谈歌想起在云谷峰时，徐叔夜曾提到千机门，还说他有一个朋友是千机门的后人，如此看来，便是这位祁芳吧。


    见谈歌把那碗五谷饭归位，祁芳忽然朗笑出声，“姑娘果然懂奇门遁甲之术，难怪在那云谷峰能破得了那棋局。”


    知他是有心试探，谈歌并不恼怒，“略知皮毛罢了。”


    “哎，姑娘何必自谦。那棋局乃先辈设下，不仅有奇门遁甲，还暗含了兵法之道，姑娘能破，必非等闲之辈。想不到在西域，也有吾辈中人。不知姑娘，师承的是哪一脉?”


    她连这其中有几脉都搞不清楚哪里知道自己承的是哪一脉，不过是齐袁飞教谈笑时东一榔头西一棒槌听了一些而已。


    “不敢当，家弟有一位老师，教习奇门遁甲之术，我不过是跟着听了几耳朵。”


    “那可知，这位老师承的是哪一脉的路数?”


    “这……”


    像是意识到自己的追问有些无礼，祁芳敛去神情，“无妨，若有机会，真想见见这位老师，切磋一二。”


    饭后，侍应们又奉上清茶。


    徐叔夜只浅浅地呷了一口，便放下茶盏，“你不是说今年的春茶照例给我留着吗?怎么，我人回来了，你却捨不得?”


    祁芳以碗盖拂去茶汤上的浮叶，连头都不抬一下，“那般新茶是用来品的，可不是给你饭后刮油的。草草给了你，岂不是猪八戒吃人参果，暴殄天物吗?”


    自天水城同行开始，徐叔夜就一直一副生人勿近的样子，没想到也有被人怼得哑口无言的时候。看来这一趟，不虚此行啊!


    看谈歌忍着笑，祁芳转过来道：“谈姑娘来得巧，今天晚上西洲边有渔灯歌会，姑娘若感兴趣，不妨去玩一玩。”


    “渔灯歌会?那是什么?”


    “每到夏天的农闲时分，西洲村的男女老幼们都会聚在一起唱渔歌，点渔灯，放松心情，也期盼这湖水能带着他们的祝愿流进天河，来年能有一整年的好光景。”


    中原人的娱乐活动，还真是五花八门。


    “反正闲来无事，去看看也无不可。祁公子也会参加吗?”祁芳虽乍一看去难辨雌雄，但几番接触下来，便会发现他并无女态。


    祁芳浅笑着摇头，“我喜静，不爱凑那热闹，你让三郎陪你去吧。”


    “你们为什么都叫他三郎?”虽说在村口时那些村民的方言她听的一知半解，但是称谓还是勉强能够分辨的。


    像是没料到谈歌会有此一问，祁芳答道：“伯仲叔季，他在师门中行三，不叫三郎叫什么?”


    “行三?”谈歌转向徐叔夜，“你还有师兄弟?”


    “我从未见过他们。”准确的来说，是他还没拜师的时候，那一个师兄一个师姐就已经被逐出师门了。


    “时候不早了，渔灯歌会应该快开始了。我有些乏了，你们自便。”祁芳朝谈歌致意，出了宴厅。


    说是渔灯歌会，事实上，不过是几张纸剪成的河灯飘在水里，高高低低的莲叶之间，有撑着长藁的男女们遥遥对唱。歌声质朴，响亮，沿着粼粼的水纹，漂向远方。


    虽说别有一番滋味，但是说实在的，其观赏性比起端午时节蜀地的各项活动，差的不是一星半点。


    “你和祁芳，是怎么认识的?”


    谈歌和徐叔夜沿着河岸，闲庭信步。


    祁芳看起来比徐叔夜大不了几岁，不知为何鬚发全白，眼眸中不经意间透出来的成熟老练，也不是这个年纪的人该有的。


    徐叔夜知道她想问什么，望着前方嬉笑打闹的孩子们，回忆道：“我七岁的时候，祁芳便被一个老管家带着，搬到了西洲村。那个时候，他便是一头白发。他不爱说话，也不与人交往，总是一个人在树下摆弄着算筹和八卦。那个时候师父并不怎么管我，除了教我武功时，我很少能见到他。我常常吃不饱肚子，只能挨家挨户地去蹭些饭食。后来，为了给乡亲们做房梁，我把那棵树给噼了，他很生气，就约我比试。”说到这里，徐叔夜不自觉地弯了唇，“他摆了一个石头阵，说若我能走出来，以后一应伙食他全包了，若我走不出来，便要磕头认错。我当时哪里懂如何破阵，一气之下，就把那些石头全部都推了。现在想来，似乎是我占了他的便宜呢。很久以后我才知道，祁芳是千机门的后人，一路被朝廷追杀，不得已才隐居在此。”


    谈歌听罢，久久没有言语。


    她也曾经有过这样一个朋友，儿时便已相伴。那就是她的表姐，阿依娜。只可惜，如今她远在皇宫，今生是无缘再见了。也正是阿依娜被舅舅送上和亲之路的那一刻开始，谈歌才真正意识到，自己的命运，该握在自己手里。


    “徐叔夜”谈歌忽然停下，拉着他宽大的袖子，直直地盯着他，“我不想再被澹臺月抢走身体了，你会帮我的，对吧?”


    昏暗中，有悠扬的渔歌萦绕在耳畔。天幕低垂，太阳的最后一丝光亮伴着西洲的水，消失在水天相接处。


    “我会帮你。”


    他说这话时，不似旁人许诺时的信誓旦旦，平平静静，却有无限的力量。


    “三郎哥哥，三……”