛哥，这是我们的爹爹，他会很爱很爱我们的，有了爹爹，我们就再也不用害怕被别人欺负了，爹爹会保护我们的。”


    听了女儿的话，陈世美心里更加愧疚和心痛。这几年，她们母子一定吃了很多苦，幸亏找到了她们，以后一定会加倍补偿给她们。


    他柔声地哄着瑛哥：“瑛哥，让爹爹抱一抱，爹爹给你拿好玩的东西。”说着，拿起腰间的玉佩晃了晃。


    瑛哥把头转向他的方向看了看，又躲进了艾怜的怀里。


    他放下身段再三地哄着瑛哥过来给他抱一抱，可是孩子根本就不理睬他。


    陈世美苦笑了一下，天下之大，能不给他陈世美面子的，估计也没几个人了，儿子就是其中之一。


    实在是太想体会一下抱儿子的感觉，于是陈世美探身过去，伸手硬要从艾怜的怀中把瑛哥抱过来。


    艾怜根本就不想和他有什么身体上的接触，见他手伸过来，一副不抱到孩子就不肯善罢甘休的样子，怕他碰到自己，急忙把瑛哥推过去了。


    陈世美终于如愿以偿地抱到了自己的亲生儿子！


    小家伙抱在手里沉甸甸的，头顶用红绳扎着一根朝天辫，胖胖的小脸蛋上红扑扑的，细闻他身上，隐隐有股『奶』香味，就像年画里的福娃娃，怎么看怎么让他疼爱！


    他见儿子拘谨地自己怀中僵硬着不敢『乱』动，就把玉佩解下来递给他玩。


    瑛哥的注意力被吸引过去，安静地坐在他怀里把玩着玉佩。


    陈世美又伸手打开旁边放着的一个木匣子，里面有几块制作成各种花型的精致点心，是平时他上早朝时路上饿了垫补肚子的。


    他把木匣子推到两个孩子面前，让他们吃。


    这是爹爹给的，不用向娘请示，冬妹大方地伸手过去，挑了一个喜欢的拿在手里，咬了一口，又酥又甜，便笑着对瑛哥说：“弟弟，很好吃。”。


    见姐姐拿了，娘没有训斥她，瑛哥就放心地伸手拿了一块。


    两个孩子高高兴兴地吃起来。


    陈世美拿起一块递给艾怜，温柔地说：“你也尝尝，这是宫内御厨的手艺，寻常人是吃不到的。”


    艾怜没接，冷冷地问：“到底发生了什么事，突然要认我们？你不解释清楚，别想让我跟你回去。”


    陈世美知道潘氏虽温顺但识文断字，不是无知蠢『妇』，不好糊弄。


    于是斟酌了一下说：“公主身体不好，屡次滑胎，养不住孩儿，我又不想纳妾。明明我有嫡子，不想再生出什么庶子来，所以你放心，我会找个机会对公主说他们俩是我族兄的孩子，因族兄过世，你们无依无靠，我劝说公主把他们认到名下，继承香火。这样，孩子们的前程有了保障，你们也可正大光明地生活在我身边，咱们一家四口就可永享富贵荣华。”


    艾怜一听，鼻子都气歪了，就因为公主生不了孩子，才又想起他们娘三个来，如若公主有孩子，自己和这两孩子怎么死在外面的，估计他都不会过问一声。


    怎么天底下会有这样不要脸的男人？


    她气愤地说：“停车，我再也不想见到你。”


    她要把瑛哥抱过来，领着孩子们下车。可孩子被他牢牢地圈在怀中，怎么抢都抢不下来。


    陈世美没想到潘氏竟会顶撞他，微微有些恼意，皱着眉头问：“你这是做什么？这是我所能想到的最好的办法，难道你还真希望我纳个妾，生个庶子，把我的家产都传给别的孩子吗？”


    艾怜厉声道：“你的家产我们不稀罕，你的死活也同我们无关，把孩子给我！”


    陈世美一手抱紧孩子，一手阻挡着艾怜，俩人互相拉扯的动作，把瑛哥吓得哇哇大哭。他向艾怜伸出了双臂，可他的小身体被陈世美紧紧抱着，根本挣脱不出去。