周泰急急忙忙的赶到城下，看到吕军已全部撤回城内，脸色间满是羞愧。他犹豫着移步到周瑜面前，拱手道：“将军，老周我令您失望了。上了丁奉那小子的当，这才让吕军逃回城中。属下愿意接受任何惩罚。”


    周瑜微微一笑道：“原来那人叫丁奉啊！好像上次帮助吕布逃出巢湖的就是他吧！”


    周泰点了点头，回道：“就是他。虽然只有不到二十岁，但是这小子指挥士卒刁钻古怪。就像这次，他先是分散兵力四处转移，迫使我军也只能分散兵力追击。而他在林间不知在何时就又聚齐所有士卒，以优势兵力攻击我军散兵，往往一举得手。我派出多股斥候，好不容易才搞清他的行踪就在南侧林间。连忙聚齐所有士卒南下准备与之决一死战之时，却发现他却突然北上回城。属下一时追赶不及，这才让他得手。”


    周瑜点了点头，说道：“有勇有谋，给予时日，此儿必成大器。”


    蒋钦此时从前方赶回，看到周泰站在周瑜旁边，脸色难看。他神色为之一愣，瞬间便明白了那股吕军援军从何而来。他朝周泰点了点头，示意他不必多想。转向周瑜道：“将军，敌军已经逃回城中。但被兄弟们歼灭近两千，被俘五百余人。此时城中兵力加上新入城的也就四千余人，我们是不是趁此机会，立即攻城。”


    周瑜摇了摇头道：“不必。攻城之举，天时、地利、人和，必备其二，才可成功。此时我军虽二倍于敌军，但是合肥城高墙固，地利是敌方占优。且此时已是深秋，天气逐渐转寒，士卒攻城不易，天时亦不具备。再加上敌军新败，上下一心，必定固守城池。人和，我与敌各占其半。除非敌军城中自乱，否则我军就算强力攻下合肥，损失士卒亦不会少。”


    周泰心急，大声问道：“那将军，我们难道什么都不做，而坐等吕布援兵到达。”


    周瑜说道：“九江、庐江二郡虽被吕布新占，但他得纪灵归附，迅速得以安定。再加上他手下文武众多、兵力强盛，此时我军与之决战，最后只能是两败俱伤。此时我军水军倍胜于敌方，借助此利便可横行于扬州。只要不断派出少量精卒不断四处出击，不断消耗其兵力、民力，只需要两年之功，必可击破吕布。”


    蒋钦低头沉思了一下，转头向周瑜道：“将军，你的意思是与吕布打消耗战。”


    周瑜笑着点了点头，回道：“然也！我军雄卧江东，后方稳固，而吕布领地到时候则是四面楚歌之局。到时候谁胜谁负，自是一目了然。”


    周泰看两人如打哑谜一般，但听着似乎都十分有理。转向周瑜道：“将军，老周一切就听你的。有什么话您尽管吩咐，我绝不打半个马虎眼。”


    周瑜点了点头，将一面扬州的羊皮地图展开，指向两人道：“之前，我已经派出八千士卒分兵前往其他诸县。如果进展顺利，他们至少可以攻下成德、全椒、阜陵、六安四县，四城百姓已有十万之众。如果尽皆迁江东，这对吕布的打击可远比攻下合肥更大。”


    蒋钦和周泰听后，脸色大喜，深深敬服于周瑜之智。在战乱年代，人口就意味这财富，意味着兵力。十万之众如果全部全部迁往江东，对吕布的打击却不仅仅是失去这些，更是对其统治的直接否定与蔑视。


    但是蒋钦考虑的显然远比周泰更多，他心中疑惑，开口问道：“将军，将这些百姓迁到江东之后，又该如何安排？江东可没有如此多的土地安置他们。”


    周瑜沉声道：“有是有，只不过此刻正掌握在山越手中。能不能夺过来，就看他们的本事了。公奕，这件事情就由你总体协调，在迁移百姓过程中能不动武就不要动武。如果被逼无奈，采用武力也未尝不可。按照我的推测，此时传信到广陵，再由吕布援兵到达合肥，至少还需五日时间，就算是骑兵也需三日。三日之内，你能迁移多少百姓就迁移多少，三日之后，立马停止，不得有误。”


    蒋钦听周瑜将如何安置百姓听的稀里糊涂，但看他此刻也不愿作过多解释，因而也不再多问。拱手向周瑜道：“诺！”


    周泰脸色一愣，向周瑜道：“将军，那我呢？虽然我是上了丁奉小子的当，但至少您也要给我一个补救的机会。否则等到回到江东，老二立了大功，我只有败绩，还不被他们笑死。”


