转眼, 寒食节来临, 王延龄有七天的休沐日。
王夫人过来问她:“寒食节、清明期间, 我们全家都要去祭祖, 然后在庄子上住一阵子, 你同我们一起去吧。”
艾怜笑着谢绝了她的好意:“夫人,我在这里客居,已经给你添了不少麻烦,谢谢你的邀请。这段时间,我想去拜访一下故人,也想去野外祭奠一下逝去的父母和公婆, 就不跟你们去了。”
王夫人见她不去, 不好勉强。
晚上,等王延龄考较过孩子们后,她命下人把孩子们送回跨院, 然后把潘氏要单独行动的事告诉了王延龄。
王延龄沉思片刻说:“这七天,皇家宗室要举行祭祀活动,作为圣上唯一的女儿和女婿,公主和陈世美必将伴随圣上左右, 他们肯定是顾不上潘氏的, 让她出门走走倒是无妨。”
于是他把门外的一个贴身侍卫叫进门来,吩咐他留下来监视并且保护好艾怜。
此事安排妥当之后, 王夫人又问他:“梅姨娘再有两个月就临盆了, 她这个月份受不起颠簸, 我的意思是把她也留在府里, 你看呢?”
“嗯,你派人去与她说罢。祭祀的物品都备好了么?母亲那里多带些人伺候,明早辰时准时出发。对了,孩子们的课业也不能耽误,书也要带着。”
“全都准备妥当了,母亲带了两个大丫头,四个小丫头,都是伶俐能干的。”王夫人回答了他的话后,派丫头分头去梅姨娘和孩子们那里,办他刚交代的事情。
因明日全家要起早出发,王延龄这晚便留宿在了王夫人这里。
第二日一大早,艾怜特意早起,很有礼貌地送王延龄一家出门。
和王夫人一同把老夫人搀到马车上后,转头见最前面的马车旁,梅姨娘挺着大肚子也出来了,正依依不舍地同王延龄说着悄悄话。
王夫人顺着她的视线看了他们一眼,然后对她说道:“请妹妹帮我看顾些梅姨娘,府内已经备好了稳婆和『乳』娘,郎中也随时待命。她年龄小,没经过事儿,若是身体有什么不适,你是过来人,请你多多安抚她的情绪。”
真是个贤良的人啊!
艾怜微笑着答应了。心里很是佩服她。反正她是没有王夫人那份心胸的,要是别的女人给她老公生孩子,她就想办法废了渣男人的命根子,然后一脚踹了他,绝对让他有一得必有一失。她就是这么小心眼的恶毒女人!
王延龄带着家人和蓉表妹走了,浩『荡』的人马转过了街角不见了。艾怜转身刚要回去,见梅姨娘还在痴痴地望着街角处。
人都不见了,还眼巴巴地看着,这美人还真是痴情!
想到了王夫人委托自己的事情,艾怜有些头疼。就怕这大宅门里有什么猫腻,万一这美人出了事儿,便是她没尽到责任了。她不敢接近大肚子的孕『妇』,便隔着几步远好心地提醒她说:“梅姨娘,你现在身子重了,还是不要站太久的好,让丫头扶着你回房吧。”
梅姨娘对她点了点头,然后又留恋地看了一眼街上,转身跟在艾怜后面回后宅了。
因她行动不便,走得慢,艾怜便耐心地在她前面两三步外慢慢地走。
可她这速度也太慢了,走两步就停一步,东看西看的。
艾怜有些不耐烦,可又不能自己先走,总得把她安全地护送到她的院子才算完事呀。她回身问梅姨娘:“你是不是不舒服?要不你先坐下,我派人叫管家,让他把郎中请来?”
梅姨娘对她笑了一下,柔声柔气地说:“潘娘子,我没事。我都半年没出二门了,看哪儿都新鲜,下次出来还不知道在什么时候。您不必等我,先进去吧。”
艾怜听了这话,有些同情她。仔细一想,自己来宰相府两个多月了,也只在陈世美寿宴那日出去过一次,以后就再也没迈出过府里的二门。自己也很可怜啊!
