烛光晦暗，映在刘备阴晴不定的脸上。徐庶上前用剪刀剪了一下烛心，火苗升腾，屋内顿时明亮了不少。刘备抬了抬头，望向徐庶道：“元直，你怎么来了？”


    徐庶笑了笑,拱手道：“庶一直都未曾离开。只是看到今日主公对吕布所言，似深有感触。这才在门外守候，想给予主公更多时间考虑。不知主公此刻，是否已考虑清楚？”


    刘备眉头皱了一下，摆手示意徐庶坐下。沉吟了一会，叹了一口气道：“元直，我来荆州已经近两年。本想刘表为皇室宗亲，必有兴复汉室之心，却不曾想他乃一守地之犬。外不能救天子于曹贼，内不能服众讨江东，空守百万之众，而毫无作为。我真不知道当日选择前来投他到底是错还是对？”


    徐庶道：“主公，天下历来为能者居之。目前虽然表面看似您来荆州之后，并无所作为。但是就细节而论，不仅广交荆州俊杰，更兼收拢民心。一旦荆州天时有变，这些都为主公的助力，就算有朝一日拿下整个荆州也并非难事。主公所缺，只是一个时机。”


    刘备脸色微愣，说道：“元直，你想让我答应吕布？”


    徐庶拱手道：“主公，吕布所言虽然有点言过其实。但是刘表此人虽然不善进取，但咸有威容，深得荆州民心。如若荆州大局稳定，主公就难以谋取。只有将之扰乱，才有夺取之可能。吕布之策，未必不是一个好的办法。”


    刘备点了点头，道: “我也知道只有让刘表参与扬州之战，才能让荆州尽快乱起来。但为一己之利，而让全荆州百姓陷于战乱之中，吾实不忍行？况吕布心思谲诈，我担心此举不但毁坏吾之仁义之名，更有可能到最后一无所获，反而成全了吕布的无上功名。”


    徐庶道：“属下深知主公之仁义，但是欲成就霸业，必须有所牺牲。如若主公实在不忍，属下还有一法，可以助主公寻得一立足之地。虽然此事行来比夺取荆州更加困难，但至少尚有机会，最重要的是，其完全可以维护主公的仁义之名。但前提仍是主公必须促成吕刘双方结盟，这才有重掌军权的机会。”


    刘备脸带疑惑，问道：“元直，你所说的另一立足之地是所何处？”


    徐庶拱了拱手道：“豫章、庐陵、丹阳、会稽、吴郡皆可。”


    刘备脸色微变道：“江东？”


    “正是。吕布想要以吾等为助力帮助其抵御孙策，吾等为何不能借助其平定江东？荆州水军约三成都掌握在江夏太守黄祖手中，如果刘表与吕布结盟，必会遣其为主将出兵鄱阳。到时候主公随其出征，必能控制一部。战场之上，刀剑无眼，说不准何处射来的暗箭便会要了黄祖性命。到时候主公控制江夏，以此为根据进攻江东，再加吕布相助，何愁不能取胜。”


    刘备眼色闪动，他从徐庶话语之间明白了他的意思。黄祖能死于敌手，也能死于自军之手，关键是要看让其怎么死，什么时候死。沉思了良久，最终开口道：“元直，那你就不担心，吕布趁那时也出兵江东？到时候鹿死谁手，你真能保证。”


    徐庶看刘备答应，心中舒了一口气。笑道：“主公放心。我观吕布此人，深谋远虑，必有吞并江东之心。但是其缺少水军，这就是为何他要以宛城为挟，向刘表讨要船只的原因。主公可以说服刘表多予之粮草，而少给予其船只，不要让其发展壮大。只要到时候吾等掌握江夏水军，某有八成把握可以战胜于他。但是江东水军强悍，我们前期务必要保存实力，到时候才能一举而胜。”


    刘备沉思良久，最终点了点头道：“元直，那就由你去通知吕布。说我答应他，希望他到时候也能遵守承诺。”


    徐庶大喜，连忙拱手道：“诺！”


    吕布听完徐庶叙说，心中大喜，恭恭敬敬将其送出大门。然后连忙命人将李严、许褚招来，大喜道：“正方、仲康，此事成了。”


    李严脸带疑惑道：“主公，什么事成了？”吕布当日回来之时，天色已晚。而李严一直又忙于谈判之事，所以没来得及告知于他。


    吕布连忙将事情的来龙去脉向李严叙述了一番，李严听后，顿时也大喜。拱手向吕布道：“恭喜主公，有刘备为助力，想那刘表必定会答应结盟之事。到时候就算孙策来攻，我方压力也会减少不少。”


