众人听吕布说自己寻得一个大才，心中微惊，连忙转头望去。看到门外走进来的却是一个仅二十余岁的青年，脸上轻视之意顿生。在所有人中，尤以陈宫最为明显。他双目仔细上下打量着鲁肃，犹如在欣赏一个商品，神色之间极是无礼。


    鲁肃不理会众人的目光，跟着吕布的介绍，朝在堂的每一个人都认真拜了一拜。动作恭谨有礼，言语更是饱含敬仰之情，让人无可指摘。等到拜过所有人之后，他才找了一个最末位的座位坐下。


    吕布暗自点了点头，心中对鲁肃的好感又升腾了一些。在自己手下的这些人中，他们虽然各有各的才能，但他们的棱角太过明显。而鲁肃朴质无华，内秀其中，且性格独好。不仅智商高，情商也不一般。如果充分发挥他的作用，他也许可以成为自己手下众将的粘合剂，不断增强全军的凝聚力。


    吕布看他已经落座，沉声说道：“文远，那日我中箭之后，由赤兔马带离了战场。后面接着发生了什么，你简单给我说一下。”


    张辽应命，将那日从遇到重伤的成廉讲起，直到最终击败张绣。从头到尾给吕布简单的介绍了一番。张辽口才极好，说话言简意赅，并不难懂。


    吕布听后，叹了一口气道：“贾诩此人确实诡计多端，此次的事怪我粗心大意。不仅损失了近一千精骑，连我自己和成廉的命都差点丢在那里。好在现在两人都平安无事，以后我们再遇到他一定要小心在意，此人谋划之狠毒，天下少有。”


    众人点了点头。陈宫接口道：“主公，目前已经得到消息。张绣他们突围之后，直接奔向兖州投靠曹操，贾诩此时已是曹操的座上宾。”


    吕布顿时一愣，按照历史记载，张绣归顺曹操应该是在赤壁之战之时。没想到自己费劲千辛万苦，差点把命丢在那里。最终不但没有得到贾诩，反而便宜了自己的敌人曹操，让他这么轻松就收服了张绣、贾诩二人。想到这里，吕布一股闷气上涌，如吃了苍蝇般难受。过了好一会，他才懊恼的摆了摆手道：“这个账我们以后再找贾诩这老贼算，先解决眼前的事。”


    吕布四周望了望，突然发现少了一人，开口道：“正方呢，怎么没有看到他？”


    张辽眉头皱了皱道：“那日之后，蔡中感觉李严骗了他。对他大加指责，卸了他的两军联络使一职。而且主公又消失不见，蔡中按照刘表吩咐，仍旧陈兵穰城，只不过此次是为了防备我军。为了避免引起两军纷争，李严此刻也不敢再明目张胆的来我们这边。据最近传过来的消息得知，说李严最近在那边的日子也不太好过。”


    吕布惊异道：“莫非蔡中已经知道正方有归顺我们之心？”


    张辽道：“这个倒没有。他现在迁怒于李严的主要原因是因为李严最初答应说服张绣归顺于他，但最终却没有成功。而且因为李严的许诺，导致他麻痹大意。最后张绣又从他营地突围而去，害的他损兵折将而一无所获，心中有一些怒气罢了。”


    吕布叹了一口气道：“这件事是我对不起正方。这样吧！稍后，你派人前去通知正方，说我已经安全返回宛城。两天之后，我就会到蔡中那里讨回他，让他暂且忍耐片刻。”


    高顺心中猛然一惊，忙问道：“主公，你是说你准备亲自去蔡中那里去？”


    吕布点了点头道：“蔡中此时陈兵穰城，如果不向他展示一下我军的军力，依照他的性格，肯定会得寸进尺，不断试探我军的底线。一旦到时候两军矛盾兵戎相见，那将直接影响我们和刘表的关系。而此刻我们还有很多地方要仰仗刘表，所以这一趟我必须去。到时候伯平，由你率陷阵营全体将士随我一起进城。而由文远率领所有骑兵驻扎城外，最好这一次能吓的他再也不敢轻举妄动。”


    高顺拱手回道：“主公放心，到时候陷阵营将士拼死也会保护你的安全。”


    吕布点了点头。转向陈宫道：“公台，这段时间你统筹全军，一定操劳不少，辛苦你了。说到熟知我军情况，我相信无人能出你其右。所以此刻我想先听听你的想法，你说目前我军应该怎么办？”


