在水上继续行驶一日后，吕布和鲁肃最终到达淮阴，达叔和鲁青也只是提前到达半日。此时淮南地区，黄巾实力庞大。为了避免引起不必要的麻烦，与他们会和之后，简单准备了一些车架、食物，便一路急行。三日后，众人终于到达了南阳地界。


    几日的急行，早已使族人中的老弱疲惫不堪。吕布和鲁肃商量之后，两人率领几个侍从先行，让剩余的人放慢速度。经过打听之后，吕布得知张济围解之后，刘表还算守信，按照最初的协定让出宛城让吕军驻扎，而此时张辽率军驻扎在宛城。


    吕布和鲁肃一鼓作气，直奔宛城而去。当到达城下之时，却惊奇的发现城中已经全部戒严，四门也已完全关闭。从城墙之上，探出一个人头，吕布认出是曹性。曹性也看到了吕布，心中狂喜，急忙忙的奔下城去。


    打开城门后，曹性上前跪倒在地道：“主公，您终于回来了。”


    吕布笑道：“这一次也算死里逃生，你们在宛城呆的怎么样？”


    曹性脸色愁苦，看那表情简直要垂下眼泪，望着吕布道：“当时主公失踪，军心散乱。曹军又向舞阳进军，陈先生、张将军商量之后，便主动放弃了舞阳，率领所有士卒和家属来到宛城。起初一切还好，但不久之后，刘表派使前来招降，而且军中不断有人传说主公您已死，所以很多人都生起了归附刘表之心。”


    吕布苦笑着望了望鲁肃，说道：“子敬，还真让你猜对了。”


    曹性看吕布望向鲁肃，似乎是在咨询他的意见，心中惊奇。面向吕布拱了拱手道：“主公，这位先生是……”


    吕布看了看鲁肃，回道：“他是鲁肃、鲁子敬，我招的大才之人。”


    曹性听后，连忙躬身向鲁肃拜道：“小人见过先生。”


    鲁肃微微躬身算作回礼。


    吕布转过来头，向曹性问道：“剩余的几个将领呢？他们怎么看目前的局面？”


    曹性回道：“几个将领意见也不统一。陈先生的意思是主公生死未明，可以先假意归降刘表，以稳定军心。如果主公回来，再作打算。而高将军则坚信主公肯定未死，如此反复无常，不仅是小人之举，还容易造成全军分化，因而坚决不同意。两边各有人支持，已经争论了两天，也没得出一个什么结果。张辽将军为了防止意外产生，这才令全城戒严，令宋宪、侯成、成廉三将和我各把守一个城门。主公，你还是赶快去看看吧！如果再这样争吵，感觉真的要出事。”


    吕布点了点头，面朝后面的姜雀儿道：“雀儿，我现在有事情要处理。你先随曹将军到我府上休息一会，我忙完了就去看你。”


    姜雀儿虽然知道吕布的身份肯定不是普通人，但是她没想到他真是指挥千军万马的将军。眼前的所有一切令她好奇，但也令她害怕。此时听到吕布跟她说话，顿时从沉思中惊醒，望着吕布默默的点了点头。


    吕布看姜雀儿表情黯然，但此时他也没时间去考虑那么多。面向曹性下令道：“曹性，指派一个人给我带路。你亲自将雀儿姑娘送到我府上，告诉夫人好好照顾她，我一会就回去。”


    看着吕布远去的背影，姜雀儿眼中闪过一丝泪光。曹性不明所以，上前道：“雀儿姑娘，我们现在可以走了吗！”


    姜雀儿擦了擦眼角的泪痕道：“曹将军，吕大哥已经有夫人了吗？”


    曹性不知道姜雀儿为何这么问，老老实实的回道：“是啊！主公他目前有一妻一妾。”


    姜雀儿苦笑了一下，按照吕大哥的年龄，怎么可能没有夫人？只是自己之前不愿意相信而已，现在得到了答案，心中虽有点疼痛，但顿时也感到特别轻松。她朝曹性点了点头，跟随他朝吕宅走去。


    宛城太守府内，众人正在激烈的争吵中，热烈程度不下于一场战斗。


    高顺立于大厅之上，脸色之间满是怒气，大声道：“到目前为止，我们除了找到主公的方天画戟外，一无所获，这就说明主公肯定没有死。既然已经等了这么多天，为何不能再等一段时间，到时候主公肯定会回来？”


    陈宫叹了一口气道：“自与张济大战到现在，已经近二十天了。如果主公此刻还安然存在这个世上，为什么却丝毫不见他的踪影？高将军说等，我们就等，但是我需要高将军给我一个确定的时间，我们是要等一天、两天，还是一年、两年？”