    吕布大笑道：“我也没想到。当日无意间见到刘备，感觉其十分不顺心。就临时起意，提出了如此建议。说只要他帮助自己完成与刘表之结盟，自己便愿意为之外援，在其将来夺取荆州之时给予援助。没想到仅这一夜，他竟然答应了。”


    李严看吕布很是兴奋，试探着开口问道：“主公，那明天我是不是就可以趁机向蒯良提出结盟之事？”


    吕布摆了摆手，说道：“不急，我看此事还是由他们提出为好？那样至少我们占据有利地位，也能多讨得一点好处。”


    谈判桌上的唇枪舌战终于结束，三日之后，刘吕双方终于达成了协议。主要内容有如下几条：


    一、吕布将宛城归还于刘表，刘表为吕布提供五十万石粮草。分两次付清，前期提供二十万石，于一月之内运达宛城，剩余三十万石于开春收获之后再行输送。吕布于得到第一批粮草两个月内率部撤出宛城，且除兵员、赋税之外，不得带走其他的一砖一瓦。


    二、刘表提供给吕布艨艟十艘、斗舰十艘、楼船一座。于十日后从江夏出发，在庐江交付。


    三、双方为防备江东孙氏而结盟，但凡其攻击一方，另一方都有务必在一个月内出兵援助。如未来击败孙氏，豫章、庐陵归荆州所有，广陵、吴郡归吕布所有。剩余三郡，谁先攻取，就归谁所有。


    四、汝南、宛城二地，双方平时驻兵均不可过万。两地互成犄角，曹操引兵来攻，双方都有出兵援助之责。


    五、双方南以鄂城、居巢为界，北以宛城、淮南为界，以五年为期，互不相侵。


    最终这五条内容，吕布只有对第二条极其不满意。他本欲狠狠敲诈刘表一番，谁知蒯良却坚决不同意，说船舰为荆州立命之本，不得随意赠人。宁愿再付出一点粮草，也不愿想让，吕布最终只得同意。吕布考虑到楼船此时对于自己薄弱的水军无用，便用之又换取了五条艨艟。


    其他各条基本上也算是符合吕布最终的猜测，但是刘表的眼光还是有点出乎吕布的意料。虽然他不觉得能攻取江东，但为了以防万一，他还是在盟约之中故意提出豫章、庐陵二郡未来归荆州所有。


    起初吕布不觉得有什么，还以为刘表突然变了性格，变的积极进取起来。经李严提醒，吕布才突然明白。刘表之所以对两郡区别对待，是因为那里正是鄱阳湖所在，如果被荆州占据，接着驻以大军。就算未来吕布占据江东，他们也可以阻断其西进之路。闹了半天，吕布这才发现刘表仍然是为了自守。


    订立盟约之后，吕布心情大好。虽然不知道未来执行效果如何，但至少也有了一层保障。他没有立即离开，向鲁青讨来一人，让其带领着自己和李严去拜访两人。许褚因为要保护姜雀儿和吕玲绮两个女眷，没有跟来，但他却派出十个武力高强的亲兵随吕布一起。


    庞统家就在襄阳城中，吕布就首先前去拜访。但等他到时，却得知庞统已出外游学，只有庞德公一人在家。吕布心情失落，但知晓庞德公是襄阳大儒，也不能失了礼节，便硬着头皮走了进去。妄图攀着他这杆高枝，至少给庞统留下一个好印象。


    呆了半日，得知庞统快则一天半日，慢则一年两年，才能归来。吕布心中不禁暗自嘀咕，这不是曾经刘备拜访诸葛亮才有的台词吗？怎么想在反而轮到自己。他心中失落、无奈，暗想自己莫非与庞统真的无缘？最后抱着一点希望，给庞德公留下一个纸条，希望他在庞统归来之时，告知于他。


    凤雏难得，吕布心中失望，但还未绝望，暗想还有卧龙呢？但就在第二日，他准备好一切礼物，想要前去拜访诸葛亮的时候。却没想到突然天降大雪，一连下了五日。对于襄阳来说，简直是数十年不见。而诸葛亮的住处则在襄阳西侧的隆中山内，大雪封了所有的道路，吕布就是飞也飞不进去。


    吕布在襄阳也就剩十几天时间，他呆呆的望着外侧的鹅毛大雪。心情郁闷到了极点，不断暗骂老天的不长眼。可能是骂的老天也忍受不住了，终于在第六日，天气放晴，积雪开始融化。


    吕布心中大喜，知道此等机会，自己万不能再行错过。于是完全不顾许褚的劝说，立即命人准备了一辆马车，携着那十余人便直接朝山中奔去。