亲王府内院闪着一缕烛光。有时虚晃，有时又明亮如白昼。


    唯一不变的，是倒影在墙上的影子。看不真切影子的主人在干什么，但可以肯定，确是个刻苦的人。


    殷戎谨遵殿下的吩咐，站在内院门口守着。就怕里面那位突然有个什么肚饿身倦的吩咐，没人应。到时候回宫随便寻个礼数不周的降罪。


    他身份低微，守着也就守着来。可一旁的殿下，似也没有走的意思。


    “殿下，陛下也不尽如传闻中说的那样荒废政务啊。从外面回来到现在，已经两个时辰了，她都没出来过。”


    殷戎话刚出口，内院的门开了，他吓得一激灵。


    倒是他家殿下十分淡定地朝人弯腰拱手，“陛下有何吩咐？”


    “姚笑笑。”


    姚笑笑再三示意他们在宫外面，她只有这一个名字。无论人是否能接受。她假意怒气一声，又柔和地对他招招手。


    “殿下你来。我有事跟你说。”


    君臣之间，本无避讳。


    可男女间有。如今陛下身在宫外，也不能忘了礼数。即便是瑾王殿下，也不可随意进入女子的院内，于理不合。李墉驻足院外没动。


    姚笑笑好像有什么天大的事情，踱步走到他前面，拽着他的胳膊就忘里拖。


    边走边抱怨，“慢慢吞吞的。”


    拖进内院，再拖进房间。随后顺手关了门。


    殷戎站在门口瞪大了眼睛。虽说男未婚女未嫁，可这君臣之间，当真能不避讳？


    回到房间里，李墉才发现她的木几上放着一推花生壳。感情刚才以为陛下的刻苦认真，就是躲在房间里吃花生？


    姚笑笑随意地盘腿坐在太师椅上。察觉到李墉的视线，才缓缓将腿放下。摆出一副端庄大气的模样。


    咳了两声清清嗓子道：“瑾王殿下，我有一事相求。”


    李墉拱手，“陛下客气。”


    “姚笑笑。”她没好气地顿了顿，“要说几遍。你能保证你这府中就绝对安全，没有敌对势力暗中监视？”


    姚笑笑的话，让李墉的视线再次落在了她的身上。


    这一看，她明白自己才是他最大的敌对势力，赶紧闭嘴。


    李墉却勾了勾嘴角，自顾坐到她旁边追问，“姚姑娘有何吩咐？”


    见他终于改口，忍不住笑的明朗。光影在她脸上晃了晃，晃得旁边人胸口一紧。


    “明日，我准备回宫了。”


    李墉想了很多，绝没想到她竟然变得那么懂事。毕竟一国之君住在他的府邸始终不妥，更何况府中还有别的客人。若是被她看见，自己的计划恐要暴露。


    不过姚笑笑再开口，他知道自己想多了。这人不仅没有懂事，还妄图将他一并拖下水。


    “不过在回宫前，我要去一趟户部尚书，严大人家。”


    李墉似乎想到了她的目的，开口就要劝阻。


    “陛下。此时关联重大，您若直接去严大人家捉拿于理不合。更何况我们现在手里的证据几乎没有，恐怕会遭人非议。”


    姚笑笑颔首，“我们手里确实没有证据。”


    李墉好歹松了一口气。


    只见她握拳举手，一脸愤然，“所以我此去，就是为了寻找证据的。还望殿下配合。”


    李墉只觉得自己白费了口舌。于理既然说不通，那他就说点实情。


    他从太师椅上站了起来，双手负在身后，满脸透露着严肃，“户部尚书是陛下的人吧。”


    从张毕，到户部尚书。陛下当真是帝王无情，从来用的最顺手的忠臣，不知道什么事情惹了陛下不高兴就成了待宰羊羔，连还手的机会都没有。


    姚笑笑似乎明白他的意思。也没否认，点头认下。


    他继续道：“陛下那么着急的想要除掉这些原本忠心于你的人，臣斗胆一问，何故？”


    “……”


    她沉默了。总不能跟李墉说为了修炼功法吧。


    近一月以来，她成日在外奔波，看似没有修炼的时间。可因为所做之事，她能感受到武功在恢复。所以心急不过是为了保命。


    早一天恢复功力，早一天有自保的能力。


    “难道说陛下除掉他们，这宫里，这天下就能太平吗？”


    罪魁祸首当诛之，天下自会无恙。


    李墉的手紧紧握着珺天剑，发出微弱的声音。姚笑笑滚动了两下喉咙，恐惧盖过了她的声音一般。


    “陛下到底还是那个陛下。不过是换了种方式而已。”


    “我没有。”


    姚笑笑的声音里带着颤抖。她两只手抓着太师椅扶手想要站起来。可失力和无助叫她腿软，她只能无比大声地反驳。


    “无论你心里怎么想我。我查私盐，去画舫，甚至去户部尚书家里找证据。都有我自己的理由。”


    “什么理由？”李墉眼睛通红。


    像是猎杀前的怪兽，正嗜血地盯着自己的猎物。


    姚笑笑咬着嘴唇，委屈攀上心头。


    她忍了又忍，开口说道：“我知道从前我做了很多错事，这些人也是我一步步放任提拔起来的。殿下说的对，要天下太平，唯有圣明的皇帝才做得到。”


    “我从不觉得自己圣明。如今只不过想要弥补从前犯下的那些错误。”


    这话从她的嘴里说出来，反而更加讽刺。


    李墉铮铮地望着她，却没有再开口。


    有的错误能弥补，有的却不能。言家上下百口人，义父忠亲王和瑞麟军上万人的命，无可还。


    一时的激动过后，她的委屈却没有减少半分。那每天惴惴不安的恐惧此时就像是大坝决堤了一般，翻涌而出，直至眼底，化作一颗颗珍珠。


    她是软弱也好，无能也罢。总归李墉视她为仇人。眼下她也只能继续恢复武功，才能保住一条小命。想要感化他，看来是不可能了。


    姚笑笑用袖子擦着眼泪，上气不接下气地说道：“殿下，我要睡了。你走吧。”


    随后她吹灭蜡烛，颤颤巍巍走到床边，拉下帷帐，不再发出声音。


    黑夜里的那抹身影却迟迟挪不开步子。前息他愤恨交加，后一刻见到李甯玉的眼泪，震惊之余，竟莫名带着些心软。


    良久，李墉才推门而出。


    第二日一早，陛下在亲王府消失的无影无踪。


    甚至连张纸条都没留下。殷戎焦急地调来了留守朝歌城的瑞麟军等待殿下吩咐。


    李墉喝了口茶润润嗓子，平静又疏离地说了一句，“陛下自己的决断，于我等无关。”