接到景德帝的谕旨后，魏金祥全家来不及庆贺，就匆匆忙忙安排车马，准备立刻赶赴京城。


    可他们全家正要启程的时候，一个姿色秀丽的姑娘来到他们家，要求求见魏金祥。由于彭城是他的老家，平常也有街坊过来串门，所以魏金祥又是以为是街坊来了，就让门房带人进来。


    可是，魏金祥却不认识这个陌生女子，正当他要开口询问之时，那个姑娘却先开了口，说：


    “魏伯伯，小女叫苏琬琬，小女的兄长是兵部的苏宛仁，这次魏伯伯全家要回京城，可否让小女顺道搭上你们家里的车，到京城投奔我的兄长。小女先在这里叩谢了。”


    说罢，苏琬琬施了一个万福，然后，掏出一封信函，递给了魏金祥。魏金祥迅速浏览了一下，得知苏宛仁乃兵部七品郎中，信中恳请韩国公路上照拂苏琬琬。


    魏金祥一向待人客气，心想这苏宛仁是兵部郎中，说不定和自己女婿还是朋友，况且这车马宽敞，捎带上苏琬琬也没什么不便，于是就答应了苏琬琬上路了。


    十余日之后，魏金祥一家的车马到了京城，早有他的一些故旧袍泽在城外等候。这几日，景德帝恢复韩国公爵位的谕旨已经传遍了京城，不乏有些趋炎附势之徒也混杂在人群之中，给魏金祥送来肉麻的问候。


    “韩国公离开京城这些日子，怎么越发精神了，真是让人羡慕啊。”


    “这次圣上再次重用韩国公，说明韩国公是咱们大梁国朝廷的擎天巨擘，真让我等仰慕，今后，只要韩国公有用得着咱们地方，咱们一定赴汤蹈火，在所不辞。”


    “哎呀，韩国公轻车简从，身居高位还如此清廉，真是咱们的好楷模啊。”


    “……”


    官场的这些套路，魏金祥看得多了，他也客气地与大家寒暄着，应付了一阵子之后，就跟着三儿子魏笙书回到了韩国公府。


    魏夫人和几个女眷看着这熟悉却又有些陌生地府邸，心里不禁有些感慨。


    晚上，一家人总算吃上了团圆饭。魏笙书边吃边向大家介绍这一年多以来京城的一些情况，以及自己和程道刊开办道刊商社的一些做法，大家觉得颇为惊奇，想不到以前木讷胆小的老三竟然干出了大事业。特别是林怡诗和吴茗溪两妯娌，叫嚷着明天就要到货栈里挑选一些好看的布匹，她们要打扮得时尚一点。


    魏金祥最感兴趣的还是朝廷大事，他问道：


    “书儿，你说那个柔然国师木什么来着，他怎么有如此心机，要联合后楚国对咱们实行南北夹击，还在咱们的朝堂之上戏弄了众朝臣，若不是你出头，圣上的脸面都有些挂不住了。”


    “爹爹怎么也知道了？”


    “如此事关咱们大梁国命运的大事，自然有人会对我说喽。”


    “爹爹虽远在彭城，京城消息还这么灵通，真是难得。那个柔然国师叫木卓珲，他在后楚国劝说武帝的时候，这番道理说得武帝竟然有些心动，还是靠后楚国的石太师深明大义，呵斥了他，才使他们不了了之。至于他在咱们朝堂之上的所作所为，无非靠着一些似是而非的小窍门，其实也算不上什么……”


    “不，咱们大梁国地处中原，文化源远流长，柔然国很多地方都是师从咱们，他们的计谋算计在咱们眼里，有时简直是小儿科，可这次木卓珲竟然能难倒满朝文武，今后与他们较量，绝对不可小觑啊。”


    这时，魏笙勇插话道：


    “爹爹不要长人家志气，灭自家威风，对付柔然蛮夷，咱们开始只须固守城池，耗上一段时间后，待到他们人马疲乏，再行冲杀，必定让他们有来无回。”


    他在西北边境呆过几年，深知骑兵的习性，加上席间喝了几两稻康醉，开始豪言壮语了。魏金祥却不理他，继续问魏笙书：


    “书儿，你说那个柔然使臣被刺杀，会是何人所为呢？”


    “哎，说起这事，陛下也是颇为恼火，500人的皇家卫队，竟然看不住驿馆，眼皮子底下使臣被刺杀，弄得咱们这边非常被动，陛下也只好和稀泥，还给了他们担军粮……现在这事都过去几个月了，雍城那边都还没什么讯息……”


    “柔然蛮夷，死了就死了，况且陛下还给了他们这么多粮食，这还有什么好继续追查的呢？”


    “武儿，你虽出身行伍，但不能因此就不动脑子。我且问你，柔然使臣在这么关键时候，在咱们的地盘上突然被刺杀说明什么？”


    魏笙武一时答不上来。魏金祥继续说：


    “这说明咱们大梁国内部有人故意作祟，巴不得挑起与柔然国的事端，虽然咱们也不惧柔然蛮夷，但战端一开，生灵涂炭，又不知道有多少健儿将要战死沙场啊。”


    一家人正说的热闹，忽然外面传来一个清脆的声音：


    “琬琬，你在这边吗？”


    正与魏家人一起吃饭的苏琬琬向魏金祥和魏夫人点头示意了一下，就到外间去了。她这一路上同魏家人同行同宿，已经非常熟悉，所以，魏金祥和夫人也没说什么。


    这时，魏笙书也起身说：


    “爹、娘，哥哥嫂嫂，来的人也是我的朋友，我也要出去照应一下。”


    刚才来的是范芳茹，她也不知道从哪里得到消息，说苏琬琬搭乘魏家的车马来到了京城，她不禁十分惊喜，就找上了门。她原来也曾在韩国公府住过一些日子，这里也是轻车熟路，所以，直接就进了府邸。


    闺蜜见面，范芳茹抱着苏琬琬又跳又笑，亲热了一阵，刚想开始说几句贴心的话，却听的门口一个人边同魏笙书说着，边走了进来。苏琬琬一听这声音，赶紧冲到门口，拉住一个青年男子的手，端详了一会，颤抖着说：


    “哥，咱们终于又见面了，真想死妹妹了。”


    然后，苏琬琬涕泪俱下，扑在苏宛仁怀里，哭的一阵稀里哗啦。范芳茹则悄悄注视着魏笙书，眼中波光流转，他心里不禁感到一阵温热。


    过了一会，苏宛仁拍着苏琬琬的后背，说：


    “妹妹，你总不能让你的朋友站在这里看你哭吧，来，大家坐下来聊聊吧，我和笙书兄也是好久没遇上了……”