短短的几日时间，鲁肃往返于襄阳和宛城之间。不知通过何种方法，他竟然说服刘表送来八万石粮草，不仅解决了吕军的粮食危机，还绰绰有余。他的才能也迅速获得众人的认可，再加上他本身谦恭有礼，迅速与所有人打成一片。


    吕布率陷阵营前往穰城，威逼利诱，最终用一百匹骏马换回了李严。而且以自军军力完完全全震慑住了蔡中，让他不敢再轻举妄动，宛城的局势终于稳定了下来。而此之时，一个更重要的议题摆在了众人面前，而这个议题的提出者不是陈宫、不是鲁肃，而是臧洪。


    臧洪曾经担任过青州刺史一职，虽然这个官职有很大水分，但是也不得不说臧洪此人确实极具政治才能。他提出的各项建议不仅超乎了吕布的想象，更是令所有人都大吃一惊，中间有大力支持者，也有大力反对者，而吕布也不得不召集所有人对这个议题进行讨论。


    臧洪的建议，大体上可以分为五条


    上书天子，以求官职


    缩减编制，以控全军


    分出军粮，以养流民


    减少部队，以造强兵


    屯田造地，以成大事


    臧洪的所有建议，除了第一条之外，剩余的全部都是针对军队的提议，直接招致了大部分将领的反对。张辽作为众将之首，虽然清楚臧洪的提议在某些方面，确实有效。但此时却不得不第一个站出来反对，只见他拱手向臧洪道：“臧大人，你的提议在和平期间确实有效。但是此刻我军正处于战争边缘，此时再缩减部队，无异于自寻死路。一旦敌人率部攻来，我军兵力减少，靠什么抵御？”


    臧洪还未开口，只见张超插口道：“张将军，子源所说的缩减兵力，应该是说缩减庸兵，以达到精兵简政的效果吧！”张超和臧洪关系最好，首先出言声援臧洪。


    张辽道：“既是如此，何为庸兵，何为精兵，这个标准该如何判断？”


    臧洪道：“庸兵、精兵并不能一概而论，所有士卒经过战场历练都可能会有所改变。但首先我们要做的是剔除十六岁以下和四十岁以上的所有士卒，将剩余的归到一起再进行训练。”


    成廉嘿嘿一笑道：“臧大人说的好轻松，但你是否知道这个比例的士卒基本上可以占全军的三成以上。剔除之后，等到战时如何补充兵力。”


    臧洪回道：“剔除这些士卒之后，可以让他们平时屯田，战时为兵。”


    魏续插口道：“老子一天不训练，动作都会有所减慢。你让他们种田的去打仗，和那些黄巾军有什么区别？别人一攻来，卷着铺盖就跑了，这样的手下我才不要呢？”


    臧洪耐心解释道：“现在我军不缺少军队，而是缺少养活这么多军队的粮草。缩减他们一方面可以减少开支，另一方面屯田也可以补充部分粮草，这才是能成就大事的根本。”


    成廉冷哼道：“既然缺少粮草，为何还要分出一部分给那些贱民？我看臧大人是想通过缩减我们兄弟们的口粮来为自己获得一个爱民的好名声吧？”


    臧洪怒道：“成将军，请问我们为何而战？不就是为了让每个人都能活下去，抛弃这些流民就等于抛弃了自己，终有一天会死无葬身之地。”


    ……


    听着他们乱糟糟的争论声，吕布也感心烦，他们所有争论的焦点无非就是兵与民之争，短期和长期之争。自己想要成就一番大事必须按照臧洪的提议来，但是目前确实没有那个实现的基础。因为现在的自己，就连宛城这个根据地也是从刘表那里借来的。


    看众人争论越来越激烈，差点就要打起来的样子。吕布猛然一拍桌子，沉声喝道：“我们只是讨论，都给我停下来。”


    看到众人安静下来，各自回到自己的座位，吕布转向张辽道：“文远，此时我军现有多少兵力？”


    张辽拱手道：“步卒三万，骑兵四千五百，还有多余骏马一千五百余匹。”


    吕布点了点头，转向李严道：“正方，按照荆州的市价，一匹马大约值多少钱？”


    李严不知吕布为何有如此之问，老老实实的回答道：“荆州缺马，马价甚高。一匹驽马可以买个三四万钱，良马至少可卖八万钱以上。”


    吕布沉思了一会道：“正方，你现在赶去襄阳，通知刘表我准备出售良马千匹，看他是否有意购买？”


    张辽突听吕布要卖马，心中一惊，猛的站了起来，望向吕布道：“主公，这万万不可？骑兵在战场之上的作用远胜于步兵，这也就是为什么张济靠八千铁骑可以横行南阳的原因？我们这些马都是一等一的良驹，如此舍弃，岂不可惜？”


