太阳高升,颖水河畔尸体遍横,鲜血满地,溪水被染成一片赤红色。无数曹军在沙岸上来回穿梭,不断从尸堆里扒寻着还活着的士卒。
郭嘉立在高地之上,眼神之间带着少许倦意。他精神本就不济,再加上一夜无睡,可以说是疲惫到了极点。他举起酒葫芦想要喝一口酒,以此振奋一下精神,但举起之时才发现里面的酒早被喝尽,只顺着葫芦口滴落一两滴。他连忙收入口中,再晃荡了两下,发现确实一滴不剩之后,这才默默的叹了一口气,将葫芦收回腰间。
乐进从远处走过来,身后数个士卒抬着一个担架。他朝郭嘉拱了拱手道:“郭祭酒,这是吕军大将成廉,殿后的时候被我重伤,没想到还能活到现在。”
郭嘉看了一下浑身是血的成廉,淡淡一笑道:“他也算是一员猛将,给他找一个医官,最好能救他一命。对了,颜将军去追太史慈,到现在还没回来吗!”
乐进点了点头道:“尚未回来。当时没想到在船只到达之后,太史慈会选择陆路突围,一时不备,被了占了先机。颜良将军率骑兵追击之时,他已逃脱了一段距离,所以……”
郭嘉道:“这个我也有责任。从颖水下游而来的船只虽多,但太小。要想连人带马都带走,可以说完全不可能,我早应该料到太史慈不会舍弃那些马离开。一时不备,反而真让他突围了出去。你派斥候向东去召回颜良将军吧!不要让他再追了。”
张合、曹仁、曹仁、朱灵接连而来,脸上都带着浓浓的笑意。这一场大战自军虽也有损失,但打的张辽丢盔弃甲,还是有种说不出的惬意。
张合拱手向郭嘉道:“郭祭酒,张辽已经乘船一路东下,前去的方向是寿春。我军骑兵如果行动迅速,说不一定还能在他到达寿春之前,从陆路截住他。”
郭嘉沉思片刻,最终摆了摆手道:“这次就算了吧!张辽万余大军,此次逃脱者也就二成左右。寿春城高大坚固,而且可以随时出兵,我们拦不住他们入城的。儁乂,此刻距你离开宛城已有三日,我担心刘表那边会趁那里兵力空虚而有所动作。我看,你就率部先行返回宛城吧!”
“郭祭酒,此次我率五千士卒前来汝南,宛城城中还留有三千精兵。除非刘表尽起穰城士卒去攻,否则短时间内绝难拿下。只不过您所说的也有道理,我目前还有近四千能战士卒,我率两千人先行折回,剩下的就留在汝南,受郭祭酒调遣。毕竟,下一步占领汝南全境也要耗费兵力。”
郭嘉点了点头,没有拒绝张合的好意。他转向曹真道:“子丹,你率领你部五千人立即返回许都。那里已经被关闭了好几天,再关下去,恐怕会给子修公子带来麻烦。”
曹真亦知道这件事的重要性,没有多说,拱手同意。
“子孝率领一部人马回汝南吧!文谦、文博两人让东去的我军都回来,然后率部南下,收复尚未归附的汝南县城。如果颜良将军回来了,就让他立即率本部骑兵前往彭城。”
看众将都又开始了行动,郭嘉微微叹了一口气,望向东方道:“希望能赶的上吧!”
在纪灵率部猛攻两天,付出愈五千伤亡之后,下邳城终于被击破。刺史车胄被俘,郡吏陈肃请降。
吕布骑马进入下邳城,看了看跪倒在城门口的曹军将士。纪灵凑上前来,指向吕布道:“主公,跪在最前方的就是车胄。”
吕布点了点头,朝向纪灵道:“不用如此侮辱他们,全部带下去集中看押。伤者医治,亡者安葬,尽量满足他们的所有需求。”
纪灵点头应是,说道:“在下邳城破之后,吕虔那边便停止了进攻。高将军派人传信,说此时于禁被昌豨牵制在开阳,我军最好一鼓作气拿下彭城。”
吕军摇了摇头道:“这个没可能了。子扬的影卫带来消息,说李典此刻正率一部人马,紧急前去增援彭城。以吕虔的小心,坚守几天肯定没有任何问题。你派人去通知伯平,不必再和吕虔纠缠了。在龙亢和下邳之间,设伏袭击一下李典,然后迅速撤回下邳。另外,伏义,我要立即赶回寿春,到时候留在下邳的兵力肯定不能太多,你要小心应对曹军的反击。”
纪灵沉思了片刻,点头道:“主公放心,属下定然不负所望。”
吕布点了点头,默默的叹了一口气。攻下下邳本是一件大喜事,但因为担心汝南那边的战局。吕军如何也高兴不起来。他转向纪灵问道:“对了,你对陈肃采取了什么措施?”