    高顺沉声道：“除非我看到主公的尸体，否则就一直等，等到主公平安回来的那一天？”


    陈宫提高了声音道：“高将军，你是陷阵营的统帅，也是主公所倚仗的宿将，怎么可以如此意气用事？我们每个人都希望主公能够活着，但是此刻首先考虑的是维持全军军心不散。此刻全军军粮即将告罄，而刘表又以阻断我军粮道，想要胁迫我军归降。如果我们此刻不答应他，你告诉我，在此刻全军军心溃散的情况下，我们怎么坚持下去？”


    高顺道：“刘表此前之所以答应让出宛城，就是为了让我们保护荆州北境的安全。我们可以和他谈判，逼迫他出粮，否则我们就立刻撤兵而去。”


    陈宫摇了摇头道：“你所说的不错，刘表让出宛城就是为了保障他北境的安全。但当时是因为主公还在，我们守住宛城不成问题。但你看看现在，军心涣散，一旦曹操攻来，人人思降，你觉得就凭借现在的这种状况，能守住宛城吗？”


    陈宫叹了一口气，继续说道：“至于你说的撤兵而去，你告诉我，我们能撤到什么地方去？就算找到撤兵的目的地，你真觉得刘表会容许我们这么轻易撤兵而去吗？再等下去，我保证。根本不需要他发兵来攻，只要他运来一些粮草，我保证军中马上就会有成批的士卒愿意归降于他。我提出现在归降于刘表，就是想趁我们实力还在，仍有讨价还价的余地。不是为了我自己，而是为了主公，为了全军将士。我们完全可以在此时提出条件，说我们只是暂时归降，如果主公回来，我们仍可以回到主公帐下。”


    高顺冷哼道：“处处说是为了全军，为了主公，我看你陈宫说到底是为了自己好升官发财。”


    陈宫听高顺如此说，顿时大怒。抽出腰间利剑，直指高顺，怒吼道：“高顺，我一直处处忍让于你，就是为当日自己决策，误杀陷阵营将士向你道歉。可是你却步步紧逼，今日更在大厅之上当众侮辱我。莫非真是觉得我陈宫良善可欺？今日，我就在此处向你讨要一个说法。不然今日我这把剑必须见血之后才能回鞘。”


    高顺傲然的望着陈宫，眼神之间充满轻视，冷哼一声道：“好啊！我也一直想为我那些陷阵营的将士报仇，只是看在主公的面子上，才不愿与你计较。这次不是你死，就是我亡。为了避免别人说我欺负文士，我以空手对你，来啊！”


    陈宫哪里受的了这样的侮辱，持剑就要向高顺头上砍去，但却被张超紧紧抱着。而张辽则上前拉住高顺，大厅之上顿时一片混乱。


    “都给我住手！”一声大喝，顿时令糟乱的吵闹声停了下来。


    众人呆呆的望着吕布，陈宫手一松，宝剑掉落在地，发出“砰”的一声。吕布上前捡起，拿在手中。用另一手紧紧握住剑刃，猛然一抽，鲜血顺着剑面便流了下来。


    众人一阵“惊呼”，吕布摆手示意他们不必担心，将宝剑重新插入陈宫剑鞘之内。高顺在侧，双目微红，吕布上前拍了拍他的肩膀道：“伯平，我安全回来了。”张辽在旁，连忙从衣服上撕下一条长布，给吕布紧紧包裹住伤口。


    吕布找了个座位坐下，摆手示意众人也都坐下。开口说道：“我知道你们所有人都是为了我军的利益考虑，只是意见不同。所以今日无论发生过什么，都到此为止。但以后，你们需要明白两件事。第一、剑是用来对付敌人的，以后我不允许你们任何人再持剑对着自己的同袍；第二，以前的事全部给我一笔勾销，再听到你们谁以言语侮辱自己的同袍，我绝不轻饶。”


    陈宫听到这里，脸上红一片，白一片。但看了看吕布的伤口，心中掠过一丝感动，朝吕布拱了拱手，也没再多加言语。


    吕布看陈宫没再说什么，转向高顺道：“伯平，你呢？”


    高顺脸色愣了愣，犹豫了一下，最终起身向陈宫拱手道：“公台先生，是高顺无礼，希望你能够原谅我。”


    陈宫看了看吕布，最终站起身，向高顺拱了拱手道：“有些地方，确实是陈某对不起将军。”


    吕布看两人终于和解，心中大舒了一口气。摆手示意他们坐下，说道：“这次我死里逃生，也算是因祸得福。被赤兔马带到东城，遇到了一个大才。”说完吕布面朝厅外，大声喊道：“子敬，你可以进来了！”