    吕布摆了摆手，示意张辽坐下，沉声说道：“文远，你所说的，我岂能不知？但在宛城此地，不像并州、凉州那样有天然的草场，马匹全靠粮草喂养而成，一个骑兵每日所耗可以顶的上十个步卒。而我军此刻缺粮、缺钱，已经养不活这么多骑兵了。所以我才选择将全军骑兵维持在五千之数，多出的一千匹当做人情卖给刘表。”


    张辽脸色一愣，吕布所说确实也是此刻的事实，能维持五千骑兵已属十分困难，但是心中总有点不甘。


    吕布看张辽、成廉这些骑兵将领脸色难看，微微一笑道：“这只是暂时之举，身为男儿，岂能无良马？我向你们保证，以后我必和你们一起率数万并州铁骑，以横扫天下。”


    众人被吕布豪情万丈的样子所感，同声应道：“诺！”


    吕布满意的点了点头，面向众人道：“伯平、文远、成廉、魏续、宋宪、侯成，你们都跟随我多年。无论我吕布落魄到什么程度，你们总是对我不离不弃，但是你们可曾想过，为什么我们屡战屡败。这么多年了，还窝在宛城这个破地方，寄居在刘表手下？”


    吕布沉默了一会，环顾四周，看他们脸上皆有羞愧之色。叹了一口气道：“这个不怪你们，全都是我的错。我一直将领兵当成个人的事，依靠同袍之情统御你们。而让你们又各行其是的领兵打仗，导致我军的凝聚力远不如其他敌人，这才是我们屡次失败的根本原因。所以改革军制势在必行，我真的希望你们能够支持我完成这件事情。”说完，吕布躬身向众人拜了一拜。这些将领都跟随吕布多年，自成一番势力。吕布想要改革军制，就必须先说服他们。


    众人看到吕布如此，连忙躬身拜道：“愿意听从主公安排。”


    吕布点了点头。面朝张超、曹性道：“孟高、曹性，你们两人可有意见？”曹性为归降之将，他手下有青龙山为主数千士卒。张超和吕布最初为联军，手下也仍有近万士卒。


    两人拱手道：“属下愿意听从主公安排。”


    吕布脸色间满是感动，面朝众人躬身行了一礼道：“吕布多谢诸位的支持。”


    然后他直起身，沉声下令道：“陷阵营和骑兵部队全军不动，剩余的将军回去之后，挑出二百士卒作为自己的亲兵。然后将剩余的士卒全部带到宛城校场之内，到时候我会告诉你们怎么办？”


    然后吕布转头，笑对臧洪道：“子源，之前我军总是东奔西走，让你的政才无处实施，是我对不起你。宛城虽小，但毕竟也算一个大城，不知你是否愿意帮助我安抚流民、屯田养兵，以帮我成就大事？”


    臧洪看吕布接受了自己的建议，心中感动万分，连忙道：“愿为将军效犬马之劳。”


    整合军制进行的非常顺利，吕布没有完全听从臧洪的建议。稍作了修改，将年龄的范围缩小了一些，只剔除了年龄小于十四岁和大约五十多的士卒。将年龄大的士卒交给臧洪，而年龄较小的则组成了一个后备营，平时专注于训练，并不参与其他劳动。


    吕布也充分发挥了臧洪的政治才能，任命他为宛城郡丞，将郡中从人事任命到安抚流民的大小事务全部交由他处理。臧洪利用卖马得到的钱财迅速安抚了境内的流民，并组织他们进行屯田耕作，许诺收获之后仅收取他们三成的粮食。这样的举动显然对于这些流散的百姓很有吸引力，不仅宛附近的，连其他的地方流民也逐渐向宛城汇集而去。虽然短时间内做的都是赔本生意，但是宛城也逐渐恢复了生机。


    在剔除所有不合格的士卒之后，全军将士已不满两万五千，骑兵保持在五千之数，陷阵营则被吕布扩展到一千。他任命张辽为左中郎将，高顺为右中郎将，陈宫为羽林朗将。鲁肃、李严、 曹性、成廉、魏续、宋宪、侯成、张超组成八校尉。吕布这个也听从了臧洪的建议，派人向天子上表，至于他是否回复，却真的无关紧要。


    张辽率成廉和侯成两将统帅所有骑兵部队，高顺仍旧主要统帅陷阵营。而曹性由吕布指派在全军挑选两千人组成了一支独立的弓弩部队，由李严所部提供保护。陈宫作为羽林朗将，统帅魏续和张超二将。而鲁肃和宋宪则合兵一起，直接受吕布指挥。