    陈宫脸色抽了抽，他一直追求的实用主义，不像高顺那样想法简单。在吕布消失的这段时间，他心中确实有过吕布一旦死去，自己将何去何从的考量。虽然说提议归附刘表，大部分是出于为稳定全军军心考虑，但其中也有他的一部分私心，不愿这支军队最终落到曹操手中。他本以为吕布得知自己做法之后会有所疏远，但没想到吕布却首先开口向自己咨询意见。这起码说明他对自己仍然信任，陈宫心中瞬时涌出一股感动。


    陈宫收起了自己的激动，振奋了一下精神。站起来拱手向吕布道：“主公，此刻我军面临的主要问题有两个，一为军心涣散，二为粮食紧缺。既然主公此刻已经回来，那么第一个问题也就不成问题。我提议先将主公您安全回来的消息通知全军将士，然后抽出时间大张旗鼓的巡视全军。只要全体将士看到主公仍然安好，军心必然会迅速稳定。”


    吕布点了点头，转向张辽道：“文远，这件事交给你去办，通知全军将士我下午就会去视察全军。”然后他仍转头回陈宫道：“公台，你说的粮草短缺又是怎么回事？”


    陈宫道：“我们从陈留出来之时，粮草已所剩无几。虽在舞阳征了一些，但也是杯水车薪。本以为和刘表结盟之后，可以先从他那里借取一点。但因为主公战后消失，刘表心思改变，他不再想要与我军结盟，而是想让我军投降于他。因而此刻他不仅不资助我军粮草，甚至严禁我军从他那里购取粮草，这才导致了此刻我军的困境。”


    吕布愣了愣道：“宛城怎么也算是一个大城，为何不就地征粮？”


    陈宫苦笑道：“之前张济在南阳郡作乱，刘表隔壁清野，将宛城百姓大部分南迁，此时城中百姓仅为最初的十分之一。且这些百姓困窘异常，不让我们出粮救济已经很不错了，更不要想从他们那里征粮。”


    吕布听后，心中顿时一凉，问道：“公台，你的意思是我现在等于得到了一个死城，连粮草都无法保障自给自足？”


    陈宫无奈的摇了摇头道：“主公，我越来越感觉我们好像上了刘表的当。他最初之所以那么大方把宛城让给我们，很有可能就是因为他早就看到了宛城此时的困境。他只要严格限制粮草流入，就等于控制住了我军的命脉。而我军又不可能归顺曹操，所以只能替他守住宛城。如此看来，我们最初都大大低估了刘表此人的能力。在不知道宛城情况下轻易答应帮他击退张济，确实不是一个明智的选择。”


    吕布对刘表最初的印象就是曹操评价的“自守之贼”，而在罗贯中三国演义的描写中，也没有见他有什么特别出彩的表现。所以，在内心里，他确实也对刘表有一些轻视之意。甚至产生过占据宛城之后，趁机攻取荆州的想法。但此刻听陈宫如此一说，吕布顿时感觉自己最初的想法是多么的幼稚。刘表能长期占据荆州，岂是弱者？


    想到这里，吕布心中顿时有点迷茫，完全不知道自己下一步该怎么走？


    陈宫看吕布脸色难看，拱了拱手道：“主公，实际上此事暂时也不必太过担心。现在刘表之所以截断我军粮草，是因为主公消失不见，他对我们能否守住宛城心存疑虑，这才有了收服我军之心。此刻既然主公已经安全返回，只需派一个使者向他言明利害。他既然想要我军帮他守住宛城，就必须为我军提供足够的粮草。”


    吕布点了点头道：“现在看来也只能这样了，先解决眼前的粮草问题再说。公台，你觉得以谁为使者前去求见刘表比较好？”


    陈宫笑道：“主公不是说遇到了一个大才吗，何不派这位鲁贤弟前往？正好也可以让大家见识一下这个大才的本事。”


    吕布听后，无奈的摇了摇头。文人相轻，谋士之间何尝不也是如此？只因为自己以“大才”称呼鲁肃，没想到陈宫却因此而上了心，较量之意如此明显。吕布连忙替鲁肃推辞道：“子敬刚来到此地，很多事情都不清楚，这件事还是另外派人前去吧！”


    吕布还未说完，只见鲁肃顿时站了起来，拱手道：“吕将军所言的大才，鲁某实不敢当。但是既然投靠将军，必然应该有所贡献。此令，鲁某愿意接受，请将军下令？”


    陈宫抚了抚自己的短须，满脸赞赏的看着鲁肃，双眼之间闪过一沫亮色。


    吕布低头沉思了片刻，抬头看鲁肃眼神坚定，最终点头同意。