“尚且没有。只是让他留在陈宅之中,留下数十个士卒在外看守。”
吕布点了点头道:“那就好。陈家在徐州影响力巨大,虽然陈登、陈珪先后病死,这种影响会逐渐削弱。但百足之虫,死而不僵。你陪我去一趟,我要去见见他。如果能合理用好他,下邳就可以迅速得以稳定。”
吕布定眼望着陈肃,他年龄不大,只有二十岁左右,面庞和陈登有几分相似,但眉宇之间却少了几分英气。
陈肃躬身拜道:“镇东将军突然光临寒舍,在下有失远迎。”
吕布摆手道:“闲来无事,来你这里讨一份酒喝。之前和元龙就是只闻其名,却从来没有在一起聚过。现在他已经逝去,想听听他的金玉良言也不可能了。”
陈肃脸色微动道:“将军能来这里,是在下的荣幸。将军稍等片刻,我这就命下人去准备酒食。”
吕布点头应是。
春季已过,天气一天热似一天。吕布脱下身上的铠甲,十分随意的坐在案几前,朝向陈肃沉声道:“我和元龙是同辈,叫你一声贤侄应该不算占你便宜吧!”
陈肃拱手道:“将军实在是太客气了。说到底,在下也仅是一个降臣,将军如此称呼,实在令在下倍感心暖。”
吕布摆手道:“什么降臣?你是为了下邳百姓不再遭受兵灾之苦而主动归降的,我相信下邳百姓肯定对你感激万分。对了,纪灵将军是武将,下邳的很多事务都不知道如何处理。你以后可要多帮助帮助他。”
陈肃苦笑道:“将军,我目前只是一介布衣,心中所求是回到广陵老家当一个乡野村夫,还望将军能够同意。”
吕布皱眉道:“你的所求我不能答应。穷则独善其身,富则兼济天下。你身负家族重任,哪里可以当个闲散之人?况且下邳刚平,你要回广陵,也得先帮我稳定住下邳局势再说。”
“将军,这……”
吕布摆手制止他道:“这件事你就不必再说了。从明天起,就由你担任下邳丞,负责下邳的一切政务。”
出了陈宅,纪灵朝向吕布道:“主公,这陈肃似乎不太能担得起那样的重任?”
吕布点了点头,叹了一口气道:“这陈肃比着他父亲陈登,差的可不是那么一点点。他性格淡雅,能力一般,而又对当官有一种特有的欲望。经我那么随口一说,他便同意了。只不过这样也好,这样的人胸无大志,办起事情有板有眼。再加上他祖父和父亲在下邳积累下的威望,目前担任下邳丞是再好不过了。”
纪灵点了点头,朝向吕布道:“那属下要不要派人监视于他?”
吕布摆手道:“不用。他只管政事,而没有兵权。如果我们派人监视,反而会让他感觉到我们不信任他。一旦让他觉察到,反而不美。伏义,下邳是徐州治所,我们拿下它就等于将徐州南部的诸县全部收入囊中,意义重大。而曹军绝不会容许下邳落入我军手中,我之后会让伯平驻守凌县,以策应你。但守城的重任,还要由你一肩担起。”
纪灵笑了笑道:“主公,这件事你已经给我说了好几次了。是担心属下守不住下邳,辜负你的信任吗?”
吕布淡淡一笑,尴尬的说道:“这次文远他汝南失利,让我真的害怕了。虽然我军的实力在不断增强中,但比着曹操,还要弱小很多。我真的很担心,一旦他全力攻来,我军不能应付的了。”
纪灵点了点头道:“张将军在汝南虽然失利,但以他的能力,必然保证大部不失去。相信战报不久就可以传来,主公实在不必那么担心。”
吕布点了点头,望了望天空道:“希望如此吧!”
狭长的街道响起了阵阵马蹄声,吕布引目望去,看到刘晔正骑马快速奔来。他看着满脸是喊,气喘吁吁的刘晔道:“子扬,什么事情让你这么着急?”
刘晔跃下骏马,平定了一下气息道:“主公,汝南的战报传来了。张辽将军率部成功突破重围,已经安全撤回寿春城中。但成廉校尉战死颖水,魏续校尉身受重伤,侯成校尉失踪,张将军,太史将军各有伤损。士卒更是死伤惨重,十存一二。”
吕布顿时脸变,沉声道:“回去再说。”