竹芒知道在场四人人之中，只有姜浅照是突破口，她不知道姜万殊做了些什么，亦是他的掌中宝，作为队友真是再合适不过。


    可也因为竹芒的言语犀利，令竹弦的脸都黑了一半，暗自担心着。


    姜浅照带些撒娇的语气劝说姜万殊，道：“对嘛，爹也不清楚究竟是谁做的，手里的这缕残魂还是早些还回去的好。”


    “姜姑娘以为，魂魄被抽取了还能轻易还回去？你太天真了。”竹芒轻笑，满眼仇怨，“姜掌事，若不是你万般威胁，我同父亲又何必在此！”


    “芒儿！”竹弦呵道。


    “竹芒，你这是何意思？难道……”姜浅照将脸上的喜色收尽，质问：“父亲，你究竟对她做什么了？”


    提问如石沉大海般，姜万殊依旧默然不答。


    竹弦问道：“既要用灵识，那为何，不用普通人的灵识？这样净化起来岂不是更为简单？”


    “这还不好判断吗？”姜万殊笑道，“竹雨是夺灵人的后代，还是掌事直系，这等天资的灵识，才配得上黎掌事的孙女。”


    竹弦：“以黎掌事的为人……”


    姜万殊打断他的话，语气平缓又充满攻击：“你可以相信黎掌事的为人，可你要想清楚了，抽取黎兆儿的灵识后，你的女儿便可恢复如初，无须整日躲在宗祠的暗室了。”


    “爹……”姜浅照不可思议地看着姜万殊，“抽取？你们究竟要做什么？”


    “姜掌事做过的，又何止这些，”竹芒诘问，“姜姑娘，魏家噬灵兽突袭，你以为自己是为何躲过一劫的？”


    闻言，竹弦紧紧握拳，手心早已出了汗。


    “你以为，自己为何会在事发前一日会被姜掌事急匆匆地召回？那样劣质的撒谎技术，你却看不出来。”


    姜浅照是淘汰了咒术考核，却还是有资格受守灵礼的，姜万殊几日前是以病重的名义将她骗回的，并表示只是太想她了。


    姜浅照为何从没有怀疑过呢？


    此刻姜万殊正吹胡子瞪眼地辩解：“竹弦，还请管好令公子，让他清楚什么该说，什么不该说。“


    ”哼，”竹芒瞥了他们一眼，便转身离开了，他的眼神中有些疲惫，布满着红血丝。


    一步一步，出了正堂，有一弟子用锁灵链套住他的手脚。


    他拖着沉重的铁链，不停笑着，从眼角浸出泪来，一步步从台阶上走下，关入了同黎兆儿相邻的暗室。


    姜万殊望着他的背影，暗自嘲讽：不过是一介囚徒，若不是看在你父亲的面上，还有你犟的份。


    姜浅照：“父亲，你为何不让竹公子说下去，又为什么要那样做？”


    姜万殊答：“莫要听他所言，你相信父亲，定会好好处理，不伤及无辜的。”


    “我不信，竹弦伯父，你来答，究竟是怎么回事？”姜浅照转而问向竹弦，“拜托您能不能告诉我？”


    竹弦刚要开口，便被姜万殊抢了先：“照儿！时间不早了，你还是回房歇着吧，大人的事自有商议。”


    姜浅照依旧百般追问，都被姜万殊搪塞过去，只得作罢。


    在暗室中待得久了，黎兆儿便失去了时间概念，无论白昼与黑夜，日光甚或是月光，不过是遥远的妄想。


    深夜降临，她便会开始恐惧，一遍又一遍哼着那首不知名的歌，那是幼时祖母哄她入睡时哼过的小调。


    “天空孤独的月亮啊，撒尽它的温柔，在那枯黄的草地里，闪耀着点点萤火。月下清丽的美人啊，多令人念念不忘，月亮晒白了她的发，风儿吹老了她的心……”


    夜色多寂寥，不知何时起，暗室外传来阵阵风铃声。黎兆儿附耳倾听，铃音叮铃叮铃清脆地响着，待她熟睡，闯进整夜的噩梦里，驱逐了许多恐惧。


    而此时，竹芒正在暗室的另一侧，手握锁灵链，轻轻敲打摩擦，致使它发出清脆的声音。


    他想让她知道，此处并不只她一人，还有人陪着她去面对。


    姜氏宗祠的门口长着两颗老枫树，叶片被秋风染得火红，随着夜里的凉风，一片一片从窗口飘入。


    短暂的悲恸期过了，黎兆儿开始求生，晃了好几遍“小葡萄”，希望黎掌事能从离湾赶来解救她。


    锁扣打开的声音传来，姜万殊着一身白衣进入暗室，在黑暗中显得格外刺目。


    “你……是你将我关起来的，你是姜万殊对吧？”黎兆儿质问。


    “没错，”姜万殊转身来到她的跟前，“我便是姜万殊，不过你知道这些已经没用了。”


    她发问：“你为何要派人将我抓起来，你可知我是离湾掌事的孙女？”


    姜万殊笑笑：“我当然知道，抓的便是你。”


    “那你，可知道你的发妻黎浅黛，便是我的姑姑？”黎兆儿眼里尽是不解，“姜掌事，您是我的姑父啊，为何要抓我？”


    姜万殊的烟波漾起了一丝波纹，仅仅一瞬，便又变得平静。


    “黎家同我们姜家早已没有交情，我又算你哪门子姑父？”姜万殊垂眸从袖子中掏出一只八脚黑虫，道：“小蛊虫，你该进食了。”


    “你……你要做什么？”即便骂着他人渣，黎兆儿对自己的姑父还是有一丝丝期待，可此刻已经悉数陨灭了。她双手撑地，连连向后挪动。


    “不过是侵蚀你心智的小蛊虫而已，”姜万殊邪魅一笑，道，“来，爬过去。”


    “姜万殊，你怎能如此绝情恶毒？”黎兆儿双眉紧蹙，大吼道。


    “恶毒？”姜万殊依旧笑得淡漠，“你不知我经历为何，亦不知我所求为何，便不要妄下定论。”


    “卑鄙无耻！”黎兆儿见那小黑虫从自己绛紫衣衫上缓缓爬过，一直到自己的脖子处。


    “不要……不要……”她的眼里充满恐惧，连连摇头，手里紧紧攥着紫铃铛，“姜万殊，你这样做，究竟是为了什么？”


    “啊——”黎兆儿仰首大喊，声音凄洌无比，她的双腿在地面反复摩擦，双手掐住自己的脖子，却减轻不了一丝一毫的痛苦。


    毒液立即侵蚀了她的血液，流出黑色浓稠的液体，转而随着灵脉流向大脑，瞳孔连同嘴唇抹上了一层紫黑色。