    周瑜笑了笑道：“幼平，我留下你，自然是有大用。如果我所料不错，吕布知晓合肥战事之后，必会率骑兵先行返回。首先，你要多派斥候，我要时刻掌握他们的行踪。他们到达何处何地，你要立即向我回禀。”


    周泰拱手道：“诺！属下这就将所有斥候派出去，这次一定不会让将军失望。”


    周瑜摆了摆手，继续说道：“还有一个就是，我会给你两千士卒，你此刻就前往施水西侧的那片平原处。多挖陷坑，上面用树枝、薄土覆盖。我要你保证在上面看不到一丝陷坑的痕迹。”


    周泰明显愣了一下，开口道：“将军，你这是准备……”


    周瑜点了点头道：“自从上次子义给我说了骑兵的劣势，我就一直在考虑怎么击破吕布的这支铁骑，这次无疑是一个好的机会。那里是我军撤回巢湖的必经之地，也是骑兵能发挥最大作用的地方。如果我是吕布，必会选择在那里拦截敌军。所以，我想以我全军为饵，引他们上钩。”


    蒋钦听完，脸色微变，说道：“将军，上次凌校尉可就是被这股骑兵杀的大败。我军一方面要迁移百姓，另一方面要防备合肥守军出城突袭，所能调动的兵力十分有限。如果一旦失策，这对我军的打击也是毁灭性的，还望将军慎重。”


    周瑜摇了摇头道：“不必担心。那里紧邻施水，且树木甚多。就算不敌，我军也可立即撤回到林间。但你说的也有道理，吩咐手下准备一百小船，隐藏在施水之中。一旦遇到紧急情况，我军也可立即撤退。”


    蒋钦听周瑜考虑的如此周全，最终点了点头。和周泰一起拱手向周瑜道：“诺！”


    看邓夏入城，陈宫连忙下城去接。三千五百士卒，加上之前丁奉所率的两千士卒，总数共有五千五百。但此时已不足三千，且大部分身上都带伤。陈宫脸色黯淡，他一直深信自己的谋略，却没想到此刻独立守城竟然落的如此场面。


    他的步步谋划，似乎都在周瑜算计之内。不仅处处受限，损失如此多的士卒。更重要的是导致此时合肥城中只有四千余士卒，如果此刻周瑜倾力攻来，他还真没了守住合肥的信心。想到昔日吕布临走之时的重托，他顿时感觉双眼发黑，头脑眩晕。


    此时一个温软的手臂扶住他道：“公台，你为全军主将，万不可在士卒面前失了信心。”


    陈宫抬头，正看到鲁肃温润而信任的眼神。低头沉思了一会，抬头望向鲁肃道：“子敬，你说的对。就算真的要败，我也要江东军付出同样的代价。”他整了整衣冠，脸上又恢复他平静而又严肃的面容。


    鲁肃笑了笑道：“此刻城外的江东军也就近万人，如果他们聚回派往其他诸县的士卒，攻下合肥应该并非难事。但按照周瑜的性格，应该不会与我军硬碰硬，所以合肥应该暂时无忧。但我军此时兵力受损严重，也没有继续出城与之决战的实力。在我看来，不要再想其他，守住合肥城，等待主公援兵即可。”


    陈宫无奈苦笑道：“此刻，也只能采用这种方法了，合肥周边的县我军确实没有实力再顾忌他们了。一步错，步步错，我愧对主公啊！”


    鲁肃安慰道：“公台，胜败乃兵家常事，无须介怀。只要守住合肥城，就不算辜负主公。我军兵力此时实在太少，我准备和子扬一起前往拜访合肥城中的大户人家，向他们借取部分私兵用来守城。这个还需要经过你的同意。”


    陈宫没有一皱道：“此时我军处于劣势。这些大户历来都是以利益为先，他们怎么会在此刻借出私兵？”


    鲁肃笑了笑道：“能借出最好，借不出也没有关系，主要要向他们言明，我军仍有一战之力。让他们看清形势，能帮助我军最好，不帮也没有任何关系。至少需要他们保证做到两不相帮，不要在城中生乱就可。我想他们会答应的。”


    陈宫沉思了一会，拱手道：“那此事就全权就拜托子敬了。”


    鲁肃拱手还礼，说道：“公台，此时我军局势危殆。唯有团结一心，才有可能坚守到主公援兵到来。你去见士卒之时，应该以鼓舞士气为主，让他们认识到我军仍旧不可战胜，万不可在他们面前流露失望之情。唯有如此，城中才不会生出变乱，军心才不至于散乱。”


    陈宫回道：“多谢子敬良言。此时合肥城府库之内，还有若干金财。我准备全部拿出奖励有功之士和抚恤死伤的士卒亲属。子敬认为此法如何？”


    鲁肃听陈宫如此快接受了自己的建议，笑了笑道：“如此，甚好。”