她很是向往外面的自由,不打算再委屈自己,便有了出门的想法。
可是梅姨娘是必须要安全地回到她的院子里的。艾怜怀着对她的同情,不再催促她,任由她慢慢走着。从大门到二门,五十多米的距离,硬是让她走了十分钟。
进了二门后,梅姨娘没有再停留,也不用小丫头的搀扶,自己稳稳当当地走了回去,一路上竟没有喊累。到了她的院子门口,她冲艾怜微笑道:“潘娘子,谢谢你送我回来,进来坐一会儿吧。”
艾怜哪敢进她的院子,忙找借口拒绝了,头也不回地回了畅心园。
进了院子,让小七告诉管家,说自己要出门。
王延龄把府里交给管家打理,自己要出去,总得告诉他一声为好。
小七一听她要出门,顿时兴奋了,立马跑出去没了影子。
艾怜回房换了一身素净的衣服,很快,小七回来了,艾怜简单收拾了一下,便带着她出去了。
到了大门口,见一辆马车已经备好,一个年纪轻轻的黑衣护卫一脸高冷地抱着剑坐在车夫旁的位置上,等她们出来,看了艾怜一眼,然后目无表情地把头扭了过去。
由于艾怜最近阴阳失调,所以体内就像有探测男人的雷达,能够马上捕捉到男人传来的信息,见侍卫看她,便马上把视线移过去,与他对视了一眼。没等看清他的容貌,他已转过头看向街的那一边。虽然只能看到他的侧身和后脑勺,但从他那腿的长度上和束得细细的腰身上,可以判断出这是个子高挑、身条很好的小伙子。
车夫把板凳放在了车门侧,小七掀起了帘子,艾怜踩着板凳进了车厢。
小七却没进来,放下帘子,趾高气扬地对那个护卫说:“喂,你坐后面去,我要坐这儿!”
还没等护卫说话,车夫笑了:“小七姑娘,你一个姑娘家,还是陪潘娘子坐车里吧,整日这么抛头『露』面的,看以后谁敢娶你?”
小七大大咧咧地说:“哼,我要是相中谁了,看谁敢不娶我?大爷说了,许我自己找婆家,他亲自给我做主。”
艾怜在车里暗暗发笑,小七这孩子直率起来很可爱。
她把帘子挑起一角,看到那个护卫从车窗旁经过,绕到了马车后面,他侧颜英俊,身板挺得笔直。
这个游戏世界里就这点好,可以有机会遇到这么多的美男子!
艾怜在路上买了些纸钱香烛,吩咐车夫前往北郊,沿着五丈河出了城,寻了个僻静的地方,然后停车下来。她要在河边给这具身体的父母、公婆烧些纸和香烛,表达一下自己的敬意。
她有死去的潘氏的部分记忆,虽然陈世美很渣,但公婆却是很好相处的老实人,真心把那个潘氏当做女儿去疼爱的,所以那个潘氏才会无怨无悔地孝敬公婆。现在艾怜占用了那个潘氏的身体,当然也不能忘本。
河边的风有些大,河岸上青草碧绿,还有一丛丛茂密的灌木和稀稀疏疏的柳树。艾怜下车后打量了一下四周,为了不引起火灾,她挑选了一处灌木少的地方过去,小七挎着篮子,侍卫抱着黄纸,跟在艾怜后面。
等艾怜停下来,侍卫把纸放下,蹲下来从腰间解下一个细竹筒,打开盖子,掏出火折子点燃了香烛,然后退到一边。
等小七放下篮子,艾怜善解人意地说:“我自己烧纸就好,难得出来一趟,你四处转转吧,不用管我。”
小七听了高兴地对她屈了下膝,转身闲逛去了,只剩下那个侍卫还尽职尽责站在她身后。虽然没有回头,但她感觉到那侍卫的视线就落在了她的背影上。
艾怜把贡品摆好,跪坐在地上,拿出一叠纸钱,在香烛上点燃后,嘴里叨咕到:“爹娘,谢谢你们给了我这个身体,公公婆婆,谢谢你们曾经把她当女儿看待,还有,谢谢你,愿你在天之灵安息,孩子们现在都很好,我会尽量考虑到孩子们的。”
她把篮子里的纸钱都倒在了火堆上,火堆旺了起来。突然一阵风吹来,火舌朝她脸上扑来,艾怜惊叫一声,转瞬之间,身后的侍卫快如闪电地把她拽离了火堆。
艾怜本来跪坐着,被他拖出了两步远,倒在地上。
那个侍卫急忙把她扶起来,检查了一遍见她脸上没事,也没被火燎焦头发,便松了口气。
艾怜被他扶稳之后,抬头感激地说:“谢谢你。”
那侍卫被她这一声谢,说得脸『色』发红起来。
艾怜的眼尖,忽然发现他脖子上『露』出一截丝线编的绳子,虽然绳子上系着的东西没入了他的衣领里,但那浅咖啡『色』为主的丝线里,她又加了股棕『色』丝线进去,编了根结实的两『色』丝绳,又打了络子,用以配那枚铜牌。
虽然没看到他衣领里挂着的铜牌,但她敢肯定,他就是那晚扛着她飞檐走壁的侍卫。
遇到了认识人,艾怜有些高兴,轻声试探道:“影十?”
那侍卫一听,似乎吓了一跳,竟然一把推开了她,又退后了两步,离她远远的,然后气鼓鼓地瞪了她一眼,把头转向别处不再看她。
她又不是病毒,他那是什么反应?艾怜被他推得向后趔趄了两步才收住脚。
算了,他看上去也就二十岁左右,她老人家犯不着和一个『毛』孩子计较,何况这小侍卫也算是她的救命恩人了。
艾怜也是个高傲的『性』子,见影十一副拒绝再和她说话的样子,也不想自讨没趣,便不再理他,等火堆灭了后,艾怜拿起篮子回到了马车上。